Ведьмак 23го века. Открытая вражда

Глава 14

Глава 14

О том, как герой оказывается захвачен врасплох ожидаемыми новостями, видит как могучая магия оказывается остановлена барьером, не способным убить даже мышь и понимает, что пора бежать.

— Эээ…Бос, тут такое дело… — Оторвавший Олега от возни с документами начальник группы его личных телохранителей переминался с ноги на ногу, явно не зная как лучше сформулировать ту мысль, которая его терзала. И это было очень плохо, ведь этот одаренный четвертого ранга вообще-то числился у чародея одним из лучших! Ну, тех лучших, которых он покуда ни к какому важному делу не пристроил. А этого вот заставить делать нечто более важное, чем подпирание собой стен и дверей или же битье чужих морд не получалось никак, ибо неплохой магический дар и проявленная в бою храбрость к сожалению дополнялись не слишком-то острыми мыслительными способностями и едва ли не отрицательным уровнем ораторского искусства. — В общем, тут по сигнальному амулету сообщение пришло…На нас напали… Кажется…

— Так кажется или все же напали? — Хмыкнул чародей, с большой охотой откладывая в сторону записи, в которых указывалось кому и за сколько были проданы сухофрукты родом из далекой Индии. Не то, чтобы это не было важным делом…За пару тонн каких-нибудь сушеных фиников в Париже с его вечным дефицитом всего и вся, а также вечной жаждой товаров премиум-класса получилось бы выменять ручной пулемет, пусть даже из тех, которые постарше, помассивнее и не один десяток лет были в употреблении…Но все-таки не нравилось Олегу копаться в бумажках! Не нравилось. — Ты как-то больно уж неуверенно об этом говоришь.

— Ну…Об нас попытались самоубиться? — Слегка переформулировал свой доклад индус, который был пятнадцатым сыном какого-то мелкого аристократа, у которого едва денег хватало самому ходить в доспех, а не в обносках. — Вернее не об нас, а об охрану больницы. Три десятка каких-то придурков с дубинками решили туда вломиться среди бела дня.

— Стоп-стоп-стоп! Повтори ещё раз! Три десятка⁈ С дубинками⁈ — Олег помотал головой, не веря собственным ушам. Интуиция намекнула чародею, что это может быть действием его врагов…Вряд ли брахманов, те если и имеют своих людей во Франции, то не действовали бы так тупо, ибо здесь им новое пушечное мясо вербовать в разы сложнее, чем на родине. А вот глава гильдии зельеваров, едва ли не войну объявившая их маленькой дружной компании, могла бы и подсуетиться. Он, если честно, от неё какой-то активности уже давно ожидал. Правда, не конкретно такой, определенно точно не такой.– В нашу больницу⁈ Туда, где только санитаров-ведьмаков с военным опытом целая дюжина, а за ними присматривает парочка целителей второго ранга, которые медиками-то стали недавно, а до этого в рамках изучения анатомии главным образом врагов на поле боя потрошили⁈ И это я ещё про охрану молчу…И бывших пациентов, которые там отрабатывают…

Созданная чародеем больница для бедных имела хороший запас прочности в прямом и переносном смысле, который складывался из многих факторов. Укрепленные геомантией стены и перекрытия, способные выдержать парочку попаданий случайных бомб или артиллерийских снарядов. Прочные решетки на окнах. Аналог аварийныхпереборок, которые можно было бы быстро захлопнуть намертво, дабы перекрыть путь атакующим снаружи возможным врагам или же зараженным какой-нибудь магической зомби-чумой, пытающимся вырваться из карантинной секции. Персонал, который в большинстве своем лишь недавно был обычными солдатами удачи, но ныне с разрешения Олега или же по его прямому указанию пытался перепрофилироваться в гражданских специалистов, которые могли бы деньги не тратить, а зарабатывать, но навыков своих не лишились и оружие вряд ли откладывали сильно дальше медицинских инструментов. Пятерку оборотней-вахтеров в конце-то концов, эти перевертыши довольно сильно нуждались в деньгах, но по причине старости или увечий для выпаса скота или нормальной службы не годились, но все ещё могли скрутить излишне буйного посетителея или же позвать на помощь родичей из местной общины перевертышей в случае действительно серьезных угроз.

— Ну, вот я и говорю, что чего-то странное случилось. — Облегченно ухмыльнулся индус, радуясь тому, что больше не надо судорожно подбирать слова, чтобы успешно объяснить свои мысли. — Вроде как и напали на больницу эти придурки, а по факту скорее просто забежали внутрь без очереди, чтобы как можно скорее получить по морде и целительную клизму из собственных дубинок…

— Попахивает подставой, — пришел к довольно однозначному выводу чародей, решительно откладывая в сторону бумажки и начиная собираться. — Нет, может конечно оказаться так, что среди уличной преступности Парижа появились особо тупые экземпляры, захотевшие то ли аптечный склад разграбить, то ли заставить оказавшихся от них в шаговой доступности медиков «за защиту» платить…Но скорее всего это чья-то интрига. И направлена она даже не на больницу, а на нас! Иначе бы просто подождали следующей недели, когда и «Ветерок», и «Тигрица» покинут Париж вместе с большей частью нанятого в этой стране персонала…

