Пасынки Колумба. Книга первая. Сирота

Глава 20

Абди отвел Рики в маленькую камеру, тоже без окон и с узкой кроватью, с крюком в стене, к которому жестко прицепил наручники. Свет погас. С такими «удобствами» лежать можно было только на спине или на правом боку. Похоже, он тут надолго.

По утрам его перестегивали, усаживая на полу, поздним вечером снова укладывая на узкие нары. Два куска невзрачного хлеба и вода – вот и все, что он получал. Не убежишь. Даже, если он свалит эмпатическим ударом здоровяка Абди, то из наручников не освободишься и из камеры не уйдешь.

Так прошло пять суток. На шестой день пребывания в тюрьме его вытащили обратно в ту же самую камеру, на этот раз присутствовало двое мужчин – и оба были эмпатами. Тот, что был в прошлый раз, и тот, которого Рики видел на заседании комиссии.

- Поедешь в Лендон, покажешь своих знакомых, - сообщил первый эмпат, но с Рики пошел наверх не он, а другой.

Во дворе тюрьмы стояло два четырехместных гладера. В первый к водителю сел эмпат, туда же посадили на заднее сиденье и Рики, накрепко сцепив наручники со скобой рядом со спинкой кресла. Сидеть было очень неудобно. Заведенные назад руки стали неметь, да и наручники впивались в спину. Во второй гладер залезли трое…

Вот он и в Лендоне. Вырвался из тюрьмы. Там-то точно не удрать. А здесь? Вряд ли они его раскуют. А в наручниках куда он побежит? До первого стражника? Скорее всего, из тех самых убийц. А если окажутся другие, то как объяснишь то маленькое бескровное побоище, которое ему по силам устроить? По силам? Брамингейнцев пятеро. Из них один эмпат третьего уровня. Сильнее, чем дядя Эвин. Вот почему в Лендон отправляется этот, а не другой, которому Рики в Запретной долине выжег один уровень эмпатии. Тот, видимо, теперь сильно ослаб. Был четвертого уровня, после знакомства с Рики стал третьего, и не самого сильного в сравнении с другими третьеуровневыми. И еще четверо едут. Два водителя, которые не только водители, но и при бластерах. И с ними двое вояк. Крепких и уверенных. И тоже с бластерами. Сумеет он четверых свалить? Поодиночке должно получиться, но ведь нужно это сделать быстро, чтобы они не догадались и не схватились за оружие.

Вот он их всех отрубит. Пусть на несколько часов, впрочем, это не важно. А дальше что? Затем выберется. Если ему повезет, то он не нарвется на тех убийц. А дальше? Идти к дяде? Тот спросит, где он был. А он был у врагов и все (нет, конечно, не все, далеко не все) им рассказал. А потом дяде донесут о пятерых мужчинах, сваленных эмпатом четвертого уровня. И при допросе те расскажут про события в Запретной долине, про то, почему никто не выжег их гладер и почему брамингеймцы быстро сбежали. Дядя и сенатор до сих пор считают, что тогда на них напал брамингеймский эмпат.

А дядя не дурак, все сложит и догадается, кто на самом деле этот эмпат четвертого уровня. И про случай с освобождением Торри тоже догадается. Везде, где только появляются следы этого неизвестного сильного эмпата, там же почему-то находится и Рики. Эвин сложит два плюс два – будет четыре – эмпатическая сила его племянника. Вот так-то. Но попытаться сбежать все равно нужно.

Гладеры остановились поодаль друг от друга на неизвестной Рики улице. Стало быстро темнеть. И прохожих почти не видно.

- Смотри внимательнее, щенок. Вот на ту дверь. Скоро двое твоих приятелей должны отправиться на ночную смену. Смотри, не прозевай. И не обманись. Я тебя вижу насквозь, - предупредил его эмпат.

Вот и дверь открылась, выпустив наружу двух стражников. Они? Они! Те самые! В груди у Рики заполыхало от ненависти к убийцам. Эмпат сразу же это почувствовал и, не спрашивая у Рики подтверждения, высунул руку из окошка гладера. Стражники, ничего не подозревая, неспешно приблизились ко второй машине, из окна которой высунулась рука и в воздух вылетела темная струя. Несмотря на темноту, улица давала достаточного освещения, чтобы заметить струю усыпляющего газа. Наверное, таким же усыпили и Рики.

Как бы и сейчас, после завершения операции – а двое брамингейнцев уже споро грузили стражников на заднее сиденье своего гладера – его самого бы не усыпили. Тогда прощай все надежды. Снова увезут в тюрьму, из которой уже не выбраться.

Рики прощупал сознание эмпата. Кажется, для него ничего опасного. Пока ничего. А что он ждет? Надо начинать, пока эмпат им не интересуется. Сейчас, без какой-либо эмпатической связи с Рики, эмпат не поймет, кто же забрался к нему в голову и его вырубил.

