Отравленные страстью

Глава 12

Братья вернулись практически одновременно. Хмурясь, Дарклайн протянул ведьме бутылку с газированной водой и сразу же отпрянул назад. Невооруженным взглядом было заметно, что он немного опасается ведьмы.

Что забавно, учитывая внушительный вид Дарка. Стефания рядом с ним казалась совсем крошечной.

Открутив крышку, ведьма бесцеремонно кинула ее на пол и жадно присосалась к бутылке, разом ополовинив ее. Кэймрон, держащий в руках стакан с морской водой, с любопытством наблюдал за Стефанией.

Бросив бутылку на диван, ведьма довольно потерла руки и сообщила:

— Ну, теперь можно начинать.

Дарк прищурился.

— А газированная вода? Она больше не нужна?

Стефания пожала плечами, отбросив рыжие волосы назад.

— Нет. Я уже попила.

— Ты отправила меня за водой, потому что тебе хотелось пить? — недоуменно уставился на нее старший Даллоу.

— Ну да. Какие-то проблемы, вампир?

Дарклайн глухо зарычал и прислонился к дверному косяку.

— Буйный он какой-то, — доверительно шепнула Стефания Яффе, прекрасно понимая, что ее слышат все в комнате.

Рука Дарка дрогнула, и когти прорвали обои, впившись в стену.

— Стеф, прекрати, — строго сказала Яффа, сдерживая смех.

Ну, эта ведьма всегда была взбалмошной. Что с нее взять? Стеф без своих подколов и капризов — не Стеф.

— А морская вода для чего? — подозрительно спросил Кэймрон.

— Она как раз для заклинания, — обворожительно улыбнулась Стефания, забирая у него из рук стакан. Взамен она протянула ему маленький камень, попросив: «Подержи у себя. Он защитит от магического потока».

Окропив соленой водой все вещи, лежащие в кругу, ведьма сосредоточилась, став серьезной. Рыжие волосы взметнулись, словно от порыва ветра, глаза стали ярко-зелеными. Вытянув вперед руки, Стефания принялась ловко плести заклинание, управляя крохотными светящимися нитями. Ее пальцы двигались так быстро и в то же время плавно — это напоминало необычный танец, и все заворожено следили за движениями ведьмы.

— Готово, — глухо возвестила Стефания, утирая пот со лба. Золотистая кожа побледнела, под глазами залегли круги. Чуть покачнувшись, ведьма все же устояла на ногах, и Яффа закусила щеку со внутренней стороны.

Похоже, сегодня Стефания не боец. У нее, как и у многих других алвианцев, были впечатляющие силы, однако были и ужасающие проблемы с ними. Каждая ведьма черпает силу из источника, подходящего лишь ей одной, но может быть и наоборот.

С источником у Стеф не сложились отношения.

Пока ведьма всматривалась в понятную ей одну карту, Яффа следила за ней, опасаясь, что еще немного — и Стеф грохнется в обморок. Но все обошлось — каким-то образом ведьма даже вернула привычный цвет лица, и бодро заговорила:

— Ну? Готовы узнать адрес?

— Говори уже, — приказал Кэймрон.

Стеф недобро прищурилась, и поманила Яффу пальцем. Волшебница приблизилась к ней.

— Это что еще такое? — насторожился Кэймрон.

— Я скажу ей. Не тебе, вампир, — отрезала Стефания. Яффа вступила в круг к ведьме, а через секунду Кэймрон бросился к ним и отлетел, наткнувшись на невидимую преграду.

— Защитный круг из порошка Локо, — скучающе объявила ведьма, глядя на ошарашенные лица вампиров. И шепнула Яффе: — Почти как у Анхель.

— Ага. Только защита Анхель перемещается вместе с ней, — заметила Яффа.

Встав на ноги, Кэймрон злобно посмотрел на ведьму, взглядом обещая ей мучительную смерть, и обратился к волшебнице:

— Что это значит, Яффа? Что за шутки?

— Это не шутки. Лучше скажи: ты действительно собирался отправиться к Андреасу вместе со мной?

