Пампа

Глава 11 Подготовка

Не известно, знал ли Каллистрат правило Суворова — тяжело в учении, легко в бою, но применял он его на сто процентов и сходу принялся гонять молодежь совершенно нещадно. Для начала, умудрившись неведомым образом раздобыть план дома Баран-аги (Март отчего-то подозревал, что здесь не обошлось без Машины-Бомбера, у которого в этой истории, похоже, имелся какой-то свой интерес), создал виртуальную копию и показал основной и дополнительный, если что пойдет не так, маршрут выдвижения к цели. Заставил воспитанников выучить расположение комнат и коридоров, вероятные точки сопротивления охраны, размещения турелей и видеокамер. Даже провел экзамен, который с первого раза никто не сдал.

— Да вы поймите, салаги, — как умел, мотивировал Каллистрат молодняк, — наш успех основан только на чётком следовании плану. А для этого вы с закрытыми глазами должны пройти по маршруту, не отклоняясь.

— Деда, — занудил Денька, — давай уже тренироваться, по ходу и выучим.

— Нет, малой, — пират легонько приложил парня по затылку, — голова — основа всего, все в ней. А если там пусто, как у тебя, то ты, когда сильно прижмет, засуетишься и поскачешь не туда. Даром, что у турка не дворец, а муравейник, без пол-литра не разберешься, куды бежать.

Когда худо-бедно запомнили маршрут, перешли к непосредственной тренировке. Для этого оборудовали часть ангара всеми необходимыми материалами и велели никому не подходить к периметру, чтобы не отвлекать. Только к коту это никак не относилось, да он бы и спрашивать не стал. Ступая мягкими лапками и подняв пушистый хвост трубой, Хан исследовал всю площадку, внимательно слушал наставления Каллистрата, янтарными глазами следя за его рукой, водящей по карте особняка. Потом поднялся по лестнице и уселся там, с высоты наблюдая за всем происходящим.

Лестницу для достоверности быстро собрал с помощью подростков сам оружейник. Она стала не вполне точным, но все же аналогом имевшейся в доме Мироеда, ведущей на второй этаж, в его личные апартаменты. Да, некая степень условности имела место. После подъема по ней приходилось ставить бой на паузу и спускаться вниз, но это были, в сущности, мелочи.

И теперь бойцы, оснастившись очками дополненной реальности и нацепив на стволы лазерные симуляторы выстрелов, раз за разом проходили коридорами усадьбы, выбивая турели, уничтожая очаги сопротивления и отражая внезапные контратаки противника.

Первым шел Март, остальные работали как группа прикрытия и зачистки. Перед ним, тихо жужжа, летели малые разведывательные «птички», которыми управлял Сашка. Его прикрывал Мишка, а заодно тащил в рюкзаке пару дронов-камикадзе. Замыкали построение братья-Миничи, ничуть не похожие друг на друга близнецы Денька и Коля. Кроме прикрытия тыла на них возлагалась задача по зачистке. Раз за разом они бросали условные гранаты и заходили в каждое помещение.

— Куда ты пошел, Колян? — кричал дед, — ну зачем ты свернул за угол? Тебе нужно идти прямо за Мартом!

— Деда, так тут выскочил черт этот, — оправдывался тот, — я его хлопнул и решил проверить, есть ли там, кто еще.

— Ну да, и оставил Марта без прикрытия с открытой спиной!

— А, понял.

Когда более-менее группа отработала алгоритм движения к цели и координацию действий, Каллистрат усложнил задачу, обозначив срок штурма.

— Надеюсь, вы все хорошо запомнили, — обратился он к взмыленной и пытающейся отдышаться группе. — Теперь ускоряемся.

— Деда, можно хоть чуток передохнуть? — взмолился Сашка.

— На том свете отдохнешь, туда лентяи первым делом попадают! — отрезал дед. — Так. Парни, на все про все у вас десять минут! Надо бы быстрее, но для таких медленных черепах, как вы, и это почти недостижимый предел совершенства, — проскрипел Краб, обозначив свои требования к тренировке. — Ну что, готовы, орлы? Март, пошел!

Группа двинулась в бой, но сразу все пошло кувырком. То ли строго заданный тайминг давил на мозги и привел к всплеску адреналина, а может, и дед, игравший за противника, поменял тактику, и приходилось на ходу искать решения. Казалось, все запомнили и отработали по много раз, а вон нет. В итоге первое прохождение «лабиринта» заняло почти полтора часа и закончилось потерей трех бойцов. Что было признано старым пиратом полным провалом и незачетом.

