Оружейник 3

Глава 25

Не знаю, сколько продлился мой разговор с Тивеоном. Время в том пустом пространстве текло совершенно особым образом; порой казалось, что оно просто замирало, или наоборот делало огромные скачки вперёд.

Так или иначе, мёртвый демон рассказал мне столько удивительной информации, что любой, менее подготовленный к этому человек, мог бы сойти с ума.

Тивеон продвинулся на пути изучения смерти столь далеко, что я искренне удивлялся, почему жнецы позволили ему прожить так долго.

— Стражница, да и все остальные всё время утверждают, что миры живых и мёртвых принципиально отличаются друг от друга. Что никакой связи нет вовсе… Но это не правда. Как живые, порой умудрялись заглядывать за Грань, так и мёртвые иногда посещали эти земли и даже оставляли здесь свои следы…

— Значит, и ты столкнулся со Стражницей, — кивнул я.

— Да. Она тебе понравилась, верно?

— Что?!

— Да я же не в романтическом плане имею в виду! — рассмеялся демон. — Просто тебе в какой-то момент начало казаться, что она — не такая уж плохая. Что она по-своему несчастная, усталая женщина, которую можно и пожалеть… — Тивеон наверняка, увидел в темноте моё изумлённое лицо и понимающе хмыкнул. — Это часть её способностей, парень. Ни в коем случае не ведись на это. Стражница всеми силами будет выполнять свою работу — защищать границы миров. Если есть возможность задурить кому-то голову и договориться, то она это сделает. Но не думай, что она, в случае необходимости, не достанет оружие и не попытается прикончить тебя!

Я кивнул, делая себе мысленную пометку об этом, и ругая себя за потерю бдительности.

— Хорошо, вернёмся к нашей основной теме, — уже более серьёзно сказал Тивеон. — Твоя цель заслуживает всяческих похвал. Но ты выбрал самый неверный способ из всех, которые только можно себе представить. Стражи мёртвых тщательно отслеживают все чары, связанные с некромантией, и стоит какому-нибудь незадачливому колдуну только произнести пару заклинаний, как об этом тут же узнают на «той стороне». Можешь больше не пытаться призвать души своих близких — всё равно ничего не получится.

— Но ты ведь не предлагаешь мне сдаться, верно?

— Ну, разумеется, нет! — демона казалось, даже слегка обидело моё подобное предположение. — Есть один способ, который может реально вернуть тех, кого ты любишь. Но он намного опаснее и сложнее, чем обычный ритуал вызова душ. Но ты, я вижу, готов пойти на всё… — он дождался того момента, пока я кивну и продолжил: — В мире живых есть артефакт Смерти. Он затерян на одной из дальних планет. Найти его почти невозможно, но у меня получилось. Я дам тебе нужные координаты. Однако самое интересное наступит потом. Тебе придётся самому тайком проникнуть в загробный мир и уже там отыскать тех, кто тебе нужен.

— А разве жнецы и Стражница об этом не узнают?

— Узнают, конечно, но не сразу. Думаю, у тебя будет некоторый запас времени. Но всё равно нужно будет торопиться. Не отвлекайся ни на что лишнее, как бы тебе того не хотелось. Помни: со жнецами почти нельзя сражаться здесь, когда они в чужом для себя месте. У себя же дома они по-настоящему несокрушимы. Если хоть один костлявый тебя поймает, то всё, ты уже никогда оттуда не вернёшься. Ну что, ты всё ещё готов пойти на это?

— Да, — ответил я и постарался подняться на ноги. — Скажи мне, Тивеон, что ты хочешь в качестве благодарности за свою помощь?

— Ничего! — снова рассмеялся демон. — Я не хочу назад в мир живых, если ты об этом. По крайней мере, пока. Мне будет достаточно знать, что кто-то попробует совершить то, чего не получилось в своё время у меня… Потому, удачи тебе!

Я не мог этого видеть, но точно знал, что демон исчез. В этот же миг, меня швырнуло куда-то прочь, и я снова оказался во дворце демонов.

Тивеон не соврал. Как только Система снова начала работать, перед моим внутренним взором появились нужные координаты.

Мир, в который мне предстояло отправиться, и верно, был почти на самом краю Вселенной. Маленькая, покрытая непроходимыми болотами планета. Никакой разумной жизни, да и любой жизни вообще. Я даже не знал о её существовании, но теперь мне нужно было именно туда.

На какое-то время я замер у порога. Может, позвать с собой Иннис? Нет… Она точно будет против и начнёт отговаривать меня от подобного безумства. Я сосредоточился и почти сразу обнаружил демоншу. Она была в дальней части дворца. Что ж, это хорошо. Если всё пройдёт, как надо, я скоро вернусь и докажу ей свою правоту, а если нет… Тогда мне будет уже всё равно на её мнение.

Демонам — особенно тем, которые могут беспрепятственно черпать силу тёмного измерения — было гораздо легче путешествовать по Вселенной, нежели обычным магам. Я перенёсся на указанную планету всего за несколько минут, и почти сразу же всё понял про этот унылый, забытый всеми мир.

Здешний воздух был слегка ядовит. Но даже обычные люди могли бы здесь продержаться несколько часов. Мне же можно было не опасться вовсе. Однако факт повышенной регенерации не спасал от ужасного смрада, который доносился с болот, которые здесь были буквально повсюду.

Никаких животных здесь и правда не было, потому тишина стояла абсолютная. Местами правда рос редкий серовато-зелёный мох, но и он угрожал полностью исчезнуть с лица планеты в любой момент.

Да уж, слуги Смерти знали, какой мир выбрать для хранения своего артефакта. Впрочем, если верить Тивеону, они оставили его здесь вынуждено, и были уверены, что в такую глушь точно никто не доберётся.

Однако, даже при всём при этом, Стражница вполне может приглядывать за этой планетой, а значит, лучше поторопиться.

И я ждал. Хотел бы сказать, что терпеливо, но какой там! Нервы сдавали с каждой лишней минутой. Здешняя атмосфера была почти полностью затянута плотными, непроницаемыми для взгляда тучами. Из-за этого на планете царил вечный полумрак, и не было видно никаких звёзд. Это тоже нервировало меня. Постоянно появлялось ощущение, что из-за этих облаков за мной кто-то наблюдает.

Я закрылся всеми доступными мне чарами, но даже тогда долгожданного спокойствия не последовало. К счастью, Система справилась с поисками довольно быстро.

Теперь у меня были точные координаты на самой планете. Я мгновенно перенёсся туда. Артефакт уже ждал меня здесь. Когда-то в незапамятные времена это была самая настоящая каменная сфера, идеальной формы. Теперь же от неё осталась лишь половина, при том, разделённая точно посередине. Идеальный разрез явно говорил о том, что здесь не обошлось без искусственного вмешательства.

Интересно, кто же рискнул покуситься на артефакт Смерти? Неужели Тивеон? И, что самое главное, где теперь вторая часть сферы?

Обо всём этом у меня не было времени подумать. Я быстро подошёл к полусфере и вгляделся в её гладкую, серебристую поверхность. Нужные символы отыскались практически сразу. Оставалось только произнести заклинание, и можно было отправляться в мир смерти…