Охота на Бога. Книга 2

Глава 6. Предсказание

Рей быстро спрятал кулон в сумку на поясе и обернулся к окружившим их людям. Это были обычные жители, около десяти, вооруженные чем попало, но от этого не менее опасные. Карим и Рей молча взялись за рукояти мечей, готовые в любой момент защищаться.

- Сколько раз мы тебе уже говорили? - грубо обратился один из мужчин к лавочнику, с парой выбитых зубов и козлиной бородкой. - Либо убирайся из города, либо проблем не наберешься. В прошлый раз не дошло?

Бугай-охранник уже хотел было выйти вперед положив руку на рукоять массивного клинка, но хозяин жестом остановил его, и, улыбнувшись, сказал собравшимся:

- Господа, не нужно устраивать никаких заварушек. В прошлый раз вы пришли без оружия, поэтому и мой друг не вытаскивал своё. Теперь же, боюсь, ему придется пустить его в ход и я не смогу этого остановить.

- Думаешь мы его боимся? - вызывающе бросил тот, но при этом временами напряженно поглядывал на здоровяка и на его меч. - Нас больше, и я говорю не только о нашей группе.

Он обвел глазами улицу и Рей, осмотревшись, только сейчас заметил собравшийся полукругом на некотором удалении народ, молча наблюдавший за происходящим с суровыми лицами.

«Вот ведь невезуха» - выругался про себя парень.

- Так что убирайся прямо сейчас по хорошему, - продолжил мужчина, - и распространяй свою грязную веру где-нибудь еще, а нас оставь в покое.

- Подождите, - вмешался Рей, - давайте обсудим все мирно. Не знаю что у вас стряслось, но уверен, все можно уладить.

- А эти еще кто, твои дружки? - кивнул на троицу главарь. - Если вы с ним заодно, то тоже валите отсюда. - он посмотрел на Кашира, словно только что его заметил и добавил: - А что этот так вырядился? Скрывает что-то?

- Это паломник, - пояснил ему один из его людей. - Я слышал о них от знакомого. Отправляются в путешествие для вступления в этот культ единого бога.

- Так все таки вы заодно, - подытожил для себя Козлиная бородка. - Что делать будете, твари, уйдете по хорошему или..?

Рей заметил, как плащ позади Кашира слегка колыхнулся от движения хвоста. Опасаясь худшего, Рей положил руку на плечо сарха и прежде, чем произнести что-либо, лавочник спокойно заговорил первым:

- Вы кажется совсем забыли, кто еще находится в этом городе, раз ведете себя столь нагло. Или неужто не боитесь возможной кары?

- Хех, - ухмыльнулся самодовольно тот. - А вот уже и нет, те люди покинули город еще на рассвете, так что тебя здесь больше никто не защитит…

- Чего это тут все собрались? - неожиданно раздался низкий громогласный голос.

Все присутствующие машинально повернулись в его сторону. С южной стороны улицы толпа расступилась и между ними, уверенной солдатской походкой прошел старый мужчина с седыми волосами и бородой, облаченный в дорожную одежду с звенящими кольцами кольчуги на груди и мечом на поясе. Прямо за ним шли еще с десяток здоровых воинов, среди которых особо выделялся не столь массивный, с безразличным лицом и золотым мечом. Лучшее слово, которое Рею пришло в голову при виде этого человека на вид лет сорока, было «Благородство». Что-то в этом спокойном лице встревожило его гораздо больше, чем открытая злость у старика.

- Я еще раз спрашиваю, - повторил Амар, - Чего это тут все собрались, убили кого-то? Если нечем заняться, можете дома посидеть, не мешайте людям проходить!

Народ, недовольно перешептываясь друг с другом нехотя начали расходиться, а та группа, что начала эту сцену, поспешно спрятали свое оружие, либо под одежду, либо просто выбросив подальше.

- Я думал, что вы отбыли из Поклоца еще утром, - обратился к старику главарь банды.