Географически больница располагалась чуть ли не на другой стороне Парижа, но благодаря наличию Святослава путь до неё занял меньше времени, чем объяснение ситуации теперь уже бывшему крестьянину. Да, над столицей Франции летать кому попало было небезопасно, ведь могли сбить…Но только не архимагистра. Тем более, у него и разрешение на подобный способ скоростного передвижения имелось, причем подписанное лично Деспотом и выданное в рамках своеобразного «приветственного пакета» ещё при первой их встрече лицом к лицу. А потому при виде стремительно рассекающей воздух группы боевых магов разных рангов местные стражи порядка, охрана иных богатых особняков, прогуливающие по улочкам чародеи прочие потенциальные зенитчики делали вид, будто ничего не происходит и тихонько радовались тому, что сия проблемная компания движется уж точно не к ним. А уж те жандармы, что прибыли к лечебному заведению то ли по собственной воле, то ли кем-то туда направленные при виде заходящего на посадку одаренного седьмого ранга и вовсе вытянулись во фрунт, машинально пытаясь отряхнуть от пыли свои мундиры, разгладить всякие мелкие складочки, запереть внутри своих организмов запах вчерашнего перегара и вообще принять вид лихой и придурковатый.

— Дык, ну и шо у нас туточки? — Гулко поинтересовался Святослав, разглядывая десяток полицейских, что о чем-то препирались с перекрывающими вход живой стеною оборотнями. Всего тремя оборотнями, один из которых был кривым горбуном, ибо посмертное проклятие какого-то бандитского колдуна сумело даже перевертыша наградить сколиозом надежнее чем тридцать лет стажа офисного клерка, второй раз справлялся со всеми своими врагами одной левой, ведь правая у него в драконьем огне сгорела, а третий все время щурился, поскольку когда-то пьянствовал с недоучившимися алхимиками, сдуру решившему сделать свою собственную бормотуху и теперь был практически слеп, а ориентировался в пространстве больше по слуху и обонянию. Но даже такая инвалидная команда вервольфов могла бы пинками разогнать куда большее количество стражей порядка…Тем более таких стражей порядка, что находились в самом низу себе подобных. Одаренных среди них имелась всего парочка, да и те еле-еле тянули на ведьмаков, на явно не новых мундирах просматривались следы плохо отстиранных пятен, а то и чуть отличающиеся по фактуре маленькие заплатки, а сжатые в не особо крепких и мускулистых руках массивные трехствольные кремниевые пистоли огромным калибром явно пытались компенсировать технологическую отсталость. Ну и как дубинки подобную архаику, недалеко ушедшую от стрелецких пищалей, тоже можно было бы использовать… — Ну, чаво стоите по струнке и глаза на меня пучите аки котики, приземлившиеся бубенцами с полки на кактус⁈

— Ты говоришь по-русски, и они тебя не понимают. Хотя, конечно, уже во всем раскаиваются и готовы выполнить любой приказ… — хмыкнул Олег, взирая на изрядно струхнувших и побледневших стражей порядка. Даже те из них, кто магами не былот слова вообще мигом сопоставили свое желание попасть внутрь больницы и эффектное появление приземлившейся группы, после чего на всякий случай предпочли сделать вид, будто они тут случайно и вообще бы давно ушли, если бы не начальство…Оное начальство же в виде парочки изрядно небритых ведьмаков с сильно пропитыми лицами лучше прочих осознали свои перспективы и теперь дружно боролось с собственными организмами, чтобы не произвести синхронную дефекацию. — Ничего, сейчас найдем тебе переводчика, тогда уж и объяснить им, как надо свою французскую родину любить…

Двор лечебного заведения следов минувшей здесь совсем недавно битвы, хотя скорее все-таки просто драки, пусть и масштабной, почти не нес. Ну, подумаешь на чисто-чисто выметенном зеленом газончике темнеет несколько темных пятнышек крови, скорее всего лившейся из разбитых носов, а кроме того на травке пара обрывков ткани лежит и нечто вроде американской бейсбольной битвы в тени ограды валяется, пополам то ли переломленное, то ли перекушенное…Однако интуиция чародея намекала ему, что расслабляться рано. И непонятно чего забывший здесь патруль стражей порядка уж точно не является угрозой, скорее уж они…Жертвы? Те, благодаря которым поджидающие чародея неприятности могут резко усилиться? Ещё больше насторожийвшись благодаря вспыхнувшему в его сознании озарению, Олег на всякий случай окружил их барьером, а после легким свистом привлек к себе внимание того перевертыша, который почти ничего не видел, ибо пил тот со студентами не просто так, а в рамках обучения в Академии Наук. Алхимиками у представителей той компании стать так и не получилось, собственно единственный кто выжил после того ядовитого чудо-самогона сейчас на крыльце больницы стоял, но по крайней мере наиболее распространенным на планете иностранным языкам этот вервольф научился недурно и даже мог бы переводчиком работать, если бы оставался способен написанные на бумаге буквы читать. — Хотя, конечно, уже во всем раскаиваются и готовы выполнить любой приказ…

