Пепельное сердце

Глава 18 Цорва

Первые лучи утренней зари осветили горизонт, когда она вернулась к Зоря и в подавленном настроении стряхнула с платья пыль и остатки грязи из шахты. Любимый. Его имя отзывалось эхом в ее голове, произносилось тысячами голосов – шепотом, нежно, яростно, грустно. Она не помнила ситуации, в которых когда-то произносила его, но зато помнила каждую интонацию. А Шена? С Шеной все было по-другому. Имя Шена было ей незнакомо, как будто она слышала его в первый раз. «Это не то имя, которым он позвал меня к своей постели во время болезни. И он говорит, что не является Индиго. Но могут ли меня обманывать собственные воспоминания?»

Странно, но, несмотря на все сомнения и все что она пережила, Саммер не могла перестать думать о том выражении его глаз. И о том, какие ощущения она испытывала, держа в руках его лицо. «Я... влюбилась? Или это тоже всего лишь воспоминание?» Ее сердце учащенно забилось, когда она подумала о поцелуе, его руках. Нет, это не был поцелуй из настоящего. «И он оттолкнул тебя». Сейчас она ужасно себя чувствовала и хотела только одного: вернуться к Зоря, быть одной из них, окунуться в их созвучие, где не было боли и задетой гордости. Расправив помятую юбку, она побежала.

Добравшись до прохода к Зоря-башне, она перескочила через две ступеньки и одним прыжком приземлилась на каменном полу. Затем метнулась направо, к лестнице, и с размаху столкнулась с кем-то, кто также быстро бежал навстречу, не замечая ее. Малахит ударился о ее маску из слоновой кости, в результате чего они оба упали на пол. Анжей тут же поднялся на ноги и сорвал маску с лица. Тяжело дыша, он набрал в легкие воздуха.

— Вот ты где, ну наконец-то! Я повсюду ищу тебя! Ты... — его взгляд удивленно скользнул по ее платью. — Где ты была?

«Тебя это не касается!» — ее так и подмывало бросить ему эту фразу.

— Я просто осмотрелась тут.

Анжей с сомнением приподнял брови.

— В подвале, где лежит всякая рухлядь? Или, — он указал на ее ноги, покрытые ржавой пылью и грязью, — в каком-нибудь машинном отделении?

Он протянул руку, чтобы помочь Саммер встать, но она проигнорировала ее и встала сама. Недоверие на его лице ясно показало ей, что он не удовлетворится ее смутным объяснением. Но прежде чем она успела что-нибудь придумать, он сказал:

— Леди Мар хочет тебя видеть. В восьмом доме. Немедленно.

Даже под маской она почувствовала, что побледнела.

— Немедленно? Но я не могу пойти к ней в таком виде. Я должна переодеться. Я потороплюсь...

— На это у тебя уже нет времени, — нетерпеливо прервал ее Анжей. — Она уже и так ждет. И одно я тебе могу сказать точно, она не любит ждать.

Восьмой дом был самым западным домом в обращенной к земле части цитадели. Даже проходы здесь имели прозрачные полы. На самом верхнем этаже Анжей остановился перед металлической дверью и повернулся к Саммер.

— Речь пойдет об Индиго, — просто сказал он.

Сердце Саммер на мгновение замерло, а потом начало бешено колотиться. «Может, она уже давно все знает?»

Анжей нажал на тяжелую ручку в форме акульего плавника. Саммер тщетно попыталась в последний раз разгладить платье и привести в порядок волосы. Затем выпрямив спину, она перешагнула следом за ним через порог.

Она ожидала увидеть нечто вроде тронного зала, но оказалось, что самое верхнее помещение башни представляло собой восьмиугольный зал заседаний с отделанными бархатом стульями и столом в форме подковы. На нем стояла модель северной страны, на которой флажками и красками были отмечены линии фронта, лагеря и захваченные области. Леди Мар и дюжина офицеров стояли с биноклями у стеклянной витрины и наблюдали за клубами дыма, поднимавшимися вдалеке в окрашенное розовым светом утреннее небо.