— Конечно, нет, — выпалил вампир и чертыхнулся. Его глаза округлились от ужаса. — Почему я это сказал? Я хотел сказать совершенно другое?

— Да ну? — усмехнулась Стефания.

— То есть ты хотел оставить меня здесь, а сам вместе с братом убить Андреаса? — еле сдерживаясь от гнева, заговорила Яффа. — Есть еще что-нибудь, о чем ты мне не сказал?

— Да, я хотел, чтобы ты была в безопасности! И я не собирался отпускать тебя к твоей чокнутой королеве в Хэйвен! — рявкнул Кэймрон, и схватился рукой за рот.

Стефания присвистнула и сказала, ни к кому не обращаясь:

— Назвал Анхель чокнутой? Да у тебя стальные яйца, приятель.

— Он просто не встречался с ней лично, — рассеянно заметила Яффа, все еще смотря на вампира. Тот недоуменно вертел головой, обдумывая что-то, а потом разъяренно взвыл, обращаясь к Стеф:

— Ты! Ведьма! Ты околдовала меня!

— Всего лишь дала тебе подержать камень истины, — обворожительно улыбнулась Стефания. — Ну, чао, ребятки.

Наклонившись, она прошептала Яффе место, где скрывался Талецкий. Кэймрон и с Дарклайном, как ни старались, не могли расслышать слов ведьмы, и потрясенно взирали на них.

— Окей, спасибо, Стеф.

— А с этими что делать? — Стефания склонила голову набок. Яффа чуть поколебалась и предложила:

— Можешь вырубить их?

— Я что, похожа на валькирию?

— Эй, мы вас слышим, — вмешался Дарк. Кэймрон добавил:

— Яффа, пожалуйста… Все не так, как ты думаешь. Позволь мне пойти с тобой. Обещаю, больше никакой лжи.

— Ты упустил свой шанс, вампир, — холодно ответила волшебница. — Стеф, сделай хоть что-нибудь. Ты ведьма или как?

— Ла-а-адно, — протянула Стефания, делая вид, что ей это все до смерти надоело. Руки ведьмы задвигались, сплетая заклинание, пока Кэймрон с братом внимательно следили за ней, пытаясь предугадать дальнейшие действия.

Пуф! И заклятье, светящееся золотым светом, рассеялось в воздухе. Дарк презрительно хмыкнул.

— Похоже, у тебя закончился заряд.

— А у тебя — мозги, — пробормотала Стеф и добавила: — Обернись, красавчик.

Дарклайн стремительно развернулся — и заклятье ударило его прямо в грудь, обжигая огненными всполохами. Кэймрон кинулся к брату — и зашипел, когда часть золотых искр попала на него.

— Сейчас! — крикнула Стеф.

Покинув круг, Яффа приблизилась к Кэймрону сзади и накинула золотую цепь на шею, прочно обхватывая оба конца. Вампир взревел от боли — и осел на пол, свалившись, как мешок.

— Что… Что это… Не могу двигаться, — прохрипел он.

— Заговоренная цепь от Стеф. Лучшая защита от пиявок, — улыбаясь, проговорила ведьма, подходя к ним. — Не сможешь сам ее снять, а пока она на тебе, ты не в состоянии двигаться. Страшная слабость в теле, да?

Кэймрон рыкнул, попытался встать, но только глухо простонал. Рядом лежащий Дарк вообще не подавал признаков жизни.

— Что ты сделала с моим братом?

— Отключила, — радостно хлопнула Стеф в ладоши. — Через два-три часа проснется и будет как новенький. Не переживай.

— Сука, — процедил Кэймрон сквозь зубы. Взгляд его вернулся к Яффе. — Колдунья, освободи меня.

— Нет. Ты солгал мне. Хотел упечь под замок, как какую-нибудь нерадивую школьницу.

— Все не так, Яффа. Я хотел защитить меня.

— И поэтому обманул?

— Колдунья…

— Хватит разговоров. Я отправляюсь к Талецкому.