Раскатистая очередь стрельбы из некоего автоматического оружия, внезапно прозвучавшая в здании, словно бы вылили за шиворот оракулу-самоучке ушат холодной воды! Он понял, что сейчас прольется кровь…Много-много крови! Не его крови, конечно, но все же если дать ей литься ручьем, то последствия точно будут, и будут они, мягко говоря, неприятными! А ещё угроза, которую он чувствовал, оказалась не где-то там далеко и в будущем, а прямо здесь! Непосредственно сейчас! И она могла бы затронуть и его, и всех его телохранителей, и даже Святослава, несмотря на все мистическое могущество бывшего крестьянина. Да, были шансы ей сопротивляться, но были шансы и проиграть. А риск возрастал бы лавинообразно, стоило бы лишь ему войти в больницу, которая стала одной большой ловушкой. Вся или, по крайней мере, значительная её часть…

— Военное заражение! — Рявкнул Олег, на всякий случай проверяя, а герметична ли его броня. Древние латы, предназначенные для длительных сражений во враждебной среде,могли бы уберечь своего обладателя от почти любой биологической, химической или магической опасности. От радиации тоже, скорее всего, пусть даже испытаний чародей не проверял. Но конечно же не в том случае, если бы составляя из сегментов единое целое его хвостатый оруженосец оставил где-нибудь дырку или же сам владелец забрало захлопнуть забыл. — Заражение чем-то боевым! Никому не покидать территорию больницы! Святослав, ставь барьеры по периметру! И не суйся внутрь сам! Воздух отсюда наружу не выпускай, а тот который внутри потихоньку стягивай в одно место, замещая внешним!

Вопли ярости, гнева, боли и страха, которые начали раздаваться внутри здания словно по мановению волшебной палочки невидимо дирижера, служили лучшим доказательством того, что Олег не ошибся. А потом из пола начали выдвигаться те самые защитные переборки, которые он лишь недавно сам помогал монтировать, поскольку кто-то из персонала решил, что случилась чрезвычайная ситуация…И в общем-то правильно сделал, только теперь несколько частей клинки оказалось достаточно надежно изолированно друг от друга, что обещало серьезно затруднить оказание помощи всем пострадавшим.

— Но как⁈ — Выкрикнул оборотень-слепец, пока его собратья в недоумении смотрели то на начальство, то друг на друга, потихоньку начиная увеличиваться в размерах и обрастать шерстью. — Мы же тщательно обыскали тех бандитов, которые напали на больницу! При них не было ни артефактов, ни каких-нибудь контейнеров с отравой!

— Они видимо сами и были контейнерами. Им и не надо было никого в больнице всерьез избивать, им надо было только проникнуть внутрь…А потом вы сами затащили их ещё глубже, чтобы складировать где-нибудь в укромном уголке, — сделал наиболее логичное в данной ситуации предположение Олег, взмывая на высоту третьего этажа, откуда шли самые громки звуки боя, а после ныряя внутрь больницы через ближайшее окно. Там, правда, была решетка. Надежная, толстая, стальная, вполне подходящая для того, чтобы даже обезумевшего вервольфа не остановить, так хотя бы надолго задержать. Но против одаренного шестого ранга, просто силой мысли выломавшего вставшие на его пути прутья, эта преграда продержалась не дольше секунды, словно бы сделана она оказалась из хрупкого стекла. Ну а само стекло бронированную фигуру и вовсе ни на миг не замедлило.

Коридор, в который он попал, напоминал не то поле боя, не то массовые беспорядки. Десятки людей, видимо обратившихся к подчиненным чародея за медицинской помощью, изо всех сил пытались убить друг друга, действуя пусть и не слишком умело, но зато с огромным энтузиазмом. В одном углу какая-то старушка божий одуванчик душила ещё более дряхлого пенсионера, пуская от бешенства пену и судя по всему припоминая тому лучшие годы своей жизни. В другом кричащая женщина откидывала от себя, судя по всему, собственного сына, который был весь покрыт испариной и трясся как жертва лихорадки, но все равно пытался вонзить в живот самого близкого ему человека заточку, сделанную из длинного гвоздя. По полу катался оставляющий за собой кровавые следы клубок, где сложно было различить отдельных участников, готовых в прямом смысле слова своих врагов зубами грызть. Рядом с лестницей на другой этаж устроили боксерский поединок два мужика, один с гипсом на ноге, другой с торчащим из плеча скальпелем. Скальпель в этого француза вогнал видимо один из работающих на чародея целителей, что прямо сейчас завывая как бешенный бабуин рвал одежду на своей помошнице-медсестре, пытаясь поглубже вогнать в неё наросшие на его пальцах деревянные когти.

— Массовое бешенство…Можно было бы списать на ментальный удар по площадям, но интуиция упорно доказывает мне, что воздух тут опасен. Не столько для меня, сколько для тех, кому не повезет рядом со мной оказаться. — Олег давно уже мог делать несколько дел одновременно. Например, думать и парализовывать всех, кто оказывался у него в зоне видимости, одновременно подлечивая их, чтобы кровью из свежих ран не истекли, покуда чародей всю больницу зачищать будет. Хотя…Может и не всю? Ближайшие к нему люди больше напоминали бешенных зверей, а вот с других этажей неслись зачастую вполне членораздельные крики, где страха имелось больше, чем ярости.