Рики создал молоток помассивней и с размаху ударил им в голове эмпата. Потом еще и еще. Эмпат дергался, судя по всему, от боли и неожиданности даже не мог кричать, а через несколько секунд рухнул головой на переднюю панель гладера.

Опешивший шофер даже не дернулся, пока Рики занимался эмпатом. И спустя несколько секунд последовал за своим спутником. Теперь все внимание Рики перенес на второй гладер. Стражников уже запихнули на задние сиденья. Но ведь гладер четырехместный, а вместе с арестованными набирается пять человек. Один, получается, лишний.

Действительно, лишний. Брамингеймец, грузивший стражников, направился в сторону гладера, где был Рики. А другой, не мешкая, сел в машину, которая тут же приподнялась на воздушную подушку и двинулась в обратную сторону. И пока первый брамингеймец добирался до гладера с Рики, вторая машина успела скрыться.

Теперь надо было что-то решать с этим чужаком. Вырубить его сейчас? Тогда тот упадет, и редкие прохожие, не сейчас, так через пять или десять минут наткнутся на неподвижное тело. И поднимут шум. А Рики за этот промежуток времени еще нужно каким-то образом освободить наручники от скобы, открыть дверцу гладера – и это с руками, скованными за спиной, и суметь убежать.

Рики на этот раз повезло. Наступившая темнота неплохо скрывала результат его действий. Гладер стоял лицом в обратную сторону, с которой направлялся брамингеймец. Водитель и эмпат, обмякшими тушками лежали лицами на передней панели гладера, их почти не видно со стороны движения чужака. Тот, подойдя к задней дверце и, оглядываясь назад, ее открыл и одним прыжком запрыгнул внутрь. А затем тут же захлопнул дверцу. И попал под ментальный удар Рики.

Существовала вероятность того, что второй, уехавший вперед гладер, не получив ответа от своего напарника, может вернуться назад, чтобы разобраться в причинах отсутствия связи. Но поедет ли? А если вдруг гладер с Рики задержали лендонские стражники? Эмпат вполне выкрутится, даже если те увидят скованного мальчика. На крайний случай хорошо заплатит. Но если появится второй гладер, то как объяснить наличие двух лендонских стражников, лежащих без сознания? Нет, не вернется. Но торопиться все равно нужно.

После долгого пыхтенья и напрочь вывернутых рук, Рики удалось снять наручники со скобы. Теперь надо выбраться из гладера. Развернувшись спиной к дверце, он почти без труда ее открыл. Потом хотел спрыгнуть на землю, намереваясь открыть дверь со стороны эмпата и каким-нибудь образом пошарить у того в карманах в поисках ключа от наручников. Но вовремя остановился. И как он эту тушу обыщет? Эмпат лежал головой вперед, до карманов, кроме бокового правого, не дотянуться. И на землю тушу не вытащить со скованными за спиной руками. Но ведь есть сидящий рядом с ним чужак. И вырубился он удачно, отклонив голову назад. Почти все карманы доступны. Пусть и не так легко, но проверить их вполне можно.

Через пару минут рука Рики нащупала заветный ключ. А до этого вытащила горсть монеток. Пять или шесть – но ему они как раз могут пригодиться. Держа в кулаке за спиной монеты и ключ, Рики соскочил на землю и, оглядываясь по сторонам, поспешил свернуть в ближайший темный переулок.

Теперь надо как-то освободиться от наручников, но одному это не сделать. А попросить кого-нибудь из этого района – скорее всего, накликать стражников. В какой стороне заходило солнце, он помнил. Старый город – вот куда ему сейчас нужно. А тот район расположен на западе Лендона. Направление он теперь знает. А там – как повезет.

Немного проплутав в темноте, Рики все же вышел на территорию старого города. Здесь совсем было темно, лишь изредка встречались обрывки люминофорных лент, дающих хоть чуть-чуть света. Эту часть района он видел впервые. Впрочем, он же провел в старом городе всего пару дней, да и то в основном просидев в укрытиях. Прислонившись к какому-то столбику, Рики стал размышлять, как ему избавиться от наручников. И если до утра он это сделать не сможет, то тогда жди беды. Донесут, желая выслужиться. И никакой дар не поможет.

У него есть несколько монеток. Если предложить какому-нибудь прохожему монету за услугу? Ведь делов-то – расстегнуть наручники. Может согласиться? Может. А если побежит его сдавать? Тогда Рики его обездвижит. Только надо найти одинокого прохожего.

