Охота на оборотня

Глава IX. Незаконное вторжение

Джордж всю жизнь страдал от излишней потливости, но, чтобы с него лилось так сильно, он вспомнить не мог. Ему было жарко, кожа склизкая, насквозь пропах бензином, одежда в осколках лобового стекла. Область укуса на груди саднила, но не шла ни в какое сравнение с болью в прогрызенном кулаке. Да уж, денек выдался определенно не из лучших.

Джордж не питал иллюзий, что пройдет несколько минут и все наладится. И как бы ему не хотелось отомстить, вряд ли что-то могло вытащить его из фургона и, рискуя своей шкурой, погнаться за Иваном. Но если это создание убьет ребенка, чьи куклы были разбросаны по дворику, совесть будет мучить Джорджа до конца дней.

У Джорджа в руке был пистолет. Он не был убежден, что от пуль будет какая-то польза. Но оружие придавало некоторую уверенность. Пусть и абсолютно бесполезную.

Иван оставил входную дверь приоткрытой. Джордж вошел в дом. Внутри был беспорядок, но и совсем захламленным это жилище назвать было нельзя. Кругом игрушки, в основном солдатики, супергерои. Из гостиной раздавался звук телевизора. Одна из этих дневных программ: «Встать — суд идет», которые Джордж убежденно презирал и на которые так легко подсесть. Внутри дома пахло освежителем воздуха.

Раздался приглушенный вскрик.

Джордж вскинул пистолет вперед и пробежал через гостиную в кухню.

Иван ладонью одной руки закрывал рот блондинке, лет тридцати с виду. Пистолет Лу в другой руке ликантропа был приставлен к затылку девушки. Иван по-прежнему оставался в человеческом обличье, и его определенно забавляли попытки блондинки высвободиться.

— Джордж, посмотри на мой улов! — cказал Иван, улыбаясь.

— Отпусти ее, — Джордж направил пистолет на парня.

— Ты прости, но как-то совсем не убедительно, — Иван отвел пистолет в сторону, освободил рот девушки, с силой ударил ее головой о столешницу затем вернул в исходное положение и прислонил дуло к макушке. — А ты прекрати извиваться.

— Не делайте мне больно, — всхлипнула девушка.

— Еще раз дернешься и ты поймешь, что такое боль. Приложу о столешницу изо всех сил. И не раз. Пока у тебя последний зуб не вылетит.

— Иван, не дури, отпусти ее, — Джордж пытался быть уравновешенным и спокойным, как переговорщик при выдаче заложников. — Она здесь ни при чем.

— Да, случайная жертва. А чем не часть стóящей развлекательной программы — «покалечить невиновных»? — Иван, удерживая девушку, сделал несколько шагов назад, к столику, стоявшему у холодильника. — Ненавижу оружие. Оно для урлобанов и трусов. — Ликантроп бросил пистолет на столик, выхватил нож из деревянной подставки и прижал лезвие к горлу блондинки. — О, да. Вот так нааамного лучше.

— Скоро здесь будет полиция, — предупредил Джордж.

— Великолепно. Может, я как раз прикончу ее и оставлю тебя с трупом на руках.

— Просто скажи мне, что я должен сделать, чтобы ты отпустил девушку.

— Хммм, — Иван сделал вид, что серьезно задумался над вопросом. — Вот точно не знаю. Ты раскрываешься для меня с новой, незнакомой прежде стороны. Герой-защитник невинных девушек и все такое. Будь времени побольше, я бы что-нибудь придумал, но сейчас… не, ничего в голову не лезет. Думаю, что просто прикончу ее.

Тело девушки содрогалось от рыданий.

— Как тебя зовут, сладенькая?

— Диана.

— Диана, значит. Что-то не вижу колечка на безымянном пальчике. Ты замужем?

— Нет.

— А дети, тем не менее, есть?

— Двое.

— Сколько им? — Девушка не ответила, и Иван сильнее вдавил лезвие в шею Дианы. — Я тебя отчетливо спросил: сколько им? — почти прорычал ликантроп.

— Пять и семь.

— Как зовут?

— Иван, не стóит, — Джордж сделал шаг вперед.

— Стой там, где стоишь и не раскрывай пасть! — закричал Иван. — Не обращай внимания на этого невоспитанного грубияна, что прервал нашу беседу, — ликантроп вернулся к прежнему мягкому тону. — Как зовут твоих крошек?

