Отставной экзорцист 2

Глава 17

Толкнув ногой калитку, Алексей Аркадьевич протиснулся во двор, шурша объёмными пакетами.

— Вот чёрт, опять пандус засыпало, — проворчал он, поднимаясь по заснеженному крыльцу.

Последние дни он практически не появлялся дома. Поручения Инессы Романовны отнимали всё свободное время, из-за чего иной раз даже ночевать приходилось в машине. Что уж говорить про такую недоступную роскошь, как душ или полноценный горячий ужин.

Иными словами, единственное, чего сейчас хотелось Зорину — это просто поваляться на диване и вздремнуть час-другой. Но увы, придётся повременить. Собственный дом — это такое магическое место, в котором всегда найдётся место трудовым подвигам. Тут подлатать, там откопать, здесь приколотить. И кроме тебя этим заняться больше некому.

Вот сейчас обязательно нужно расчистить крыльцо, иначе Даша на своей коляске не сможет даже спуститься свежим воздухом подышать. А врачи ей настоятельно рекомендовали бывать на улице почаще.

— Дашуля, привет! А я мороженого тебе купил! — крикнул Алексей, едва переступил порог.

Но никто не откликнулся.

— Дашуля, ау! Ты где⁈ — забеспокоился мужчина.

Он опустил пакеты на пол и, не разуваясь, поспешил вглубь дома на поиски супруги. В гостиной никого. В спальне тоже пусто. Тревога тут же сдавила грудь колючей петлёй.

— Это как ещё понимать… — ошеломлённо пробормотал Зорин, наткнувшись на пустующее кресло-каталку.

Последние полтора года Дарья вообще предпочитала с него не вставать без особой нужды. Медики поставили ей неутешительный диагноз — прогрессирующая лёгочная гипертензия. Из-за этого супруга Алексея страдала от сильной одышки, которая возникала от любой даже самой незначительной нагрузки. Например, от простой ходьбы. А длительное нахождение на ногах вообще грозило обмороками и мучительными признаками удушья. Потому вид пустующей коляски лишь усилил волнение Алексея.

— Даша! Даша! Где ты⁈ — закричал он, срываясь на бег.

За те секунды, что Алексей мчался до кухни, в его сознании успели промелькнуть самые страшные догадки. Но к реальности Зорин всё равно оказался не готов. Он влетел в дверной проём и остолбенел, лишившись дара речи. Его супруга нашлась. Но застать её за таким занятием Зорин никак не ожидал.

Сейчас стройная женщина увлечённо пританцовывала у плиты, а на голове у неё красовались большие беспроводные наушники, увенчанные выступами в форме кошачьих ушек. Дарья что-то помешивала деревянной лопаткой на сковороде и двигала плечами в такт музыке. Она пока не замечала поражённого мужа, который вынужден был держаться за косяк, чтобы не рухнуть прямо на месте.

— Д… Даша? Как? — тихо вымолвил Зорин. — Я что, сплю?

Каким-то чудом возлюбленная почуяла постороннее присутствие и обернулась.

— Ой, Лёшенька, напугал! — картинно прижала она руки к груди. — Я тебя не ждала, но ты очень вовремя! У меня отбивнушки почти готовы. Проголодался, мой хороший?

— Дашуня, что… как… ты… ты ведь… тебе не тяжело? — сбивчиво залепетал мужчина.

— Ах, ты об этом… — супруга счастливо рассмеялась.

Зорин напрягся, ожидая приступа надсадного кашля. Но его не последовало. Хотя обычно Дарью накрывало даже просто от резкого вдоха.

— Забудь, Лёша, — женщина с нежностью посмотрела своему избраннику в глаза. — Теперь у нас всё будет по-другому. Наконец-то мы станем нормальной семьёй.

— Погоди… я ничего не понимаю! Как? Врачи ведь говорили, что твоя…

Даша неуловимо быстро приблизилась к супругу и приложила палец к его губам.

— Медицина не сможет объяснить чудес, которые порой с нами случаются, — проговорила она, ласково обнимая Алексея.

— Но… ты точно уверена, что с тобой всё в порядке? — внимательно взглянул Зорин на жену, не скрывая обуревавших его сомнений.