Рики уже совсем было направился к увиденному впереди прохожему, но вовремя остановился. А если тот заберет монету и уйдет, ничего не сделав? Может? Здесь могут и не такое. Рики вспомнил жадного старика, у которого купил воды и немного еды. Если отберет монету и его бросит, Рики в отместку его обездвижит и… Да, наказать обманщика может, но ему-то нужно освободить руки! И что тогда делать?

А если предложить две монетки? Одну до, а другую после снятия наручников. Но что стоит прохожему забрать обе? И Рики понял, что следует сделать.

Нужного прохожего он нашел минут через десять.

- Дяденька, хотите две монеты?

- Ну? – неизвестный мужчина был немного растерян.

- Видите, у меня руки в наручниках. Снимите их с меня. Ключ у меня есть. Одна монета сразу, вторая после снятия.

- Покажи монету!

Рики повернулся спиной к мужчине, продолжая сканировать его эмоции.

- Вот, дяденька, она в руке. А в другой руке ключ.

- А кто это тебя заковал? – спросил прохожий, забирая монетку.

- А, из другой команды. Мы враждуем, а бить опасаются.

- Да? – прохожий не очень поверил этому глупому объяснению. Впрочем, ему-то не все равно? – Где вторая монета?

И тут же стал обыскивать Рики, выворачивая его карманы, проверив ботинки и даже заглянув в рот.

А ведь Рики собирался спрятать оставшиеся монетки именно в задники ботинок! Хорошо, что в последний момент передумал.

- Монета рядом. Лежит, спрятанная в нескольких шагах отсюда. Я что, дурак, при себе держать? Давай расстегивай!

Прохожий засопел и стал ковыряться в замке наручников. Раздался щелчок и руки, наконец, стали свободными. Это просто счастье – ведь он был закован больше недели.

- Монета где?

- Сейчас дам.

Рики шагнул в сторону и, нагнувшись, поднял монетку с земли.

- Держи, дяденька, - бросив ее прохожему.

Тот с трудом ее поймал одной рукой, в другой держа наручники.

- Давай наручники!

- Сейчас.

И Рики своим даром понял, что прохожий собирается ударить его наручниками. Так ведь и голову можно пробить! Рики отступил на несколько шагов, мужчина пошел за ним, и тогда Рики ничего не оставалось, как виртуальным молотком нанести несколько ударов по сознанию прохожего. Тот захрипел и упал на землю.

Подойдя к упавшему, Рики поднял наручники, нашел ключ к ним и немного поколебавшись, вытащил обе монетки из кармана мужчины, нарушившего договор. Так будет справедливо. А затем в паре метров от этого места поднял спрятанные оставшиеся монетки. Их теперь у него шесть штук. И много, и мало одновременно.

Пройдя, точнее, проплутав с полчаса, Рики остановился и стал искать место ночлега. Сейчас лето, поэтому ночью еще не холодно, но скоро близится осень и вот тогда без ночлега будет нельзя. Но до осени еще надо дожить. Ищет ли кто-нибудь его? Дебор? Нет. Дядя? Тоже вряд ли. Брамингеймцы? Скорее да, чем нет, но где они будут искать? В элитном квартале – там же, где его похитили. Кто еще? Фродо? Нет, наверное. Все?

Есть еще местные жители, которых в свое время наняли люди Дебора для его поимки. Наняли, но его не нашли. Большинство охотников уже забыли про это, но не все же с плохой памятью? Но тот мальчик по описанию, данному наркоторговцами, немного отличался от сегодняшнего Рики. Хотя бы тем, что, несмотря на похищение и ночевки в тюрьме, на нем все еще оставалась хорошая одежда, которую носят мальчики из семей, проживающих в элитном квартале.

Правда, одежда изгрязнилась, помялась. В такой элитные детишки не ходят, но она еще вполне может соответствовать тому, что носят в новом квартале. И сейчас Рики не тот мальчишка в фермерской одежде, на которого раньше объявили охоту.

В темноте трудно найти нормальное место для ночлега и при этом такое, чтобы не перемазаться. Этак он за пару ночей превратится в обычного бродяжку. Вот и ходил Рики, бракуя одно место за другим. Спать давно уже хотелось, поэтому пришлось улечься на какую-то плиту, предварительно поработав над ней веником, сделанным из ветвей дерева по соседству.

Под утро он замерз окончательно, словно каменная плита забрала из него все тепло. Может быть, так было и на самом деле. А тут и дождь подоспел, прогнав последние остатки сна и загнав его под дерево. К несчастью, дождь перешел в сильный ливень, чьи потоки пробили зеленую листву и полностью вымочили Рики.

Не выспавшийся, голодный, измученный и насквозь промокший он сидел, скрючившись, прислонясь к стволу дерева, и выбивал зубами мелкую дрожь. Идти куда-либо совсем не хотел, большую часть времени находясь в полусонной дреме. Он только чувствовал, что его кто-то тормошил, куда-то нес.