— Робин и Гэбриэл.

— Робин. Парнишка или девочка?

— Мальчик.

— Значит, два парня. Нелегко тебе приходится. А где они сейчас?

— В школе.

— А, ну да, сегодня же среда. Глупый вопрос. Тяжко, наверное, одной растить двух ребят. Ты ведь не зажиточная мамашка?

— Нет.

— Тогда почему не на работе?

— Прошу Вас…

— Диана, я задал вопрос: почему ты не на работе?

— Я взяла отгул.

— Ладно, хотя бы честно. Значит, подумала, что хорошо бы побыть одной, позаниматься бытовыми вопросами, дом прибрать, разгрузить, да?

— Да.

— А Робину и Гэбриэлу сложновато будет без мамки, как думаешь? Готов поспорить, все глазки себе выплачут. Надеюсь у тебя есть родственники, которые их приютят, а то ведь скитаться беднягам от одних приемных родителей к другим. К тому же не факт, что их вместе смогут в одну семью пристроить. Нет, конечно, постараются, но ты сама знаешь, не всегда все мечты сбываются, как ни старайся.

Джордж почувствовал тошноту. Что же делать? Прыгнуть на этого мерзавца? Пальнуть в лицо? Мужчину просто убивало его нынешнее беспомощное положение, но что он мог поделать?

— Эй, Джордж, у меня для тебя предложение. Ты бросаешь свою пушку в раковину, а я отпускаю девчонку. Даже ухо ей не отрежу. Полностью. Ну разве что кусочек, но другой кусок останется на месте, обещаю.

— Даже не думай.

— Ладно-ладно, ничего ей не буду резать. Никаких серьезных увечий. Учти, предлагаю первый и последний раз, у тебя пять секунд на размышления.

Джордж поставил пистолет на предохранитель и бросил его в раковину. В любом случае пули не брали Ивана, так что положение он не осложнил.

— Ух ты, хороший бросок, — похвалил Иван. — К сведению: я не боюсь, что ты меня подстрелишь, мне просто не хочется, чтобы звуки выстрелов привлекли внимание полиции и оторвали нас от нашей увлекательной игры.

— Говорю тебе, полиция уже в пути.

— А я думаю, что ты блефуешь. По крайней мере ты их не вызывал, в этом я уверен. А вот еще один вопрос. Джордж, угадай, а кому еще из находящихся в этой комнате нельзя верить? Даю подсказку: это не женщина.

О, только не это…

— Ладно, Диана, было мило поболтать, но пора сделать пару ребят сиротками.

Иван вонзил нож в шею Дианы и провел по горлу девушки от уха до уха. Глаза Дианы вытаращились, она рухнула на пол и схватила руками шею, раздались жуткие чавкающие звуки.

— Да что ты вытворяешь, отморозок конченый?! — вскрикнул Джордж. Мужчина сделал шаг вперед, Иван выставил окровавленный нож и принял оборонительную позу.

— Не советую, Джордж. Не усложняй, — Иван наклонился рядом с Дианой. — Ты только посмотри, я ведь совсем не глубоко. А ведь мог до позвоночника пропороть, и она бы уже истекла кровью. А так у нее будет побольше времени на этом свете. Иван раздвинул надрез на шее, чтобы Джордж мог увидеть кровоточащую рану.

— Но она ведь ничего тебе не сделала!

— Она, конечно, нет, а ты сделал.

Лужа крови на полу разрасталась, тело Дианы билось в конвульсиях. Джорджу пришлось многое повидать на своем веку, в том числе и пару хладнокровных убийств. Но то были просто жесткие, бесстрастные акты возмездия, либо предостережения. Никогда еще он не видел подобного порочного злорадства, которым светилось лицо Ивана. Этот урод излучал счастье, словно был десятилетним ребенком, впервые попавшим в парк развлечений.

Диана закашляла, и кровь полилась и изо рта.

Иван занес над девушкой мясницкий нож и поводил им взад-вперед.

— Надо еще пару мазков, как думаешь, Джордж?

— Только попробуй, и тебе конец.

— Ой, ну хватит уже, оставь свои пустые угрозы, — усмехнулся Иван. Он поднялся, вынул из раковины пистолет и направил ствол на Джорджа. — Я не хочу стрелять в тебя. Тогда нам с тобой будет уже не так забавно. — Иван вновь склонился к Диане. — Слушай, Джордж, сколько же все-таки в человеке кровищи! Даже не подумаешь, что в одном теле может столько поместиться.

