Обожествление

Глава 18 Новая эра

«Серафим учил, что в Царстве Божием не будет ни слез, ни боли, ни печали. Больше не будет разлуки, ибо сама смерть окажется побеждена».

«Слово к гелиосцам» Архидам

***

Когда Александр открыл глаза в реальном мире, то первым делом увидел склонившегося над собой мужчину, один глаз которого был красным, а другой желтым. Его серые волосы, собранные в хвост, заслоняли солнечные лучи, норовившие обласкать нашего героя.

– Т-ты… – прошептал Александр.

– С возвращением! Меня зовут Лю Хенг, – с улыбкой протянул ему руку мужчина. – Ты, должно быть, слышал обо мне.

– Дьявол…ты тот самый Дьявол. – Александр встал при помощи Хенга и огляделся.

Он увидел, что вокруг него идет настоящее побоище. Люди и разумные звери убивают друг друга. Раздаются крики, стоны, льется кровь, отлетают конечности. Из-за Баошенгдади сражение перестало походить на организованную по всем правилам битву. Теперь это больше напоминало бойню. Отдельные отряды еще старались сохранять строй и порядок, но большинство практиков просто бросались друг на друга. Одни душили своих противником, другие забивали их кулаками, третьи резали кинжалами. Тела сваливались в кучу, уже даже двигаться было сложно. И командиры армий не стали исключением. Лонг Вейшенг был слишком занят битвой с Лицинием Татиусом и не мог организовать свои войска. Филипп сражался с Луцием. А Тайра Нобунага с Эмилией. Ху Минж и Хань Вейж были вынуждены противостоять Евандеру Максимусу и Виктору Марцеллу. На поле брани воцарился хаос.

А посреди этого хаоса, за плотным барьером стояли трое: Александр, Хенг и Аканхта. На лице последней сияла улыбка, отчего Александр сильно смутился, увидев ее.

«Аканхта… Я…»

Он чувствовал сильную вину за случившееся с ней и не мог спокойно смотреть ей в глаза.

– Она защищала тебя, как могла, – улыбнулся Хенг.

– Благодарю… – прошептал Александр, старательно избегая взгляда Аканхты.

– Ты чувствуешь, как твою душу и твое тело переполняет сила? – спросил Хенг.

– Я… чувствую… – сжав кулаки, кивнул Александр, – это и есть сила жизни?

– Тебе еще предстоит ею овладеть, но потенциал твоего развития теперь бесконечен! – торжественно произнес Хенг.

– Но что происходит? Что это за битва? – махнул рукой в сторону Александр.

– Континент захватила война, – пожал плечами Хенг, – империя Симдов вторгалась на территорию Конфедерации.

– Мой отец здесь? – спросил обеспокоенным тоном Александр.

– Да, он сражается с императором Луцием, – Хенг указал в небо, где в этот момент взрывались огненные шары. – Они там.

– Луций стал императором? – удивился Александр. – Неважно! Я должен помочь отцу.

– Как хочешь, – улыбнулся Хенг и, щелкнув пальцами, развеял барьер вокруг них, – действуй!

– Александр… – Аканхта хотела что-то сказать нашему герою.

– Прости меня! – покачал головой Александр и бросился в гущу сражения.

– Вина съедает его изнутри, – хмыкнул Хенг, наблюдая за тем, как Александр вклинивается в толпу симдов.

***

Что Луций, что Филипп были измотаны предыдущими битвами. Взмыв в небо, они ожесточенно сражались. И если Луций еще хотел сохранить силы, чтобы вступить в бой с Дьяволом, то Филипп уже был на пределе своих возможностей. Схватка с «бессмертными» существами на острове вымотала его, а после была и битва с Баошенгдади. У него уже почти не осталось энергии, а его атаки не могли поразить Луция.

– Ты ведь знаешь, что убивать меня не стоит? – рассмеялся Луций.

– Я и не собираюсь, – ответил мрачный Филипп, – но я сделаю тебя беспомощным инвалидом!

– Покуда ты сдерживаешься, тебе не победить! – усмехнулся Луций.

«Он прав, как же мне повезло с противником», – с иронией подумал Филипп.

– Я покончу с тобой, используя свою Святую способность! – воскликнул Луций, призывая множество мечей из кольца. – Попробуй угадать, какой меч убьет тебя!

