Отмороженный 11.0

Глава 6

Я нашел следы фоггеров наутро следующего дня. Притом что даже умудрился поспать несколько часов и совсем краем глаза понаблюдать, как Мета осваивается с механоидом. Оказалось, что даже быстрее любых прогнозов. Именно поэтому и наблюдал краем глаза — бодрой рысцой удаляющуюся спину стального гиганта. Дневник наблюдений — он же будущая инструкция, который должна была вести Мета, исправно пополнялся в онлайн режиме, но пока был отложен до появления свободного времени.

Догнать фоггеров было важнее. И тут уже они сами помогли — действительно не знали точных координатов, а имели лишь какие-то общие представления. И активно по этим представлениям отрабатывали. Первым следом оказалась свежепродолбленная трещина в скале, вторым (в паре километров дальше) перевернутые валуны. Потом разбросанные ровные ледяные блоки, вырезанные из обледенелого склона. А еще буквально кровавая дорожка из трупов ледяных кротов.

Когда на сканере появились первые маркеры, я усилил маскировку и снизил скорость. Ушел правее, поднимаясь на, возможно, самую высокую вершину в этом районе, и устроил себе отличный наблюдательный пункт. Передо мной раскинулась своеобразная местность — три длинных и высоких (под триста метров) плато разного размера: от километра в диаметре до пяти.

А между ними сплошной «лес» острых тонких скал (чем-то даже похожих на сталагмиты, вот только натечь им было неоткуда). Здесь уже природа Мерзлоты оторвалась по полной, создав, наверное, штук триста разных видов «клыков», торчащих в небо. Самые низкие были с трехэтажный дом, а самые высокие доставали до плато. Проехать на машине там было нереально, хотя и пешком еще нужно было постараться. Можно было и застрять между этими «зубами».

А единственный нормальный проход был там, где как раз вскарабкались фоггеры.

Я насчитал тридцать шесть туманных. Две трети — элитные «самураи», остальные попроще (хотя после встречи с автором трех двойников я уже не был так уверен в точности классификаций). Примечательными были три кастомных фоггера, которые в основном и занимались раскопками. Я то-то среднее между нашими инженерными кастомами и полноценными ходячими экскаваторами. Массивные, как «Защитники», и медленные. Зато у одного вместо руки была самая настоящая пила, которой он и выпиливал ледяные блоки.

Фоггеры добрались до примерно двухкилометрового плато и рассредоточились. Выделилось три больших группы, остальные стянулись к месту подъема и начали патрулировать местность.

По данным от Алисы — плато было то самое. Только на моей карте вход располагался не наверху, а был скрыт где-то между камней с боковой стороны.

На что вблизи ориентировались фоггеры, я не знал. С моей стороны и расстояния ни шлем, ни сканер не смогли засечь ничего подозрительного внутри плато. Но туманные довольно деловито разделились на три группы и, используя своих рабочих, вовсю ломали лед. Аккуратно, слой за слоем вырезая ледяные блоки. Не то, что я в гробнице — уверен, что у них даже полноценные ступени будут. Насколько глубоко они уже пробились, тоже было непонятно, работяги скрывались с головой, прежде чем вытащить наружу новые блоки.

Я еще раз осмотрел местность, прикидывая, как максимально незаметно пробраться к входу. И куда направить Алису с близнецами. Так чтобы и фоггерам не попастья, и идеальный отход организовать в случае чего. Выбрал точку, с самого края скального «леса» и бросил напарникам точку, заодно и маршрут нарисовав, чтобы фоггерам на глаза не попадались.

Настроил маскировку, чтобы в случае чего, сканеры фоггеров увидели во мне малого ледяного керстуса, и начал спуск со склона. Кротов, кстати, вокруг меньше не становилось. Появился промежуточный вид — средние. По виду, как взрослые особи — белая шкура с первым искрантовым пушком, но размером с обычную корову. Я старался ни с кем не связываться, чтобы не привлекать ненужного внимания. Особенно после того, как Искорка нашла на дороге несколько сигналок фоггеров.

Лихой скоростной спуск длился недолго, уже минут через двадцать пришлось не просто спешиться и спрятать айсборд, но и активировать ледоруб. Не так часто я применял его в правильном назначении, но сейчас был именно такой случай. Камни, трещины и разломы пошли один за другим. Где-то выручал навык «акробатики». А где-то его хватало только наполовину — я прыгал в разлом, долетая до дальней стенки ближе к середине пропасти. На лету цеплялся за лед и карабкался вверх.

Небольшой отдых устроил, только когда спустился на ровную площадку и дал круг, объезжая дальнее плато. Не хотелось долго находиться на открытом пространстве, но, к счастью, начался довольно сильный снегопад. Толстые тяжелые снежинки градом повалили с неба, облепили меня, снижая скорость, но и скрывая от возможного сканирования.

Подобрался к первому «зубу» — этакая овальная каменная пирамида с диаметром больше двадцати метров у основания. Камень был гладким, лишь облепленный снегом с одной стороны. Но, учитывая снегопад, в этом не было ничего странного, я сам пока не отряхнулся, был на снеговика похож.