Никто не повернулся к Анжею и Саммер.

— Иди сюда! — только лишь сказала Леди Мар, не опуская бинокль. — А вы можете идти. И ты тоже, Анжей. Подожди за дверью.

Анжей бросил Саммер ободряющий взгляд и вышел вместе с другими людьми. Становилось жутко от того, что их шаги тоже были бесшумными. Черный ковер поглощал все звуки. Дверь закрылась с глухим щелчком.

Саммер осталась с женщиной-смертью наедине.

Леди Мар повернулась к Саммер и протянула ей бинокль.

— Вот! Посмотри на военный лагерь лорда Теремеса. Южнее линии фронта.

Ее голос звучал грубо, было хорошо заметно ее недовольство по поводу опоздания Саммер. Саммер боязливо подошла к ней и взяла бинокль. Испещренные ущельями берега освещала утренняя заря. В бинокль она сначала увидела холмистую местность, затем слишком близко, черные клубы дыма. А дальше на юге она смогла распознать поле, заполненное палатками.

— Это только начало,— объяснила Леди Мар. — До сих пор это были лишь приграничные бои, но Лорду Теремесу действительно удалось отодвинуть назад труппы моих лордов. В данный момент он покинул свои укрепления и продвигается на северо-восток. Он хочет захватить самую знаменитую из всех крепостей. Только потому что я здесь.

Саммер схватилась за бинокль в надежде, что Леди не почувствует ее нервозности. Она чувствовала на себе взгляд ее серых глаз и покраснела под маской от стыда и страха. Интересно, что думала Леди о Зоря, которая отважилась предстать перед ней со спутанными волосами и в помятом, пыльном платье? «Если бы она знала, у кого я только что была... «

Саммер ощущала, что ей не хватает воздуха.

— Без маски ты сможешь лучше видеть, — остро заметила Леди Мар.

— Я... вижу достаточно, — ответила Саммер. И как бы между прочим добавила, — чего Лорд Теремес хочет добиться этой войной?

— Ты, правда, не знаешь? Лорд Теремес всего лишь марионетка. Так же как и все эти наемники с юга и городские главы из Маймара, Анаканда и других городов, которые оплачивают эту войну.

Пауза, во время которой Леди рассматривала ее со стороны, бесконечно затянулась. Саммер вздрогнула, когда последовал приказ:

— Посмотри на меня, Тьямад!

Она нерешительно опустила бинокль и повернулась к женщине-смерти. В ее глазах вспыхнуло нечто угрожающее, мрачное, в остальном железная маска была тусклой и ничего не выражающей.

— Только ты знаешь человека, который за всем этим стоит, — сказала Леди Мар. — Видимо, твой Индиго честолюбив. Он стал бессмертным и вошел во вкус войны. Полагает, что может нас победить и властвовать над жизнью и смертью. И он долго к этому готовился. Я подозревала это уже в те годы, когда ты исчезла. Я чувствовала, что ты жива. Где-то. Я была рассержена на тебя, Тьямад. Я думала, ты обманула меня и намеренно скрываешься от нас. Поисковики выяснили, что ты на севере, но не смогли напасть на твой след. Как будто ты специально заметала их.

— Я... не скрывалась от вас намеренно. Вы же узнали об этом! Индиго тяжело ранил меня, и в бессознательном состоянии похитил меня по морю.