И несколько десятков клинков полетели в Филиппа, тот исторг из своего тела пламенный вихрь, расплавивший часть мечей, и отбил другую часть уже своим оружием из черной стали.

– Неплохо! – рассмеялся Луций. – Еще разок!

Уже целая сотня мечей вылетела из его пространственного кольца и атаковала Филиппа. У того не было возможности отбить или уклониться от всех. Его окружил пламенный барьер, который плавил вонзавшиеся в него клинки, но их оказалось слишком много. В конце концов, барьер взорвался, и в Филиппа вонзилось несколько мечей: один в плечо, другой в грудь, третий в живот и четвертый в левую ногу. Филипп пошатнулся и полетел вниз, рухнув на землю.

Пусть раны оказались и не глубокими, все же барьер заметно снизил их скорость, Филипп был сражен. Способность Луция называлась «Психея», он мог создать меч, поражающий саму душу. И один из клинков, который вонзился в плоть Филиппа, оказался созданным при помощи «Психеи».

– Все кончено! – торжественно произнес Луций, опускаясь рядом с Филиппом. – Я подарю тебе быструю смерть, ты достоит этого.

Он призвал из кольца огромный черный клинок и вонзил его в грудь Филиппа. Тот задрожал и обессилено распростерся на земле.

Но неожиданно Филипп услышал яростный крик своего сына и увидел, как Александр несется к нему. Луций тоже увидел его, не успел он ничего толком понять, как в него со всей скоростью влетел взбешенный Александр, отбрасывая императора на десяток метров.

Александр припал к отцу, сжимая его в объятьях.

– Отец, отец, прости меня! – быстро проговорил он.

– Ничего… сынок, главное, что ты в порядке… – улыбнулся умирающий Филипп.

– Проклятье! – заскрежетал зубами Александр. – Как исцелить тебя?! Как использовать силу жизни?!

Пусть он и стал обладателем эссенции, пользоваться ею Александр еще не умел. Посему, он никак не мог помочь своему отцу.

– Все хорошо… – прошептал Филипп и навечно закрыл глаза.

– Отец! – взревел Александр, держа на своих руках мертвого Филиппа. Его глаза налились кровью, а разум захватила ярость.

– Юнец, а ты силен, – усмехнувшись, Луций подошел ближе.

Он призвал из кольца меч и приставил его к шее Александра.

– Я не стану разлучать сына и отца, – улыбнулся Луций и замахнулся клинком.

Но в этот момент Александр повернул свою голову. Луций увидел абсолютно безумный взгляд и опешил на секунду. Зарычав, словно животное, Александр схватил меч Луция и переломил его надвое, а затем накинулся на императора симдов.

Мощным ударом юноша повалил Луция на землю и начал бить его по лицу. Он совсем не сдерживался, ярость бушевала в его разуме и сердце. Он только что потерял своего отца, незадолго до этого умер Асура, и боль от осознания произошедшего превратила Александра в дикого зверя.

Гнев обуял его, более он не был разумным существом. Теперь Александр стал жаждущим крови монстром. Он продолжал колотить Луция, ломая ему кости и разрывая его на части. Новообретенная сила жизни помогала в этом, Александр в один момент совершил скачок от простого Святого до пикового. Он сразу же перешел на другой уровень, встав в один ряд с великими героями.

***

Луций оказался впечатан в землю, каждый миг на него сыпался град мощных ударов, ему казалось, что на него обрушивается молот, а не кулак. Его кости трещали, а кровь вытекала из всех возможных отверстий. Но долго так продолжаться не могло. Из тела Луция вырвалась ударная волна, отбросившая Александра в сторону. Император поднялся и хотел сказать что-то нашему герою, но тот, взревев, вновь накинулся на него.

Луций был поражен этой животной яростью, он не видел и следа разума в глазах Александра. Юноша, разбивая кулаки в кровь, продолжал наносить ужасающей силы удары.

Умелым движением Луций ушел от атаки и взмахом меча отрубил юноше руки. Но к его удивлению, Александр не остановился даже на миг. Он ударил ногой в голову своего врага, отчего у императора симдов потемнело в глазах. Луций пошатнулся и тут же получил еще один удар, а затем с изумлением увидел, что к его лицу уже несется абсолютно целый кулак. Руки Александра восстановились.