Соседний «зуб» высовывался из земли вплотную к первому. Или, точнее, был зажат между первым и соседними. И так почти на километр вперед до самой стенки плато. Балансируя, чтобы не соскользнуть, запрыгнул сразу в стык между скалами. Идти было неудобно. Либо нога подворачивалась, пытаясь застрять в щели, либо скорость падала в попытках двигаться в раскоряку. Не Ван Дамм, конечно, на фурах — до шпагата было далеко. При условии, что нога не соскользнет.

Растяжку Ориджа я проверять не собирался, поэтому пришлось комбинировать. Где-то скакать зайчиком, перепрыгивая с одного склона на другой, а где-то (где позволял угол) просто прилечь на одну из граней и идти под углом.

В какой-то момент идея фоггеров пробить потолок стала уже казаться единственным верным решением. Еще через какое-то время я начал различать звуки, проносящиеся между камней. Шепот или вздохи. Правда, без мата. Иначе это было бы мое эхо.

Чем дальше я лез, тем больше убеждался, что таких скал не бывает. Это либо искусственно созданная преграда, либо еще один вид аномалии. Рукотворной, хитрой и управляемой, иначе непонятно, как вообще проходила вся логистика. Ни проехать, ни выехать. Я по-новому начал присматриваться к скалам, сканируя каждую в надежде найти некий каркас или какой-нибудь органический источник.

Что-то действительно нашел в глубине, но на полноценное ядро это не тянуло. Максимум на усилитель сигнала или ретранслятор, скрывающийся в каждом пятом камне и объединенный в сеть. Источник же шел под землей и скрывался где-то внутри плато.

Искорка слетала на разведку наверх и сообщила, что фоггеры сфокусировались лишь на одной яме. Остальные забросили примерно на глубине пятидесяти метров и теперь с утроенной скоростью уходят вглубь скалы. Темп такой, что уже через час пройдут половину пути. Если, конечно, склад на уровне земли, а не где-то выше.

Я тоже попытался ускориться несмотря на то, что «зубчики» стали тоньше и плотнее, практически превратившись в шипы. Меньше метра у основания, которое сразу же сужалось так, чтобы на высоте пяти, может, семи метров превратиться в острый кол. И крепкий. С плато отсюда падать будет не комфортно.

Несмотря на кажущуюся хрупкость конструкции, расшатать эти «мачты» я не смог. Даже отогнуть, чтобы быстрее протиснуться. А о прыжках и разбеге речи уже не шло, наоборот, появилась опасность застрять.

Но я все-таки пробрался. Вернувшаяся искорка дала картинку с воздуха, на которой я разглядел маленькую полосу чистого пространства рядом со скалой. Пятнадцатисантиметровая граница, на которой заканчивались основания щипов, а новые не росли. В других местах, а Искорка полностью облетела основание плато, шипу не просто вплотную походили к стене, но и частично наползали.

На то, чтобы добраться до этой зоны, ушел еще один час. Напрямую — не больше пяти десятков метров, но здесь правила работали плохо. И про то, что самый прямой путь — самый короткий, и про того умного, что гору обойдет. Хер там! Чтобы хоть как-то протиснуться и обойти у меня по шагомеру вместо пятидесяти метров значилось почти три километра. Я таких злобных и запутанных лабиринтов еще не встречал.

Но в итоге я все-таки оказался на этом маленьком «карнизе» чистого пространства. Откинулся, привалившись к основанию ближайшего шипа, и полулежа разглядывал исписанную символами скалу.

Полноценные полукруглые ворота с высокой аркой. Четыре метра в высоту и шесть в ширину. Была бы здесь дорога, то фура проехала бы без особых проблем. Даже механоид (пусть и не самый крупный) вполне мог бы пройти. Что лишний раз доказывало, что аномальный скальный лес здесь был не всегда.

Я потянулся к символам, стараясь контролировать эмоции. Если раньше, я только и хотел, чтобы войти в поток и на смеси интуиции с условной автоматикой быстренько разгадать комбинацию, то теперь поток приходилось контролировать. Чем меньше ловушек сработает, тем для меня будет лучше со всех сторон. И со стороны «древних» и со стороны фоггеров, которым не надо знать, что я уже здесь.

Помимо концентрации на подсознании, приходилось контролировать и сканеры. Если Алиса права и здесь технология или аномалия, которая отсекает всю связь с Мерзлотой, то действовать она может и на подходе. Тот же излучатель — вид сбоку. И не факт, что я смогу ему противостоять.

Фоггеры тоже. Но у них есть, как минимум тридцать пять попыток ошибиться, а у меня всего одна. Перешагну порог и очнусь уже в рассинхроне. Такого я не хотел, поэтому Искорка отправляла одну сканирующую волну за другой, чтобы отследить малейшие изменения. В энергетическом плане пока все было стабильно. Ни больше, ни меньше (как, например, в Адском секторе).

— Ну, понеслась, — я выдохнул и протянул руки к стене.