— Все, вы все покойники, причем уже давно! Тем более, что я заложил минимальное сопротивление противника, в реальности будет в разы хуже.

— Мр-мрда, — согласился кот, грациозно спрыгнув со своего пьедестала.

— И ты, Брут, — покосился на хвостатого Март.

— Дед, да как мы это сделаем⁈ — возопил возмущенно Денька, который «выбыл из игры» в первые минуты штурма и вынужден был с печалью во взоре просто сидеть и смотреть за действиями братьев.

— А ты и вовсе молчи, дурья голова, должен был не тупо пялиться в никуда, а наблюдать и делать выводы. И сейчас не мычать как телок, а дать толковые советы и указать на ошибки братьев.

Денька сразу покраснел и заткнулся, пораженный в самое сердце правдой слов старика.

— Теперь с остальными архаровцами. Ты куда все время лезешь, Март? Сдохнуть хочешь? Коля, зачем побежал? Не спеши, а то успеешь. Почему не бросил гранату сначала? Сашка, слишком раскрылся, выглядывая из-за угла. У тебя же есть дроны и безопасные средства наблюдения. Забыл? Все, время дорого, отдохнули пару минут и снова в бой.

Так и пошла карусель. Тренировка без остановок, нон-стоп. Короткие перерывы, разбор полетов сначала внутри команды, а затем вместе с самим Каллистратом, который давал парням время самим думать и делать выводы.

Затем уже дед, терпеливо выслушав «детский лепет салажат», устраивал разбор ошибок и удачных решений, заставляя повторять правильные находки по многу раз, добиваясь полного автоматизма действий всей команды. Но ворчал и ругался он куда чаще. После наставлений старика шла быстрая выработка тактики и снова в бой.

В прежней жизни Мартемьян не был штурмовиком, а вахрамеевское воспитание сводилось к стрелковому бою без автоматического оружия и в легкой броне. После того, как его жизнь резко изменилась, он то и дело наращивал свои боевые навыки в тесной связке с высокими технологиями, усвоенными в Запределье. И в этом ему очень помогал опыт прошлой, земной жизни. Но опять же, действовал он до сих пор по большей части сам-один.

А вот теперь цель у них имелась до крайности амбициозная и почти невыполнимая. Все понимали, что достичь ее можно только слаженной и точной работой всего отряда. Так что приватиру пришлось наравне со своими братьями осваивать новую тактику ведения пешего боя. А это прежде всего нагрузка на мозги, вынужденные в темпе наращивать новые извилины.

Поэтому к вечеру все так вымотались, что даже безжалостный старый пират вынужден был дать им немного отдыха.

— Пожрать, помыться и оправиться. И через час быть на стартовой линии. Кто опоздает, того сразу зачтем в «убитого».

— Деда, может, наоборот? Сначала помыться, а потом пожрать? — пытался шутить Денька.

— Ну ты, как знаешь, а я сначала пожрать. Корову бы съел, вместе с кожей да костями, — ответил тому Коля.

Тем не менее, через час все были снова на площадке, заметно отдохнувшие и повеселевшие. Вахрамеевская закалка и порода быстро восстанавливали молодые, полные энергии и боевого задора организмы.

К тренировке в этот раз приступили уже без деда.

— Март, на объекте ты ведешь группу, так что, давай, включайся по полной. Проявляй инициативу.

— Принял, — ответил тот, думая, что все ясно и группа без учителя прекрасно справится с задачей.

Но все пошло сразу не так, как он себе вообразил. Ошибки проявлялись на ровном месте. И каждый раз всплывало что-то новенькое. Казалось бы, прошли этап без проблем, а в следующий раз ровно на этом месте все начинало сыпаться.

Но старый оружейник не стал сидеть с ними, наблюдая через систему за действиями бойцов, не вмешивался, давая им самим набить нужное число шишек. Сам он большую часть времени теперь проводил в своей мастерской, расположенной в пристройке к жилым блокам, что-то секретное там делая, появляясь на площадке весь в машинном масле только для очередного разноса. И так продолжалось до глубокой ночи, пока группа окончательно не рассорилась, кипя нервами.

— Все, на сегодня харе, а то еще поубиваете друг друга, — скомандовал Каллистрат отбой. — Объявляю отдых. А завтра, со свежими головами, разберем, что вы делали не так.

К утру вторых суток, проспав часов шесть, отдохнув, группа в первую очередь устроила мозговой штурм. На этот раз его вел Мартемьян, дед только иногда вставлял несколько слов. Братья также перестали триггерить, больше не возражая и не переча старшему, а внося разумные предложения.

