Охота на оборотня

Глава X. Громила против оборотня

— Хорошо, — Джордж вышел в гостиную. По правде говоря, мужчина был настолько перепуган, что еле сдерживал дрожь в теле, было необходимо взбодриться, прийти в норму. Ты должен выбраться из этой передряги, доставить заказчику труп оборотня и вернуть уважение к своей персоне. Иван сейчас чувствует себя хозяином положения, на этом ты его и поймаешь: такой высокомерный, он вряд ли будет предельно внимателен и сконцентрирован. Острит про «один приличный удар», вот именно это и нужно, и этого будет достаточно. Будь ты хоть оборотнем, хоть сверхчеловеком, от сломанного носа в мгновение ока не очухаешься, а поплывешь.

Если сломанные лицевые кости не пропорют Ивану мозг, ты просто сядешь этому ублюдку на грудь, сведешь руки на шее и будешь сдавливать, пока кисти не обагрятся кровью ликантропа, а кожа на лице этого подонка не разорвется от давления.

Иван шел следом. Джордж повернулся к нему. Соперников разделяло какие-то полтора метра.

Джордж сделал выпад вперед и выбросил резкий боковой в нос Ивана, но парень увернулся, и кулак мужчины просвистел мимо.

Иван ответил ударом в корпус, да таким мощным, что у Джорджа подкосились ноги. Дыхание сбилось, и колени невольно подкосились. Боль была такой чудовищной, что Джорджу казалось, что кулак Ивана пробил его туловище насквозь.

Мужчина знал, что нужно вскакивать на ноги как можно быстрее, но не мог сделать этого, желудок и кишки обжигало, словно их перемололи в блендере. Ну пусть даже этот парень и оборотень… но откуда в таком дрище такая сила!

— И это все? — изумился Иван. — И ради этого я столько распинался, рассказывая тебе про мою жизнь, лягушек?

Джорджу удалось подняться с колен. Но встать во весь рост не получалось, мужчина стоял, согнувшись, и держался руками за живот. Наконец, Джордж смог оторвать руки от туловища, поднять кулаки и распрямиться.

Иван нанес удар в голову. Череп Джорджа едва не оторвало от позвоночника. Мужчина перелетел через стол и приземлился на спину.

Ну же, Лу, где ты, брат? Редкий случай, но Джордж сейчас был бы несказанно счастлив увидеть рядом даже полицейских. Уж лучше на двадцать лет загреметь на зону, чем дать этому безумцу забить тебя до смерти.

— Я предоставлю тебе еще один шанс, чтобы подняться и драться, как… ну, «как мужчина» уже понимаю, что не про тебя… но, хотя бы не как чахлая старуха. Можешь сделать это ради меня, Джордж? Потому что, если нет, лучше мне в оборотня перевоплотиться и перекусить тобой, нежели этой возней заниматься.

Джордж постарался подняться, схватившись рукой за спинку одного из стульев. Опираясь на стул, мужчине удалось встать на ноги.

— Вообще я не так сильно люблю вкус человеческого мяса, — сказал Иван. — Я много разных безбашенных вещичек обожаю, но каннибализм не из их числа. А под «каннибализмом» я подразумеваю в том числе поедание людей и в обличье оборотня.

— А не ты ли тут пел про то, как хочешь полакомиться кровью Дианы? — Джордж опирался на стол, едва удерживая равновесие.

— Это совсем другое дело.

— Неужели?

— Пить и есть — разные вещи. Жрешь чела — каннибал. Если мясо человеческое не ешь — ты не каннибал. Да это ж любой дурак знает! Не то, чтобы это претило моим моральным устоям, просто не мое и все тут.

Джорджу нужно было собраться и направить накопившуюся ярость в нужное русло, только так он сможет дать отпор. Нужно просто представить себе то чувство эйфории, которое ты испытаешь, когда череп это мерзавца разлетится на мелкие кусочки. Необходимо собрать всю боль и гнев и заставить их работать на тебя, выместить на этом упыре.

Джордж схватил стул и резким движением, достойным профессионального рестлера, обрушил на голову ликантропа. Ни стул, ни голова Ивана трещин не дали, но парень громко охнул и отшатнулся назад. Ликантроп оказался в состоянии «грогги», что уже было довольно неплохо.

Медлить и упускать момент было нельзя, Джордж подался вперед и нанес повторный удар. Парень успел увернуться, но Джордж скорректировал обратное движение и достиг цели. Сиденье с силой ударило Ивана в грудь, одна из ножек сломалась.

Рука Ивана начала превращаться в волчью, Джордж попытался добить оборотня третьим ударом, но ликантроп схватил стул, вырвал из рук мужчины и швырнул в стену, разбив в щепки.