Символов в работе оказалось шестнадцать, хотя их было раза в три больше. Часть — довольно качественные обманки, которые даже среагировали на легкое касание энергией. Часть — какой-то «самиздат» больше похожий на наскальную живопись снежных неандертальцев.

Правильные же символы в этот раз были расположены в шахматном порядке и после подачи энергии, не сразу отдавали ее обратно. Запускали градиентное свечение и слегка раздваивались, создавая объемный эффект.

Я проверил, что дверь в операторскую закрыта. Отключил рацию, а то ляпнет еще кто-нибудь под руку. И на несколько метров отогнал Искорку, чтобы не фонила. Зажмурился, сделал несколько глубоких вдохов и начал колдовать.

По другому этот полу магический процесс я назвать не мог. А вариант — кручу-верчу, микроволновкой быть хочу — мне не очень нравился.

Стряхнул руки одновременно и в кресле и Ориджу, сбрасывая напряжение и вместе с ним всякие глупости, которые лезли в голову. И потянулся к символам…

Черт! Все равно получается кручу-верчу, энергию излучаю, но работает же! Прошелся по всем правильным знакам, одновременно подпитав их слабым потоком энергии. Достаточным, чтобы начать взаимодействие, но слишком слабым, чтобы активировать. Отследил самый медленный по отдаче, и несколько следующих.

Активировал первый и уже собирался «давить» следующий, но что-то меня остановило. Возможно, ослабленная, но не выключенная интуиция. Заново просветил все остальные и начал наблюдать. Последовательность смешалась и изменила порядок.

Ладно, значит, по одному.

После шестнадцатой итерации символы зажглись все. Раздались в стороны, уткнувшись в подсвеченный круг. Сформировали нечто похожее на циферблат, а потом начали движение. Влево, вправо, снова влево и обратно. Выглядело это так, будто я комбинацию на старом сейфе выставляю.

Движение стихло, символы вместе с кругом, начали гаснуть, прячась в камне. А за ними ушла и стена. Вся полукруглая арка втопилась внутрь и поехала вниз. Скрипуче и неожиданно громко, что Искорка даже вспорхнула и отшатнулась. А глядя на нее, отшатнулся и я, уже зная, что она сначала действует в случае опасности, а только потом предупреждает.

Ворота меж тем полностью ушли под землю, открыв вид на темный длиннющий тоннель. Видно было только что примерно каждые десять метров по круглому своду идут толстые арки. На полу намело немного снега, и с тихим гудением изнутри доносился легкий ветерок. Ясно, значит, уже не герметично.

Не найдя ничего подозрительного на сканере и просветив метров пятьдесят однотипного пустого пространства, я сделал шаг вперед. Переступил порог и тут же сам сиганул обратно — прямо передо мной начала проявляться голограмма. Сначала бесформенная, словно туманная, но чем больше пикселей загоралось, тем четче прослеживался образ киберведьмы.

Но даже полностью (фигура по пояс) сформировавшись, голограмма выглядела блеклой. С эффектом старой (чуть ли не черно-белой) кинопленки. Голограмма начала что-то вещать — звука не было, но движения: легкий кивок, взмах рукой — прямо как в самолете, когда стюардесса приветствует на борту и показывает, где боковые выходы.

Технологичное лицо, покрытое символами и светящимися полосками-шрамами, возможно, от встроенных имплантов несколько раз подвисло. Запись голограммы зациклило, но после нескольких «заиканий» руки ускоренно догнали речь, и рядом с голограммой появилась карта помещения.

По центру тоннель, уходящий под уклон и (по моим прикидкам) далеко за пределы плато. А дальше — разветвленная сеть помещений. Я только мог догадываться об их предназначении: общий зал по центру с однотипными маркерами, расставленными вдоль стен; слева коридор и отдельные закутки с такими же значками, но только по одному в каждом. Видимо, общий зал и одиночные камеры. А справа тоже помещения, но разного размера уже без маркеров внутри, но помеченные разными символами.

Один из которых я узнал — это была пиктограмма «сердца» в многократно уменьшенном масштабе. Не знаю, может, это у меня воображение разыгралось, но я даже пальцы крестиками сложил, в надежде, что там склады и зона управления.

Голограмма снова кивнула, вероятно, закончив презентацию, и выключила карту. А потом сама начала таять, но как-то совсем уж грустно — та же киношная пленка сгорает в проекторе и то с большей надеждой. Миг — и голограмма исчезла, а вместо нее по всему тоннелю начал зажигаться свет.

Розово-фиолетовым светом в арках зажглись круглые большие знаки (похожие на мишень), разбрасывая свечение и на пол, и на потолок. Дверь за моей спиной пришла в движение, и уже через минуту я оказался заперт в подсвеченном тоннеле.

В одиночестве.

Или уже нет — в дальнем конце тоннеля послышался шум, а с потолка посыпалась каменная крошка. А за ней небольшой каменный блок, из которых был построен потолок.

От автора: Со следующей главы откроется подписка и ее уже можно прочитать! В случае каких-то сложностей с оплатой, пишите в личные сообщения. Спасибо за поддержку, лайки и комментарии!