Яффа и впрямь сделала пару шагов к выходу, не обращая внимания на крики и угрозы Кэймрона.

— Ты пожалеешь об этом, — в бешенстве прорычал он. — Клянусь Богом, Яффа, освободи меня, и я забуду все это, как недоразумение! Мы вместе победим его! Колдунья!

Вместо ответа Яффа молча покинула дом.

— Чао-какао, — помахала ручкой Стефания и послала лежащему без сознания Дарку воздушный поцелуй. — Еще увидимся. Не скучай тут без нас.

И весело захихикав, последовала за Яффой.

На улице Яффа громко выругалась. Стоящая рядом Стефания закатила глаза и пробормотала:

— Вот черт, я и забыла, что мы в Лондоне.

Яффа беспомощно оглянулась и посмотрела на ведьму.

— Есть какой-нибудь план?

— Сесть на самолет и оказаться в Рио-де-Жанейро? — предложила Стеф.

— Ясно. Плана нет. Документов у тебя тоже нет, я так понимаю?

Ведьма пожала плечами, и равнодушно бросила:

— Твой вампир переместил меня от моего дома в Орлеане. Конечно, я не выхожу на прогулку с полным пакетом документов!

— И что ты предлагаешь делать?

— Я позвоню кому-нибудь, — решила Стеф, доставая мобильный. — Кто у нас вообще есть в Лондоне из алвианцев?

— Это территория вампиров, — философски подметила Яффа. — Так что понятия не имею. Хотя… Дай-ка подумать… Гарпии?

— С ума сошла? — содрогнулась ведьма. — Да они нас сожрут быстрее кровососов. Ладно, я звоню Лаэрте.

— И что она сделает?

— Попросит Кадмею наколдовать портал. Наверное. Кстати, а ты не хочешь звякнуть своей королеве? Вроде бы у нее на пальце есть магическое кольцо, которое решит все наши проблемы.

— У Анхель их и так хватает, — пробубнила Яффа, но под гневным взглядом Стефании сдалась. — Окей, я позвоню, но ничего не обещаю.

— Чего надо? — нелюбезно спросила Анхель, когда Яффа набрала нужный номер.

— Нам со Стеф требуется помощь, — выдохнула Яффа. — Мы в Лондоне, а должны быть в другом месте.

— И? Билеты уже не продают? — ехидно осведомилась Анхель.

— У ведьмы нет документов.

— Как всегда, — резюмировала королева волшебниц. — И ты предлагаешь, чтобы я бросила все, в том числе и начинающуюся войну с демонами, и примчалась выручать ваши задницы?

— Было бы неплохо, — влезла в разговор Стеф. — Мы все-таки устраняем дождевого червяка, то есть, мировую угрозу.

— Где вы? — выдохнула Анхель.

— Почти в центре, — Яффа продиктовала название улицы. — Так ты поможешь?

— Помогу, чтобы лично надрать вам задницы при встрече, — буркнула Анхель, и бросила трубку.

Яффа уставилась на Стеф, а та ответила ей таким же немигающим взглядом.

— Злится?

— Немного.

— И скоро она появится?

— Я уже здесь, — послышался голос за их спинами. Рефлекторно Яффа сдвинулась вправо, а Стеф — влево, поднимая руки для заклятья.

Анхель в темном плаще с капюшоном и в синей маске, украшенной сапфирами, выступила из темноты переулка. Серые глаза холодно осмотрели Яффу с ног до головы, затем Анхель махнула рукой, создавая портал, и ткнула пальцем в Стеф:

— Сначала ты. Давай быстрее!

— А он точно ведет в Новый Орлеан? — боязливо спросила ведьма, глядя на фиолетово-розовое искрящееся облако.

— Как раз и расскажешь, — с этими словами Анхель бесцеремонно толкнула ведьму в портал. Та провалилась туда с криком, который вскоре затих.

Королева повернулась к Яффе.

— А тебе куда?

— В тайгу, — призналась та.