— Немного же времени понадобилось, чтобы ты нарушил наш договор о неприменении оружия, — сарказм в голосе Ивана не мог скрыть ту ярость, которой сверкали его глаза.

Похоже, удар стулом и впрямь был болезненным, а Иван-Грозный-Оборотень не был таким уж неуязвимым. Пусть парень просто получил стулом по башке, но обошлось без переломов, так что положение Джоржда по-прежнему было далеким от безопасного.

— А еще мы договаривались, что ты останешься в человеческом обличье.

— Ты первым нарушим правила.

Но Джордж был совсем не прочь продолжить их нарушать. Мужчина рванул на кухню. Несколько выстрелов в упор, прямо в пасть этому подонку, будут еще одним хорошим тестом на прочность.

Джордж перепрыгнул через тело Дианы, приземлился в лужу крови, поскользнулся и оказался на своей пятой точке.

Мужчина пытался вскочить на ноги, но рука, на которую опирался, поехала на крови, и Джордж повторно грохнулся на пол. Джорджу оставалось только надеяться, что пока Иван в своем традиционном стиле будет глумиться над ним, и мужчине удастся улизнуть.

Но, как назло, именно в этот момент чувство юмора отказало Ивану. Клешня оборотня схватила рубашку Джорджа и потащила его назад, прямо по крови, рядом с трупом, из которого, кстати, все еще торчал мясницкий нож. Джордж успел вырвать оружие из тела девушки, пока его волокли мимо трупа.

Мужчина вывернулся и сделал выпад ножом в сторону Ивана. Промах.

Еще одна попытка, и нож на пять сантиметров вошел-таки в бедро Ивана. Оборотень содрогнулся и отвесил Джорджу пощечину внешней стороной своей лапы. Нож выскользнул из руки мужчины, попытка поймать его была тщетной. Нижняя конечность Ивана с такой силой пнула нож, что тот пролетел всю кухню и оказался на ковре в гостиной. Джордж слегка согнул ногу, прицелился и распрямил с той силой, на которую был только способен, ударив оборотня голеностопом в пах.

Удар получился крайне эффектным и точным. Иван взвыл и свел руки у промежности.

Лицо Ивана начало перевоплощаться. Но только не так стремительно, как раньше. Клочки шерсти появлялись на разных уголках физиономии ликантропа, череп покрывался шишками. Когда Иван завыл от боли, показались клыки, но они торчали из человечьего рта. Нос превратился в пятак… но, затем опять обернулся в человеческий. Из трех пальцев левой руки, которая как нельзя некстати для Ивана была прижата к его промежности, прорезались когти.

Руку покрыла шерсть, и… волосяной покров тут же исчез.

Нога, которой Иван ударил по ножу, превратилась в звериную лапу, но вторая осталась человечьей, и парень уже не мог нормально удерживать равновесие.

Несмотря на свою комплекцию и все уговоры тренеров, Джордж никогда не играл в американский футбол. Он вообще не любил командные виды спорта. Но как сделать силовой прием, сбить нападающего с ног, мужчину учить было не нужно. Воспользовавшись минутной растерянностью Ивана, Джордж врезался плечом в живот полуоборотня. Ликантроп распластался на полу.

Но голова Ивана уже полностью стала звериной и попыталась цапнуть Джорджа за руку. Мужчина в последнее мгновение одернул руку и с силой нанес удар оборотню в челюсть, после чего поднялся на ноги и направился к раковине.

Но стоило Джорджу взять ствол пистолета, клешня оборотня схватила его за лодыжку.

Несмотря на убойную дистанцию, выстрел лишь снял полоску шерсти с головы оборотня.

И тут Иван отпустил лодыжку Джорджа.

Мужчина выстрелил вновь. В лоб. Из раны брызнула кровь. Джордж разрядил всю обойму в грудь зверя, думая какими бы едкими комментариями можно было сопроводить столь эту яркую картину, но… вместо этого из него вырвался нечеловеческий вопль.

Иван истекал кровью, прислонившись к основанию кухонной стойки. Он был уже полностью оборотнем. Лишь правый глаз и область вокруг него не трансформировались.

Волчий же глаз отсвечивал красным и был полон ярости.

Джордж хотел и пистолет в завершении эффектно швырнуть в зверя, но передумал. Иван, несмотря ни на что, еще очень даже не мертв, и что-то подсказывало, что оружие вполне может пригодиться чуть позже.

Ликантроп провел лапой по окровавленному лицу и груди, размазывая кровь, словно планируя произвести угрожающее впечатление, однако из его глотки вырвался предательский стон.

