Отмороженный 11.0

Глава 11

Я выровнил орнитоптер, спустившись чуть ниже, и выстрелил в оглушенного фоггера, выскочившего из тумана.

Внизу продолжало что-то грохотать и слышались выстрелы. В завалах что-то постоянно копошилось и «вздыхало», будто, выжившие фоггеры пытались выбраться. Стена третьего (буферного) ангара дрожала — видимо, и оттуда пытались ломать. Но небольшой запас времени у нас был.

Патрули подскочили обратно к кишке, а Ориджи рассыпались за укреплениями, уже в третий раз сменивших владельцев. Вперед наши пока не лезли, но и фоггеров наружу не выпускали.

— Алекс! Не справляемся, — прокричал Боб, — Пиксфор здесь. У него какие-то бешеные щиты! Встречаемся в седьмом ангаре, мы отходим!

Окей, я посмотрел на схему — ближайший технический люк теперь был аж в девятой секции. Телепортироваться бы, но проходить сквозь стены я еще не умел (уже попробовал). Подлетел поближе к люку, настроил автопилот орнитоптера, отправив его на ближайшую ферму, которая точно была под нашим контролем, и соскользнул вниз.

Мягко (спасибо навыку «акробатика») приземлился на стальной конек, пробежался, скача над ребрами, и скатился по покатому боку. Дверь была уже открыта, внутри стоял потрепанный кастом с дробовиком. Он сразу же, как только признал меня, опустил оружие и позвал внутрь.

А когда я проходил мимо, прошептал:

— Порви их там всех, это наш город…

И примерно такие же напутствия сыпались от каждого дроида за баррикадами, мимо которых я шел в следующих ангарах. Переворотили здесь, вообще, все, что могли. Удивительно, что Роберта еще кондрашка не хватила — он, мне кажется, уже и город, и сектор исключительно Чилабовским считал.

Я ускорился, но все равно оказался в седьмой секции уже в тот момент, когда остатки нашего покоцанного отряда отступали. Перебегали от укрытия к укрытию, поддерживая друг друга непрерывным огнем. Последним, а перед лицом фоггеров первым двигался «Защитник» Роберта. Воздух вокруг него аж трещал от выкрученной на максимум энергии в силовом щите. Фоггеры — а в поле зрения попало сразу восемь элитных фоггеров во главе с крупным и довольно необычным «Самураем».

Размер самого дроида и тяжелая броня выдавала в нем «Защитника». Толстые пластины, покрытые шкурой какого-то монстра, отливали красным, создавая общий эффект багрового цвета. На каждом плече крепилось по дополнительному прямоугольному щиту. На морде — демоническая скалящаяся маска, форма шлема обычная (не каска с рогами, а практически голый лоб с двумя маленькими штырьками, похожими на контакты электрошокера). Но самым странным была копна искусственных волос, торчащая из затылка и спадающая на плечи. Я узнал искрант. И судя по тому что кончики реально искрились током, познал источник названия материала.

— Это Пиксфор, — крикнул Роберт, дергаясь от каждого выстрела, который пытался пробить его щит.

— Спасибо, догадался, — ответил я, активируя скаутган и притормаживая возле стального контейнера. — Сколько еще продержишься?

— Метров десять, — прохрипел Роберт, пропустив первую пулю. — Ты вовремя…

На этих словах в Роберта прилетела шаровая молния, размером с двадцатикилограммовый арбуз, и его Оридж, кувыркнувшись через бетонное заграждение, отлетел на несколько метров. Шаровая молния срикошетила и унеслась под потолок. Ударилась в несущую балку, снова отрикошетила, с шипением пролетев надо мной, а потом взорвалась, столкнувшись с верхушкой опорной колонны.

За это время я успел дать длинную из скаутгана, заставив фоггеров попрятаться и дав возможность Роберту проползти за мою спину. Все. Теперь я первый перед фоггерами…

Вверху за спиной раздался оглушающий треск, колонна накренилась, с шумом «выплевывая» крепежные болты, и рухнула, потянув за собой несколько балок. А те, в свою очередь рухнули на балкон второго этажа и обвалили его, вызвав цепную реакцию. Откуда-то скатилось несколько складских контейнеров, сверху рухнуло еще две балки, полностью перегородив путь к отступлению.