— Неподвижной, да, без сердцебиения, как будто в зимней спячке. Я верю тебе, что все было так, как ты рассказывала. Тем не менее, мы должны посмотреть фактам в глаза. Индиго в это время не спал. Некоторое время назад снова исчезла Зоря, а три года назад еще одна. Обе были во время их последнего поцелуя где-то на севере. И вот прошло уже десять дней с тех пор как четыре Зори не вернулись во внутренний круг! Таким образом, Индиго объявил мне войну. Полагаю, что их постигла та же судьба, что и тебя. Их поиски ничем не увенчались. Может быть, уже есть шестеро человек, которые таким способом украли бессмертие. Может Лорд Теремес один из них. Когда ты очнулась чуть больше года назад, я уже чувствовала, что что-то происходит. Уже тогда я подозревала, что ты являешься ключом ко всему происходящему.

Саммер опустила голову. Чувство вины захлестнуло ее сильнее, чем когда-либо. Больше всего ей хотелось сбежать к другим Зоря. Она страстно желала просто окунуться в их мир и стать их частью. А не той девушкой, на которую так пристально смотрела Леди Мар, как будто хотела проникнуть в самые потайные уголки ее души.

— Когда ты пришла в себя после землетрясения в Телисе, я ощутила твой страх и замешательство, — продолжила Леди Мар. — Тогда я поняла, что, по крайней мере, в этот момент ты не вела со мной нечестную игру, что с тобой действительно произошло что-то ужасное. Я снова послала поисковиков, чтобы найти тебя, а сама в это время объединилась с некоторыми лордами, чтобы создать хороший опорный пункт на севере, там, где пропали ты и другие Зоря.

«Нечестная игра». Если Леди знала о ее тайне, то сейчас это было ее последнее предложение Саммер, все ей рассказать.

— Сними маску, Тьямад!

«Видит ли она, как сильно дрожат мои руки? Соберись!» Ее руки были такими горячими, что слоновая кость казалась холодной как лед.

— Я вижу, ты восстановилась, — заметила женщина-смерть. — Ну и как обстоят дела с твоими воспоминаниями? Ты вспомнила, чем мог ранить тебя Индиго? Как он смог лишить тебя плаща?

Не только суровый голос Леди Мар заставил Саммер вздрогнуть.

— Меч, — тихо сказала она.

Плащ Леди Мар зашелестел как миллионы крыльев, когда она отвернулась и нетерпеливо прошлась вдоль прозрачной стены. Когда она остановилась и снова повернулась к Саммер, она выглядела так, будто парила прямо над далекими полями битв.

— Мало вероятно, Тьямад, — крикнула она ей. — Нас нельзя ранить, с нашим плащом ничего нельзя сделать. Ничего! Его не берет ни огонь, ни меч, ни кислота. Значит наш тщеславный друг с твоей помощью выведал что-то такое, что действительно может навредить нам. Что-то, что делает нас ранимыми, как видно по тебе и другим исчезнувшим Зоря. Видимо, он долгое время экспериментировал и теперь чувствует себя достаточно сильным, чтобы ополчиться против меня. Мы должны положить этому конец, пока он не натворил еще больше бед.

Она сняла маску и предстала перед Саммер гневной повелительницей смерти. Ее серые глаза пылали. Тем не менее, Саммер почувствовала облегчение. Дело было не в ее тайне, а в ее задании в качестве Зоря.

Крылатый плащ затрещал, когда Леди Мар указала на полевые лагеря.

— Он где-то там, в лагере Лорда Теремеса.

— И Bы хотите, чтобы я нашла его.

— Дело не о том, что я от тебя хочу, — прогремела Леди Мар. — Речь идет о том, что ты должна понести ответственность за свой проступок и довести работу до конца. Я создала вас только для этой цели. Он начинает ослаблять нас.

Странно, но Саммер в этот момент не удалось наблюдать за происходящим только глазами Зоря. Там было намного больше. Ей на ум пришли Фаррин и Мойра, знаменитая тем, что могла предотвращать войны. Под предлогом посмотреть на маску, она поспешно опустила взгляд. Любимый. «Или Индиго? На самом ли деле это не он? И какую роль играла я во всем этом?» Вопреки ее воле, в мыслях Саммер промелькнула сцена из сна. В ее руке билось его сердце.