Брови Анхель под маской удивленно взлетели вверх.

— Куда?!

— В тайгу. Стеф при помощи заклятья узнала, что Талецкий там.

— Где там? Под крайним деревом за первым кустом?

Яффа поморщилась, и достала из кармана маленькую бутылочку с кружащимися внутри искорками.

— Вот.

— Ищущий огонь, — протянула Анхель, глядя на искры. — При приближении к цели светится ярче, и наоборот. Ясно. Ладно, давай руку.

Яффа протянула ладонь королеве, и их мгновенно засосало в портал. Почувствовав землю под ногами, Яффа открыла глаза и с интересом огляделась. Вместо хвойного запаха, влажного ветра и холода она почувствовала сладкий дымок и чьи-то умопомрачительные духи.

— Хэй, заблудились?

Кончик меча уткнулся Яффе куда-то в область поясницы. Накрашенные ярко-алым губы шепнули у самого уха:

— Опять ты, волшебница? Надеюсь, в этот раз без пиявки?

— И тебе привет, Риган, — выдохнула Яффа. — Не могла бы ты убрать меч?

Старшая сестра Файн, Риган, звонко рассмеялась и отрицательно мотнула головой. Файн стояла поодаль, с сочувствием глядя на Яффу, а их третья сестра, Ариан — прямо перед Анхель. Немного повернув голову в сторону волшебницы, Анхель устало сказала:

— Риган, убери меч. Повторять не буду.

— Ты не моя королева, — наморщила нос валькирия. — Приказывай своим слабачкам, а здесь территория моих сестер. Мы равны и едины.

Глаза Анхель сузились от гнева, и Ариан торопливо вмешалась в разговор:

— Риган, убери меч. Нам не нужен конфликт. Зачем ты пришла, королева?

Да, Яффа тоже бы хотела знать, почему Анхель вместо тайги переместила их в ковен валькирий. Или волшебное колечко сломалось?

— Нам нужна помощь. Оружие и одежда, — просто ответила Анхель. Риган презрительно фыркнула.

— У нас что, тут магазин? Это высшая степень наглости, волшебница.

— Прекрати, — рявкнула Ариан на сестру.

Анхель, проигнорировав Риган, обратилась к старшей из валькирий:

— Ты же знаешь, что у Яффы задание. Тлалок. Он стал невероятной угрозой. У меня просто нет времени на ее вооружение, и нам нужно быть в тайге…

Анхель призадумалась, и закончила фраз:

— Десять минут назад.

Ариан кивнула.

— Только в виде исключения, королева. Не думай, что валькирии станут вашими личными оруженосцами.

— Само собой, — пробормотала Анхель. — Нам подождать тут?

— Переместимся к дому, — предложила Файн. — Сможешь создать портал для нас всех?

— Без проблем.

Фиолетово-розовое облако, в три раза больше предыдущего, окутало спину Анхель. Повернувшись к нему лицом, она крикнула:

— Прошу!

Риган прыгнула первой, за ней — Яффа и остальные. Оказавшись возле рощи высоких деревьев, Яффа недоуменно завертела головой, и отшатнулась, завидев среди темных стволов выжженную землю, на которой стоял белый особняк. Из дома доносилась громкая музыка, крики и звон стали.

— Сейчас вернусь, — пообещала Ариан.

Спустя десять минут она вышла, неся в руках сверток и рюкзак.

— Тут все необходимое для дальней дороги. О, и подарок от Файн.

Валькирия протянула длинный кинжал с изогнутым лезвием. Рукоять была украшена драгоценными камнями.

— Реликвия. Им одна из наложниц римского императора покончила с собой.

О, в самом деле? Как приятно. Яффа еле удержалась, чтобы не скорчить гримасу, но подарок приняла, сказав вслух слова благодарности.

— Спасибо, Ариан, — Анхель коснулась руки валькирии, а затем создала портал, и повернулась к Яффе. — Тебе тоже, милая. Постарайся не умереть, но главное — убей Андрея.

Яффа кивнула.

— С удовольствием.