Припомнив план больницы, чародей двинулся к инфекционному изолятору, который располагался как раз на этом этаже и, в силу необходимости, был хорошо укреплен как снаружи, так и изнутри, а потому мог послужить неплохим временным аналогом тюрьмы для задержанных то ли хулиганов, то ли бандитов… Правда, такие помещения с точки зрения безопасности было бы несколько надежней размещать в подвале. Но до подвала тащить супер срочных и особо заразных пациентов, рискуя распространить какой-нибудь мор по половине больницы, было бы не слишком умным ходом. И, в случае совсем уж критических проблем, сжигать самый верхний этаж, а после все ремонтировать, оказалось бы проще, чем выкорчевать и заменить фундамент.

— Пусто, с ножом в брюхе можно просто усыпить, в ближайший час точно не помрет,этих с открытыми черепно-мозговыми надо стабилизировать…А вон того парнишку лечить уже поздно, после очереди бронебойно-зажигательными из пистолета-пулемета на весь магазин даже я уже реанимировать никого не смогу. — Олег двигался по коридору стремительной молнией, сканируя близлежащие помещения прямо сквозь стены, выламывая двери телекинезом, вырубая всех встречных неадекватов и ища тех, кто мог бы сопротивляться окружающему безумию. Пока таких ему на глаза не попадалось, даже один из имеющих второй ранг целителей, по идее обязанный образцово сопротивляться любой заразе и большинству отравлений, превратился в пускающего пену берсеркера. Своим разряженным оружием он пользовался как дубиной, с громкими воплями колошматя прикладом техномагического шедевра оружейной мысли всех, кто под руку подвернулся, начиная с собственной помошницы и, по совместительству, жены. Впрочем, та в долгу тоже постаралась не остаться и срезала супругу обе щеки, орудуя осколком какой-то разбитой реторы словно ножом и не обращая внимания на кровь, хлещущую из её собственных ладоней. — Механизм действия этой дряни мне пока неясен, но кажется она провоцирует просто запредельный выброс адреналина и прочих подобных гормонов, во всяком случае ауры у этих людей такие же как у перебравших боевых стимуляторов абордажников, которых мне их же товарищи скрученными притаскивали на детоксикацию…

Размышления чародея прервала неожиданная находка, а именно люди, что вроде бы находились в самом центре катаклизма, совсем рядом с изолятором, однако же не поддались всеобщему безумию. Кабинет с табличкой «гнойная перевязка» не был пуст, но и ничего плохого в нем не наблюдалось. Старый лысеющий мужчина в поношенных штанах, на спине у которого был какой-то покрытый мазью багровый воспалившийся шрам, подозрительно напоминающий след от кнута, пыхтя от усердия и с явным риском развития инфаркта толкал к двери массивный шкаф, забитый какими-то медицинскими справочниками. Ну а не сильно красивая и немного полноватая санитарка средних лет, видимо относящаяся к числу нанятых гражданских специалистов, дрожащими руками пыталась заряжать патроны в маленький потертый револьвер с выбитым на рукоятке инвентарным номером, явно выданный ей вместе с белым халатом.

— Магии в них практически ноль, защитных амулетов не вижу, ауры обычные, барьеры на входе в помещение… — Олег запнулся, ибо чего-то все же обнаружил в районе порога. Некое воздействие, тончайшую пелену…Пелену некроса. Или вернее какое-то бледное её подобие. Слишком слабую, чтобы оказаться боевым заклятием, там энергии бы не хватило на то, чтобы бабочку уморить, а комар после столкновения с подобной преградой даже если бы и шлепнулся на пол, то имел все шансы быстро прийти в себя. Источником её являлся тонкий медный провод, оббегающий дверной проем и соединенный со спрятанными под обоями костяным амулетом и рунным кругом, причем последний сильно напоминал конструкцию для сбора энергии из окружающей среды за счет общего магического фона. Только была она меньше, проще и заметно кривоватой, пусть и работала кое-как. Но в изначальных планах этой больницы подобная деталь точно отсутствовала, видимо её внесли уже после. Силами работающими здесь одаренных, которые припомнили свои навыки артефакторики и ритуалистики, а после из подручных средств соорудили…Аналог кварцевой лампы? Чтобы заразу не вносили внутрь и не растаскивали по остальным помещениям? На насекомое, скажем блоху, такая магическая аномалия повлиял бы не особо сильно, а вот бактериям, резвящимся в мельчайших капельках гноя, могло бы и поплохеть.

— Та дрянь, который тут все накрыло, либо живая, либо как минимум основана на чем-то живом и едва-едва стабильном. А ещё она мелкая! — Понял чародей, а после без раздумий ударил во все стороны силой смерти. В разы более концентрированной, чем то жалкое подобие барьера, которое однако же приносило пользу на входе в перевязочную…Но все же и полноценным атакующим заклятием это воздействие никто бы не назвал. Нечто подобное на своих первых занятиях боевой магией могли бы выдать ведьмаки-некроманты, заставляя кожу цели покрыться легким налетом, который случайный наблюдатель мог либо либо не заметить, либо счесть за диатез. Только вот созданные Олегом чары, которые стоило бы, пожалуй, скорее аурой назвать, накрывало собою не точку и даже не одну отдельную цель вроде человека, а целые тысячи квадратных кубометров!

