Оружейник 3

Глава 40

— Мне кажется, я уже готов пойти на всё… Знали бы вы, как я устал постоянно бегать, что-то решать, с кем-то драться… Хотя, вы наверное, как раз это прекрасно понимаете!

— Верно, понимаем. Но то решение, которое мы предлагаем, оно не станет для тебя тем самым избавлением от всех проблем. Ты хочешь победить Смерть? Мы подскажем, как это сделать. Но, как обрести покой, нам и самим неизвестно…

— Ладно, чёрт с вами… Всё равно выбора особого нет. Что я должен сделать?

— Победить Смерть может лишь существо её уровня. А это значит, тебе придётся очень сильно постараться им стать.

Я устало усмехнулся.

— Вы серьёзно? Это в кого же я должен превратиться? В бога смерти что ли?

Я снова рассмеялся, однако никто из демонов не шелохнулся, и не стал оспаривать моё абсурдное заявление. Улыбка быстро исчезла с моего лица, сменившись недоумением и даже страхом.

— Вы ведь это несерьёзно?

— Демоны — это не финальная стадия развития тёмных существ. Есть несколько путей, по которым мы можем развиваться. Раньше это было просто невозможно, ведь боги ограничивали нас. Кроме того, эти трансформации крайне болезненны и опасны. Но теперь у тебя есть бессмертие, так что, переживать не из-за чего.

По правде сказать, переживать очень даже было из-за чего! Подобные изменения могли повлечь какие угодно последствия. Я уже и так сделал слишком многое, за что на меня можно смотреть косо. А теперь же я должен был совершить ещё большее безумие.

Демоны рассказали мне о сути проведения ритуала и о его последствиях. Мне придётся пойти на очень большие жертвы, и это, при том условии, что всё пройдёт, как надо, без происшествий…

Я сказал, что готов подумать над их словами, и демоны передали мне все подробные инструкции. В мою голову хлынул поток информации. Теперь я уже гораздо лучше умел это контролировать, но всё равно оказалось очень сложно сдержаться от крика.

Потому я был очень рад, когда всё это, наконец, прекратилось, и можно было вернуться в реальный мир. Здесь уже не было никаких призраков, и тронный зал казался абсолютно пустым. И всё же меня не покидало чувство, что и сейчас за мной наблюдают сотни демонических глаз, которые ждут, что же я решу.

А прежде чем решить, что же делать дальше, нужно было всё хорошенько обдумать и изучить. Более сложного ритуала, чем этот я в жизни не видел. Столько компонентов, заклинаний и главное, энергии, что можно было бы уничтожить, а потом заново создать целый город с миллионным населением. Но всё это было нужно лишь для меня одного… Удивительно, но меня даже захватил какой-то лёгкий азарт. Захотелось увидеть лицо Смерти, когда она поймёт, что мы стали равными по силе, или я даже её превосхожу. Тогда уже будет поздно пытаться договориться. Мы будем всё делать исключительно по-моему!

И всё же эти довольно приятные чувства постоянно отходили на второй план, ведь я не мог забыть о той плате, которую придётся отдать за силы бога смерти.

— Если станешь богом, то в твоей жизни уже не будет места прошлым привязанностям, — сказали мне демоны-призраки. — Тебе придётся навсегда покинуть тех, кто дорог тебе, ведь твой путь заведёт тебя в столь далёкие и опасные миры, что и представить сложно…

Я долго думал над тем, готов ли я к такой большой жертве, и хотелось подумать ещё, но время неумолимо двигалось вперёд, и мне не оставалось ничего, кроме как согласиться на все требования ритуала.

В конце концов, моим близким и правда наверное, будет лучше, если меня не будет рядом с ними… Хотя это было не совсем так.

На какое-то время я замер, прислушиваясь. Все во дворце крепко спали, но я всё равно при помощи чар сделал так, чтобы они точно не смогли проснуться в ближайшие часы.

Мне нужно было обойти каждую комнату и попрощаться. Всё-таки за эти годы я действительно начал считать их своей семьёй. И вот теперь я расстаюсь с ними, вполне возможно, что навсегда.

— Я не жду, что вы простите меня за это, — прошептал я, — но иного пути я просто не вижу. Впрочем, если всё пройдёт гладко, вы даже не узнаете, что я вас покинул.

Мой магический клон был полностью готов. Он выглядел точно, как я, до самых мельчайших деталей, как внешности, так и характера.

— Береги их, — сказал я ему, и клон кивнул. — Я вложил в тебя достаточно магических сил, чтобы ты смог отразить любую угрозу, которая может вам встретиться. Утром, когда все проснутся, ты скажешь, что вам пора покинуть это мрачное место. Перенеситесь обратно в тот нетронутый мир. Я помню, как он нравился Нерри и всем остальным. Там вы будете в безопасности. А я буду приглядывать за вами.

«Только, если окончательно не утрачу всё человеческое», — хотелось добавить мне, но я промолчал.

Я наклонился над кроватью Нерри и осторожно поцеловал её на прощание, бесконечно мысленно повторяя, что всё это абсолютно точно было необходимо, и иначе просто никак…