— Сначала я должна все вспомнить, — сказала она. — Но... если я найду его, Вы закончите эту войну?

Она робко подняла взгляд. Леди скрестила руки на груди и наклонила голову, как будто размышляя над нелепым вопросом.

— Войну? Почему я? Войну ведут лорды.

— Но они воюют за Вас, во имя Вас. На побережье Вас знают как разбойницу, победившую короля Бераса.

Сказав это, Саммер удалось удивить Леди Мар.

— Я не знала, как много ты забыла, — удивленно сказала она. — Ты, правда, думаешь, я хочу выиграть войны людей? Только потому что они изображают меня на своих боевых знаменах?

Она рассмеялась.

— Значит... для Вас это всего лишь игра?

Казалось, и этот вопрос развеселил Леди.

— Поле битвы – это шахматная доска смерти, если уж на то пошло, — не долго думая ответила она. — Ты же вроде бы должна меня знать. Я люблю наблюдать за игрой и изучаю стратегию людей. Она очаровывает меня, но по-другому, не как тебя. А иногда, я выбираю себе несколько королей, пешек или ферзей, и посылаю их на игровое поле.

В одно мгновение она вновь стала серьезной.

— Но сейчас речь о другом! Об Индиго. О тебе и, тем самым, о всех Зоря. Мои Лорды были ослеплены перспективой получить власть. Они уже давно ведут свою собственную игру.

Саммер молчала, и она добавила:

— Будь честна со мной, Тьямад. Говори откровенно. Мы, Зоря, не должны иметь друг от друга секретов.

Это предложение стало для нее ударом. Саммер сглотнула, вертя в руках маску. Пауза затянулась, она судорожно искала какой бы еще вопрос задать.

— Значит... это мы виноваты, что в этой войне гибнет столько людей?

Леди Мар засмеялась. И в этом смехе были и доброта и жестокость, совсем близко друг к другу.

— Ты бы тоже сказала, что это ветер виноват, если во время штурма погибают люди? Или море, когда оно разрушает дамбу? Нет, Тьямад. Лорды думают, что повинуются моим приказам. На самом деле, они сами принимают решения. Я ничего не требую и не противоречу. Они воспринимают это как согласие или отказ, смотря как им удобнее и как это вписывается в их планы. Они сами создают правила, а считают что это моя идея. Возьми, например, Лорда Джораса. Я говорю ему, что никогда не буду снимать маску в присутствии людей, а он сделал из этого закон, что никому не разрешено видеть лицо Зоря. Это он был тем, кто ввел за это смертную казнь. А почему? Чтобы показать свое уважение, чтобы пресмыкаться передо мной в надежде, что я дам своему самому усердному слуге немного больше власти. Я говорю, хочу цитадель, и он и другие союзники начинают воевать и приносят ее к моим ногам. Хотя я бы и сама могла получить ее, достаточно было бы спросить короля Бераса. Уверена, что ему бы так понравилось иметь такую владычицу как я, что он бы немедленно стал моим союзником.

— Значит, мы соблазняем людей? — сказала Саммер. «Как Индиго соблазнил меня жизнью?»

Ее пронзил острый взгляд.

— Я могу вытянуть из людей только то, что они носят в себе. В большинстве случаев это алчность и стремление к власти. Я пытаюсь выяснить, что их так в этом привлекает. Может они надеются таким образом получить бессмертие? Но не все люди одинаковы. Я была у некоторых в гостях, для которых мое присутствие послужило поводом противостоять жадности. Другие обращались со мной и с вами как с друзьями, а не как с повелительницами. А еще другие через меня научились по настоящему ценить и любить жизнь, вместо того чтобы тратить ее на получение власти. Я была в гостях у бедных и богатых, и все эти люди постоянно удивляют меня. Я скажу тебе кое-что: кто хочет быть соблазненным, не нуждается в соблазнителе, ему нужен лишь повод. И такой повод они, конечно же, получают от меня. Видимо Индиго думает точно также. Иначе, почему он так легко справился с тобой?