— Вот, другое дело, — похвалил в итоге Каллистрат, — у вас начинается складываться коллективное сознание. А теперь все, пошли на площадку отрабатывать ваши умничанья. Посмотрим, выдержат ли они столкновение с реальностью, — ухмыльнулся он.

Ну что ж, разбор ошибок пошел на пользу: отряд выдал сходу отличный результат. Удалось свести прохождение до 25 минут и, что еще важнее, пройти весь «лабиринт» без потерь. И тогда Краб включил новый режим сложности.

— Теперь будет почти как на самом деле. Тоже легко, но уже не детский сад, штаны на лямках…

— А что до этого было? — выразил общее мнение Денька.

— То было для черепах, а сейчас для бойцов, — отрезал дед.

На этот раз виртуальные противники снова выдали что-то новенькое, сменив тактику, и только поверившая было в свои силы молодежь, столкнувшись с резко возросшим сопротивлением, провалила заход, так и не доведя его до финиша. Слились быстро.

— Нет, щеглы, это никуда не годится. Думайте! Напрягите извилины! Действуйте как одно целое. Чувствуйте друг друга спинным мозгом! Все, Соберитесь. И вперед. Я в вас верю, — напутствовал их Каллистрат Маркелович перед стартом, не без труда сдержав рвущиеся из самых глубин маты.

«Дед был прав, — подумал Март. — Это была их слабая точка. Группа хорошо справлялась с заданным алгоритмом, а когда условия игры менялись, вся их слаженность рассыпалась словно карточный домик».

— Так, братаны, не спешим, спокойно все чистим, сработаем не на время, а на технику и тактику. Потом добавим скорости. Сейчас надо отработать алгоритм, — решил Март проработать именно коллективный разум.

Установка сработала и они, пусть и черепашьими шагами, но выполнили миссию чисто и без потерь. А в следующие три захода смогли ужать сроки до почти вменяемых, правда, всякий раз получая условные ранения.

— Молодцы, совсем другое дело. А теперь давайте попробуйте, как оно может быть на самом деле. Думаю, не надо объяснять, что ломиться дуриком нельзя? Но и действовать медленно недопустимо.

— Деда, а зачем такие сроки вообще?

— А ты включи бестолкову, Денис, и сам ответь на вопрос.

Парень почесал затылок и недоуменно посмотрел на Марта, ища поддержки.

— Это просто, — ответил приватир. — В усадьбе не может быть очень много боевиков, их там просто негде размещать. Но если мы протянем время и не доберемся до Барана быстро, то, во-первых, он может запросто убежать, и тогда вся операция окажется бессмысленной, а во-вторых, успеют подтянуться по тревоге дополнительные силы. Бойцов он может рекрутировать до нескольких сотен человек. Промедлим, и нас обложат. И пиши пропало. Так что…

— Соображаешь. Все верно. Потому и гоняю вас. Времени у нас мало, но что успеем, то наше. Потому хватит разговоров, за дело! — подбил итог Каллистрат, запуская симулятор по новой.

После этих пояснений парни в полной мере осознали масштаб задачи, прониклись и выложились, использовав весь накопленный за прошедшие годы, месяцы, дни и часы опыт. Риски и угрозы их не придавили, все же каждый из них был потомственным воином и воспитывался в суровом кержацком духе. Никогда не сдаваться и только вперед. Что они и продемонстрировали. Кто-то назвал бы такой настрой вдохновением боя, кто-то сказал бы «словили кураж». Суть одна. И у них получилось выдать результат. Почти уложившись в заветные 10 минут. Правда, под конец прошел сбой, и одного они все же потеряли. И все равно это был успех!

— Время⁈ — добив последнего фрага, заорал, открывая забрало шлема, Денька.

— Двенадцать минут и семь секунд, — раздался в ответ спокойный хриплый голос старика. Но и в нем проскальзывало удовлетворение от достигнутого.

— Ура! — парни, не в силах сдержать радость, пустились в пляс, грозно потрясая оружием.

— Ладно. Теперь повторим для закрепления и два часа на отдых, а потом продолжим.

Когда наконец дед их отпустил, бойцы, выбравшись из БСК, слегка покачиваясь, покинули тренировочную площадку, направившись в жилые модули. Заскочив в свой блок, Март скинул мокрое от пота исподнее и бросился в душ. Все тело ныло, словно он весь день таскал в гору пудовые гири. Отпарившись и отмывшись, заметно посвежевший Вахрамеев спустился в столовую, где его уже ждали остальные, яростно работая ложками.