- Верно, - хмуро осматривая его и шайку ответил старый вояка. - Но оказалось, что мы забыли кое-что очень важное, вот и вернулись обратно. А что, тебя и твоих дружков это расстраивает?

Мужчина цокнул и с недовольным видом развернулся, поманив своих людей за собой. Старик первое время провожал их глазами, а после обратил внимание на троицу у лавочки.

- Вы я посмотрю не местные, прибыли только сегодня?

- Да, верно, - кивнул Рей.

Тут со спины старика вперед вышел мужчина с золотым мечом и пристально осмотрев их спросил:

- Откуда вы прибыли? И по какому делу в Поклоце?

Его глубокий бархатный голос любая девушка слушала бы часами вместо прекрасной мелодии, но для Рея звук этот словно скручивал внутренности, вызывая неприятные ощущения. Ему хотелось как можно скорее оказаться подальше от этого мужчины.

- А нам обязательно перед вами отчитываться? - грубо ответил шагнув вперед Карим, глядя прямо в глаза Захиру.

Тот даже не дрогнул и, не мигая своими карими глазами, смотрел сверху вниз на наглого коротышку. Хоть выражение его лица никак не изменилось, Карим явно почувствовал себя не в своей тарелке, и даже отошел на шаг назад, отвернувшись в сторону.

- Веди себя прилично, юнец, - угрожающе процедил старик, - ведь перед тобой сам верховный главнокомандующий воинством Кангарала — Захир Абраир!

Рей и Карим застыли, в шоке уставившись на этого мужчину, словно ужаленные жалом сарха. Они не смотрели друг на друга, но знали, о чем думает каждый из них.

«Сам главнокомандующий?» - не верил своим ушам и глазам парень.

«Здесь? - вертелось в голове Карима. - Но что он тут забыл?»

«И самое главное...»

«Причастен ли он к резне в Городе древних?»

- Ну-ну, нет смысла так пугаться, - попытался успокоить их верховный командующий видя их напряжение. - За такую простецкую грубость вам ничего не будет, не волнуйтесь, тем более вы не знали.

- П-прошу прощения, - поклонившись вежливо извинился Карим, что еще сильнее шокировало Рея. - Совсем не ожидаешь встретить здесь человека такой величины, как вы, в такой глуши.

- Мы следовали заданию и по пути решили отдохнуть здесь, - пояснил Захир. - Смотрю, среди вас есть паломник?

- Да, - кивнул Рей, интуитивно также слегка поклонившись. - Мы провожаем его в Кангарал, куда сами также направляемся.

- Вот как? - казалось, тот обрадовался. - Мы как раз тоже держим путь до него, и с радостью приняли бы к себе паломника и его людей.

Карим и Рей обменялись многозначительными взглядами, прекрасно понимая, что это тогда будет означать.

«Если присоединимся к ним, то нам придется оставить Халию и остальных. Слишком опасно всем вместе попасться на глаза такому человеку, особенно если он как-то связан с деяниями Архимага».

А скорее всего так и есть, Рей был в этом уверен. И ему совсем не хотелось ехать и спать бок о бок с такими врагами.

- Благодарю за столь щедрое предложение, - вновь поклонился парень, - но боюсь, у нас еще есть дела здесь, и мы толком даже не отдохнули, а задерживать вас не хотим.

- Не беда, мы сами останемся здесь на какое-то время. Возможно, к тому времени как мы все уладим свои дела, то сможем отправиться вместе в путь.

Рей старался сохранить внешнее спокойствие, хотя уголок рта уже нервно подрагивал.

- К-конечно, если так случится, мы отправимся вместе с вами!

Захир слегка улыбнулся, как если бы после удачной охоты и, повернувшись к лавочнику, сказал:

- Все хорошо, господин миссионер?

- Благодаря Богу и вам, все прекрасно, - почтительно поклонился тот.