— Ты добился своего, остановись, — Джордж из последних сил сдерживался, чтобы не наброситься на Ивана.

— Ой, что ты, я еще так далек от этого. Это еще не веселуха. Все еще впереди, — сказал Иван и по самую рукоять вогнал нож в живот женщины. У Дианы уже почти не осталось сил, она лишь издала полный боли вздох. Иван вытащил лезвие и быстро оглядел тело женщины, и вонзил нож в бедро девушки.

Джордж сжал кулаки, ногти впились в кожу.

— Расстроился, да? — cпросил Иван, вынимая нож из ноги Дианы. — Да уж, положение у тебя незавидное, на твоем месте я бы тоже обламывался. Слушай, а почему ты не стал меня умолять не убивать ее? Мне было бы забавно. А теперь поздно уже, девчонка — почти мертвая.

Иван вновь всадил нож в покидаемое жизнью тело Дианы. Пять раз. Джорджа передергивало от звука каждого из ударов. Иван поднялся и ногой перевернул тело Дианы с бока на спину. Глаза распластавшегося кровавого мертвого тела были открыты.

— Ты просто жалкое ничтожество, — во рту Джорджа пересохло, каждое слово давалось с трудом.

— Жалкое ничтожество? Странное ты выбрал определение. «Жалкое ничтожество». Я у тебя на глазах потрошу мать двух детишек, а что наш рыцарь, благородный герой-защитник дам? Cтоит рядом и смотрит! А твой лучший кореш где? Даже не заморочился узнать, что с тобой. Джордж, чувак, если кто из нас и жалкое ничтожество, то определенно это не я.

— Но, почему она, а не я?

— Нет, ты не понял, вопрос не стоит таким образом. Мне необязательно выбирать, кого из вас прикончить. Я и тебя, если захочу, могу порешить.

Джорджу сложно было в этом признаться, но последняя фраза перепугала его еще сильнее, но мужчина старался не показывать это и продолжал стоять на месте со сжатыми кулаками.

— Так давай, сделай это, — сказал он.

— Не беги впереди паровоза, — Иван приставил руку к уху. — Знаешь, хоть убей — не слышу сирен полицейских. А ты? А вообще… Никогда не знаешь, какой фортель с тобой жизнь может провернуть в самый неожиданный момент, согласен? Позволь, я тебе немного расскажу о себе. О своей тайной сущности, внутреннем мире и все такое. Я люблю убивать людей. Просто обожаю. Тот, кто познал это, просто без ума, иначе не бывает. Моя история мало чем отличается от стандартных биографий серийных убийц. Помнится, в школьные годы как-то днем поймал лягушку и игрался с ней несколько часов, в лабиринт «Лего» загнал и все в таком духе. Попытался заставить ее съесть одуванчик. Какой же денек был! Мама позвала обедать, но понятно было, что с лягушкой не пустит на кухню. Я, вроде, и отпустить ее хотел, но что-то подступило… сам того не осознавая, ни с того ни с сего достал карманный нож и отрезал ей лапки. И передние, и задние. А лягушки, они ж такие беспокойные, их попробуй удержи, когда конечности отсекаешь. Но мне нравилось смотреть, как она дергалась. Я весь обед только о ней и думал: как там моя ампутированная крошка поживает. Знаешь, даже десерт не стал есть, настолько не терпелось к ней. Честно! А ведь в тот день на десерт было мороженое с горячим шоколадом! А я не мог думать ни о чем, кроме как о моем лягушонке.

Пот капал со лба Джорджа. Он очень надеялся, что в дом, наконец, ворвется Лу со стволом наперевес. Ну ладно, пусть ствола у напарника сейчас и нет, пусть без ствола. Но где носит этого бородача, он же должен прийти на помощь!

— Я вернулся во двор, достал коробку из-под туфель, в которую положил лягушку, и, представь себе, она еще была жива! Она, конечно, мало на что уже была способна, разве что ртом своим хлопать, но живая. И я сделал вивисекцию. Я не эксперт в области лягушек, не назову, как грамотно, по-научному, называются их внутренности, но увидел все до единой.

— Мне ко всему этому с пониманием и почтением полагается относиться? — спросил Джордж.

