Оружейник 3

Глава 26

Заклинаниям казалось, не будет конца. Одно сменялось другим, а потом и третьим. Я всеми силами старался контролировать каждое произнесённое слово, чтобы не ошибиться ни в чём. Впрочем, когда ты практикуешь какую-то новую, и тем более, такую сложную магию, то абсолютной уверенности быть не может.

В конце концов, я будто бы справился, и символы на полусфере сначала загорелись синеватым светом, а потом и вовсе, пришли в движение, соединяясь в разных последовательностях.

Я терпеливо ждал, чем всё это закончится. В какой-то момент мне начало казаться, что воздух вокруг меня мерцает, и начинает сгущаться. Ощущения при этом были не самые приятные. Всё закончилось тем, что Система дала мне предупреждение:

После этого уже не было никакой возможности отказаться. Меня подхватили неведомые мне силы, и резко швырнули вперёд сквозь пространство и время. И эта отвратительная планета, и загадочная полусфера мгновенно исчезли. Тело сковало так, что даже пошевелиться было нельзя. Я мог лишь смотреть на то, что проносится мимо меня.

Один мир тут же сменялся другим. Всё это длилось не больше мгновения, однако мне казалось, что я успевал разглядеть каждый метр планеты, узнать каждого живущего на ней человека, словно бы провёл рядом с ним несколько лет.

Необъятный поток информации норовил разорвать мне голову на части, и я ничего не мог с этим поделать. Даже закричать от боли не получилось. Если жнецы испытывают такое каждый раз, когда отправляются в мир живых, то теперь понятно, почему они такие мрачные…

Благо, в какой-то момент это всё же закончилось. Я оказался в каком-то подобии открытого космоса. Здесь даже что-то похожее на звёзды было — только эти местные светила казались ещё более далёкими и холодными.

Однако главной особенностью этого места были вовсе не «звёзды». Сотни тысяч, если не миллионы душ, недавно умерших существ, составляли собой целую «живую» реку. Их словно бы несло течением или ветром куда-то далеко вперёд. Здесь были все: от простых людей, до магов, великанов и оборотней.

Но сколько бы я ни напрягал память, я не мог вспомнить, как сам плыл в этой реке. Значит, либо боги избавили меня от этой участи, либо мою память кто-то серьёзно подредактировал… Последнее заставляло меня особенно напрягаться. Что я мог видеть и пережить, а после просто благополучно забыть об этом?

Думая обо всём этом, я не особенно замечал, как меня самого начало неотвратимо тянуть в ту сторону, куда летят все души.

Где-то там, впереди вскоре показались огромные врата из сверкающей в лучах далёких звёзд, стали. Именно к ним и направлялись все эти души. Я напряг зрение и сумел различить огромную фигуру, которая преграждала им всем путь, пропуская всех по очереди.

«Стражница», — догадался я. Она легко выделялась даже на фоне великанов. Похоже она не врала, когда говорила о множестве своих образов. Явись она в первый раз ко мне в таком виде, разговора бы могло не получиться…

Благодаря особой магии полусферы, Стражница пока меня не замечала, но я знал, что мне всё равно нельзя приближаться к вратам слишком близко. Словно только и дожидаясь этой моей мысли, направление полёта резко изменилось.

Я всё дальше отдалялся от врат, и постепенно Стражница исчезла из виду. На какое-то время это принесло некоторое спокойствие. Однако вскоре я осознал, что лечу в пустоту. Впереди меня было абсолютно темно и казалось, не было вообще ничего.

В голову тут же полезли не самые приятные мысли. Вдруг я всё-таки снова напутал с ритуалом? Если так, то последствия могут быть гораздо хуже, чем в прошлый раз.

Я попытался пошевелиться, и хоть как-то изменить направление своего движения. Снова ничего не получилось. Меня словно бы обратили в статую. Поневоле пришлось начать обдумывать перспективу провести остаток вечности в таком состоянии, без возможности освободиться…

Однако, когда надежда на благоприятный исход почти совсем угасла, впереди показалось нечто. Это был размытый пролом в пространстве, с неровными краями. У меня создалось впечатление, будто нечто огромное и очень сильное пробилось внутрь, или, что ещё более пугало — вырвалось из загробного мира.

Так, или иначе, это явно давнее событие позволит мне проникнуть на «ту сторону». По мере приближения к пролому, я начал чувствовать холод, который не имел ничего общего с обычным физическим явлением. Этот холод словно бы зарождался где-то у меня внутри, и с каждой секундой распространялся всё дальше по телу.

Система активировалась и предупредила об опасности и том, что она не может гарантировать мне свою стабильную работу. Что ж, к этому я уже успел привыкнуть. Ничего, справлюсь и сам! Тем более, я уже почти добрался до пролома…

Как прошёл сам переход на другую сторону жизни и смерти, я даже толком не понял. Мне показалось, что ничего особенно и не изменилось, однако это было не так.

Пространство вокруг меня вдруг начало наполняться красками. Правда все они были какими-то очень уж неестественными. Одни казались слишком тусклыми, а другие наоборот — больно «били» по зрению своей чрезмерно неоправданной яркостью.

Постепенно мне стали попадаться души. Они просто парили в невесомости, и будто бы спали. Столь умиротворённых лиц, как у них я ещё никогда не видел… Впрочем, были и явные исключения.

Некоторые из душ определённо очень сильно страдали. Их невесомые «тела» непрерывно содрогались, и мне оставалось только гадать, что же такое они сейчас видят в своих снах.

Когда ко мне вернулась способность двигаться, я так и не заметил. Просто в какой-то момент вдруг понял, что снова могу шевелить руками и ногами. От этого нехитрого достижения я пришёл в настоящий восторг, который лишь усилился, когда появилась и возможность самостоятельно решать, куда мне лететь в следующую секунду.

Я быстро оглядел пространство, и ужаснулся от его масштабов. Мне предстояло проверить бессчётное количество душ, чтобы отыскать лишь несколько, нужных именно мне…