К сожалению, хоть он и был вполне себе настоящим магом, причем магом очень даже сильным, маленького сказочного чуда не случилось. Вопли и выстрелы не утихли, а пораженные неизвестным воздействием пациенты и врачи не спешили приходить в себя или хотя бы снижать накал того агрессивного безумия, в котором они находились…Но, по крайней мере, Олег перестал чувствовать явственную опасность разгерметизации. И мысль о Святославе, который бы сунулся внутрь здания, больше не доставляло примерно такое же ощущение возможных проблем, как попытка играть в русскую рулетку сидя в центре зоны действия мощного стационарного негатора. Нет, так-то архимагистр должен был выдержать воздействие это непонятной дряни…Должен, но не обязан. Ещё несколько секунд назад имелись какие-то шансы на то, что ситуация переросла бы в натуральный кошмар и полноценную катастрофу, если бы маг-погодник подобной силы устроил буйство в центре Парижа. Да, он был обвешан лучшими защитными амулетами, которые они только смогли достать, да, большинство обычных болезней или отравляющих веществ просто не сумели бы попробовать на зуб его организм, который биологическим оставался главным образом в силу привычки…Но в подобном противостоянии бывший крестьянин имел бы шансы и проиграть, пусть и не слишком большие. Процентов пять-десять, но уж точно меньше пятнадцати…

— Не тот уровень, с которым англичане перед своим нападением от губернатора Владивостока избавились, но опасно близко к нему, раз даже архимагистра без специализированной защиты это безумие пронять могло бы, превратив в натуральный ходячий катаклизм. — Решил чародей, ломая стену изолятора. Та, конечно, была каменной и довольно толстой…Но все-таки раздвинуть её составляющие Олегу бы оказалось проще, чем выломать из пазов наглухо перегородившую официальнй вход металлическую плиту, покрытую грубоватыми но действенными рунами. — И что-то мне подсказывает — даже в Париже специалистов способных состряпать подобную дрянь очень и очень немного. Человек десять, а может и меньше. И глава гильдии зельеваров, конечно же, одна из них.

Внутри парочки комнат, предназначенных для самых буйных или же самых заразных больных было ожидаемо оживленно. И это даже несмотря на то, что напавшие на больницу бандиты, ну а кем ещё могли оказаться избитые до посинения типы, зафиксированные при помощи наручников и оков в максимально неудобных позах, все как один оказались мертвы. Зато караулившие их охранники числом в четыре человека и одного вервольфа веселились на полную катушку. Перешедший в боевую форму перевертыш, шерсть которого превратилась в грязную корку из-за покрывавшей её крови, хлынувшей из многократно простреленной груди, ворочался на полу и из последних сил грыз бронированный сапог одного из бывших абордажников, решивших найти себе работку поспокойнее. Поскольку сапог был латным, рыцарским и рассчитанным в том числе и на зубы всяких тварей, обувь его усилиям так просто сдаваться не собиралась, пусть даже заметно деформировалась и ежесекундно скрипела. А владелец оной обуви может и возражал, судя по доносящимся из шлема рыкам, но как-то невнятно…Ведь этот железный горшок развернули на сто восемьдесят градусов, явно пытаясь ему шею сломать. Добились, правда, только прокрутки металлической шапки, ничуть не помешавшей обладателю тяжелой брони заграбастать своими руками вооруженного разряженным дробовиком санитара и пытаться сокрушить ему ребра. И был близок к успеху, судя по тому, как трещала грудная клетка отчаянно вырывающегося ведьмака! Оставшиеся подчиненные чародея пытались заниматься то ли поножовщиной, то ли греко-римской борьбой, катаясь по полу и испытывая кольчуги друг друга на прочность при помощи ножей.

— Оружие зараженные использовать могут, если уже сжимают в руках, а вот чтобы перезарядить его мозгов уже видимо особо не хватает…Или хватает, но колошматить ближнего своего разряженным карамультуком кажется намного интереснее, чем какие-то там патроны в своих карманах искать. Хорошо, что маги из этих пятерых откровенно фиговые, все же у могущественных одаренных дар больше управляется эмоциями, чем разумом. — Решил Олег, одновременно усыпляя собственных подчиненных и изучая тех, кто пришел в больницу своими ногами, чтобы немного побуйствовать, привлекая к себе максимум внимания, а после ожидаемо оказаться затащенными поглубже, чтобы уже там взять и сдохнуть, выпуская на свободу свое содержимое. Абсолютно одинаково порвавшаяся в районе лопаток одежда, припорошенная каким-то сизым порошком, показывала местонахождение контейнеров, которые взорвались и распылили свое содержимое по всей округе. И на лицах покойников, кстати, навеки застыли перекошенные гримасы страха, боли и последнего в их жизни удивления. Интуиция подсказывала чародею — они не знали о своем статусе ходячих боеголовок, готовых детонировать в соответствии то ли с приказом извне, то ли с безжалостным таймером. — И плохо, что никаких однозначных улик тут, скорее всего, не будет…Не удивлюсь если эта дрянь и вовсе использовалась раньше англичанами или кем-то ещё, но только не гильдией зельеваров, а потому как минимум для приличия официально подозревать за этим терактом стоит Лондон…

