Операция Пролив Макмердо

Глава 11

Старший лейтенант Боб Тейсен позвонил в дверь криптоподразделения центра связи, которую секундой позже открыл молодой лейтенант. Молодой человек выглядел пораженным.

Мы провели его в маленькую комнату, заполненную декодирующим оборудованием и шестью или около того телексами вдоль стены.

— Это капитан Картер из морской разведки. У него максимальный клиренс. Дайте ему всю информацию, которую он просит.

— Конечно, сэр, — сказал лейтенант, неуверенно глядя на меня. Тайсен повернулся ко мне. — Я могу вернуться сюда через полчаса со всем, что вы просили. Значит, у тебя достаточно времени?

— Более чем достаточно, — сказал я. — Но тебе не помешало бы собрать своих людей и несколько гражданских. Я доложу вам, как только закончу с тремя русскими.

Он спросил. — "Они хотят начать войну здесь?"

— Я так не думаю, если только ты не собираешься делать что-то большее, чем просто пассивно сопротивляться. Если они узнают, что я ушел, они будут молчать.

Я оглядел оборудование.

«Когда я закончу здесь, тебе стоит все это уничтожить».

— Но что… — начал молодой лейтенант.

— Делай, как он говорит, — коротко сказал Тайзен и вышел из комнаты. — У вас есть защищенная свободная линия связи с Пентагоном?

— Да, сэр, даже два, — сказал молодой человек. — Один для данных напрямую, а другой по телексу.

— У вас есть что-нибудь по телексу в данный момент?

Он взглянул на одну из грохочущих машин. — Да, сэр, — сказал он.

'Выключи. Мне нужна линия. Я напишу, что тебе нужно сделать.

— Могу я узнать, что происходит, сэр?

«Первая линия, мне нужна связь», — сказал я. — Когда я закончу, уничтожь все оборудование и убирайся отсюда. Вернись к казармам. И оставайся там.

— Конечно, сэр, — сказал он, оборачиваясь. Он подошел к аппарату, поиграл с несколькими кнопками и подошел к телексу, который внезапно замолчал.

Я взял бланк со стола и записал указания, которые гарантировали бы мне открытую линию связи с Пентагоном непосредственно с оперативным отделом AX. на Дюпон-Серкл.

Лейтенант запросил прямую линию у своего коллеги из криптоцентра Пентагона, и я дал ему указание.

— Скажи ему, что первые четыре цифры — его технический контроль. Тогда они дадут ему правильную линию.

Лейтенант поднял глаза и кивнул. Он был весьма поражен, но тем не менее напечатал показания так, как я их записал, и несколько мгновений спустя телекс начал дребезжать и дал четыре крестика, затем четыре звонка и: ГОТОВЫ.

— Ладно, лейтенант, — сказал я, — вы пойдете за чашечкой кофе?

— Да, сэр, — сказал он и вскочил.

Я сел и напечатал:

ЗДЕСЬ N 3, ДЛЯ ХОУКА, ЛИЧНО.

HAWK БЫЛ ВЫЗВАН, СТАРТ СООБЩЕНИЕ, N 3 .

Так быстро, как я мог печатать, я сообщил обо всем, что произошло с момента моего прибытия в пролив Мак-Мердо, включая теорию Тиберта о том, что Советы были готовы организовать транспортировку смертоносного РВБ-А в Советский Союз. Далее я сообщил, что советская подводная лодка всплывет менее чем через сорок восемь часов в определенном месте встречи на берегу.

Пока я этим занимался — не менее пятнадцати минут — молодой лейтенант сидел на краю своего стола с глубоко озабоченным выражением лица.

Телекс ответил, когда я закончил. - СООБЩЕНИЕ ДОСТАВЛЕНО,

ЗДЕСЬ ХОУК. КАК ВЫ СЕЙЧАС ОЦЕНИВАЕТЕ ПЛАНЫ РУССКИХ?

ОНИ СДЕЛАЮТ ВСЕ, ЧТОБЫ ВСТРЕЧИТЬ СВОЮ ПОДВОДНУЮ ПЛАНКУ В НАЗНАЧЕННОЕ ВРЕМЯ И В МЕСТО. ОНИ ПОПЫТАЮТСЯ ВЗЯТЬ БАЗУ СИЛОЙ. ОНИ ИЩУТ МЕНЯ. СТОЯТ РЯДОМ

Телекс загрохотал.

Я откинулся назад и закурил сигарету. я представлял суету за столом AX, аналитиков, разрабатывающих стратегию и ястреб который держал все под контролем.

Через десять минут снова раздался зуммер. Лейтенант встал и открыл дверь. Вошел Боб Тейсен с чем-то вроде упакованного ланча в одной руке и бутылкой бренди в другой. Он положил все на стол и подошел ко мне.

