Первый Том. Грешник в Аду или попаданец в заднице.

Глава 11. Авантюрист

– Какое счастье встретить здесь еще одного живого человека! Теперь я не одинок – мужчина в доспехах подбежал к Михаилу и протянул руку – Привет друг, привет! Какая удача? Вдвоем мы сможем выбраться!

Парень молча принял рукопожатие, и в то же время по внимательнее рассмотрел незнакомца.

В глаза бросаются пышные черные усы, переходящие в бакенбарды, на подбородке двух-трех недельная щетина, горбатый кривой нос, волосы до плеч черные густые и грязные. Доспех не полный – кираса, наручи и наголенники, не хватает наплечников, и нет шлема. За спиной виднеется рюкзак, из рюкзака торчит кирка. Мужчина вооружен топором и маленьким щитом, а на поясе под рюкзаком арбалет, похоже сломанный.

Незнакомец создавал бы приятное дружелюбное впечатление, если бы не одно «но». Настолько тощ и бледен, что сквозь кожу буквально просвечивается скелет, который при движении немножечко опережает призрачную плоть. Именно призрачную. Как будто бы фантом наложен на основу из костей. Парень убедился в этом когда, пожимая руку, касался голых косточек.

«Дружелюбный говорящий мертвец? Ничего удивительного!»

– О! – воскликнул полу-призрак – Тебя тоже загнали сюда пантомы.

– Кто?

– Ну эти – мужик кивнул в сторону статуй.

– Да. И ты здесь из-за них?

– Да. Я здесь из-за них.

Минута неловкого молчания.

– Ты тоже эм… случайно опрокинул одного из пантомов?

– Нет, никого я случайно не опрокидывал. Парочку разбил пока убегал.

– Разбил? Да ты сильный!

– Да, я сильный…

Мишаня почесал макушку.

– А как давно ты здесь?

– Довольно давно. Уж три недели дружище. Целых три недели. Еда почти кончилась. А у тебя смотрю, совсем нет припасов. Как так?

– Эм… Потерял, когда убегал.

– Потерял когда убегал? Понимаю. Ты наверное голоден? Не волнуйся я поделюсь – мужик снял рюкзак и уселся прямо там где стоял – Я кстати Фариан, но все привыкли называть меня Ристо. А ты?

– Я Михаил, но зови меня Миша.

– Звать тебя Миша? Хо-хо! Странное имя.

– Ристо странное имя, и Фариан тоже.

– Ристо обычное имя, а Фариан тем более.

Полу-призрак стал копаться в рюкзаке.

– Чего стоишь Миша? Присядь, перекусим.

– Вообще-то я не голоден – лжет сам себе обессиливший парень, он скорее упал, чем присел – Но не откажусь чего-нибудь пожевать.

Ристо передал ему тканевый сверток. Михаил развернул его, и хранящаяся в свертке пыль высыпалась ему на колени. Он глянул на пыль, потом на сверток, и перевел взгляд на мужика. Ристо добродушно улыбался.

– Понимаю, мало, но это все что осталось. Ты не стесняйся, поешь, нам нужно набраться сил, чтобы сбежать отсюда.

– Спасибо – Михаил стряхнул пыль и вернул ткань Ристо.

– Не за что Миша. Рад, что смог тебя угостить – аккуратно сворачивая ткань, он ворчал – Подумать только, еще один живой, мне сегодня везет. А то я думал, что умру здесь в одиночестве – он свернул и завязал ткань так, как будто внутри что-то есть, и спрятал в рюкзак

«Ага! Теперь умирать будем вдвоем. Стоп, нужно кое-что прояснить».

– Так дружище… Эм… Ристо, ты же понимаешь, что ты… – парень одарил мужика многозначительным взглядом.

– О! Ты о том самом – Ристо вмиг стал грустным, отвернулся – Конечно, я думал об этом. За три недели в одиночестве чего только не надумаешь. В катакомбах много опасностей, и шансов спастись у нас мало, но все же – он стукнул себя кулаком в грудь – Пока мы живы, пока бьются наши сердца, нельзя терять надежду.

– Но ты же… Эм… Ты уже умер.

Ристо прищурился, настороженно посмотрел на Михаила.

– Не шути так. Мы в катакомбах Мидженрайха! Здесь такие шутки не остаются бесследными. Одним своим словом ты можешь навлечь на нас беду! К тому же, как я могу быть мертвым? Если я… – он вытянул шею, фантомные ноздри пошевелились, словно втягивали воздух – Дышу! – он просунул руку под кирасу – И мое сердце стучит! Я жив! – он подвинулся поближе к парню – Вот, проверь сам, оно стучит!

– Нет-нет, я верю… Верю! Это была глупая шутка.

– Хм! Больше так не шути. Ты кстати, из какого отряда?

– Эм… Из первого?

– Да ладно! Повезло. У вас за главного Энсо, верно? Толковый парень, чувствую, его ждет великое будущее. Если конечно выберется отсюда живым и в здравом уме. Хо-хо! Но как тебя угораздило оказаться в одиночестве? Только не говори, что ваш отряд… – мужик нахмурил брови и, ожидая ответа, вперил в Михаила встревоженный взгляд.

– Эм… Не знаю… Они были в порядке, когда я отстал….

– Отстал, отбился от остальных и потерялся? Понимаю. Призраки Мидженрайха манят, а тени путают разум – он посмотрел на пантомов – Прежде чем мы осознали, что происходит, они прикончили двоих славных ребят из моего отряда. Бедняги Шэм и Брук…

– А сколько вас было?

– Семеро, но до этой комнаты добрались лишь четверо. Однако здесь нас поджидал лич, и остальные трое погибли в битве с ним.