Выбросив из головы лишние мысли, чародей продолжил свой забег по территорию больницы, где надо срезая углы то через стены, то через межэтажные перекрытия. Народа в лечебном заведении посреди белого дня было, к счастью, не так уж и много…Ну, относительно. Сидячие места для пациентов оказались бы заняты примерно на половину, если бы резко позабывшие про свои хвори и травмы больные не повскакивали с них, чтобы кому-нибудь попытаться глотку перегрызть, но по крайней мере не наблюдалось стоячих очередей и прочей толкучки. То ли работу свою местные специалисты организовали на редкость грамотно, то лислучившаяся незадолго до начала настоящих неприятностей драка распугала тех посетителей, чьи проблемы могли бы и потерпеть…Или кто очень не хотел встречаться с жандармами, которые на такой переполох просто обязаны оказались бы заявиться, причем скорее рано, чем поздно. Впрочем, без погибших все равно не обошлось. Как среди посетителей, так и сотрудников. Чародей намеревался реанимировать всех, кого сможет…Но он был один, разорваться на части не мог, а свежих трупов, стремительно становящихся трупами обычными, с гарантированными повреждениями мозга от кислородного голодания, имелась минимум дюжина. И число это стремительно увеличивалось…

— Вряд ли эта ловушка была расставлена персонально на нас со Святославом. — Предположил Олег, отвлекаясь от стабилизации очередной жертвы всеобщего безумия, чтобы сначала заблокировать хирургическую пилу, которой ему попытался отхватить голову второй из полноценных целителей, работающих в этой больнице, а после и воткнуть коллегу в стену головой так, чтобы треснули и спрятанные под обеими кирпичи, и его череп. Возможно решение могло считаться несколько радикальным, но мягкими чарами паралича одаренного данной специальности обездвижить надежно оказалось бы сложновато, а безумие этого человека захватило с головой.. И то ли он решил резко переквалифицироваться в патологоанатомы, то ли лежащее в операционной тело предполагалось ранее резать как-то менее радикально…Хорошо хоть голова осталась на месте, а сердце билось, что было видно невооруженным взглядом. Все остальное чародей со временем мог бы либо обратно прикрепить, либо заново вырастить. — То есть возможность прибытия тех, кто будет разбираться с этим бардаком явно рассматривалась, они и были целью…Но обычно высшие маги вместо того, чтобы шевелиться самим, посылают со всякими мелкими проблемами разбираться слуг или учеников. И нашим офицерам тут бы точно не получилось предотвратить всеобщую мясорубку, низведя трагедию до уровня более-менее обычной местечковой разборки. Плюс жандармы, скорее всего тоже назначенные на роль эдаких жертвенных козлов. Если бы официальные стражи порядка вошли внутрь, и тут поубивали моих подчиненных, а после сами полегли, то картина получилась бы ещё более некрасивая, чем сейчас. С дополнительным оттенком отборного дерьмеца, так сказать…

Закончив возиться в операционной Олег прошел дальше…И наткнулся на двух своих санитаров, сжимавших в одной руке по тесаку, а в другой по револьверу. Головы обоих покрывала ровным слоем вода, образуя подобие мотоциклетных шлемов, но захлебнуться им не грозило, ибо оба они относились к числу гидромантов. Просто у одного данная школа волшебства числилась основной, в то время как врачом он подрабатывал в свободное время, а у второго уже после начальных курсов выбрал её как дополнение, чтобы легче оказалось кровью манипулировать.

— Молодцы! — Похвалил чародей своих санитаров, сумевших защититься от неизвестной угрозы, просто не допустив её до своих органов дыхания или глаз. А через кожу она видимо не действовала или, по крайней мере, действовала не быстро. — Я, конечно, постарался здание обеззаразить, но расслабляться раньше времени не стоит…Сами догадались?

— Вообще-то ваши вопли с улицы услышали, — смущенно признался один из тех, кому повезло оказаться сначала в незатронутой части здания, а потом вовремя сориентироваться в ситуации и принять правильные меры. Впрочем, в судьбе любого человека удача всегда играла не менее важную роль, чем осмотрительность и наличие жизненно необходимых навыков…Только вот увеличить её было намного сложнее, чем лишний раз подумать и по мере возможностей подготовиться к неприятностям. — Противогаз был бы лучше, но где ж его взять…

— В подвале, в бомбоубежище, — подсказал его напарник. — Но только туда добираться долго, особенно с учетом захлопнувшихся переборок…

Остальная зачистка больницы стала не более чем рутиной, ибо безумцы либо перегрызлись друг с другом, либо оказались остановлены теми, кому повезло находиться далеко от изолятора и не попасть под выброс той субстанции, что находилась внутри живых бомб и видимо отличалась немалой летучестью, раз сумела не только вырваться из помещения, но и практически мгновенно заполнить коридор, практически все кабинеты этого этажа и даже на другой просочиться по вентиляционным каналам.

— Енто почти обычные, стал быть, уличные полицаи. — Покуда Олег наводил порядок в здании больницы, Святослав при помощи жестом, мимики, переводчика-вервольфа и такой-то матери все же сумел взять в оборот жандармов. И даже прибывшее к ним благодаря активации какого-то сигнального амулета подкрепление этой участи не избегло, и теперь яростно перегавкивалось друг с другом, потрясая какими-то документами и играя в любую игру любых попавших в переплет госслужащих под названием: «Спихни свой провал на кого-нибудь другого и прикрой жопу бумажками». — Токмо с изрядно подозрительным нюансом и парочкой чудес, которые одного другого чудесатей…

— Очень интересно, — хмыкнул Олег, у которого в голове вдруг вспыхнул образ одного знакомого архимагистра, что неровно дышал к гильотинам. И почему-то чародею захотелось замаскировать его под Кутузова, как следует стукнув прямо в глаз. — И в чем они заключаются?