И теперь я разом стал не только первым перед фоггерами, но и единственным. Не считая Роберта, лежавшего под рухнувшим контейнером.

— Ты как?

— Боольно, но это, млять, наш город… — заскрипел зубами Боб.

— Знаю-знаю, не отсвечивай, — я отстрелялся поверх края контейнера и понял, что в нас больше не стреляют.

«Пробежался» по городским камерам, установленным в этой секции, но все они были SIGNAL LOST. Выпустил Искорку для осмотра и целенаведения, и пока она скользила в тени под потолком, резко выглянул из-за угла.

И уставился на Пиксфорда, открыто стоявшего посреди ангара с поднятой рукой. За спиной у него тоже был завал, не такой глобальный, как у нас, но отсекший остальных фоггеров.

«Самурай» смотрел прямо на меня, еще и рукой помахал, словно подзывая. Одновременно с этим система заголосила о попытке ментальной атаки, но быстро «переобулась» и высветила входящие сообщение на понятном языке: «Поговорим?»

Как отправить ответ, система не подсказала, поэтому я просто выставил из-за угла кулак со средним пальцем. Жест вполне интернациональный, мог и через столетия смысл не потерять.

Со стороны фоггера раздался тихий скрип, что вполне можно было принять за усмешку, и пришло второе сообщение:

«У меня послание от Айсфары. Лично для тебя».

Стало интересней, но не настолько, чтобы выходить на открытый участок. Я послал несколько пробных импульсов, прощупать защиту от навыков «Варлока», но получил только сигнал от Искорки: «стоит защита, могу взломать, тяни время».

Ладно, ради (так сказать) первого осмысленного контакта с другой цивилизацией, можно и рискнуть. Я убрал скаутган, выведя мысленно выведя в меню быстрого доступа: метательные ножи, кандалы и копировальный подарок от киберведьм. После этого выпустил из-за угла двойника. Фоггер не атаковал — вообще никак не реагировал, только волосы продолжали искриться. Силовой щит он убрал, оружия в руках не было. Хотя это не о чем не говорило.

Я вышел сам, догнав и слившись с двойником. Сделал несколько шагов вперед, остановившись на уровне бетонного блока, через который так лихо недавно кувыркнулся Роберт.

Пиксфор кивнул и тоже сделал несколько шагов вперед. Теперь между нами было не больше десяти метров или полтора «рывка», если мерить в них.

Фоггер медленно, демонстрируя открытую ладонь, поднес руку к шее и что-то там нажал. После этого заговорил — скрипучим синтетическим голосом, слегка ошибаясь в ударениях и интонации там, где предполагались знаки препинания.

— Айсфару опечален, — довольно громко донеслось от дроида, после чего Пиксфор еще раз что-то пощелкал на шее.

— Не мы это начали, — я пожал плечами

— Ты мешаешь нам. Отступись, — голос фоггера прозвучал тише, он уже не кричал, — Айсфару великодушен, он простит тебе смерти наших братьев и даже дарует награду. Ты занял доспех великого воина… — продолжил фоггер, а я почувствовал, что он тоже меня прощупывает, причем работал прямо по сознанию, но натолкнулся на мою пассивку и дальше сказал явно, не то что собирался, — Его не вернуть. Но ты можешь стать одним из нас. И занять высокую должность в правлении новым миром.

— А если я откажусь?

— Ты перестанешь существовать, — синтетический голос как-то умудрился стать совсем безжизненным и безразличным. — Я даже окажу тебе честь и лично займу твое тело.

— Сомнительная честь, конечно, — задумчиво сказал я, поглядывая на результаты Искорки.

— Юмор? Сарказм? — прогудел фоггер. — Это атавизм. Эволюция оставила его только для того, чтобы самцы могли привлекать самок. Человечество уже сделало следующий шаг в своем развитии.

— Посмотри на себя, — я взмахнул рукой. — Куда-то не туда вы его сделали. Но у меня есть встречное предложение. Создадим виртуальную реальность и переселим вас всех туда. Кем хотите быть? Эльфами? Волшебниками? Может, космодесантниками? Кем угодно пропишем, и живите как хотите.