- Вот и хорошо. На тебе лежит важная миссия, выполняй ее как следует. - Захир вновь посмотрел на Рея, так долго, что тому уже стало не по себе, и наконец произнес: - Надеюсь, мы еще сможем узнать друг-друга получше. Я бы послушал вашу историю того, как вы оказались в такой дали от родных мест. А пока, нас ждут дела. Если что-то будет нужно, один из моих людей будет в постоялом дворе.

- Хорошо.

Главнокомандующий прошел мимо троицы а за ним и его свита. Рею казалось, что мимо него на медленной скорости проходит поезд, такими огромными выглядели личные гвардейцы Захира. Даже охранник лавочника на их фоне выглядел пай мальчиком.

Когда отряд скрылся за спинами сомкнувшейся толпы жителей, Рей и Карим смогли облегченно выдохнуть. Последний даже успел покрыться потом от напряжения и, не теряя времени, быстро отвел Рея немного в сторону и тихо проговорил:

- Нужно как можно скорее предупредить остальных о присутствии здесь воинского отряда из Кангарала. Боюсь, оставаться здесь дольше может быть слишком опасно.

Рей согласно кивнул:

- Но они ведь разбрелись по городу, как мы их найдем?

- Разделимся и поищем их по отдельности. Встретимся у зверинца, раз в постоялом дворе будут люди Главнокомандующего.

- Но Халия говорила ходить парами...

- Сейчас есть проблемы посерьезней, - перебил его тот. - Сначала сам Архимаг, а теперь аж главнокомандующий Кангарала? Тебе не кажется это странным совпадением? Если они заодно, и если есть хоть малейший шанс, что они узнают в нас выживших с Города Древних, то нам конец.

Вдруг к ним подошёл владелец лавки, он же миссионер, и сказал:

- Благодарю, что были готовы заступиться за меня. Не хотелось бы проливать человеческую кровь, но хорошо что воины Кангарала во время подоспели.

- Давно они здесь? - поинтересовался у него Карим.

- Прибыли пару дней назад, удивился я тогда конечно, как и все в городе. Но благодаря их присутствию местные ненадолго отстали от меня с претензиями.

- Что тем жителям вообще было нужно от вас? - спросил Рей.

- Чтобы я убрался отсюда подальше. В здешних краях всё ещё сильны старые верования, отрицаемые Истинной верой. И отрекаться от лжи они не хотят. Вот и пытаются прогнать меня угрозами и не только.

- Если вам тут не рады, то зачем вообще дальше оставаться? - непонимающе проговорил Карим.

- Как зачем? Чтобы рано или поздно привести их к свету. Таков долг миссионера. Иначе они всё погибнут.

Рей не совсем был уверен, что понял, в каком смысле тот употребил последнее слово, в прямом или переносном, но не успел уточнить, как Карим встал между ними и сказал:

- Думаю нам всё же пора, дела ждут. Прощайте.

И потащил Рея за собой. Лавочник помахал им на прощание, пока они не исчезли за поворотом в переулке.

- Хватит с нас пустой болтовни, - раздражённо проворчал Карим. - У нас тут проблемы вообще-то, забыл?

- Но что миссионер имел ввиду, когда говорил, что этим людям угрожает гибель?

- Это же миссионер! - как бы отвечая на его вопрос воскликнул тот. - Они всегда говорят странные вещи, учёные из мира веры. Скорее всего имел ввиду гибель души и подобную дребедень, мне уже доводилось слышать истории про них. Не забивай этим голову и сосредоточься на деле, хорошо?

- Ладно-ладно, давай искать ребят.

- Возьмёшь с собой заодно сарха, сам он мало что сможет рассказать друзьям, даже если найдёт их. Встретимся около зверинца, помнишь?

- Около зверинца, - устало промолвил Рей. - Нет смысла постоянно повторять одно и тоже.

Карим сверил его сердитым взглядом, и словно собирался что-то сказать, но передумал и просто развернулся и пошёл по улице.

Рей подождал пока тот исчезнет за углом и сам собирался вернуться обратно на главную улицу, но пока рядом никого не было на узком переулке, сарх решился тихо заговорить:

- Хозяин, тот человек, главный воинского отряда, очень опасен.