«Проклятье! Его кровавая сила не может быть так развитой!» – подумалось Луцию.

Он не знал, что с душой Александр уже была слита эссенция жизни. И несмотря на то, что юноша не умел ее использовать, не знал, как исцелять других, да и растениями повелевать не мог, как и подавлять практиков, Александр уже обладал невероятной регенерацией. Для этого не требовалась долго учиться применять особую технику, эссенция жизни сама пыталась всеми способами защитить своего носителя. Посему, даже в бессознательном состоянии Александр регенерировал.

Сейчас он не обращал на это внимания. Александр не осознавал, что делает. Он действовал на инстинктах и рефлексах. Таким образом, битва Луция и Александра стала противостоянием животной ярости и холодного ума мастера.

– Я не проиграю тебе, юнец! – взревел Луций.

Император симдов превосходил своего противника по всем параметрам, кроме одного. Луций был сильнее, быстрее, опытнее, но что он мог сделать с тем, кто безостановочно бросался на него, наплевав на раны. Александру отрубали голову, пронзали сердце и отсекали конечности, но он стремительно восстанавливался, не прекращая атаковать даже на секунду. Если он лишался рук, то бил ногами, если и их, то рвал плоть Луция зубами. К тому моменту, как Луций выбивал ему их, у него уже отрастали руки.

Очень скоро император симдов оказался в затруднительном положении. Он не мог и секунды передохнуть, продолжая отступать под натиском обезумевшего юноши. Если на их пути кто-то вставал, Александр просто разрывал несчастного на части, неважно, был ли это симд или конфедерат. Даже гелиосцы не стали исключением. Незавидная участь – умереть от рук своего господина, который даже не осознает, что убил вас.

«Да что происходит?! Как этот юнец может так регенерировать? Он что, второй Баошенгдади?» – возмущенно думал Луций.

Он был с головы до пят покрыт ранами. На нем не осталось живого места. Столь яростный натиск поразил Луция.

«Он ведь и правда хочет меня убить, он не станет останавливаться на полпути», – осознал Луций.

Император симдов не хотел умирать, но еще больше он не хотел, чтобы по его вине погибло все войско. Поскольку, если его убьют, взрыв будет столь колоссальный, что все вокруг превратится в пепел.

– Остановись, Александр! – воскликнула Эмилия, атаковавшая юношу сбоку.

Ее удар отбросил юношу в сторону, но тот быстро оказался на ногах, слишком быстро.

– Он не слышит тебя. Юнец обезумел из-за смерти отца, – произнес Луций, принимая целебную пилюлю.

Эмилия нахмурилась и призвала морозный поток. Сила льда начала замораживать Александра. Тот неумолимо шел вперед. Эмилия усилила ледяной поток. И медленно, но верно юноша покрылся ледяной коркой, остановившись в метре от Эмилии.

– Что с Нобунагой? – спросил Луций, присев на землю. Он хотел отдышаться и подлечиться, пока была возможность.

– Я убила его, – ответила Эмилия. С мрачным видом она смотрела на замороженного Александра, напряженно думая о чем-то своем.

– Убила? – удивился Луций. – Ты уверена? Этот ящер, конечно, не Баошенгдади, но регенерация его совсем не шутки.

– Я уверена, что он мертв, – вздохнула Эмилия.

– Может, сделаешь то же самое с ним? – кивком головы Луций указал на Александра. – Ибо я не знаю, как его убить. Он может за секунду голову отрастить. Ни мастерство, ни грубая сила не помогли мне. Даже «Психея» на него не действует!

– Как вы смеете?! – раздался яростный голос Хань Вейжа, прерывающий их разговор.

Он сумел тяжело ранить Виктора Марцелла и хотел уже добить его, но краем глаза заметил, что Александр оказался заморожен Эмилией. Вейж еще не знал о смерти Филиппа, а посему им двигала только желание защитить сына своего друга.

– Вейж, послуш… – Луций хотел объяснить ему, что Александр сейчас опасен для всех, но тут произошло то, что и так лучше всего показало это.

Лед на теле Александра треснул и со звериным ревом он вырвался на свободу. Вставшей на его пути Эмилии, он с криком оторвал голову. Луций краем глаза заметил смерть героя, и сердце его дрогнуло, поскольку он любил Эмилию. Но не успел он даже в полной мере осознать, что его любимая погибла, Александр накинулся на него.

