Охота на оборотня

Глава XXI. Работа для настоящих профессионалов

— У тебя кровь все не останавливается, еще держишься?

— Да, — кивнул головой Лу. — Хотя машину этого бедняги уделал прилично.

— Может быть, она застрахована.

— Эта развалюха? Я тебя умоляю. Готов поспорить, что у него только ОСАГО есть. И заплатил он за это больше, чем за саму колымагу в салоне по трэйд-ину бы предложили.

Джордж задумался над доводом напарника.

— А как думаешь, во сколько ему встанет кровищу твою отдраить?

— Да в хренову кучу бабла.

— Бедный засранец.

— Ага.

— Полагаю, с учетом всех сегодняшних передряг, испачканная машина — не самая большая неприятность. Хотя будь я на месте этого чувака, был бы в бешенстве.

— Ты только учти, что мы с его машиной пока не закончили, — отметил Лу. — Может, еще разобьем ее.

— Согласен, принимая во внимание то, как развиваются события, подобное вполне вероятно. Хотя мне кажется, что самое худшее позади.

— Вот и я так думал. Пока ты только что нас не сглазил.

Джордж грустно улыбнулся.

— Лу, у меня тяжело на душе, мне нужно поговорить, высказаться.

— Блин… только не это…

— Потерпи немного, послушай. Это я виноват во всех сегодняшних смертях.

— Нет, виноват оборотень. Хватит заниматься самобичеванием.

— Я обязан заниматься самобичеванием! Сейчас для этого самый подходящий момент. Да, мы подонки. Да, мы многим раньше причинили зло. Но преимущественно людям, которые это заслужили.

— Не всегда.

— Вот почему я сказал «преимущественно». Все наши плохие деяния заключались в том, чтобы вытрясти из кого-то деньги, переломать пару костей, может, порезать кого, если требуется. Но мы никогда не делали детей сиротами. Никого не убивали просто по приколу.

— Нет, но все равно мы те еще говнюки.

— Я хочу завязать со всем этим. Я хочу стать хорошим человеком.

— Хочешь, чтобы я был откровенен? — cпросил Лу.

— Разумеется.

— Ты окончательно охуел!

— Вот, что ты думаешь о моем решении измениться к лучшему?

— Точно. Нихрена ты не хочешь меняться. Ты просто самовлюбленный мудила. Просто от этих твоих благородных мыслей ты будешь лучше себя чувствовать, а вот делом подтверждать свои возвышенные намерения — это не про тебя. Если бы ты хотел стать Матерью Терезой, стоило сжалиться над стариком, который молил тебя о пощаде, вместо того, чтобы ломать ему пальцы, а потом причитать, когда ты делаешь ноги с места кровавой бойни. И я не хочу слышать ни слова о твоих стремлениях порвать с прошлым, пока мы в эпицентре полной задницы. Хочешь измениться к лучшему? Придумай, как нам переместиться отсюда на палубу шикарного круиз-лайнера и цедить там «Mаргариту».

– «Маргарита» — бабский напиток.

— Нет, не бабский. Джимми Баффет[15] посвятил ему песню.

— Да, здесь не поспоришь. Но я заглажу вину перед теми, кто погиб сегодня.

— Каким образом? Оживишь их? В зомби превратишь?

— Пока не знаю. Дети, которые сегодня потеряли родителей… Возможно, я оплачу их учебу в колледже.

— Что? У тебя башню прорвало?

— А что тебе не нравится?

— Послушай, Джордж, раньше я высказался грубовато, но ты несешь полную дичь! Никаких детей по колледжам ты рассылать не будешь. Это очевидно. Ты имел в виду, что будешь материально помогать всем, кто сегодня пострадал?

— Не всем. Тем, кому досталось больше всех.

— Давай-ка сделаем паузу. Хочешь помочь кому-нибудь, кто пострадал из-за тебя сегодня? Помоги мне. Купи мне новую рубашку, портки и чертовых бинтов.

— Куплю.

— Благодарю.

— Я на полном серьезе. Я начну помогать людям. Да, вполне вероятно, что однажды утром я проснусь и пойму, что идея с колледжем была не из лучших…

— Уверяю тебя, так и будет.

— …но я сделаю все, что в моих силах, чтобы очистить свою совесть. Возможно, это не будут какие-то серьезные поступки, а что-то по мелочи. Быть может, я… не знаю, буду развлекать детишек. Буду одеваться клоуном.

— Дети не любят клоунов. Они их боятся. Перепугаешь ребятню только, которую развлечь хотел.

— Ты понимаешь, о чем я.

— Нет, ты ошибаешься. Еще ни разу в жизни я не был так далеко от понимания чьего-то потока сознания.

— Я просто хочу стать хорошим человеком.

— Это мы уже выяснили. Равно как и то, что это крайне глупо звучит.

— Стать хорошим человеком — это глупо?

— Возможно, сам по себе замысел и нет, но вот идеи, которыми ты фонтанируешь, точно глупость.