— Вон тот хмырь, значица, который небритый, похмельный, провонявший кислой капустой, с мятым аки из задницы мундиром и дыркой на штанах — Бонопарт! — Действительно удивил своего друга бывший крестьянин, кивая в сторону самого взволнованного из слуг закона, по совместительству бывшего ещё и самым неприглядным. Почти как бомж, которому наглости хватило украденную одежду нацепить. — В молодости где-то накосячил по крупному и получил принудительную блокировку дара на десять лет, застряв на первом ранге, но из рода все ещё не изгнан…

— И если бы тут его кто-нибудь пристукнул или загрыз, то Луи оказался бы вынужден отреагировать, даже если на этого конкретного своего родственника давно махнул рукой. — Мысленно чародей накинул автору этой интриги ещё один балл…То, что он этого человека желал бы утопить в ближайшем общественном туалете отнюдь не означало недооценку данного врага. — Это, я так понимаю, нюанс?

— Верно, — кивнул Святослав. — Дык, а чудеса тутошние и того интереснее! Ентому оперативному, значица, отряду начальство приказало схватить, сркутить и прямо в кутузку доставить целую банду известных преступников, шо вломилась к нам да безобразия учинили…Бонопарт сей хучь и выглядит аки алкаш последний, но зато знал прекрасно территорию свою, скумекал сразу же, под кем наша больница находица, подвох почувствовал и письменный приказ попросил, яво уже в прошлом хтой-то использовать в своих делах пытался пару раз, из-за чаво срок наказания и продлили вдвое…И от оно как выходит, приказ ему всучили в двенадцать пятнадцать примерно, а напали, ну, на больницу в двенадцать двадцать пять кажись…И шо-то я не думаю, что енто из-за магии времени али у них в участке просто часы спешат аки моряки в портовый бордель. А теперь выясняется, шо секретарь начальника по местному кварталу никаково приказу не писал, и ентого конкретного Бонопарту седня вообще не видал! У няво алиби. Хдей-то ближе центру седня с утра с купцами местными в ресторане засидательствовал да взятки у них собирал…

— Тех, кто у жандармов занимается внутренней безопасностью и тех, кто отвечает за их пиар, явно стоит поменять местами. — Немного подумав, пришел к довольно однозначному выводу Олег. — Не на совсем месте они явно, раз эта спецслужба имеет такую высокую репутацию, но в то же время косячит по страшному, чуть ли не регулярно позволяя непонятно кому выдавать себя за высокопоставленных сотрудников данной организации…Ладно, тряси их дальше, может получится ухватить какую-то ниточку, которая может нас к устроившему весь этот спектакль привести, а я пока займусь пациентами…

Лечение ран легкой и средней тяжести, пришивание на место отрубленных или отгрызенных конечностей и прочие подобные мелочи заняли Олега меньше чем на четверть часа. Тех, кому требовалась по-настоящему серьезная помощь высокорангового целителя, он отправил дожидаться её в палаты, отложив эту часть работы на несколько часов или даже суток. А после занялся бессознательными телами жертв теракта, которые подергивались несмотря на наложенные на них чары, желая кого-то бить или куда-то бежать…

— Гормонов в крови у этих людей столько, что даже странно относительно малое количество инфарктов. Всего пять на несколько десятков пораженных…Или все-таки зараженных? — Задался вопросом Олег, который наконец-то смог приступить к вдумчивому анализу жертв таинственного недуга. — Хм…А чего я мучаюсь-то, собственно говоря? У меня же есть образцы, оставшиеся на телах смертников! Конечно, если они не убежали под шумок. И не растаяли, превращая все улики в лужу невразумительной слизи…

Трупы напавших на больницу смертников вопреки подспудным опасениям чародея продолжали спокойненько лежать себе в изоляторе. Относились они, судя по наличию многочисленных шрамов и грубоватых татуировок, к числу представителей мелкого криминала. Карманникам, аферистам или хотя бы профессиональным грабителям, действующим вблизи главных улиц Парижа и прогуливающейся по ним публики, не было нужды размалевывать свои щеки зубастыми харями, скалящимися черепами, окровавленными зазубренными ножами и прочими художествами, способными вселить страх в сердца пойманного в темном переулке прохожего или же домохозяйки, к которой внезапно нагрянули неожиданные гости. Более того, там бы этих «грозных» придурков пристрелили бы на месте…Если бы им повезло. Причина смерти у каждого была одна и та же. Внутренний взрыв, выпустивший на волю до литра неизвестного серого порошка, часть которого все же задержалась на влажных краях свежей раны. Проведенный на скорую руку лабораторный анализ показал, что это вещество магически активно, содержа в себе некоторое количество энергии. А когда Олег засунул эту субстанцию под микроскоп, то с удивлением опознал в ней…Споры. А может быть даже и какие-то невероятно мелкие семена или пыльцу. В любом случае не оставалось никаких сомнений в том, что она является органической.