Вейж замер в нерешительности, увидев это. Он совсем не узнавал Александра.

– Что это за дикий зверь? – ужаснулся Вейж.

В Александре сейчас не было ничего человеческого, кроме облика, да и тот походил на него уже отдалено. С головы до пят в крови, с ошметками чужих тел на себе, с пеной, вылетающей изо рта и безумными налитыми кровью глазами.

– Да помоги же мне, Вейж! – воскликнул Луций, еле отбивающийся от Александра – Ты, что не видишь, он сошел с ума! Если он убьет меня, то и тебе и всем остальным не поздоровится!

– Что же с ним произошло? – непонимающе пробормотал Вейж.

«Это проделки Дьявола?» – думал он.

Вейж полетел за Александром, наблюдая со стороны, как тот продолжает теснить Луция. Они вновь вклинились в толпу сражающихся практиков, и те познали истинный ужас, попав под горячую руку нашего обезумевшего героя. Александр, ставший новым богом жизни, в этот момент походил скорее на бога смерти. Бросаясь из стороны в сторону, он убивал каждого, кто вставал на его пути.

Луций взмыл ввысь, стараясь скрыться в небе, но Александр, будто понимая, что его главная цель именно он, бросился вдогонку. Юноша не умел летать, а посему лишь высоко прыгал, пытаясь достать Луция.

– Что, не можешь? – насмешливо прокричал император симдов. – Тебе меня не достать, юнец!

Александр, в самом деле, не мог допрыгнуть до него. И с каждой секундой, Луций взлетал все выше и выше. Когда Луций скрылся в облаках, Александр переключил свое внимание на простых воинов и набросился на них. Луций видел, как его легионеров кромсают, разрывают на части и обезглавливают. Он мог бы сбежать, но взирать на то, как его люди, как его народ погибает от рук безумца, Луций не мог. Взревев, он полетел вниз, чтобы перевести гнев Александра на себя. Луций решил, что уведет его подальше от поля битвы.

***

А в это время, пока Александр безумствовал, потеряв разум от горя, Хенг подошел к обезглавленному телу Эмилии.

– Такого размаха я не ожидал, если честно, – хмыкнул он, поднимая голову Эмилии.

Хенг надкусил себе запястье, и его кровь полилась на Эмилию, попав как на голову, так и на тело.

– Восстань, Гордыня! – с улыбкой молвил Дьявол.

Из шеи великого героя показались вены, которые словно нити, оплели отсеченную голову и притянули ее обратно. Открыв глаза, Эмилия осознала, что лежит на коленях Хенга.

– Все кончено? – спросила она слабым голосом.

– Еще нет, – вздохнул Хенг, – Александр должен убить Луция, а после я смогу пробудить его.

– Это ты сделал с ним?

– Ты про безумие? – улыбнулся Хенг. – Я лишь немного помог ему. Он всегда таил в себе великую жестокость, быть может, отчасти из-за этого и Ангра так легко захватил его тело тогда. Но ранее ее сдерживали разум и правильное воспитание. Сейчас же все это ушло на затворки сознания. Спасибо силе Апаты, не поглоти я ее, мы не увидели бы такой ярости. Даже мне не по себе. Если бы не знал истины, то подумал бы, что создал настоящего бога смерти.

– Ментальная сила… – нахмурилась Эмилия, – а без смерти Луция нельзя обойтись?

– Такова его Судьба, – пожал плечами Хенг. – Как и Судьба сотен убитых воинов, которые встали на пути у Александра. Им просто не повезло… Зато теперь ты можешь перестать притворяться. Мы снова можем быть вместе.

– Загадочная Гордыня, лидер Семи смертных грехов, выйдет из тени? – сжав губы, спросила хмурая Эмилия.

– Давно пора, – кивнул Хенг, – теперь все будет как прежде. Ты сможешь жить со мной и видеть Каллисту каждый день.

– Как прежде, уже не будет, – покачала головой Эмилия, вставая, – я сделала то, что должна была, но…

– Только не говори мне, что полюбила Луция? – нахмурился вдруг Хенг. – Это все осложняет…

– Я не буду стараться спасти его, – произнесла Эмилия, принимая свой обычный холодный вид, – такова Судьба, ты прав.