«Я смог достать только еще несколько бутербродов», — сказал он извиняющимся тоном. "Завтрак будет через полчаса, так что если у вас еще есть время..."

— С остальным все в порядке?

Он уставился на сообщения, все еще находящиеся в телексе. — Ага… — сказал он рассеянно.

Телекс снова загремел:

БЫСТРЕЕ, ЧЕМ ЗА ШЕСТЬДЕСЯТ ЧАСОВ ЗАПАСНОЙ ПЛ С ВАМИ БЫТЬ НЕ МОЖЕТ. ДОЛЖНА ПРИБЫТЬ ИЗ МЕЛЬБУРНА. ЛЕДЯНАЯ ШАПКА ДЕЛАЕТ СТОЯТЬ НЕВОЗМОЖНЫМ. ПОВЕРЬТЕ, ЧТО ВОЗДУШНАЯ ПОДДЕРЖКА НЕ ПОДХОДИТ - ПОВТОРЯЮ: НЕ ПОДХОДИТ. МОЖЕТЕ ЛИ ВЫ ПРЕДОТВРАТИТЬ ИЛИ ОТЛОЖИТЬ ВСТРЕЧУ ДО ПРИБЫТИЯ ПОДДЕРЖКИ? ОТВЕТЬТЕ, ПОЖАЛУЙСТА.

Тайзен прочитал сообщения и ответы и тихонько присвистнул. «У нас не так много людей», — сказал он.

Я постучал. - СОГЛАСЕН, Устройство ответило. УДАЧИ

Я вытащил из телекса длинную бумагу, сложил ее несколько раз и передал Тайзену. Я встал. «Эта информация должна быть отнесена к государственной тайне. Это должно быть немедленно уничтожено.

Он засунул бумагу в измельчитель и прокрутил ее.

«Могу ли я снова активировать нормальные линии, сэр?» — спросил лейтенант.

Я покачал головой. «На эту базу, скорее всего, нападут советские войска. Они ищут меня, но, вероятно, у них будет приказ захватить все, что попадется им в руки.

Тайсен посмотрел на меня. — Будет лучше, если ты сейчас уничтожишь все оборудование, вернешься в казарму и пока останешься там. Лейтенант посмотрел на Тайзена, который кивнул ему. Я схватил свой упакованный ланч и пошел к двери.

— Пошли, джентльмены, — коротко сказал я.

Тайсен вышел наружу и пошел рядом со мной. Мы сели в сани, которые он привез для меня. Сзади было все, что я просил.

Я спросил. — "Ваши люди готовы к брифингу?"

— Они в конференц-зале.

'Хорошо. Затем я хочу поговорить с теми тремя русскими, которые были со мной. Тайсен вскочил и проехал по территории базы, а я проглотил несколько сэндвичей, которые не имели никакого вкуса, и плитку шоколада, что было вполне нормально. К тому времени, как я закончил свою стилизованную трапезу, мы уже стояли у главного здания, вошли и прошли в маленькую комнату рядом с кабинетом покойного Тиберта. В дверях стоял морской пехотинец.

— Есть новости с радара? — спросил я перед тем, как войти.

— Пока ничего, — сказал Тайсен. — Может быть, они не придут.

— О да, — сказал я.

Мы вошли внутрь, где за маленьким столиком сидели трое русских. Они только что закончили ту же еду, что и я. Кто-то любезно дал им бутылку водки, и они выпили ее.

Они все подняли головы и сразу узнали меня.

Я сел напротив них, взял чистый стакан и налил себе хороший глоток принесенного с собой бренди.

Тайсен остановился у двери.

Мне пришлось использовать этих трех мужчин. Мне это совсем не понравилось, но если бы они знали или подозревали, что сюда идут их собственные люди, они бы ничего мне не сказали. Они будут вести себя как военнопленные, а не как перебежчики.

Им пришлось пройти через много волнения, по крайней мере, на данный момент.

Пока они смотрели на меня, я допил бренди и снова поставил стакан. «Прежде чем мы решим, можете ли вы получить политическое убежище или нет, я хочу услышать от вас несколько быстрых и, прежде всего, правильных ответов», — сказал я по-русски.

Они кивнули.

— Как пожелаете, капитан, — сказал пилот.

— Отлично, — сказал я. — Что вам известно о встрече с одной из ваших подводных лодок у берегов горы Сабин?

Трое посмотрели друг на друга. — Ничего, — сказал пилот. «Я ничего не знаю ни о чем подобном».

У меня сложилось впечатление, что он говорит правду. «Была ли какая-нибудь необычная активность на вашей базе в последние несколько дней?»

Все кивнули. «Да, в последнее время много чего происходит», — сказал второй пилот. Он был еще молод, лет двадцати пяти. — Какой именно деятельности?