Не желая терять ни секунды своего преимущества, Джордж устремился к телу оборотня и постарался нанести мощный удар прямо по одной из ран на груди зверя. Нельзя сказать, что мужчина преуспел во всех деталях своего плана, но по силе удар был приличным. Однако, зверь с виду будто ничего и не почувствовал.

Еще удар. Опять — ничего… кроме дикой боли в руке Джорджа. Да такой, словно сломал себе палец, а то и два.

Джордж посмотрел на оборотня, его окровавленные когти. Не было никаких сомнений, что одного взмаха лапы чудовища хватит для того, чтобы оторвать мужчине голову или, по крайней мере, ее часть. Джордж слез с тела оборотня и выбежал в гостиную.

Должно же быть в доме что-нибудь, чем можно будет отбиться! Ладно, пусть не кочерга или мачете, но хотя бы метла, которую можно напополам разломать и всадить в зверя или, например, огнетушитель?

Джордж выскочил в коридор и устремился к единственной открытой двери в его конце.

Спальня. Наверняка Дианы. Телевизор на шкафчике показывал тот же канал, что и кухонный, рядом с кроватью — гладильная доска. На ней стоит утюг с горящей красной лампочкой, рядом раскинута блузка.

Наверное, девушка гладила вещи, и просто заскочила на кухню что-нибудь перехватить.

Да какая сейчас разница. Джордж схватил утюг за ручку и вытащил шнур из розетки.

И тут… он заметил, что на кровати кто-то шелохнулся.

На него смотрели полные слез глаза ребенка. Парнишке на вид лет пять.

Вот дерьмо!

Который из них? Робин? Гэбриэл? У Джорджа напрочь вылетело из головы, какой пацан моложе.

Мужчина энергично жестом показал пареньку, чтобы тот затаился.

Хорошо, малыш, я принесу тебе пакетик сока, только будь послушным мальчиком и обещай мамочке не прикасаться к утюгу — пронеслось в голове у Джорджа.

Мужчина вышел из спальни, он хотел плотно закрыть, но боялся, что привлечет этим лишний интерес Ивана, который все еще в зверином облике стоял в противоположном конце коридора. Визуально создавалось ощущение, что пулевые раны стали меньше. Они не затягивались прямо на глазах, но совершенно точно, что у Ивана запустился какой-то процесс регенерации.

Джордж решил использовать эффект неожиданности: вместо того, чтобы убегать от волка, он рванул прямо на зверюгу, в надежде, что аромат освежителя воздуха в коридоре сейчас сменится запахом паленой псины.

В планах Джорджа было добежать до Ивана, плотненько приложить горячую рабочую поверхность утюга к груди волосатого упыря и насладиться последующими за этим звуками шипения от ожога. Миновав пару шагов, Джордж поменял стратегию и приспособил утюг в руке так, чтобы вонзить его острием спереди в углубление под ухом оборотня.

Но Иван, поняв замысел, блокировал удар, схватил своей клешней руку Джорджа и сжал ее. Мужчина не смог удержать утюг, и тот вывалился и полетел раскаленной поверхностью прямиком на ногу Джорджа, но, по счастью, удар прошел по касательной, так что Джордж отделался легким дискомфортом от соприкосновения с упавшим предметом.

Свободной рукой Джордж врезал оборотню в челюсть. Голову таким ударом, конечно, не снесешь, но раздавшийся звук порадовал слух. Мужчина побежал к спальне и распахнул дверь.

Иван зарычал.

Оглядываться не было ровным счетом никакого смысла. Не важно, видел ли оборотень парнишку, все равно сюда зверю не войти.

Джорджа пошатывало, из-под повязки на кисти текла кровь.

Мужчина встряхнул головой — неудачное время для головокружений и подобной ерунды. Он должен быть в тонусе.

Нужно каким-то образом проскочить по коридору мимо оборотня и выманить его подальше от спальни. Если кого и нужно прикончить, так это ту самую мохнатую тварюгу, но никак не пятилетнего мальчишку. Беда в том, что коридор был узковат, а Джордж и Иван (в своем волчьем виде) были ребятами крупными. Они точно не разойдутся в таком помещении.

Другой вариант: запереть, забаррикадировать вход. Но оборотню с его силищей хватит пары мгновений, чтобы расшибить дверь в мелкие щепки по полной программе и надрать Джорджу задницу. Это тупик.

Да пошло оно все. Время для еще одного силового приема.

Джордж наклонился и устремился на оборотня. Но Иван с легкостью отбросил мужчину на противоположную стену. Две фотографии в рамках упали на пол рядом с Джорджем.

Иван раскрыл челюсти. Морда перед лицом мужчины злобно зарычала.