– Рад, что ты понимаешь это…

– Но не смей более использовать на мне ментальную силу, – ледяным тоном проговорила Эмилия, заглянув в глаза Хенгу, – я полностью доверяю тебе, доверяй и ты мне.

– Я лишь на миг коснулся тебя, – Дьявол поднял руки в примиряющем жесте. – Просто эта сила... Я могу ощущать малейшее колебание эмоций, влиять на них. И как я раньше жил без нее…

– Ты и без нее умел обольщать и прекрасно понимать, о чем другие думают.

– Ха-ха, ты, безусловно, права, – обаятельно улыбнулся Хенг, – но теперь все стало куда проще. Жаль, не на всех эта сила влияет...

***

Тем временем Луцию удалось привлечь внимание Александра и начать уводить его подальше от поля битвы. Он старался выбирать такую траекторию, которая наносила бы вред конфедератам, но не симдам. Даже в такой ситуации разум Луция работал на победу своего народа. Александр продолжал буйствовать на каждом участке поля битвы. Хань Вейж, который продолжал следовать за ними, осознал, наконец-то, что Александр действительно обезумел и не различает врагов и союзников, и посему был вынужден атаковать юношу, желая прекратить его бесчинства.

– Неужто ты наконец-то решился? – фыркнул Луций, получая передышку.

Император симдов тяжело дышал, он весь покрылся ранами и потом. Последний раз Луций так страдал сто лет назад во время «бунта» Серафима Рассекателя, но тогда ему приходилось сражаться с разумными созданиями, а не с обезумевшим обладателем эссенции жизни.

Вейж не мог убить Александр, но не из-за невозможности это сделать, он не желал вредить сыну своего друга. В конце концов, вся их экспедиция, где они потеряли стольких достойных, затевалась ради Александра. Если сейчас его убить, то все окажется бессмысленным. Однако очень скоро Вейж осознал, что он не способен остановить буйство Александра. Энергии у него было хоть отбавляй, а ужасающая ярость подавила инстинкт самосохранения. Баошенгдади никогда не сражался так остервенело, он всегда ставил собственную жизнь превыше всего. Но сейчас, сейчас Александр рвался в бой, наплевав на жизнь – свою и чужую.

– Остановись же! Что с тобой случилось?! – недоумевал Вейж.

Вместо ответа Александр продолжал рычать и бездумно атаковать. Наконец ему все же удалось схватить Вейжа. И, несмотря на то, что феникс исторг пламенный вихрь, юноша повалил его на землю и, поставив ногу на шею, оторвал голову Вейжа, а после яростно растоптал оставшееся тело. Это не убило Вейжа, но вывело из битвы. Он был вынужден воссоздать свое тело заново, а это требовало времени. Даже такой феникс, как Вейж не был способен за секунду соткать его, в отличие от Баошенгдади.

Одолев Вейжа, Александр вновь накинулся на не успевшего толком отдохнуть Луция. Этот раунд их боя стал последним. Император симдов более не мог противостоять безумному натиску Александра. Ярость юноши оказалась неодолимой для него. Когда Александр оторвал Луцию ногу и великий герой понял, что для него все кончено, они были уже в некотором отдалении от Гесперейских полей. Ему удалось напоследок рассечь тело Александра на две части, и это дало ему время перевести дух. Луций огляделся и выдохнул с облегчением, вблизи не было ни одной живой души, ибо они оказались в дубовом лесу.

– Хорошая выдалась битва, юнец… – прохрипел Луций, отползая к самому большому дубу.

Нельзя сказать, что сражение никак не повлияло на Александра. Его телу и душе был нанесен колоссальный урон, даже эссенция не могла излечить все раны в один миг. Он уже и восстанавливался не так быстро, но сейчас это не имело значения – Луций все равно проиграл.

– Не знаю, откуда в тебе такая сила, но, похоже, ты не соврал, когда сказал, что в следующую нашу встречу убьешь меня, – криво усмехнулся Луций, взглянув в лишенные сознания глаза Александра, – теперь я верю, что это был ты. Кто еще это мог быть?

«Что теперь будет с империей? Дьявол вернулся… Мы проиграли? Я проиграл? Неужели я ошибся? Не стоило начинать эту войну… Я должен был стать тем, кто возвеличит симдов… Что я наделал?» – думал Луций.