— Да, вероятно, мой мозг сейчас работает не на полную мощность, доволен? Дай мне немного перевести дух. Мог бы и слова поддержки высказать.

— Отлично. Хорошо. Становись стремным клоуном.

— Я не про клоуна. Но если у меня случилось величайшее в жизни прозрение, не следует сидеть рядом и глумиться. Я бы с тобой так не поступил.

— А когда заказывал диет-соду, не глумился? Не прикидывайся словившей просветление чирлидершой. Наши отношения строятся на откровенности, и мое честное мнение — ты ведешь себя, как идиот. Я не хочу сказать, что то, что сегодня произошло, не могло никак сказаться на тебе, но верю ли я в то, что ты из-за этого резко готов превратиться в Деда Мороза? Да нихрена!

— А ты поднимись-ка на ноги и почувствуешь, насколько сильно может сказываться.

— Давай не будем смешивать мух с котлетами.

— Ладно, давай тогда вовсе прекратим эту дискуссию.

— Замечательная мысль.

— У тебя кровь все не останавливается, еще силы есть? Продержишься?

— Да, вроде.

— Сколько нам еще ехать?

Лу провел пальцем по заляпанной горчицей карте, которую напарники нашли под задним сидением.

— Еще несколько кварталов.

— Надеюсь, эти парни знают свое дело. Но больше всего мечтаю, что они дадут мне нажать на курок, когда выследят Ивана. Вот это будет прекрасно.

— Конечно. До нынешнего момента мы ведь так превосходно себя проявили, что я ни на секунду не сомневаюсь в том, что эти ребята сочтут за честь, обнаружив Ивана, незамедлительно вернуть ликантропа под нашу ответственность. Они ведь не захотят уронить нашу самооценку.

— Ну я хотя бы помечтать могу? Как же ненавижу этого Ивана.

Джордж по-прежнему не был на сто процентов уверен, что стоит ехать на встречу с подмогой. Мысль, что один из этих профессиональных охотников скажет: «Ну что, чуваки, оборотня потеряли? Тогда прощайтесь с жизнью», а затем пустит по пуле в голову каждого из напарников, вполне имела право на существование. Но чисто теоретически это была дилемма, подобная выбору между машиной, загаженной голубями, и откушенной крокодилом ногой. В данном случае решение провести всю жизнь бегах, скрываясь от мстительных преступников, противостояло потенциальной вероятности словить пулю за некомпетентность. В тот момент, когда бригада подмоги поймает Ивана, лучше оказаться с ними и быть причастными к процессу, чем узнать о том, что оборотень схвачен по телефону от Рикки.

А чтобы остаться в живых, нужно просто дать понять группе подмоги, что напарникам достаточно многое известно об оборотне, но все карты они не раскрыли.

— Похоже нам туда, — сказал Лу, показывая направление окровавленным пальцем.

Как и говорил, Рикки адрес соответствовал маленькой парковке. Как только напарники въехали на нее, белый фургон с надписью «Кондиционеры Рэя» тронулся с места и поехал навстречу. Мужчина в коричневом комбинезоне вышел из пассажирской дверцы и в приветствии поднял руку. Джордж посмотрел на Лу, пожал плечами, подъехал к белому фургону и заглушил двигатель.

— Если нас сейчас подстрелят, просто хочу, чтобы ты знал: было приятно работать с тобой.

— Если нас сейчас подстрелят, я не смогу сказать тебе то же самое.

Напарники вышли из машины. Поприветствовавшему их мужчине на вид было около пятидесяти лет, у него были лихо подкрученные вверх коричневые усы.

— Это волчара вас так? — изумленно спросил усач и присвистнул.

— Преимущественно да, — ответил Джордж. — Меня еще собаки подрали.

— Надо было поосторожнее себя вести.

— Да, когда с нас кровь ручьями полилась, мы пришли к такому же заключению. Я — Джордж, а это — Лу.

— Могу я задать тебе вопрос, Джордж? Как считаешь, нам лучше сэкономить время и сразу переместиться в фургон или продолжить церемонию представления наших персон?

Козлина ехидная.

— Разумное замечание. Поехали.

Усач отодвинул дверь фургона, в салоне показалась женщина, тоже облаченная в коричневый комбинезон. За тридцать, блондинка, волосы собраны в хвост. Ее можно было бы назвать очень привлекательной. Если бы не такое злобное выражение лица. На колене женщины лежал арбалет.

Джордж вежливо кивнул женщине, и напарники залезли в фургон. Усач с силой захлопнул раздвижную дверь, едва не прищемив ступню Лу.

В салоне было два ряда сидений. С учетом ран Лу, Джордж залез на задний. Лу сел рядом с женщиной, бросив нервный взгляд на арбалет. Клетка в машину бы не поместилась.

Водитель, внешне больше походивший на студента колледжа, обернулся и небрежно отсалютовал напарникам рукой.

Будь вежлив с этими людьми, — внушал себе Джордж. — От них многое зависит. Все будет хорошо.

— Поехали, — скомандовал севший в пассажирское сидение усач.