Саммер прикусила нижнюю губу и молчала. Леди сняла бархатные перчатки и уронила их на пол, там, где стояла. Затем подошла к Саммер и дотронулась до ее щеки. Ее рука была холодной и теплой одновременно. Несмотря ни на что, было приятно ощущать связь друг с другом.

— Думаешь, я тебя упрекаю? — приветливо сказала Леди. — Да и нет, Тьямад. Ты еще совсем молода. Когда Индиго позвал тебя, ты только недавно пробудилась для того, чтобы стать Зорей. Ты позволила себя обмануть. Такое может произойти. Бельен тоже не была бы от этого застрахована. Как ты понимаешь, я вполне разделяю твое очарование всем, что связано с людьми.

— Я пробудилась? Что это значит?

Пальцы Леди Мар нежно погладили ее по щеке.

— Моя бедная Зоря, — тихо сказала она. — Лишившись плаща, ты потеряла столько самой себя. По тебе видно, как сильно ты пытаешься быть человеком. Но все уляжется. Уже скоро.

Взгляд серых глаз был интенсивным как прикосновение. Прикосновение к ее мыслям. Саммер непроизвольно вздрогнула, отпрянув от ласкающей ее костлявой руки. «Спроси ее что-нибудь, смени тему!»

— Леди Мар, кто мы на самом деле? Откуда мы? Мы рождаемся как люди?

— Совершенно точно нет. Большинство из вас создают себя сами.

— Как?

— Ты была кем-то, кто так отчаянно хотел жить, что украл у другой Зори существование. Так вы и возникаете. Я дарю вам что-то вроде жизни. За это вы приносите смерть. До тех пор, пока вы не поцелуете девушку или женщину, чье желание жить сильнее вас.

— Значит я была человеком, до того как стала Зорей? — спросила она дрожащим голосом. — Кем?

— Дочерью рыбака. Ты утонула. И под водой цеплялась за Зорю, которая хотела избавить тебя от страданий.

— Значит, поэтому я боюсь воды.

— О нет, не поэтому, — сказала Леди Смерть. — В общем-то, все Зоря не любят воду. Мы воздушные создания. Воздух наш элемент. У нас крылья, а не плавники. Пепел на ветру нам нравится больше, чем пена на морском песке. В воде правят другие силы. Это элемент Тандрай. Они настолько чужды нам, что мы даже не понимаем их язык. У них совсем другие формы угасания жизни, не смерть в нашем понимании этого слова. Вода, их элемент, олицетворяет жизнь. Мы можем использовать ее, чтобы унестись прочь, но такие существа как Тандрай ненавидят нас, а мы их. Иногда мы ведем с ними войну – за города, области, господство. Это единственные битвы, которые я довожу до конца ради нас. Так было с испокон веков и так будет и в дальнейшем. Нет, твоя человеческая жизнь тогда окончательно угасла, так же как и воспоминания об этом. Я превратила тебя в нечто другое, в тебе осталась лишь искра жизни. И я придала ей форму, которая бы понравилась людям.

Она понизила голос.

— Если бы вы действительно вспомнили, что были людьми, тем самым вы бы просто пытались бы стать тем, кем были.

— Только девушки и женщины могут таким способом стать Зорей? А что... с Анжеем? Он не приносит смерть?

Леди Мар покачала головой.

— У мужских Зоря другие задачи. Они мое связующее звено с людьми. Они сделаны из ветра, и сами нашли искру жизни. Они связаны с нами, могут выследить любую Зоря, которая позволяет себя найти. Они единственные, кто способны укрыть другую Зоря крылатым плащом и перенести ее в любое другое место. Иногда случается, что Зоря не сразу находит дорогу назад. Тогда она зовет поисковика. Кроме того, это поисковики приносят ко мне каждую вновь пробудившуюся Зоря.

