Одиссея рейдера «Атлантис»

x ПРЕДИСЛОВИЕ К АМЕРИКАНСКОМУ ИЗДАНИЮ

Мне выпала честь написать те первые несколько слов, которые увидит читатель, прежде чем отправиться в увлекательное путешествие вместе с офицерами и матросами «Атлантиса». Автор этой книги, капитан Джозеф Слэйвик, собрал воедино все имеющиеся у современных исследователей данные о действиях одного из самых знаменитых немецких вспомогательных крейсеров. Этот корабль оставил берега своей страны в 1940 году и был потоплен в 1941, проведя в море 622 дня. Покинув Германию, «Атлантис» с тех пор более ни разу не заходил ни в один порт.

В ходе своего рейда «Атлантис» прошел более 100 000 миль. Это даже больше, чем проплыл «Наутилус», выдуманный Жюлем Верном. «Атлантис» держал свой путь сквозь снег, туман и лед в Датских проливах, он прорвал британскую блокаду, а затем охотился на торговые корабли в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах. «Атлантис» устанавливал мины около Южной Африки и потопил или захватил двадцать два вражеских торговых корабля, все это время ускользая от британских патрулей. Танкеры, захваченные «Атлантисом», стали основой для развертывания сети снабжения рейдеров и подводных лодок на противоположной от Германии стороне земного шара. Корабль и его экипаж выдерживали удушающую жару экваториальных широт и холод полярных районов на противоположных сторонах земли. Но лишь при такой погоде и в таких условиях «Атлантис» мог обрести относительную безопасность от противника, неустанно преследовавшего крейсер.

622 дня, проведенные «Атлантисом» в море, проходили в условиях непрестанной погони. За крейсером гонялись британские военные корабли, да и торговые суда, на которые охотился сам рейдер, могли в любой момент поднять тревогу и вызвать помощь, обнаружив местонахождение рейдера. Правдивая история «Атлантиса» кажется невероятной даже в сравнении с лучшими романами о приключениях на море. Единственной защитой немецкого корабля была его чрезвычайно обыденная и безобидная внешность, которую моряки «Атлантиса» периодически меняли, использую то одну, то другую камуфляжную схему.

Основная тактика «Атлантиса» заключалась в том, чтобы потопить несколько кораблей в одном районе, выманить сюда британский морской патруль, а затем быстро и незаметно перейти в другой район, где можно было некоторое время действовать без опаски. Корабль изменял свою маскировку всякий раз, когда в радиоэфире начинали циркулировать сведения о появлении «Атлантиса» и описания его внешности. Чем дольше «Атлантис» оставался в море, тем дороже обходилось врагу существование рейдера.

Главная заслуга в этих уникальных достижениях «Атлантиса», безусловно, принадлежит его командиру, капитану-цур-зее Бернхарду Рогге. Он приобрел практический опыт еще во времена Первой мировой войны. Рогге служил морским офицером в кайзеровском флоте, затем во флоте Германской республики, сменившей монархию, в Кригсмарине и в Бундесмарине — военном флоте бывшей Западной Германии. Звезда Рогге оставалась в зените всю его жизнь. Одной лишь удачей нельзя объяснить его успехи. Только характер, интеллект, ум и предприимчивосгь могли успешно поддерживать его во всех происходивших событиях. Но гораздо важнее то, что Рогге успешно сохранял и жизни других людей — и соратников, и врагов.

История «Атлантиса» — один их тех редких исторических феноменов, которые завораживают как ученых-историков, так и читателей, любящих приключения. История этого корабля не утратила актуальности и сегодня, потому что это история выносливости, гуманности и инициативы, которые свойственны лучшим представителям рода человеческого.

Чувство долга и преданность, проявленные моряками «Атлантиса», то, что они спасали своих врагов, рискуя собственными жизнями, а также способность этих людей в течение 22 месяцев вынести жизнь на корабле, имевшем менее полутораста метров в длину, продемонстрировали блестящие организационные таланты Рогге. Его люди были оторваны от своих жен и детей, пока шла эта ужасная война, и только от случая к случаю получали новости из дома — но они никогда не теряли из виду свою главную цель. Значение истории «Атлантиса» выходит за рамки военного времени, оно охватывает обе стороны войны и может помочь рассеять ту ненависть, которая поддерживалась всеми воюющими нациями. И точно так же, как одиссея «Атлантиса» преодолела время, она повлияла и на обе воевавшие стороны и сыграла важную роль в преодолении взаимной ненависти.

Пытаться исследовать Вторую мировую войну, изучая события только в масштабах событий национального уровня, а не уровня действий отдельного человека,— значит порождать ошибки или что-то упускать. Историк, оперирующий только масштабами наций, и не будет изучать ничего, кроме тех сил, которые приводили отдельных людей к действиям.

Капитан Слэйвик мастерски изложил нам историю «Атлантиса». Он проштудировал все книги, которые смог разыскать — некоторые из них весьма редки — но пошел дальше этих источников и детально изучил копию микрофильма корабельного журнала «Атлантиса». Он также систематизировал и учел в своем повествовании сообщения британской разведки. Чтобы расширить границы своей истории, капитан Слэйвик ознакомился с историями других немецких рейдеров, боровшихся против торгового судоходства, и занялся этим настолько тщательно, что даже исследовал затонувшие останки некоторых кораблей.

Для разрешения наболевших вопросов, на которые не могли ответить другие исследователи, капитан Слэйвик консультировался с оставшимися в живых членами экипажа «Атлантиса», которых мало волновало признание их личных заслуг. Им нужно было только ободрение и интерес, чтобы поведать свои истории. Оставшиеся в живых моряки охотно делились своим видением событий тех лет, познакомили автора со своими воспоминаниями, показывали фотографии и вообще были очень дружелюбны.

Феномен удачливого полководца — тема неисчерпаемая, ведь ни один военачальник не похож на другого. И тем не менее, описывая историю Бернхарда Рогге, капитан Слэйвик дает нам объяснение того, как за все 622 военных дня, проведенных в море, командир «Атлантиса» смог сохранить своих людей и в то же время с честью выполнить боевое задание. Каждый человек, независимо от его положения на борту корабля, считал свою работу важной и сознательно выполнял ее в течение всего плавания.

Торговые моряки, которые оказались пленниками на «Атлантисе», подружились с экипажем. После войны прежние захватчики и прежние пленные общались друг с другом. Немецкие офицеры и экипаж вспомогательного крейсера продолжали встречаться как единая семья «Атлантиса», они с нежностью вспоминали свой корабль и своего командира, который умер в 1982 году.

Брайан X. Бург