— Есть, сэр.

Фургон дернулся с места таким рывком, что Джордж не удержался в сидении. Выровнявшись, мужчина пристегнулся.

— А теперь самое время для того, чтобы познакомиться, — сказал усач. — Я Прескотт.

— Энжи, — представилась женщина.

— Сэм, — раздался голос водителя.

— Очень приятно, — ответил Джордж. — Ничего, что мы пачкаем кровью салон фургона?

— Я видел вещи похуже, — пожал плечами Прескотт.

— Так вы и есть грозные охотники за оборотнями?

— Мы охотимся на все, в чем возникает необходимость.

— Но, конкретно на оборотней раньше охотились?

— А ты сам как думаешь?

— Понятия не имею. Поэтому и спрашиваю.

Прескотт удостоил Джорджа полным презрения взглядом, словно Ортон был самым последним дебилом на Земле.

— Конечно, нет.

— О, понятно, — ухмыльнулся Джордж. — Вы даже не верите в существование того, за кем охотитесь. Знакомая тема, сами не так давно были такими же. Но ничего, поверите.

— Не сомневаюсь. Так почему бы тебе не начать просвещать нас прямо сейчас и не ответить на некоторые вопросы?

— Что вы хотите знать?

— У него есть какие-то необычные способности?

— Ну, прежде всего, это человек, который может мгновенно превратиться в существо, похожее на громадного волка. Ничего так способность, согласитесь.

— Попрошу не паясничать. Мне нужны факты.

Придурок.

— Факт: мой напарник и я выпустили в это существо несколько пуль, в его чертову башку, и он остался в живых.

— Он ранен?

— Не особо.

— Можно конкретнее? Вы ранили его или нет?

— Кровь шла, он выл от боли. Но не более того.

— Какие пули вы использовали?

— Обычные. Свинцовые. Полагаю, и у вас с собой серебряных нет?

— Нет. Это не такой товар, который можно запросто по щелчку пальцев достать. Даже с нашими связями. Такие вещи сложно назвать предметом ежедневного обихода. Мы сделали заказ, но сегодня он еще не будет готов.

— Фигово.

— У него есть какие-то слабые места, о которых нам нужно знать?

— Вероятно.

Энжи, все это время не сводившая с Джорджа глаз, поиграла в руке арбалетом.

— Надеюсь, ты не утаиваешь от нас необходимую информацию, чтобы держать нас на крючке, — голос женщины был настолько сиплым, словно она всю жизнь не вынимала изо рта сигарету. Нет. Даже не так. Он звучал будто вместо горла у нее была забитая окурками пепельница.

— Вы думаете, я на такое способен?

— Для твоего же блага, надеюсь, что нет, — предупредила женщина.

— Расслабься. Мы не будем вас убивать, даже если нам этого очень сильно захочется, — успокоил Джорджа Прескотт.

— Хорошие новости.

— В конечном счете нам нужна приманка.

Переход в разряд приманки конечно не мог радовать, но все же это было предпочтительнее, нежели быть казненным на месте. Выражение лица Прескотта подсказывало: усач ждет, что перед ним начнут лебезить и пресмыкаться, но Джордж держал невозмутимую мину.

— Хорошая идея. Будем рады помочь.

— Какие у него слабые места?

— Да, кроме серебра, не заметили. Но это чертовски высокомерный сукин сын. Можно вопрос?

— Валяй.

— Как вы конкретно хотите поймать оборотня? Какой план? Потому что я не вижу иного пути, кроме как идти по следу жертв.

— Можно быть и поизобретательнее, — Прескотт снял с подставки на приборной панели то, что Джордж ранее принял за прибор GPS. — Когда Иван Спиннер был в плену у отправителя, в его руку вживили микро-чип. Так что мы совершенно точно знаем, где он находится.

— Ничего себе! Вы серьезно?

— Вполне.

— Обалдеть! Это просто лучшая новость за день! Хотя, говоря по правде, почти все новости сегодня были полнейшим дерьмом, так что не слишком удачное сравнение, но новость реально фантастическая! Ты слышал это, Лу?

— И где же он сейчас? — подал голос бородач.

— Вы знаете ровно столько, сколько вам нужно знать. Если сочтем нужным, сообщим.

— Но почему бы не сказать?

— Потому что вы не очень мне нравитесь, и я не считаю необходимым делиться с вами информацией.

— Но оружие хотя бы дадите? — cпросил Джордж.

— Приманке не нужно оружие.

— Так вы его поймать хотите или убить?

— На данный момент задача поймать. Если она изменится, вы поймете это, увидев под ногами труп оборотня.

— А пытать будете, после того, как поймаем?

— Решать — это не в нашей компетенции.

— Если бы у меня было право голоса, я бы отдал его за пытки. И последний вопрос: если вы, ребята, такие крутые, почему дело сразу вам не поручили? Почему наняли нас?

— Потому что наши услуги чертовски дорого стóят.

— А качество соответствует ценнику?

— Посмóтрите. Все впереди, не так ли?