— Но каждый раз, когда одна Зоря пробуждается, другая умирает, — сказала Саммер. — А кто... посылает нам эту смерть?

Леди Мар сделала шаг назад и посмотрела на свою руку, торчащие из под прозрачной кожи кости. Затем обвела взглядом местность. Вдалеке по-прежнему поднимался дым.

— Мы просто угасаем, как искры в воде, — сказала она глухим голосом. — Мы перестаем существовать. А последнее, что мы чувствуем — одиночество.

— А люди? Что происходит с ними? Я имею в виду... после нашего поцелуя?

Леди Мар пожала плечами, что, в общем-то, было человеческим жестом.

— Кто знает? Говорят, у них есть души.

— А у нас нет?

В атмосфере почувствовалось незначительное изменение. Вибрация подавляемого гнева. Леди Мар скрестила руки и уставилась на нее, как будто ее терпение вышло.

— Может, ты знаешь ответ на это, Тьямад! Ты же стремилась к человеческому бытию. Носительницы смерти должны быть похожи на людей, но никогда не должны желать стать человеком. Они никогда не должны распоряжаться жизнью и смертью. Вы в этом мире для того, чтобы чтить жизнь смертных и завершать ее. А не для того, чтобы влюбляться и давать себя обманывать.

Саммер не могла сдержать выступившие на глаза слезы. Странно, но обе ее личности в этот момент буквально разрывали ее. С одной стороны Зоря, которая не хотела ничего, кроме как принадлежать Леди Мар и другим Зоря. И которая снова почувствовала себя такой виноватой, что, казалось, ее сердце горело от боли. И другая личность, девушка, слишком хорошо помнившая поцелуй и не желавшая ничего, кроме как убежать прочь из этой комнаты.

— Это... еще один трибунал? — наконец сказала она. — Вы же простили меня!

— Только поэтому ты еще существуешь,— грубо ответила она. — Мне не нравится, когда мои Зоря влюбляются как человеческие женщины. Я заглянула в твои воспоминания. Ты вся горела от любви.

Женщина смерть стала казаться больше. Такой высокой, что перекрывала землю и море. У Саммер болели пальцы, так сильно она сплела их. Еще никогда она не ощущала себя такой маленькой и беззащитной. Леди Мар раскусила ее. «Но этого не может быть. Она не может этого знать». Одновременно голос Зоря предупредил ее: «Ты обманываешь Леди Мар! Повелительницу над всем, что ты из себя представляешь!» Саммер отчаянно искала ответ, что-нибудь чтобы отвлечь ее, но невидимая рука, казалось, сдавила ей горло.

— Ты должна найти его, — настойчиво сказала Леди Мар. — Поверь мне, я бы хотела, чтобы кто-то другой из нас мог взять на себя это задание. Но он позвал тебя, произнес твое имя, поэтому только ты можешь быть смертью Индиго. Кроме того, ты единственная, кто может его узнать.

— В моих воспоминаниях его лицо просто белое пятно, — прошептала она. По крайней мере, это не было ложью.

Леди Мар сухо засмеялась.

— Конечно. Ты намеренно стерла из памяти его лицо, чтобы никто из нас не мог найти его, заглянув в твои сны. Что в прямом смысле слова было напрасным трудом, потому что даже, если бы я знала, кто он, я бы не смогла убить его. Самое большее на что я была бы способна, это надоумить одного из Лордов до тех пор пытать и заставлять его страдать, пока он не проклянет свое бессмертие и не позовет свою Зоря.

Ее голос стал тихим и опасным.

— Поверь мне, я бы это сделала. Но дать ему смерть можешь только ты. Ты узнаешь его.