— Да мне плевать! Понимаешь ли ты, мне насрать, тошнит ли Джорджа от меня или у него от этой истории нереальный стояк. Твое дело — слушать и все. Понял? А потом я еще много лягушек убил. Ты даже не представляешь, сколько. Если бы у лягушек было божество, в его глазах я бы был чудовищем похлеще Гитлера для людей. Далее я переключился на млекопитающих. С ними было даже интереснее. А первого человека завалил, когда мне двадцать один был. Шлюху. Да, знаю, это банально, надо было быть более оригинальным, но из песни слова не выкинешь, что было, то было. Самый тривиальный сценарий — крэковая потаскуха, которую никто не будет искать. Хочешь узнать, как я замочил?

— По правде говоря, нет.

— Джордж, чувак, ну не будь таким бестактным!

— Валяй: как ты ее замочил?

— Паяльник. Признаю, не самый лучший способ.

— И сколько людей ты убил?

— Американцев немного, наверное, меньше дюжины. Но я какое-то время провел в Африке. Вот там-то я оттянулся по полной. Как и в Мексике. Ох уж эти страны третьего мира — ты там можешь жить, как король, вершить судьбы, казни устраивать, как диктатор. Невероятные места!

— Да уж.

— А мне нравится, как изменилась твоя манера произносить свои знаменитые многозначительные ответы. Такой робкий стал. Вопрос: тебя не сильно смутит, если я полакомлюсь дианиной кровью? Видишь ли, мне не хочется быть невежливым, выглядеть дикарем, делать непристойные для твоего глаза вещи, и все такое, но этот запах… блин, он просто сводит с ума, нереально хочу прильнуть к ее шее и улететь, нахлебавшись крови нашей недавней знакомой.

— Не обращай на меня внимания.

— Нет, плохая идея. Я здесь присосусь к растерзанному трупу нашей знакомой, расслаблюсь, а ты наверняка ведь не упустишь случая накинуться на меня, весь кайф обломаешь.

— Ты про превращение в оборотня ничего не рассказал.

— О, ты даже не представляешь, насколько это сказочно. В смысле, это вроде как проклятье должно быть, мы страдать должны и все такое, но если ты и так обожаешь убивать людей, то это самое лучшее на свете, что с тобой может произойти. Не каждый может с этим жить. В нашем сообществе оборотней много самоубийств. Эти слюнтяи постоянно пытаются бороться со своей сущностью вместо того, чтобы наслаждаться ей.

— А все эти истории про полнолуние — брехня?

Иван покачал головой.

— Не совсем. Отчасти — это так, — сказал Иван. — В полнолуние мы перевоплощаемся, хотим мы того или нет, а вот в другое время… здесь все очень индивидуально. Большинство из нас… Нет, я не хочу сказать, что нас много, типа сотни, оборотни вообще довольно редкий вид. Но большая часть наших в ужасе от этих превращений, дико боятся. А вот если тебя, наоборот, прет от этого, как к примеру, меня, то при должной практике в конце концов можно наловчиться перевоплощаться в любой момент. Боль, конечно, адская, но было бы желание — и боль эту учишься сглаживать.

— Каким образом тебя поймали?

— Я сам дал себя поймать.

— Конечно, рассказывай.

— Ну ладно, я, конечно, не в прямом смысле слова просился в клетку, но в конце-то концов из нее выбрался, тебе ли не знать.

— Какие у тебя планы, Иван? Ты задумал, чтобы я стал первым человеком, которого оборотень насмерть заболтал?

— Ух, брависсимо! Узнаю старого доброго ехидного Джорджа. А быстро ты в себя пришел. Был такой весь запуганный. Я хочу поединка. Никаких пушек, ножей, перевоплощений, просто между нами. Двумя парнями.

— И ты точно останешься в человечьем обличье?

— Ага.

— Долго?

— До тех пор, пока ты не будешь валяться на полу со сломанной челюстью. Ты, наверное, думаешь, что пропусти я один приличный удар — тут же наложу в штаны и сделаюсь оборотнем. Нет, ты не прав. Я хочу выяснить, кто из нас сильнее, как мужик.

— Договорились, — согласился Джордж. — Я согласен.

— Великолепно, — Иван отбросил в сторону мясницкий нож, который полетел ровно в сторону Дианы и воткнулся в ее голову. Ликантроп положил обратно в раковину пистолет. — Полагаю, лучше выйти из кухни, а то, чего доброго, на дианиной крови еще поскользнемся.