— На-ко, Мартяша, горяченького, — поставила перед ним тарелку с дымящейся кашей с мясом тетка Аграфена и уселась напротив, подперев ладонью щеку.

— Блательник, — пропищал голос снизу.

Март, наклонившись, узрел мелкого, годиков пяти, пацана.

— Чего тебе, малой?

Тот, не мешкая, деловито забрался к нему на колени, и, уставившись вахрамеевскими синими глазами, спросил:

— Блательник, а мы победим злого чулкобеса?

— Обязательно, малыш, — улыбнулся ему Март.

— А ты меня возьмешь с собой? У меня тоже есть автомат! — и он спрыгнул на пол. — Смотли!

Малец поднял с соседней скамьи игрушечное деревянное оружие и, приседая и мгновенно разворачиваясь в стороны, начал «палить» по врагам, сопровождая все это и звуками выстрелов, и стонами поверженных.

— Все чисто, — отрапортовал он, когда закончил невидимую схватку.

— Молодцом! — похлопал Март в ладоши, — подрасти еще чуток и тогда возьму.

— Абищаес?

— Железно.

Мальчонка кивнул и довольный побежал куда-то по своим делам. А Вахрамеев до боли в сердце понял, что им никак нельзя будет проиграть предстоящий бой. Иначе вот у этих пацанов и девчонок совсем не будет будущего в этом жестоком мире. Взглянув на дружную четверку, прочел в их глазах то же самое. «Ну что ж, наверное, это и есть то самое сплочение команды, которого добивался дед, — подумал Март».

Сценку эту наблюдали многие. И дед, и Балк. Равнодушными она не оставила никого. За обедом собрались, считай, все обитатели базы. Летнаб, которого не включили в боевую группу, ощущал себя не в своей тарелке, но до этой минуты дисциплинированно молчавший, тут уже не стерпел и, подскочив со своего места, быстрым шагом направился к столику командира.

— Можно с вами? — сжав до белизны пальцы в кулак, требовательно спросил он.

— Макс, но ты же не стрелок и не штурмовик, а летчик-наблюдатель, — ответил Март.

— Ну да. Но я вообще-то еще и неплохо винтовкой владею, — сверкнул глазами тот. — Слушайте, ну чего я буду здесь сидеть с детьми и бабами. Защищать их не нужно. Эту крепость не взять. А вам помощь может понадобиться. Тем более, что придумали, вшестером на разбойничье логово идти!

— Снайпер, говоришь? — заинтересовался Лис, — тогда пошли, покажешь свои умения. Если удивишь, возьму вторым номером в группу прикрытия. Бегать не придется, схоронимся на точке и будем вести наблюдение, а при необходимости поддержим ребят огнем.

Короткая передышка восполнила силы, но после нее началась настоящая жесть. В Калистрата словно бес вселился. «Хотя, раз об этом он предупредил заранее, — подумал Март, — то, видно, это и есть его истинная сущность».

— Вот что, щеглы, все, что было до того, считайте разминкой. Теперь пойдет настоящее мясо. Как в жизни. Может, вы потом скажете, мол, откуда такое? Я отвечу заранее. Вариантов всегда много. Исключать худший нельзя. Вот и попробуйте, каково, глядишь, в настоящем бою не растеряетесь и что-то получится сделать как надо. Все понятно?

— Да, — дружно отозвались молодые Вахрамеевы.

И пошла жара.

Нет, поначалу все шло почти привычно. Преодолели ограду усадьбы, зашли внутрь, выбили турель в холле первого этажа и начали подниматься по лестнице наверх. И тут завыла сирена, и со всех сторон повалили фраги. Не дежурная группа, а десятки полностью оснащенных боевиков в скафах или в тяжелой броне, навешанной на экзоскелет.

Стоять на месте точно не имело смысла, и Март повел группу на прорыв, подниматься выше по ступеням тоже было не вариант, так что, паля как заведенный, перепрыгнул через перила и рухнул прямо на головы виртуальных врагов. Система зачла двоим фатальные повреждения, магазин автомата опустел, времени на перезарядку ноль, выпустил ствол из рук, выхватил Базер и прямо от пояса отстрелялся по ближайшим целям.

— За мной!

Им каким-то чудом удалось выбраться, но Сашку они потеряли, и тот грустный поплелся на выход с площадки. Дальше началась беготня по коридорам и комнатам, отовсюду наваливались враги, ад и огонь. В итоге они так и не смогли достичь цели. Последним в строю оставался Март, но дед внезапно прервал тренировку.

Приватир снял очки и устало-удивленно воззрился на Лиса. Остальные, понимая, что намечается серьезный разговор, подошли ближе. Даже Хан прискакал вприпрыжку и уселся у ног Марта, навострив ушки.