— Снова юмор?

— Вполне себе серьезное предложение. У меня приятель, зовут Дэш. Так он делает очень крутые виртуалки, — я понимал, что и без того странный разговор уходит уже совсем в какой-то сюр, но раз слушают, то почему нет? — Хотя забей. Вам такое не нужно, вы же на шаг впереди уже…

— Хватит, — рявкнул фоггер, но оружие не достал. — Хочешь оперировать аргументами вашей цивилизации? Тогда слушай внимательно. Либо ты присоединяешься к нам, либо умрешь. Ты и все твои близкие люди. Я лично найду и выпотрошу ваши тела. Закончим здесь и доберемся до ваших тел. Выбирай…

Я лишь покачал головой. А Пиксфор в ответ на это кивнул. Причем, скорее всего, себе, будто тоже ждал отката навыка.

Ударили мы одновременно.

В меня полетела новая шаровая молния, а в него метательный нож с одновременной попыткой закоротить визор. Успешной попыткой — фоггер взвыл и, так и не отключив переводчик, покрыл меня таким отборным матом, что утверждение, будто человечество сделало шаг в своем развитии, было моментально опровергнуто. Ну или точно не туда они его сделали…

Но и меня зацепило. Шаровая молния прошла в миллиметре мимо моей головы и полностью выжгла мне все камеры. Я ослеп. Но в отличие от фоггера, перезагружать мне было нечего. Система требовала огромный запас скайкрафта и пару дней на восстановление.

Зато у меня была Искорка! Я полностью переключился на ее камеру и тут же снова атаковал. Метнул еще два ножа, чуть не взвыл от досады — не сошлась картинка. Вид сбоку и сверху никак не совпал с моим контролем пространства. Оба ножа звякнули где-то за спиной у Пиксфора, я переключился на скаутган и вроде бы почти в упор расстрелял магазин, но все опять ушло куда-то в молоко.

«Он силовое поле включил, защита слабая, но сбивает привязку к цели. Нужно либо впритык, либо что-то более крупное», — просигналил дрон, успокоив, что это не я такой кривой.

— Ладно, зависни над плечом, будем вид от третьего лица отыгрывать и ломать этот амулет, отводящий пули…

По моим подсчетам до перезагрузки визора Пиксфора оставалось всего три секунды. Я настроился на новый ракурс и бросился на медленно отступающего фоггера, закрывшегося руками и выставившего в мою сторону боковые щиты.

За одну секунду я успел перепробовать все, что не требовало точного наведения и быстро пришло в голову. Выпустил двойников, еще раз ударил «Варлоком», попытавшись заблокировать навык, но как-то слабо лишь замедлил фоггера.

Потом споткнулся о сломанную балку и, вспомнив слова Искорки про что-то более крупное, эту же балку и подхватил. Тяжелый даже для Ориджа кусок двутавра. С одного края с вырванными с «корнем» из колонны, а с другого даже слегка заточенный, вероятно, от срезавшего его лазера. Шансов промахнуться просто не было, и в момент, когда у Пиксфорда снова зажглись визоры, по балде ему прилетело балкой.

Я шел ва-банк! Остановил расход энергии на бессмысленную сейчас регенерацию визора и вложил максимум энергии в размах и силу удара. Масса, конечно, у нас была разная, но когда жить захочешь, еще не так извернешься. Силовое поле прогнулось, лишь слегка изменив траекторию полета балки, задрав ее над щитами.

Колокольный звон сотряс помещение, чуть не лишив меня еще и слуха. В локте что-то хрустнуло, отдавшись болью даже в реальности. Но и эффект того стоил. Пиксфор просел, встав на одно колено. Голова была на месте, но прямо он держать ее уже не мог. В районе виска появилась большая вмятина, а волосы за спиной встали практически дыбом. С них срывались искры, собираясь в новую шаровую молнию — меньшую, чем раньше, где-то с футбольный мяч, но мне бы и этого хватило.