Проснулся, а точнее, очнулся он, лежа на каком-то топчане, укутанный ворохом то ли одеял, то ли одежды. В окошко светило солнышко. Было раннее утро. Он понял, что ему нужно отлучиться по нужде. Парнишка сдернул одеяла, перекинул ноги на пол и только сейчас заметил, что лежит совершенно голый. От удивления Рики замер и постарался вспомнить, что же с ним произошло.

Но все попытки оказались неудачными, и он вновь вспомнил, что ему нужно срочно выйти. Вскочил на ноги и чуть не упал обратно – настолько сильно кружилась голова, а ноги дрожали от слабости. Теперь мальчишка уже шел не торопясь. Выйдя из маленькой комнаты, Рики оказался в коридоре, в котором было три двери. Одна с запорами, скорее всего, вела наружу. А вот та, что была по соседству, наверное, как раз то, что ему нужно. И точно.

Решив проблемы, Рики дернулся в третью дверь, но она оказалась запертой. Закрыта была и наружная дверь. Он вернулся обратно в комнату, где проснулся. Ведь не будешь же ходить все время голым? Он огляделся. И первое, что Рики увидел, была еда. И большая кружка с молоком. Хлеб, картошка, солонка рядом вызвали сильные спазмы в желудке. Сколько времени он не ел! А сколько? Если дождь был вчера, то получается, двое суток. Но еда не его, чужая. Что же, он ворует? Нет, у него есть деньги, и он расплатится с хозяином квартиры. Деньги? А где они? И его одежда? Обыскав все вокруг, одежды и ботинок Рики так и не обнаружил. И что делать, как быть дальше? Уходить отсюда? В чем? Завернутым в одеяло? Это не выход. Оставалось только ждать.

В середине дня, а Рики это определил по высоко стоящему солнцу, скрипнула наружная дверь – кто-то вошел в квартиру. Рики просканировал незнакомца. Кажется, женщина. Женщина? А он голый.

Через несколько секунд на пороге комнатушки появилась пожилая женщина, хотя еще и не старая.

- Как твои дела? Вижу, лучше. Меня зовут Ридита. А тебя?

- Рики.

- А зачем ты вылез из одеяла?

Рики, действительно, высунулся по пояс из вороха одеял.

- Кушать будешь?

- А…а… а где моя одежда?

- Сушится твоя одежда. Вся насквозь сырая была. Ты как у нас здесь оказался? А почему молчишь? Я ведь сразу догадалась, что ты не отсюда.

- А почему?

- В такой одежде дети здесь не ходят. Или твои родители купили ее после первых рук? Молчишь? Ладно, потом поговорим, если захочешь. Сейчас кашу сварю.

Женщина развернулась и вышла. Через минуту вошла и положила перед Рики его одежду и обувь.

- Вот еще нашла, когда снимала с тебя.

И положила шесть монеток. А потом сверху наручники, взглянув на поцарапанные запястья рук Рики.

- Я у вас съел то, что здесь стояло. Сколько с меня?

- Сегодня нисколько.

- Почему?

- Я же вижу, что с тобой что-то случилось.

- Но у меня есть деньги.

- Вот и оставь их себе. А еда, что ты съел, не стоит и десяти процентов.

- Как? – вырвалось у Рики. Он считал, что позавтракал на полмонетки, или чуть меньше, но никак не на такую смешную сумму.

- Вот видишь. Я была права, ты не отсюда. Это там в ваших районах продукты дорогие, потому что качественные, а у нас все намного дешевле. К тому же я работаю как раз в продуктовом магазинчике, и хозяин отпускает мне продукты со скидкой. Получается совсем дешево. И я могу выбирать, что получше. Обед будет через десять минут.

Действительно, минут через десять перед Рики стояла большущая тарелка каши, и в руках лежал приличный кусок хлеба. Когда он закончил, вошла хозяйка.

- Вот что, мальчик. Решай, что будешь делать. Хочешь уходить, то уходи сейчас. Нет, то оставайся, я тебя снова запру. Появлюсь к вечеру.

- Я останусь.

- Ладно. Мне пора идти на работу.

Рики был очень удивлен тем, что с ним произошло. Он замерз, затем вымок, простыл, а эта женщина не прошла мимо, как другие. Притащила к себе, уложила в кровать. Она и в самом деле сделала это без какой-либо задней мысли. Он это видел, точнее, чувствовал, просканировав ее эмоции. Надо же, здесь есть и такие люди, а он считал, что они все на одно лицо. Как, к примеру, позавчерашний прохожий. Или тот старик в окне, которому Рики заплатил целую монету за продукты, которые, как выясняется, не стоили и ее десятой доли. А старик еще и не хотел их отдавать.