Александр восстановился и поднялся с земли. Его безумный взор был направлен на Луция. Он смотрел на него со жгучей ненавистью.

– Не думал, что подохну как собака, – иронически улыбнулся Луций. – Достойная смерть для великого героя. Что ж, убей меня, отомсти за своего отца, Александр.

И Александр набросился на императора симдов. Смерть великого героя была ужасной. Александр буквально разорвал его на куски, но Луций не издал и звука. Для того, кто каждый день жил, как под пыткой, боль стала вечным спутником жизни. Наконец, Луций Убийца Троллей испустил дух. И случилось то, чего так все боялись. Колоссальная сила вырвалась наружу. Александр был мгновенно испепелен, только из-за эссенции жизни он мог восстановиться. Никто. кроме него, не сумел бы выжить, находясь в самом эпицентре взрыва.

Дубовый лес оказался уничтожен за считанные секунды. Взрывная волна пошла дальше, уничтожая все, до чего доходила. Луций недооценил собственную опасность. Взрыв превысил все мыслимые и немыслимые пределы. Десятки тысяч практиков, сражающихся на Гесперийских полях, были мгновенно убиты. Даже Лю Хенг и Вивальди не ожидали такой силы взрыва. Но самым страшным было не это. Куда ужаснее оказался разлом пространства. Взрыв сотен душ нарушил пространственный континуум, отчего Бездна смогла прорваться в наш мир.

Появившийся разлом начал засасывать в себя все вокруг. Его сила была так велика, что даже пиковые Святые не могли сопротивляться. В один миг сражение на Гесперийских полях прекратилось. Биться в таких условиях не мог уже никто, даже самые безумные вояки. Практики бросились бежать, но далеко не все могли спастись. Разлом продолжал увеличиваться и поглощать наш мир. Даже император Лонг Вейшенг не смог сопротивляться, даже превращение в молнию не спасло его. И он был поглощен Бездной. Это не означало его неминуемую гибель, Вейшенг мог оказаться, где угодно и когда угодно, а мог просто умереть, в большинстве случаев это и происходило.

– Проклятье! – воскликнул изумленный Хенг, наблюдая, как сотни практиков исчезают во тьме. – Если его не закрыть, он засосет в себя весь континент!

– Только Рассекатель способен закрыть разлом такого масштаба, – раздался спокойный голос Вивальди.

Члены Кровавой секты собрались в одном месте: Вивальди, Хенг, Эмилия и Андрей Швитский ожидали этого.

– Мы должны пробудить Александра, – решительно проговорил Андрей.

– Я приведу его, – кивнул Хенг и исчез.

Он был одним из немногих, кто мог противиться поглощению Бездной. Вивальди также оказался способен устоять, а вот Эмилии и Андрею пришлось защититься специальной формацией.

Через несколько секунд Хенг возник перед ними. Он с трудом удерживал Александра, и как только они оказались на Гесперийских полях, юноша с яростным криком вырвался из рук Хенга, ударил его локтем по лицу и бросился вперед. Его тут же остановил Вивальди, скрутив ему руки. Александр взревел и попытался вырваться, но безуспешно. Такова была хватка исполина.

– Держи его таким образом! – воскликнул Хенг, подходя к Александру. – Я успокою его.

Он положил ладонь на лоб Александра и закрыл глаза. Заработала ментальная сила. Хенг уничтожал негативные аффекты в душе Александра, позволяя более спокойным восторжествовать. Наше сознание есть поле битвы спокойных аффектов и буйных, Дьявол ранее усилил буйные, теперь же, напротив, помогал спокойным.

Александр замер и перестал вырываться. Он обмяк, его дыхание стало спокойным, а взор очистился. Александр огляделся, в его взоре читалась усталость. Вивальди отпустил его, и он присел на одно колено.

– Что происходит? – озадаченно спросил юноша, а затем вспомнил, что Луций убил Филиппа. – Отец!

– Филипп мертв, – быстро проговорил Андрей Швитский, помогая ему подняться, – его убил Луций, но ты уже отомстил за отца. Ты обезумел от горя и разорвал Луция на части, однако это привело к взрыву, который создал разлом в пространстве. Теперь Бездна сливается с этим миром. И только ты можешь это остановить!

– Что? – слишком много навалилось на Александра в один момент, но времени подумать обо всем у него не было.

