Отважный далматинец

Глава 20 Конец злой Книги

Прежде, чем решить, как действовать дальше, – ведь поимка разбойников была только половиной дела – собачки попросили эвейцев рассказать, как им вовремя удалось поспеть на помощь.

– Все очень просто, – объяснил старейшина. – Сегодня к вечеру человек, который приносит пищу Винигару, обнаружил, что пещера пуста. Зная скверный характер злого волшебника, мы, разумеется, сразу отправили отряд стражников, чтобы как следует поискать его в лесу.

Но наши люди вернулись ни с чем. Это нас еще больше обеспокоило. А маленький Крон пожертвовал своей возможностью один раз в жизни поглядеть в Волшебное озеро, чтобы увидеть Деревню Волшебников.

– Я очень беспокоился за своих друзей, – объяснил мальчик, который, несмотря на поздний час, вместе со взрослыми отправился на выручку к Счастливчику и Юте. Собачки с благодарностью взглянули на своего маленького друга.

– То, что рассказал нам Крон, увидевший в зеркальной глади Волшебного озера весь этот ужас, не оставляло нам никакого выбора, кроме как что было сил устремиться в Деревню Волшебников. А теперь мы с удовольствием видим, что вы и сами тут отлично справились! – Удовлетворенно улыбаясь и с уважением глядя на собачек, заметил седой старейшина.

– Но мы сделали только полдела! – с отчаяньем в голосе воскликнула Юта. – И теперь, неизвестно, как расколдовать всех волшебников. Даже эти трое, – она кивнула в сторону притихшей троицы, не смогут нам в этом помочь.

По растерянным лицам Круэллы, Винигара и Цмыка, которые теперь были готовы на все, чтобы только заслужить прощение, было заметно, что они действительно просто не знают, как помочь делу. Впрочем, такой же растерянный вид был и у всех, кто собрался на лугу.

– Мне кажется, я знаю, что нужно сделать! – послышался звонкий голосок Крона.

– Откуда тебе знать, малыш? – отец ласково погладил мальчика по голове.

– Отец, выслушай меня, пожалуйста. Я думаю, поступить нужно вот как. Виновницей всех бед оказалась Книга. А потому все чары, которые исходили от нее должны непременно рассеяться, если ее уничтожить – вот и все мои мысли. А теперь вы, взрослые, судите, прав я или нет.

– А что тут судить? – гордый сообразительностью своего сына воскликнул эвейский правитель. – Книга эта все равно ни на что путное не годится, так что, уничтожив ее, мы никому вреда не принесем, а, наоборот, может быть, спасем всех от новых бед.

А сжечь ее нужно на Волшебном Огне. Если он всегда давал волшебникам силу, может, он и сейчас им поможет? – поделился внезапно пришедшей в голову мыслью Счастливчик.

– И ты, на мой взгляд, совершенно прав! – согласился старейшина.

– Тогда скорее бежим, – и Юта первая помчалась в сторону пещеры, указывая дорогу всем остальным.

За долгие-долгие годы эвейцы, потомки тех волшебников, которые, покинув Деревню когда-то, дали начало своему народу, впервые увидели святыню своих предков. Огонь все так же лил свой свет, как и сотни лет назад, и вызывал у эвейцев те же торжественные и трепетные чувства, что волновали когда-то души их предков.

Но медлить было некогда. Нужно было поскорее освободить волшебников от каменных оков. Счастливчику было очень жаль расставаться со своим Амулетом, к которому он так привык, и с помощью которого он спас от гибели целую реку. Он даже совсем уже было решился попросить не уничтожать Амулет вместе со злой Книгой, как внимательный эвеец сам вынул его из углубления в обложке и протянул Счастливчику.

– Ты знаешь, я тоже думаю, что Амулет тут совершенно ни при чем. Во всем виновата вот эта Книга, а беда этой волшебной вещицы только в том и состоит, что она, наверное, самая волшебная на свете, а потому какой-то злодей и обрек ее на службу злой Книге. А сам Амулет – вещь очень даже полезная. Да что я тебе об этом говорю, когда ты и сам все прекрасно знаешь!

Что мог ответить Счастливчик на такие замечательные слова? И как это он раньше не замечал, что старейшина вовсе даже не суровый, а самый что ни на есть добрый. Счастливчик только благодарно взглянул на эвейца и осторожно взял свою драгоценность.

А Книгу без жалости и сожаления положили в чашу с Волшебным Огнем, и старое сухое дерево моментально вспыхнуло ярче яркого.

Огонь вспыхнул так высоко, что сразу никто даже и не заметил, что свет исходит не только от него. Выход из пещеры тоже светился, но только свет оттуда лился привычный, мягкий – солнечный. А это означало лишь то, что чары рассеялись и волшебники теперь тоже на свободе.

Звонкий крик радости и ликования огласил просыпающуюся Долину Волшебников. Зло было побеждено силами всего лишь двух собачек, но зато каких собачек! Да уж, конечно, и об их друзьях забывать не будем.