— На сто процентов, — решительно тряхнула чёлкой она. — Никогда я ещё не ощущала себя такой… такой живой! Ты не представляешь, родной, какой груз свалился с моих плеч. Теперь я могу заниматься чем хочу и когда хочу. Могу идти, а могу и бежать. Мне не нужны больше антикоагулянты, дезагреганты и ингаляции. Мою грудь больше не сдавливает боль, я стою без посторонней поддержки, слабость не прибивает меня к коляске, а голова не кружится от каждого движения. И больше я не буду для вас с Лизой обузой. Лёша, я чувствую себя просто пре-кра-сно-о-о!

В подтверждение своих слов, Дарья затащила мужа на середину кухни и закружилась с ним, оглашая дом радостным смехом.

— Господи, я не верю, что это происходит с нами на самом деле! — от избытка чувств глаза Алексея заблестели от влаги. — А Лиза? Лиза знает, что мама выздоровела⁈

— Нет, я её после школы отпустила с подружками в кафе. Моя девочка ведь тоже устала днями напролёт за матерью-развалюхой присматривать. Пусть хоть развеется.

— Как это всё невероятно… — украдкой смахнул рукавом слезу мужчина. — Но подожди, как же так произошло? Давай, поедем в больницу? Тебя там обследуют и…

— Лёш, умоляю, не заикайся вообще про больницы, — поморщилась супруга. — Я так устала от них за эти годы, что сил моих больше нет. Разве ты не счастлив? Ты хоть помнишь, когда мы последний раз выходили на улицу, как муж и жена? Когда меня не нужно было толкать впереди себя в этом чёртовом кресле. Пошли лучше с тобой погуляем?

— Эм-м… ну хорошо, если ты так хочешь… — уступил Зорин.

Дарья улыбнулась и крепко прижалась к нему. Алексей обнял супругу за талию и полной грудью вдохнул запах её волос. И правда… как же давно они не стояли вот так.

— Лёшенька, ты пока куртку сними, а то вспотеешь. Я реснички быстренько подкрашу и всё! — проворковала Даша, убегая с кухни.

Мужчина улыбнулся и согласно кивнул. Однако когда благоверная скрылась за дверью, уголки его губ поползли вниз, а в душе огонёк беспокойства разгорелся с новой силой.

«Слышишь, красавица, а ты товарищам полицейским не покажешь свой маникюрчик?» — воспроизвели компьютерные колонки мой голос.

На этом моменте Фирсов нажал паузу и повернулся ко мне:

— Ну а тут ты за что зацепился?

Вид у майора, конечно, был помятый. Правду о демонах он впитывал очень тяжело. Со скрипом. Впрочем, не могу не отметить, что делал он это с присущей профессионалу въедливостью. Из комнаты с трупом Веры офицер выходил вообще весь бледный, трясущийся, с выпученными глазами. Ещё и дышал как загнанная лошадь. А сейчас ничего, бодрячком держится! Вопросы задаёт и действительно пытается во всём разобраться.

Хотя, судя по стойкому коньячному аромату, исходящему от майора, лекарство он избрал не самое лучшее. Но рабочее конкретно для него. А это главное.

За окном уже давно стемнело, а мы всё продолжали пересматривать видео с фотоаппарата Ричарда. Анализировали его буквально посекундно. Снова и снова. Коли уж сегодняшний инцидент окончился смертью, то это предвещало грандиозный разбор полётов. Все уже валились с ног от усталости, особенно парни, которые сегодня научились шагать в Бездну. Но мы упорно не расходились, а обсуждали каждую мелочь, зафиксированную камерой.

— В ванной нашёл затупленные щипчики и сточенную пилку, — пояснил я майору в ответ на его вопрос.

— И что? — не понял меня Фирсов.

— Демоны черпают свои силы напрямую из Бездны, а потому это определённым образом влияет на физиологию носителя. В первую очередь изменения затрагивают плотные белковые структуры в организме. Особенно кератиновые и коллагеновые. Это отражается на состоянии ногтей, волос, хрящей, сухожилий. Они укрепляются, утолщаются, видоизменяются, иногда дублируются. На более глубоких стадиях процесс доходит и до костей.

— Мать твою за ногу, Бугров, я как это должен в отчёте отразить⁈ — психанул майор.

— Да как хочешь! — не остался я в долгу. — Ждёшь от меня каких-то других объяснений? Так не будет их!

— Мне эта бабенция чуть кишки не выпустила своими когтями, — пожаловался Цепков, заметно гундося из-за перебитого носа.

— Повезло, а мне чуть жопу не оторвала, — посетовал Анатолий, уныло качаясь на стуле в замысловатой позе. — Я как жене эти пять дырок в ягодице объяснять буду?