Он поднял плечи. «Более строгие меры безопасности. Больше морских пехотинцев. Еще много вооруженных людей.

'Да, приехало отделение КГБ», — добавил летчик.

— Какое объяснение этому было дано?

Все покачали головами: «Никакого».

— А ученые?

— На базе осталось очень мало научных кадров, — сказал пилот с любопытным выражением лица.

Я сел на край своего места. — Так что же случилось с теми людьми?

«Они уехали около месяца назад. Некоторые уехали, и их не заменили».

Затем они закончили свои исследования. У них было достаточно РВБ-А созданного здесь. Все, что им нужно было сделать, это передать его в Советский Союз и начать использовать. Возможные последствия были слишком страшны, чтобы думать о них слишком глубоко.

Я покачал головой, налил себе еще, допил свой стакан и встал.

Мне было жалко этих троих. Они были в очень тяжелом положении. Тем не менее, они дали мне то, что я считал действительно честными ответами, и теперь я был в долгу перед ними.

«Господа, я хотел бы быть немного более оптимистичным в отношении вас и вашей судьбы», — сказал я на русском языке. — К сожалению, я не могу. Ваша сторона, ваши люди сделают всё, чтобы заполучить меня. Думаю, скоро сюда прибудет отряд морпехов с вашей стороны. Когда они придут, меня уже не будет, я улечу в Новую Зеландию. Но если они найдут вас здесь…

Все трое поняли, что это значит, и побледнели.

— Так что можешь выбирать, — сказал я. «Вы можешь остаться здесь и сопротивляться на нашей стороне, или…» Я посмотрел на Тайсена. «Мы можем держать вас под арестом в неотапливаемом здании. В таком случае вы наши пленники. Если вашим людям удастся вас освободить, вы можете сказать, что вас грубо допрашивали, но вы ничего не выдали. Если хотите, я предлагаю вам позаботиться о том, чтобы у вас не было кровотечений из носа, возможно, выбиты зубы, чтобы быть более убедительным.

Они посмотрели друг на друга.

«Вы не можете позволить им уйти вот так, — сказал Тайсен.

— О да, и я так сделаю, — отрезал я.

"Вы сделаете это для нас..." - сказал пилот.

Я кивнул. — Боюсь, это немного. Но это очень важное дело. Это может означать даже мировую войну. И это, товарищи, правда, насколько мне известно.

Они снова посмотрели друг на друга. «Можем ли мы получить американскую форму?»

Я кивнул.

«Об этом можно позаботиться», — сказал Тайсен.

— В таком случае мы останемся и рискнем на вашей стороне, — сказал пилот.

— Как хочешь, — сказал я, глядя на нее. — Но вы же понимаете, мы не можем предоставить вам оружие.

«Мы полностью это понимаем».

— Всего наилучшего, джентльмены, — сказал я.

— Тебе тоже, — ответил пилот.

Тайсен и я вышли из комнаты, и он проинструктировал своих людей

дать русским американскую форму и посылая их куда-то.

— Ты же не собираешься в Новую Зеландию, не так ли? — спросил Тайсен, прежде чем мы снова вошли в конференц-зал.

Я покачал головой. 'Нет. Я возвращаюсь на исследовательскую станцию. Но я хотел бы попросить, чтобы туда прилетело несколько добровольцев».

«Если все это правда и русские верят, что вы на борту, они собьют все, что летит», — с сомнением сказал Тайсен. — Вот почему я сказал «добровольцы», — сказал я.

— Шестьдесят часов, — сказал Тайсен.

'Это долго. Там многое может случиться.

Он кивнул, и мы вернулись в конференц-зал, где около шести человек, в том числе двое в штатском, сидели вокруг стола для совещаний. Это была та самая комната, в которой Тиберт инструктировал нас перед тем, как мы отправились на исследовательскую станцию.

Тайсен начал всех знакомить, но я его оборвал.

— У нас нет на это времени, — сказал я. «Неважно, как вас зовут. Я капитан Ник Картер из военно-морской разведки. Вы, должно быть, знаете, что я был в составе коммандера Поля Тиберта для расследования инцидента на вашей исследовательской станции.

Один из мужчин в штатском наклонился вперед. — Почему вы сейчас здесь, капитан? Твоя работа там закончена? Вы узнали, что произошло?

— Где командующий Тиберт? — спросил другой.

— Командир Тиберт мертв, — сказал я.

— Боже мой, — сказал человек в штатском, откидываясь назад… — А тот, что убил его, и другие… он еще активен?

Я ждал, пока он закончит. Все за столом ждали, что я скажу. Они хотели объяснения.

«То, что я собираюсь вам рассказать, является государственной тайной, и вы должны относиться к этому с максимальной конфиденциальностью. От этого может зависеть ваша жизнь и жизнь всех здесь присутствующих. Вы поняли?'