Я активировал меч и пока фоггер не пришел окончательно в себя (а вмятина на голове уже затягивалась), поднырнул под щит и бросился вплотную. Почувствовал вибрацию силового поля, засветившуюся вокруг лезвия. Потерял скорость, но продолжил давить, постепенно проталкивая меч вперед. Словил удар кулаком в плечо, но не остановился. Лишь вжал голову в плечи, посылая «рывок» за «рывком». И продавил — стоило пройти через силовое поле, как вернулась скорость, буквально бросив меня впритык на дроида. Меч нашел щель между пластинами и прошел насквозь, выйдя из-за спины.

Вот только этого было мало!

Но обезумевший Пиксфор сам помог. Замахнулся, намереваясь пробить мне голову, и ударил. Спас вид от третьего лица — теперь все как на ладони, даже то, что на спине происходит, под контролем. Я дернул головой в сторону, выставив плечо как рычаг.

Чуть не отрубился от боли — в синхронизации показалось, что меня пополам разорвали. Но своего добился — плечо ушло вниз, а вместе с ним и меч, разламывающий внутренности фоггера.

Но Пиксфор все еще держался. И следующим ударом решил схлопнуть мою голову и либо оторвать, либо отбросить меня подальше. Я успел заметить, как на ладонях у него активировались шипы и, как только он размахнулся, сам отпрыгнул от него. Рухнул на спину, кувыркнулся назад и, глядя, как на меня вылетает шаровая молния, активировал «вырезать-вставить».

Время замерло. Через камеры Искорки все вокруг будто в режим замедленной съемки перешло. Шаровая молния зависла на месте, и стало видно, что она еще и вокруг собственной оси вертится. Из-за красной пелены системных сообщений ветка навыков фоггера смазывалась, поэтому я зацепился за самую длинную. Три (если в глазах не двоилось) волнистые линии, похожих на волны, только вертикальные. Подтвердил захват и отметил, что переносимые пиксели встраиваются к моим защитным навыкам, усиливая мой простенький вариант силовой брони.

Как только изъятие завершилось, я тут же активировал, отметив, что заряд энергии в батареях даже не шелохнулся. Почувствовал щекотку, сменившуюся вибрацией, и уставился на вырвавшуюся из замедления шаровую молнию. Не дойдя до меня каких-то двадцать сантиметров, она резко сменила направление и по дуге сиганула куда-то под потолок. В месте, где она изменила движение, засветилась силовая броня — уже моя силовая броня!

Пиксфор выдал новую порцию мата, но среагировал быстро — в его руке моментально активировался небольшой, но увесистый молот, и он бросился на меня. Но даже не дойдя до силового поля, напоролся на скайкрафтовую очередь, выпущенную из скаутгана.

В упор.

Масса так и не дала его опрокинуть, но когда я расстрелял весь магазин, он, наконец-то, рухнул лицом вниз. А мне прилетел опыт с энергией, но и сразу пара десятков пуль от новых фоггеров, разобравших завал.

Все попало в силовое поле, вместо боли вызвав только приятные мурашки в теле. А потом сверху прилетел еще и щит Роберта, и пока я перезаряжался, меня куда-то потащили. Я не стал сопротивляться, продолжив стрелять по четко отмеченным целям. Три фоггера успели просочиться сквозь завал, и двое уже лежали на полу.

— Левее бери, — подсказал я Роберту, видя, что он сейчас упрется в какой-то ящик. — Там бойница удобнее. Аккуратней. Под левой ногой. Не споткнись!

Роберт косился на меня, но четко следовал инструкциям. Протащил меня до контейнера и выпустил.

— Хоук, прием! — Роберт заговорил по рации. — Пиксфор отбегался, можно давить в полную силу!

— Супер! Вы как?

— Нас прижали, — ответил Роберт и покосился на меня. — И с Алексом что-то странное.

— В смысле?

— Не знаю. Он теперь не только жопой чует, но, похоже, и видеть ей начал, — Роберт склонился надо мной, всматриваясь в визор. — А еще, кажется, ему визор сожгли. Может, пожтому такой просветленный стал?

— Хорош трындеть. Лучше Искорку не загораживай, — я толкнул «защитника» и, вообще никуда не глядя, метнул пирамидку через контейнер. — Соберись, чуть-чуть осталось!