— Во-во, и мне морду всё равно что бритвой располосовала, — поддержал я парней, потрогав заплатку из пластыря и ватных тампонов на щеке. — Поэтому, майор, свидетельств у тебя хоть отбавляй. Сам думай, как их наверху презентовать.

Фирсов скривился, будто от зубной боли, и снова запустил видео. В следующий раз он остановил его уже на моменте, когда демон захватил контроль над нашими телами.

— Ну чего опять? — вырвался из моей груди стон. — Я ж тебе десять раз уже объяснил, как биостатик воздействует на мышцы!

— Слышь, Бугров, а это… кхм… этому можно как-то научиться противостоять? — глухо спросил полицейский.

— Только если умеешь работать с Бездной, — развёл я руками. — Иначе никак.

— Тьфу ты! Снова ты с этой галиматьёй…

Офицер достал из внутреннего кармана кителя небольшую плоскую фляжку и надолго приложился к ней.

— Ты б притормозил, майор, а то накидаешься такими темпами, — осторожно урезонил я собеседника.

— А мне, может, того и надо? — неприветливо проворчал Фирсов.

— Ну тогда ты на верном пути, — безразлично откинулся я на спинку офисного стула.

Сотрудник МВД наградил меня испепеляющим взглядом, но доводить до перепалки не стал. Мы ещё трижды пересмотрели занятное кино целиком, после чего я решился озвучить свои наблюдения:

— Есть ещё кое-какое обстоятельство, которое меня беспокоит, — мрачно проговорил я.

— Да неужели, мать твою за ногу? То есть, всей этой чертовщины недостаточно⁈ — эмоционально ткнул пальцем в экран компьютера майор.

— Как правило душа носителя, источенная демоном, выглядит иначе, — пропустил я мимо ушей «ценный» комментарий Фирсова. — Пацанам я ранее объяснял, что на стадии проявления аномальных способностей от человека уже ничего не остаётся. Телом безраздельно владеет инфернальная сущность. С этим убеждением я и жил до сегодняшнего дня. Однако в случае с Верой всё оказалось иначе. Она… они…

Я ненадолго прервался, отстранённо ощупывая пластырную повязку на лице. Интересно, порез уже затянулся?

— Ну-ну? Договаривай, — поторопил меня полицейский.

— Короче, девушка словно бы срослась с демоном, — признался я. — Оболочка её души выглядела цельной, хоть под ней, конечно, и творилась полная жесть. Однако личность Веры всё ещё существовала, пусть и в гибриде с демоном. Именно поэтому она так искусно пудрила нам мозги, избегая обнаружения. И я предполагаю, что девушку можно было спасти. Но по сложности это могло бы сравниться с нейрохирургической операцией без права на ошибку.

— А ты, Бугров, смог бы провести такую операцию, если пациент норовит тебя на куски разодрать? — с нечитаемым прищуром осведомился майор.

— Нет, — помотал я головой.

— Тогда я твоих сомнений не слышал, — решительно заявил он. — Сейчас меня интересуют исключительно факты. А домыслы и предположения мы оставим на потом. Единственное, что я хочу уточнить: где ты черпаешь информацию. Откуда тебе столько всего известно? Эзотерика? Парапсихология? Оккультизм? Чернокнижие какое-нибудь? Командование обязательно этим поинтересуется.

Я посмотрел на Фирсова столь выразительно, что он понял всё без слов.

— Понятно, не скажешь, значит, — цыкнул он. — Незаменимым хочешь стать…

— Я и без того для вас незаменимый, майор, — парировал я. — А не говорю только потому, что хрен кто поверит. Мне сколько усилий потребовалось приложить, чтоб тебя убедить в одном лишь существовании демонов, а?

Полицейский пристыженно замолчал. Крыть ему оказалось нечем.

— Ладно, забыли, — выдавил он из себя наконец. — Тогда такой вопрос, Бугров. У меня есть человечек один хороший в СМЭ. Хочу попробовать подключить её к проведению экспертизы над нашим трупом. Если удастся, ты сможешь присутствовать?

— Это зачем ещё? — нахмурился я.

— Ну ты ж такой великий спец, авось подскажешь чего-нибудь. Кроме того, сам же признал, что случай необычный. Глядишь, и для себя нового почерпнёшь.

— Хм… ну ладно, без проблем, — со скрипом согласился я. — Только учти, майор, когда праздники закончатся, у меня уже не будет такой вольницы.

— Придумаем что-нибудь, — отмахнулся Фирсов.