Оставив Волшебную Книгу догорать, Счастливчик, Юта и эвейцы поспешили на луг, опасаясь, как бы добрые волшебники не освободили накрепко связанных разбойников и не попали бы в новую ловушку. И, надо сказать, друзья поспели как раз вовремя, потому что столпившиеся вокруг пленников волшебники внимательно слушали рассказ Круэллы о нападении каких-то хищных зверей и тому подобную ерунду.

– Смотрите! А вот новое чудо! – воскликнул мистер Плам, первым заметивший спешащих к ним собачек и эвейцев.

Совершенно ничего не знавшие о событиях минувшей ночи волшебники были удивлены приходу в Деревню эвейцев едва ли не больше, чем тому плачевному состоянию, в котором находились сейчас Круэлла, Винигар и Цмык. Радостно и удивленно поприветствовав эвейцев, они потребовали у Юты и Счастливчика, которые явно этой ночью не смыкали глаз, немедленно объяснить, что здесь произошло и происходит сейчас.

Рассказ собачек был краток, но красочен невероятно. Не веря своим ушам, волшебники еще и еще раз просили Юту и Счастливчика подтвердить, что все рассказанное – это чистейшая правда.

Но откровенные следы борьбы на лицах и мордах разбойников, а, главное, присутствие эвейцев, которые впервые за много лет покинули гроты, чтобы прийти в Деревню, не давали усомниться в правдивости этой истории.

– Эх, как жаль, что я проспал всю ночь, а то бы я показал, как насмехаться и обманывать волшебников! – в сердцах воскликнул мистер Плам, первым оценив всю серьезность ночного происшествия.

– Ну, вот! Прав, оказывается, был Великий Чародей, когда говорил, что далматинец спасет всех нас и всех людей от большого зла! – услышали все бойкий голос бабушки Августы.

– И кто бы мог подумать, что такая милая женщина окажется такой отпетой злодейкой, – задумчиво проговорила тетушка Лая и, встретившись со взглядом Счастливчика, пожала плечами, мол, у меня же нет такого великолепного собачьего чутья, которое, к счастью, нашлось у тебя.

– Ну а что же делать с этими негодными разбойниками? – раздался вдруг голос эвейца-старейшины. – Только позвольте нам отказаться от того, чтобы вновь взять их на службу озеру. А вдруг, опять найдется кто- то, кто захочет их освободить, и тогда неизвестно сколько хлопот и неприятностей еще можно будет от них ожидать.

– Но что же тогда делать? – разом заговорили волшебники. Им так редко приходилось кого-то наказывать, что опыта у них никакого не было, да и придумывать наказания никто из них не умел. Все это время Круэлла, Винигар и Цмык, затаив дыхание, ждали решения своей участи.

– А я вот что придумала, – оживилась вдруг бабушка Августа. – Давайте-ка превратим этих негодников в громоотводы, да и поставим их в горах вокруг нашей Долины. Пусть хоть так послужат нам на пользу, коли не сумели по-другому оставаться порядочными людьми, волшебниками и животными.

Всем до того понравилась идея бабушки Августы, что больше никто не стал ломать голову в надежде придумать что-нибудь получше. А ревущим и ноющим злодеям было обещано, что, когда они хорошенько потрудятся на благо Долины, им, возможно, их злодеяния и будут прощены.

И тут же, именем Великого Чародея, волшебники и эвейцы привели справедливый приговор в исполнение. Теперь, на месте, где сидели связанные преступники, лежали три металлических штыря, которые потом установят в горах, окружающих Долину, и в те нечастые грозовые ночи, которые будут случаться, громоотводы еще долго будут швырять друг в друга молнии, словно бы переговариваясь, переругиваясь и обвиняя один другого во всех неудачах, которые с ними приключились.

Когда все было кончено, а эвейцы, тепло попрощавшись и в очередной раз приняв благодарность за вовремя подоспевшую помощь, отправились домой, в гроты, волшебники тоже потихоньку стали разбредаться по своим домам, дорогой оживленно обсуждая события минувшей ночи.

На лугу остались только Счастливчик и Юта. Собачки еще раз посмотрели на то место, где ночью им пришлось пережить такую массу невероятных событий.

– Ну вот все и закончилось, – печально проговорил Счастливчик. Казалось бы, откуда взяться печали, когда им удалось одолеть такого страшного врага, да не одного, а целых трех сразу?

Но та мысль, что дело сделано, неделя пролетела и пора возвращаться обратно, не давала Счастливчику предаться веселью и радости. Мама Пэтти уже должна вернуться домой, и сейчас она, наверное, вместе со всеми оплакивает пропажу Счастливчика. Об этом щенок просто не мог не думать, ведь, что ни говори, а без мамы он уже сильно заскучал.

Юта, конечно, тоже понимала все это без слов. А потому она кротко попросила:

– Счастливчик, останься тут еще хотя бы на день, а вечером отправишься домой. Тебе ведь еще нужно со всеми попрощаться.

Далматинец ласково взглянул на свою подружку, кивнул головой и собачки медленно, размышляя каждая о своем, побрели в Деревню.