- О чем ты, Кашир?

- От него веет силой, уверенностью, хладнокровием. Боюсь, я не смог бы одолеть его в бою.

- Это и не требуется. Иногда победой может считаться и успешное избежание битвы. Я не собираюсь сражаться с ним, или с его людьми. По крайней мере не сейчас. Но по правде говоря, мне этот человек тоже не понравился. У меня от него мурашки бегут по телу.

- А если в скором времени придётся с ним сразиться?

- Ну тогда, - ухмыльнулся парень, - будем надеяться, что тренировки не прошли даром.

Город хоть был и не слишком большим, но искать среди похоже одетых жителей не сильно выделяющихся ребят было затруднительно. Рей обдумывал план действий.

«Они говорили, что пойдут покупать провизию и продавать что-нибудь. Стоит расспросить местных, где можно провернуть и то, и другое».

Но не успел он заговорить хоть с кем-нибудь, как человек в буром плаще и капюшоне столкнулся с Реем и схватив с пояса мешочек с деньгами, ринулся прочь к одной из узких улиц.

- А ну стой! - возмущенно крикнул Рей. - Вор! Ловите его!

Но люди вокруг будто не слышали его, а вор убегал все дальше петляя между домами. Рей бежал следом за ним, увлекшись погоней настолько, что совсем позабыл о Кашире, который из-за длинных одеяний не мог быстро передвигаться, и вскоре совсем отстал и потерял их из виду.

- Х-хозиян! - волнительно звал сарх Рея, кружась посреди пустой улочки.

Но парень уже не слышал своего соратника, полностью сосредоточившись на погоне. Несмотря на то, что Рей в последнее время почти только и делал, что бегал, но воришка каким-то образом умудрялся держаться на расстоянии всё время пропадая из виду.

- Да постой же ты, просто верни деньги и всё! - начиная сердиться закричал Рей.

Вскоре он совсем потерял его из виду, тот словно под землю провалился. Рей стоял один в пустой улице, в которой дома выглядели еще более бедно, чем в остальной части города. Шум толпы из центральной улицы совсем не доносился сюда, парню казалось, что он попал в город призрак.

Рея посетило тревожное чувство от этого места, и, не смотря на поиски вора, решил все же сдастся и уйти отсюда подобру-поздорову. Но стоило ему развернуться, как он чуть не столкнулся лицом с из ниоткуда взявшейся девушкой, с расслабленным видом смотрящая на него.

Отпрыгнув от неожиданности назад, Рей схватился за стучащееся сердце и глубоко вздохнул, исподлобья поглядывая на незнакомку. Выглядела она иначе, чем обычные жители; темно-синее платье, разнообразные украшения на запястьях и шее, длинные темные волосы и обведенные темной тушью синие глаза.

- Простите, что напугала вас, - извинилась она, не прекращая странно улыбаться. - Вы выглядели потерявшимся, и я решила подойти узнать, не нужна ли вам помощь?

- Нет, спасибо, - пробормотал Рей. Что-то его напрягало в этом выражении лица девушки. - Хотя… не могли бы вы сказать, в какой стороне главная улица? Кажется я немного заплутал.

- О, я могу указать дорогу гораздо дальше, чем способны обычные люди.

- Что вы имеете в виду?

- О вашей жизненной тропе, о будущем, которое поджидает вас.

«Все ясно, гадалка мошенница» - встало на свои места у парня в голове. В молодости он часто натыкался на таких псевдогадалок, разводившие бабушку и мать на последние деньги, в ответ рассказывая какую-то белиберду.

- Нет, пожалуй откажусь, - махнул рукой Рей, собираясь уходить. - Извините, но мне пора.

- Я уже отсюда вижу, что вы пришли сюда издалека, - начала та говорить загадочным тоном.

- Ага, из-за моря, тут не сложно догадаться, - бросил Рей прошагав мимо нее, но резко остановился после следующих слов гадалки:

- Нет, гораздо дальше. Настолько далеко, что и представить себе сложно.