— Тогда договорились. Если где-то случится любая аномальная херня, ты знаешь, кому звонить.

— Угу… Лишь бы меня самого из-за вас на кичу не определили.

— Ну ты уж постарайся, майор. Чай не первый год в системе, — усмехнулся я. — На сегодня всё? Мы с парнями свободны?

— Да. Только будьте на связи. А то мало ли…

На том мы с Фирсовым и разошлись.

Здание управления МВД мы покидали выжатыми, как лимоны. Однако с чувством выполненного долга. Пускай немного, но мы всё же продвинулись вперёд и получили неоценимый опыт. Если честно, то я ждал от первого раза куда более худшего результата. Но, видать, специфическая подготовка элитных телохранителей сказывается. Отработали пацаны неплохо.

Отряд как-то сам собой разделился на три части. Те ребята, кто научились обращаться к Бездне, собрались вокруг Матвея. Им надо было обсудить свой первый спуск в Преисподнюю. Вторая группа — те, кому изнанка бытия всё ещё не покорилась. Эти просто шли молча, размышляя о чём-то своем. Ну или просто мечтая о мягкой подушке, что более вероятно.

И отдельно от всех плёлся Пашка Кочетков. Он выглядел настолько подавлено, что я не удержался и сам к нему подошёл.

— Эй, хакер, ты чего приуныл? — пихнул я парня.

— Мороз, я облажался по всем статьям, — сразу же выпалил он.

— Да ну? Давай-ка поподробней.

— Чего рассказывать… когда вы одержимую крутили, всё буквально на волоске висело. Я видел, что вы с Матвеичем не тянете в одиночку. Демон всё равно перебарывал ваше сопротивление. Мне надо было самому прыгнуть в Бездну и поддержать вас. Но я… я… тьфу! Да зассал я, чё оправдываться!

— Знаешь, Пашок, а ведь это самая здравая реакция, — криво ухмыльнулся я. Говорить Кочеткову о том, что он в мой боевой расчёт и не входил, я, естественно, не стал. Вряд ли это послужит ему утешением.

Павел недоумённо на меня покосился, и мне пришлось немного дополнить мысль:

— Тот, кто боится Бездны, и живёт дольше. В будущем этот страх спасёт тебя от всякого разного дерьма. Поэтому не стыдись его, а береги.

— Но как же… пока остальные заняты серьёзным делом, я в сторонке прохлаждаюсь, — виновато опустил взгляд хакер.

— Да ты побольше многих впахиваешь! — хлопнул я его по спине. — Именно благодаря тебе мы ликвидировали уже двух одержимых, вошедших в опасную стадию. Ладно ещё с первым случаем можно поспорить, но Ричарда и Веру мы вообще бы хрен нашли без твоей помощи. Так что завязывай с самокопанием. Ты один из ключевых членов нашей команды.

— Спасибо, Мороз, — грустно улыбнулся Павел.

Не то чтоб я его убедил, но явно немного поднял настроение.

— Знаешь, а может и не нужна эта Бездна тебе? — добавил я. — В конце концов, не каждый к этому приспособлен. Да ты не хмурься, оно как… как… с шахматами, ё-моё! Ну не у всех мозги под такое заточены, и ничего с этим не поделаешь. Это не минус, а просто свойство разума и личности. Кроме того, бывает, что…

Я прервался, поскольку в кармане плаща зазвонил телефон. Глянув на экран, я изумлённо поднял бровь. Зачем это я понадобился Зорину? Да ещё в столь неурочный час? Никак Радецкая хочет на контакт со мной выйти? Ну-ка, ну-ка, аж любопытно стало…

— Да, Алексей Аркадьевич, слушаю тебя, — ответил я на вызов.

— Алло, Пётр, не разбудил? — вежливо уточнил собеседник.

— Да какой там… — усмехнулся я, окидывая взглядом проходную, через которую наш отряд по одному просачивался на улицу. — Чего хотел-то?

— Разговор личный. Ты спать пока не собираешься? Разрешишь подскочить?

— Слушай, да я и не дома даже…

— Не вопрос, давай я тебя подвезу. Куда ехать?

Ох, не нравится мне его напористость…

— Городская эмвэдэшная управа, — назвал я.

— На Монастырской площади? — уточнил Зорин.

Я покрутил головой, выискивая табличку с названием улицы, и подтвердил правоту собеседника.

— Отлично, через десять минут буду. Спасибо, Пётр.

— Да пока не за что…