— Все, внучек, нет смысла. С высокой вероятностью Баран или ушел, или окружил себя такой толпой, что ты в одиночку все равно бы не пробился. К тому же у тебя скаф нахватал критическую величину повреждений. Считай, он не работает. Так что…

— Деда, ты серьезно думаешь, что нас такое ждет? Если да, то смысл туда идти? Это какой-то изощренный способ покончить с собой?

— Неважно, что я думаю. Лучше скажи, что можно было сделать, в чем ошибки.

— Разведки не хватило. Мы не знали, сколько их.

— Это верно. Но сам понимаешь, враг тоже не дурак и подстелить соломку может. Так, на всякий случай.

— Еще мы слишком плотной группой пошли в этот раз. Надо было сначала закрепиться, прикрыть тыл и выдвинуть передовую группу. Лучше бы, конечно, дроны вперед пустить.

— Тоже хорошо. Но главное, вы просто были не готовы к такому развитию событий. Пересекая залу, вы должны были как минимум держать наготове гранаты, а еще лучше заблочить двери или установить на них мины. Короче, вы не обеспечили тылы и фланги. Это простительно, когда противников сравнительно мало, а вот при значительном превосходстве врага в числе ошибка становится смертельной.

— Все понял. Будем исправляться.

— Это правильно. А сейчас…

Старик махнул рукой, дверь его мастерской распахнулась, и на пороге появилась мрачная металлическая, напоминающая человека фигура с пулеметом наперевес. Массивные ноги, с прикрытыми бронещитками «коленями», голова с камерами и датчиками по кругу. Свободно вращающийся вокруг своей оси на 360 градусов корпус с парой рук и вполне антропоморфными кистями с пятью пальцами.

Парни на рефлексе схватились за стволы, кот замер в стойке, подняв шерсть дыбом и вытаращив глаза, только Март сразу узнал андроида из тайного хранилища старика, который и его в первый раз изрядно заставил понервничать. Машина выглядела грозно и мощно. Да и в габаритах не уступала облаченным в БСК Вахрамеевым.

— Ну как вам мой боевой робот? Хорош? Вижу, впечатление он произвел сугубо положительное. Хе. Думаю, с его помощью у вас дела пойдут бодрее. Он парень крепкий, просто так его не взять.

— Деда, ты смог восстановить дроида? Как?

— Секрет. Шучу. Ему не хватало мозгов. Остальное худо-бедно исправил и наладил, но с ними прям беда. Так и сяк крутил, ничего не выходило. А тут на удачу…

— Шарик из кабины штурмовика? Так ты же говорил, он бесценный?

— Посмотрел я, как вы воюете, и понял, что внуки мне дороже всех тайн Запределья. Так, я его на тебя настроил, связь если что через комм твой по закрытому каналу. Он и дронами может управлять без потери эффективности. Многопоточный процессор какой-то феноменальной скорости и мощности, ети его в качель. Чудо техники. Ни Ганзейские умельцы, ни имперцы о таком и мечтать не могут пока. Я в него для обучения залил много всякого, включая все ваши недавние прохождения. Но все же надо обкатать на практике. Без этого никуда.

— Вот так подгон, пришла красная конница… Ну спасибо, старый Лис, опять ты меня выручаешь.

— Я ведь, внучек, эту колобродь затеял, мне и ответ держать. А теперь, шабаш, хватит болтать, пора за дело. Разве что имя надо ему дать.

— Назову Громозекой, — немного подумав, ответил Март.

— А что, хорошо звучит, грозно, — одобрил оружейник.

Теперь, с новым усилением, парней взял азарт. Обязательно надо справиться с такой толпой! Унывать и опускать руки никому и в голову не пришло. И спустя еще два десятка быстрых атак они смогли вшестером разобрать всю эту армию фрагов. Чисто и красиво, так что самим стало приятно. Схема теперь вышла иная. Первыми летели дроны, управляемые боевым андроидом, дальше шли Март с Громозекой, оснащенным укороченным штурмовым пулеметом с упакованной в контейнере за спиной «бесконечной лентой», дальше Сашка с Мишкой прикрывали фланги, а Коля и Денис обеспечивали тылы. Вот таким катком они и смогли вынести все, что пыталось оказать сопротивление. Правда, пока виртуально.

— Все. Хватит учебы. До конца войны остается десять часов. Сейчас все ужинать и спать. А Громозеке надо подзарядиться. К трем часам ночи — сбор в полной боевой. И выдвигаемся.