Саммер учила, что Зоря не мерзнет, но, тем не менее, все ее тело онемело от холода. Она не могла воспрепятствовать тому, чтобы увидеть перед собой Любимого. «Она посмотрит тебе в глаза и найдет его... «

Но Леди отвернулась и уставилась на местность.

— Ты все еще слишком человечна, Тьямад. Но это пройдет. Мои труппы еще какое-то время смогут сдерживать труппы лорда Теремеса. Я могу дать тебе время. Но не много.

Она надела железную маску и пошла к двери. Возле нее она еще раз обернулась.

— Мы стали ранимыми, Тьямад, — тихо сказала она. — Твой враг не дремлет. Подумай, это всего лишь вопрос времени, пока Бельен или какую-нибудь другую Зоря постигнет та же участь, что и тебя. Только ты можешь вернуть нам нашу неуязвимость.

Она не знала, как долго стояла возле стены, держа в руке маску, растерянная и придавленная этим старым чувством вины. «Это не мог быть меч», — слова Леди Мар эхом прозвучали в ее голове. «Может, это и правда был не он», — думала она.

Саммер вздрогнула, когда кто-то встал рядом. Это был Анжей.

— С тобой все в порядке? — приветливо спросил он. — Ты бледная.

Она поспешно надела маску и сделала шаг в сторону, уклонившись от его руки, которой он хотел дотронуться до нее.

— Оставь меня!

Правой рукой Анжей крепче схватился за малахитовую маску.

— Ты все еще сердишься на меня?

— Конечно! Ты еще больший лжец, чем я.

— Это ты предложила мне всю эту ложь, — невозмутимо ответил он. — Например, про рудник. Ты говорила ключевые слова, а от меня требовалось, так сказать, только кивать. И я не лгал, когда утверждал, что ты будешь здесь в безопасности.

Она неохотно была вынуждена признать, что он был прав. «Тоже самое я делала с Финном и другими. Все истории, которые я про себя рассказывала, возникли из картинок, которые они сами предложили».

— Шрамы на твоей спине... Это ее рук дело, Леди Мар, не так ли?

По его лицу пробежала тень.

— Она не трогает людей, но над нами у нее есть власть, это да. Я был единственный поисковик, кто знал тебя. Когда ты очнулась, я доставил тебя к ней. Ты этого не помнишь, потому что твое существование в качестве Зоря началось с первой встречи с Леди Мар. Когда ты исчезла, она послала меня на север, чтобы найти тебя. Но тебя там уже не было. Леди Мар думала, что я лгу, и ты обманула ее во второй раз. Она была так рассержена, что наказала меня и оставила в пещере. А после твоего второго пробуждения полтора года назад, она отправила на поиски других. Но когда они не нашли тебя, она разбудила меня.

— Поэтому ты был голым, и с головы до ног покрытым пылью.

Он кивнул и пожал плечами.

— Она не дала мне времени. Мы оба не думали, что мне придется передвигаться среди людей. Я должен был просто появиться рядом и тут же забрать тебя. Но я нашел тебя в этом высотном здании, раненую, без плаща. Ты не имела ни малейшего понятия, кто ты.

Он кивнул, и Саммер была уверена, что воспоминание об этом действительно завладело им.

— Без плаща тебя невозможно было забрать оттуда. Поэтому я вынужден был доставить тебя в цитадель по дороге людей. Это было опасно для меня. Видимо Индиго уже преследовал тебя. Но... — он улыбнулся, — ты тоже не всегда облегчала мне задачу.

Что-то в ней хотело ответить на улыбку. Время, проведенное среди людей, связывало их намного больше, чем она хотела признать.

«Он действовал так, как бы действовала я. Не считая одного».

— Почему ты сжег театр? Из злости, что не нашел меня?

Его улыбка исчезла.