– Соберись! – строго воскликнул Андрей. – Посмотри, что творится вокруг! Тысячи гелиосцев погибают! Ты должен помочь им!

Александр ошарашено огляделся и понял, что Швитский говорит правду. Он видел, как практики обеих армий бегут в панике прочь от разлома. Он слышал их отчаянные крики и причитания, их молитвы, их плач. На поле теперь царил не хаос, но ужас. Ужас обуял и Александра.

– Это я сделал? Это моя вина? – пробормотал он.

– Сейчас это неважно! – решительно произнес Андрей. – Важно то, что только ты можешь закрыть разлом. Асура ведь научил тебя открывать порталы?

– Д-да… – кивнул Александр.

– Тогда используй эту технику, но наоборот.

– Хорошо! – Александр призвал Рассекатель и сделал шаг вперед.

– Когда окажешься на той стороне – найди меня, – улыбнулся напоследок Андрей.

– Той стороне? – Александр хоть и удивился, и не понял смысла слов Швитского, но кивнул и побежал к разлому. Закрыть его он мог только вблизи.

***

Аканхта Марцелл после того, как Александр бросился искать своего отца, еще долго стояла в нерешительности на месте. Дьявол покинул ее, сказав, что у него важные дела. Аканхта молча кивнула и осталась одна. Ей повезло, и битва обходила ее стороной, будто кто-то защищал Аканхту. Она могла полностью погрузиться в свои мысли. Аканхта сама не знала, чего хотела и что ей теперь делать. Она только что фактически предала империю симдов. Сделала то, что являлось нарушением долга. А долг для Аканхты был превыше всего. Однако ее отец – Виктор Марцелл, изъясняясь довольно туманно, сказал ей перед битвой, что она должна будет сделать то, что велит ей сердце. Тогда Аканхта не поняла его, но неужели он знал о том, что произойдет? Неужели он не осуждал ее за предательство?

Все эти мысли были прерваны взрывом колоссальной силы. Ударная волна отбросила Аканхту в сторону, но не причинила ей вреда. Однако потом появилась ужасающая засасывающая сила, которая начала притягивать ее к себе. Как бы Аканхта не старалась, как бы ни сопротивлялась, ей не удавалось противостоять силе поглощения.

В конце концов, она не выдержала и, закрыв глаза, отдалась потоку. Ее понесло к разлому, она осознала, что смерть близка, как никогда. В последний миг, он вспомнила отца, мать, тетушку, своих друзей и Александра.

«Прощайте…»

Но внезапно кто-то схватил ее за руку. Аканхта открыла глаза и с изумлением обнаружила, что это был Александр. Скрепя зубами, он одной рукой удерживал ее, а другой будто что-то чертил в воздухе своим мечом.

– Я не позволю и тебе сгинуть, Аканхта! – сквозь зубы, проговорил Александр.

Способ Андрея Швитского действовал. Обратная портальная техника работала. Разлом начал закрываться, и сила поглощения ослабла. Аканхта смогла самостоятельно без помощи Александра стоять на месте, но продолжала держать его руку.

– Хах, получается! – улыбнулся Александр, наблюдая, как разлом почти закрылся.

Он уже расслабился, думая, что самое худшее позади, но внезапно раздался оглушительный рев. Из разлома показалась огромная черная рука и в одно мгновение схватила Александра с Аканхтой. Они ничего не могли поделать и сразу же оказались в разломе.

Спустя всего секунду после их исчезновения разлом окончательно закрылся. Александр справился и спас континент от слияния с Бездной, но сам оказался поглощен ее. Александр из рода Гелиоса и Аканхта Марцелл сгинули в Бездне.

– Вот и все… – вздохнул Андрей Швитский, он видел, как Александр и Аканхта исчезли в разломе и как тот закрылся. – Круг замкнулся.

– Мы сделали то, что должны были, – молвил Вивальди, похлопывая Андрея по плечу.

– Я знаю, друг мой, я знаю, – печально улыбнулся Андрей.

– Жертвы были неизбежны, мы понимали это, – пожал плечами Хенг.

– Понимать и не иметь возможность это изменить… – фыркнула Эмилия, – что может быть хуже?

– Друзья! – хлопнул в ладоши Хенг. – У нас нет времени горевать. Столько всего нужно сделать. В конце концов, наступает новая эра!