"Что вы хотите сказать?" — спросил человек в штатском.

Я тщательно изложил то, что рассказал Дэвиду Хоку о телексе, в том числе историю о секретной лаборатории под генераторной и ответ Хоука о том, что помощь прибудет только через двенадцать часов после прибытия советской подводной лодки.

Когда я закончил, все мужчины, сидевшие за столом, замолчали. Все погрузились в свои мысли и страхи. Наконец встал ученый в штатском, который первым начал задавать вопросы. — Тогда нам нужно кое-что сделать, прежде чем они прибудут сюда.

Все встали.

«Как вы намереваетесь остановить или замедлить ту советскую подводную лодку?» — спросил кто-то еще.

Я встал и покачал головой: «Право, я пока ничего не могу сказать об этом».

— Я бы с удовольствием помог тебе, но не думаю, что смогу многое сделать. Вы не занимаетесь этим, когда изучаете биологию.

Раздался тихий смешок. Подавленное настроение было немного нарушено.

«Я не думаю, что русские сделают что-то лично вам, пока вы действуете непонимая и негодуя. Но они ищут меня. Вы обязательно должны убедить их, что я улетел в Новую Зеландию.

— Мы сделаем все, что сможем, капитан, — сказал ученый, — но в конце концов вам придется сделать это самому. Бог поможет тебе.'

— Спасибо, — сказал я, потому что вам есть что сказать.

Внезапно я понял, что то, что я хотел попробовать, было совершенно невозможно. Мало того, что советская подводная лодка прибыла бы к берегу, но ее встречала бы большая, хорошо вооруженная и очень решительная армия, верившая в свою страну и идеал так же твердо, как я верил в свою.

Я был один. Это казалось невозможным. И все же я сделал что-то невозможное раньше. Но на этот раз у меня не было твердой уверенности, которая была у меня всегда. До сих пор мне невероятно везло, и я задавался вопросом, когда это закончится.

Мы с Тайсеном вышли из комнаты и подошли к входной двери, где меня ждали мои мотосани.

«Если они пронюхают о вас по пути на исследовательскую станцию, они обязательно выследят вас», — сказал он.

Я кивнул. - 'Как погода?'

«Хорошая в течение следующих суток, но другой фронт развивается в сотне миль от берега в море Росса. Мы остановились у двери, и Тейсен посмотрел мне прямо в глаза. — А как насчет остальных на станции? Что с ними случилось?'

Я подавил мысль о них, но теперь не мог ничего сказать.

— Я ни в чем не уверен, — сказал я. — Но Стальнов наблюдает за ними. Пока они не попытаются сбежать, с ними, вероятно, ничего не случится.

— Надеюсь, — сказал Тайзен.

«КОМАНДИР ТАЙСЕН, КОМАНДИР ТАЙСЕН, УСТРОЙСТВО 315 , УСТРОЙСТВО 315 ' — заговорил интерком над дверью.

Тайсен повернулся и пошел обратно в здание. Он подошел к ближайшему телефону и набрал номер. Он говорил и слушал несколько секунд, а когда повесил трубку, выглядел очень взволнованным.

— Ты был прав, — сказал он.

— Радар?

Он кивнул. «Не менее десятка крупных самолетов приближаются к российской базе на побережье».

«Хорошо, Боб, я собираюсь уйти сейчас, пока еще могу. Вышлите самолет, желательно как можно скорее.

— Тогда поторопись, — нервно рявкнул Тайсен и снова начал набирать номер.

— Хорошо, — сказал я, но он перестал меня слышать и громко отдавал приказы.

Я вышел из здания, забрался в сани, тронулся и поехал по только что расчищенной тропе к дороге, ведущей вглубь материка.

Стало светать. Но и в это время года этот день длился не более нескольких часов. Мне это понравилось, кстати. Чем темнее, тем лучше. Тогда меня будет трудно увидеть.

Если Советы поймут, что меня нет на базе, они решат, что я лечу в Новую Зеландию или что я вернулся на исследовательскую станцию. Я просто надеялся, что у меня будет несколько часов форы, прежде чем они начнут искать меня всерьез. А еще я надеялся, что на базе не будет ни погибших, ни раненых.

Через несколько минут я выехал из последних корпусов базы и так быстро ехал на санях, но хотел попасть на очень хорошую дорогу. Машину раскачивало каждый раз, когда я проезжал гору снега или глыбу льда. Чем дальше я удалялся от побережья, тем хуже становился рельеф. Я надеялся, что по крайней мере пройду первую ледяную гряду, когда русские прибудут на базу. Тогда у меня был бы разумный шанс прибыть на станцию так, чтобы они меня не увидели.

Но нельзя было сказать, что будет дальше.