— А если и так, Тьямад? У меня на карту было поставлено все. Думаешь, я бы стоял сейчас здесь, если бы и в этот раз разочаровал Леди Мар? Я был так уверен, что напал на твой след – твой блеск был повсюду! Я искал, перерыл все шкафы и сундуки, потому что боялся, что ты лежишь там где-нибудь, запертая, а может и связанная. Потом я подошел к клеткам. Ты знаешь, как животные реагируют на меня. Они слишком шумели, поэтому я выгнал их наружу и потом обыскал еще и чердак. На самом верху была комнатка. А в ней стол, на котором горела лампа. Но тебя и там не было.

У Саммер был ком в горле, и ей было не по себе, так что она даже не отваживалась задавать вопросы.

— Это была комната Морта. Он был там?

Анжей наморщил лоб.

— Нет, комната была пуста, только горел свет. И когда я не нашел тебя там наверху, то так рассердился, что сбросил лампу со стола. Старое дерево тут же загорелось.

Саммер выдохнула. Морт наверняка спустился вниз, чтобы посмотреть все ли в порядке. И если сначала загорелся верхний этаж, то может он успел выбежать.

— Почему маска? Я имею в виду черную маску, приносящую удачу, которую ты забрал из театра. Для чего?

Анжей скривил уголок рта в дерзкую улыбку, которая так нравилась ей, и затем пожал плечами.

— Для тебя. Леди Мар не оставила мне времени, взять твою маску из слоновой кости. Ни одна Зоря не выходит к людям без маски. Я представил себе, что ты чувствуешь себя несчастной и беспомощной.

«Значит, Зоря так заботятся друг о друге», — подумала она. В какой-то момент она растерялась. По-своему она могла понять поведение Анжея, но простить ему не могла.

— Ты разрушил жизнь человека. Театр был всем, что было у Морта.

Он смотрел на нее совершенно непонимающим взглядом.

Как ни странно для Саммер это выглядело как предательство.

— Значит это правда было всего лишь заданием, Анжей. Хорошо. У тебя хорошо получалось прикидываться человеком.

Анжей быстро опустил взгляд. Затем сердито покачал головой.

— Дались тебе эти люди? Ты что, до сих пор не поняла, в чем здесь действительно дело? Ты не знаешь, что наделала?

Теперь она и вправду была рада, что носила маску. «Он видел Любимого. Бельен не выдаст ее, но что, если он подойдет поближе и поймет, что у меня есть тайна? Что если он наведет справки?»

Задрав подбородок, она посмотрела ему прямо в глаза.

— Тебе не нужно мне об этом напоминать, — напала она на него. — Хорошо, ты выполнил свое задание. Леди Мар довольна тобой. И я счастлива, что снова дома. За это я благодарна тебе.

Она все еще искала на его лице выражение каких-нибудь чувств, но Анжей лишь надел зеленую маску и указал на дверь.

— Я отведу тебя назад, Тьямад.

— Спасибо, я сама найду дорогу в круг. И с сегодняшнего дня я больше не нуждаюсь в твоей помощи. Так что не стой у меня на пути.

Он тяжело сглотнул. Его взгляд упал на ее руки, которыми она вцепилась в шелковый материал своей юбки. Он насторожился, рассматривая пыль на дорогой ткани.

— Где ты была на самом деле? — спросил он, пытаясь подловить ее.

За секунду она взвесила все возможности. «Он и так все выяснит. Поэтому попытаемся сказать правду. По крайней мере, половину правды».

— В тюрьме, — ответила она. — Я искала солдата, который спас меня от Тандрай. Лорд Джорас арестовал его. Но сегодня я опоздала.

Теперь даже было хорошо, что ее голос дрожал.

— Лорд Джорас приказал казнить его. Его и других солдат, которые видели меня без маски.

— Что ты хотела от него?

— Ты что, все забыл? — вырвалось у Саммер. — Жизнь среди людей так мало для тебя значила? Я просто хотела поблагодарить его!

Анжей фыркнул.

— Как человечно, — презрительно сказал он и ушел, оставив ее одну.