Оружейник 3

Глава 2

— Прости меня, Мартин… — Валисия плакала, вполне искренне, как могло показаться. Однако главной причиной её слёз была вовсе не гибель всех моих близких, а то, что она сама могла умереть, уже от моей руки. — Он прокрался в мой дворец ночью, словно вор. Ни одно из сигнальных и защитных заклинаний не сработало. Я не знаю, кто он! Не смотри на меня так, правда не знаю! Я могу рассказать тебе всё, что мне о нём известно…

— Лучше я посмотрю сам.

У меня не было никакого желания выискивать в словах лживой волшебницы крупицы правды. Я перешагнул через её охранника, который лежал на полу в луже собственной крови. Остальные его товарищи были здесь же. Я дал им шанс на то, чтобы спастись, но они предпочли отработать то золото, которое им платила Валисия. Что ж, по крайней мере, у них был выбор.

— Нет! — почти пропищала волшебница и отшатнулась от меня.

Она выставила перед собой руки, не зная, что делать: атаковать или закрываться магическим щитом. В итоге волшебница сделала и то, и другое. Меня тут же ударил мощный столб золотого света, который по идее должен был, убить любое живое существо на месте. Однако защитный костюм выдержал этот удар, хоть и потерял в прочности почти полтора десятка процентов.

Я быстро сместился в сторону, и легко, словно яичную скорлупу, смял щит Валисии. Волшебница закричала, попыталась убежать, но тут же была настигнута.

Одной рукой я обездвижил её, другую положил ей сверху на голову. Глаза Валисии тут же закатились, и она разом обмякла. Теперь от падения на пол её удерживал только я.

Мысли столь сильной волшебницы было прочесть не так просто, как у всех предыдущих существ, к которым я приходил за ответами. Даже сейчас, находясь в полуобморочном состоянии, она отчаянно сопротивлялась.

— Пусти меня в свой разум. Тебе же будет хуже, если не сделаешь этого, — зло прошептал я, но мои слова остались без внимания.

— Да, — без колебаний ответил я. Сколько ещё можно давать ей шансов?

Тут же я почувствовал, как через мои руки хлынул мощный поток силы. Он устремился Валисии прямо в мозг, и тело волшебницы содрогнулось от боли.

В это же время перед моими глазами стали быстро проноситься картинки из её взломанной памяти.

Он был один. Высокий и худощавый, одетый в какое-то подобие тяжёлого чёрного плаща. Его лицо было скрыто, но не капюшоном или маской, а магией. Валисия смотрела на него в упор, но не могла разглядеть черты его лица. Это значило, что он намного превосходил её по силе. Возможно, что и меня тоже…

— Что тебе от меня нужно? — спросила волшебница. — Мне позвать стражу?

— В этом нет нужды.

Я вздрогнул, услышав его голос, больше похожий на скрежет металла. Уж не робот ли это? Нет, откуда им тут взяться… Да и не могут машины творить магию.

— Я лишь хочу узнать у тебя кое-что, и сразу уйду. Мне неинтересны ни ты, ни твои богатства. Скажи мне, где скрывается человек, которого ты знаешь под именем Мартин. Он чародей. Огромной силы. Вы когда-то были с ним дружны. Не пытайся это отрицать.

— Я и не стану, — хмыкнула Валисия. — Да, мы с ним знакомы. Но друзьями никогда не были. Я по наивности видела в нём того, кем он точно не являлся. Какое тогда меня постигло разочарование…

— Так ты знаешь, где Мартин или нет?

— Точного адреса он не оставил, — пожала плечами волшебница. — Но Мия — это его сестра — перед уходом случайно упоминула кое-что…

— Я слушаю, — заинтересовался незнакомец.

— К чему мне говорить тебе это?

Он рассмеялся, и этот звук был донельзя странным, даже жутким.

— Что ты хочешь, волшебница? Золото? Ещё больше власти?

— Всё это у меня и так есть, при том, в достатке. Я знаю, что ты так же силён, как и Мартин, чувствую это. Он в своё время отказался поделиться со мной даже крупицей своих особых знаний. Но, быть может, ты будешь более сговорчив? Я попрошу у тебя несколько магических формул, только и всего…

Незнакомец ничего не ответил. Он вдруг резко шагнул вперёд, и зал дворца мгновенно заволокло чем-то похожим на густой, чёрный дым. Здесь память Валисии обрывалась. Не доставало целого большого куска.

Мартин поморщился от раздражения, но не успел он отключить сканирование памяти, как дым рассеялся. Незнакомец всё ещё был здесь, и стоял чуть в стороне, задумчиво поглядывая в распахнутое окно.

— Значит, цветущий, только зародившийся мир… Мир, в котором ещё нет зла… Что ж, таких не так уж много. С этим уже можно работать, — бормотал он себе под нос.

Рядом с ним на полу корчилась от боли Валисия. Незнакомец, кем бы он ни был, не стал идти у неё на поводу, и просто силой вытащил нужную информацию у неё из головы. В точности, как я сейчас…

— Ублюдок, — едва слышно протянула она, с ненавистью глядя на незнакомца.

Тот повернул к ней голову и хмыкнул.

— Скажи спасибо за то, что я тебя не убил. Впрочем, это и не нужно. За меня всё сделают другие. Если Мартин тот, кем я его считаю, очень скоро он навестит тебя. Это очень хорошая идея: зачем гоняться за чародеем, если можно заставить его самого искать тебя, верно?

Он крутанулся на месте и исчез, обратившись во всё тот же чёрный дым, который быстро вылетел в окно и растворился в воздухе.

Картины прошлого исчезли, и я снова оказался во дворце Валисии. Волшебница повалилась на пол, прислонившись спиной к стене. Она была в сознании, но уже никого не узнавала. Её взгляд сделался абсолютно пустым, а из уголков губ стекала тонкая струйка слюны.

— Раз ты никогда не считала меня своим другом… — начал я, но не договорил, и, развернувшись, зашагал к выходу.

Что ж, новая информация была получена. Вот только она не очень-то приблизила меня к цели. Скорее уж, наоборот — только всё больше запутала.

Я вышел из дворца, и только сейчас понял, что вокруг сделалось темно. Это было странно, ведь судя по часам, до заката оставалось ещё полно времени. На улицах не было ни души.

— Так, так… — громко произнёс я, обращаясь сам не зная к кому. — И, кто это у нас тут решил поиграть с магией? Это представление ведь для меня, верно? Если так, выйди сюда, не бойся.

Я не ожидал, что мне ответят, но это всё же произошло.

— Если бы я тебя боялся, Мартин, — это был всё тот же странный металлический голос, — то не стал бы затевать всё это. Не стал бы убивать твоих близких…