Парень медленно обернулся к девушке, с настороженным видом.

- Что вы сказали?

- Пойдемте, - она протянула изящную руку, - в моей хижине я смогу разглядеть вашу судьбу намного пристальней.

Рей стоял и смотрел на протянутую изящную ладонь. Эта женщина будто и правда знает, что он не из этого мира, но что если это просто совпадение, и она имеет в виду, что он лишь из далеких земель Йеррина? Да и гадалкам Рей обещал себе никогда не верить, но в этом мире, где существует столько чудес и магия, быть может, такое и правда возможно?

Не устояв перед любопытством, он медленно подошел к ней и схватил протянутую руку. Женщина отвела его в домик неподалеку, почти у самой городской стены, внешне мало отличающийся от остальных, за исключением висящих у входа амулетов причудливой формы и занавески вместо нормальной двери.

«Похоже, она не боится воров и незваных гостей».

Внутри царил полумрак, единственное окно также было занавешено, у стен стояли полки с непонятными побрякушками, а также другая обычная мебель, вроде кровати и сундука, ничем не примечательные. По центру комнаты стоял круглый стол с двумя стульями.

«Не хватает только хрустального шара посередине» - ухмыльнулся про себя Рей.

Женщина усадила его в стул спиной к входу, а сама достала из шкафчика глиняную кружку со странной синеватой жидкостью и села напротив.

- Для начала тебе придется выпить это, чтобы гадание сработало лучше.

- А что это вообще? - недоверчиво понюхал Рей напиток, от которого исходил резкий пряный аромат.

- Если хочешь узнать будущее, просто выпей, не бойся.

Парень уже начал было задумываться о том, чтобы просто уйти отсюда, но любопытство все же пересилило осторожность и он залпом осушил кружку. По глотке потекла крепкая жидкость, обжигая, Рей от неожиданности сморщил лицо и откашлялся.

- Прекрасно, теперь можно начинать.

Девушка протянула через стол руку и Рей неуверенно дал свою. Когда она схватила ладонь, то закрыла глаза и впервые приняла серьезное выражение лица.

- О, - вздохнула гадалка после недолгого молчания. - Я вижу у тебя великая цель, - Рей взволнованно поддался вперед, - такая, что даже царям и королям не снилась. Достигнуть её почти невозможно, но ты все равно собираешься сделать это.

- У меня получится?

- Хмм, сложно сказать, образ расплывчатый, - обычно в этот момент гадалки просили дополнительной платы, чтобы прояснить будущее, но она продолжила: - Твоя итоговая цель окажется совсем иной, чем той, которую ты ожидаешь, поэтому и сказать сложно.

- Иной? - недоуменно переспросил Рей. - Но с чего бы это? У меня есть только эта цель в этом мире!

- Боюсь, ты это узнаешь уже только на месте, - покачала головой женщина.

- Тогда, что ты еще можешь рассказать о моем будущем?

- Я вижу трудности, с которыми тебе придется столкнуться, великие испытания и жертвы через которые придется пройти, а также тяжелый выбор, вставший перед тобой. Одним из главных препятствий будет могущественный враг невероятной силы, но на своем пути ты также ты встретишь и могущественных союзников, с помощью которых и достигнешь своего.

«Могущественный враг? Она это об Архимаге? Но что за союзники?»

- Погоди, расскажи поподробней! - взмолился Рей. - Я хочу узнать еще столько всего!

- Прости, - вдруг снова заулыбалась гадалка отпуская его руку. - Но к сожалению, на этом наша с тобой беседа подходит к концу. Ты уж извини.

- Но почему..?

Не успел Рей нормально сообразить, как у него внезапно закружилась голова, мир перед глазами поплыл, он не удержался и свалился со стула на земляной пол. Последнее, что он увидел перед тем как провалиться в забытье, это возвысившуюся незнакомую фигуру над собой с горящими в темноте сапфировыми глазами.