Лучшие друиды мира проживали на территории России, но Олег почему-то сомневался, будто это кто-то из его старых недругов решил передать ему приветы с родины. А вот специалисты по выращиванию волшебных трав и прочих алхимических ингредиентов природного происхождения, которые благодаря ему недополучили значительную прибыль, казались куда более вероятным источником данной субстанции. Возможно даже слишком вероятным, с учетом того, насколько демонстративно он поцапался с главой гильдией зельеваров в недавнем прошлом…Привет от британцев? Месть со стороны министра экономики? Постарался какой-нибудь князек родом из Индии, имеющий тесные связи с брахманами, но обучающийся все же во Французской Академии Наук?

— Мистер Коробейников…Я уже говорил это, и скажу снова: нам с вами следует прекратить встречаться при подобных обстоятельствах. — Оторвал Олега от исследований Луи Бонопарт, явившийся сюда явно не для того, чтобы посмотреть на то, как живется его опальному родичу.

— Не волнуйтесь, на следующей неделе меня в Париже уже быть не должно, — хмыкнул чародей, пытаясь вспомнить, а проверял ли он своего двойника на предмет отравлений и навешанных проклятий после того, как «боярин Коробейников» в праздничном гулянии участие принимал. — Правда, я-то уеду, а вот те, кто развлекается применением биологического оружия, останутся у вас.

— Есть уже какие-нибудь выводы? — Главного жандарма Франции сия угроза, кажется, не сильно впечатлила. Вероятно потому, что он с виновниками сегодняшнего беспорядка жил бок о бок десятки или даже сотни лет, но раньше они ему и его подчиненным особо не мешали…Иначе бы либо их не стало, либо его. И скорее всего за отсутствием раздражителя в лице парочки русских бояр статус-кво сам собой восстановится.

— Дрянь, которая свела с ума десятки людей, включая одаренных целителей, хранилась в легких бандитов, которых кто-то использовал втемную, вероятно просто заплатив за нападение на больницу и легкий погром. И до поры до времени она никак им не вредила. Более того, махавшие дубинками идиотами вероятно даже не знали об её существовании. Во всяком случае, по рассказам моих подчиненных вели они себя отнюдь не как биороботы с промытыми мозгами, готовые помереть во имя высшей цели фанатики или осужденные преступники, которых несмотря на активное сопротивление подтаскивают к палачу. — Олег задумался о том, как бы он мог провернуть нечто подобное…Ну, в том гипотетическом случае, если бы полностью лишился остатков своей морали. Или же оказался на кого-то настолько зол, что дальше только создание атомной бомбы и выжигание врага ядерным пламенем. И самым простым способом было бы незаметно обработать преступников во время сна, возможно наслав его, а возможно поставив им выпивку. — Кстати, она почти наверняка создана опытным друидом, искусным в сотворении опосредованно действующих боевых чар на растительной основе. Семена, споры…Не понял, что это. Зато точно могу сказать — стандартные щиты, имевшиеся у санитаров, никому не помогли. О! И ещё одно. В крови бандитов мной были обнаружены следы нескольких армейских стимуляторов. Из тех, которые добавляют храбрости и заставляют не заострять внимание на всяких мелочах вроде дырок в боку, собственных шансов на выживание или трудностей с дыханием из-за частично забитых легких.

— Семена? А они могут распространяться, чтобы эта вспышка переросла в эпидемию? — Приподнял одну бровь архимагистр, похоже ни капли не обеспокоенный подобной угрозой. Впрочем, Олег чувствовал вокруг него сейчас какие-то мощные чары, почти наверняка способные защитить и от болезней. Да и вообще, за свою долгую жизнь одаренный седьмого ранга просто обязан оказался сталкиваться с мором, вызванным действиями вражеских чернокнижников или же просто появившимся спонтанно из какого-нибудь мутировавшего вируса гриппа.

— Мне кажется, эта штука к самовоспроизведению и вторичному заражению не способна, — признался чародей, который успел проверить реакцию данного вещества на человеческую кожу, кровь, слюну, слизистые и мозговое вещество, взятое прямиком изголовы одного мертвого бандита. И в последние две эти то ли споры то ли семечки стремительно вросли…Чтобы не менее стремительно сдохнуть и разложиться. А вот продукты их распада, похоже, и являлись тем самым веществом, которое погрузило людей и нелюдей в состояние исступленного бешенства, заставляющее бросаться на первого, кто попался на глаза. — Заболевшим прийти в себя должна помочь процедура очистки крови, но для гарантии лучше все же сбегать и показать оставшиеся образцы профессионалам. Пожалуй, прямо сейчас до Академии Наук и сбегаю…

Передать собранные чародей действительно намеревался. Как и ненавязчиво поинтересоваться успехами главы гильдии зельеваров в друидизме вообще и применении сильно модернизированных спор или пыльцы в частности. Волшебница, следующая средневековой моде и официально высказавшаяся ему свое «фи» и снизошедшая до угроз, показалась Олегу сильной, но не особо умной…И если он найдет в исторически хрониках примеры аналогичных ситуация либо с её стороны, либо идущих на пользу гильдии зельеваров, то он точно будет знать, кому мстить.