– Лич? Ты говоришь здесь лич! – Мишаня вскочил на ноги и насторожился.

– Да не волнуйся, он теперь точно мертв – Ристо махнул рукой – Вон череп под алтарем…

В центре чертога, рунные рисунки окружали высокий пьедестал, к которому вела широкая лестница. Вдоль лестницы так же протянулись руны, но на самом пьедестале никаких рисунков не было, и магический свет едва-едва касался алтаря. Над алтарем возвышалась гигантская статуя, вероятнее всего птицы, судя по когтям и кончикам широких крыльев. Но магический свет почти не касался статуи, и большая часть ее тела оставалась сокрыта во тьме.

Перед лестницей, ведущей к алтарю, валялась груда костей, и среди них был коронованный череп. И череп, и корона на нем были расколоты надвое.

– Гастон нанес последний удар, пожертвовал собой, чтобы победить. А я был отброшен магией, но благодаря этому остался единственным выжившим. Вон там тела моих товарищей – он показал рукой на три скелета, лежащих в ряд сбоку от лестницы.

– А что это за алтарь?

– Хо-хо! Очевидно же, раз алтарь охраняется личом, то это святилище принадлежит… «п-ф-ш-ш-ш!» – вдруг прозвучало шипение похожее на радиопомехи, а фантомное тело Ристо смазалось и стало трескаться, но через пару секунд вернулось в норму.

– Ристо, что с тобой? Ты в порядке?

– Все просто отлично!

– Уверен?

– Уверен. Не понимаю, что тебя беспокоит.

– Что ж ладно. Так кому принадлежит это святилище?

– Я же сказал… «п-ф-ши-п-ф!» – и снова фигура Ристо подверглась коррозии.

– Ну вот опять!

– Что опять?

– Вот это вот – парень помахал руками и прошипел – П-ф-ф! Твои слова превратились в бессвязный шум, и я не понял, что ты сказал.

– Да ё-маё, глухой что-ли… «п-ф-ши-п-ф!» – распался и собрался вновь мужик – Ты с какой из лун свалился? Это же имя Бога Смерти. Каждый ребенок его знает, ведь Он не признает нежить, достаточно громко и четко произнести его имя… «п-ф-ши-п-ф!» И слабый скелет развалится, а мертвецы посильнее утратят часть своей силы.

– Так ты произносишь имя бога смерти?

– А чье еще имя, по-твоему, я мог бы сейчас произносить?

– А тебе не вредно часто повторять это имя?

– С чего бы это должно вредить мне?

– Да так, забей.

– Забить? – Ристо на мгновение задумался и посмотрел по сторонам – Но у меня нет ни кольев, ни гвоздей. Да и что, куда, зачем? Или нужно забить кого-то?

– Что?

– Что что?

– Ты о... А-а-а! Блин! Да никого не нужно забивать! Эх… Лучше скажи ка имя бога смерти еще раз. Последний раз, чтобы я запомнил, как следует.

– Эх… «п-ф-ши-п-ф!» – опять полу-призрака покорежило – Ты странный – заявил мужик и в сторону добавил вполголоса – Похоже, не от мира сего – затем прямо спросил – Как такой… Такой забывчивый парень смог выжить в Мидженрайхе?

– Эм… Ну… Я же был в первом отряде? Энсо выручил.

– Так ты из первого? Везунчик! Меня кстати зовут Фариан, но все обращаются ко мне Ристо. А тебя как звать?

– Ты забыл мое имя?

– Прости не припомню, в конце концов исследовать подземелье подрядилось больше сотни человек. Легко кого-нибудь не запомнить. Кстати как ты смог попасть в первый отряд?

Михаил минуту переваривал заново услышанное и, решив не запариваться расспросами, уверенно ответил.

– Связи – пафосно кивал он головой – Все решают связи.

– Связи, которые все решают? Ты имеешь ввиду «подвязка»? Магический амулет что-ли?

– Да блин! Нет!

– Тогда я тебя не понимаю.

«Оно и видно!»

– Забе… Забудь. Лучше расскажи, как выбраться отсюда?

– Как выбраться отсюда? Вон проход – полу-призрак кивнул в сторону коридора перекрытого пантомами.

– Но это же западня!

– Да, это западня. По-твоему, почему я торчу здесь уже третий месяц?

– Ты говорил неделю. Три недели!

– Нет-нет, дружище, ты что-то путаешь. Я уверен в своих словах.

– Я что-то путаю? Ну ладно… Кстати, я вот запамятовал имя бога смерти. Не напомнишь?

– Такое чувство, будто я его только что называл – Ристо поскрёб костяшкой пальца по лбу – «П-ф-ши-п-ф!» Теперь запомнил?

– Запомнил. Так, сколько времени ты тут провел?

– Дружище, не поверишь. Уже третий год! Кстати, как тебя зовут? Меня Фариан, но ты можешь называть меня Ристо.

– Понятно. Ристо, дружище, больше не произноси имя бога смерти.

– Ты имеешь ввиду… «п-ф-ши-п-ф!»

– Да бля! Ну хватит. Проехали...

– О! У тебя что! – полу-призрак недоуменно всплеснул руками, очень сильно удивился – Где-то тут есть повозка?

– Нет. Ох! Забе... Забудь… То есть не забывай! Ристо, ты помнишь кто я?

– Не помню. Как я могу помнить? Ты же не представился.

– Меня зовут Ми… Эм... Маркиз Дю Бульвар.

– О! Благородный – тон полу-призрака резко стал менее дружелюбным – Небось из первого отряда?

– Угадал.

– А что случилось с твоим отрядом?

– Не важно, сейчас намного важнее нам с тобой спастись. Согласен?

– Согласен. Мы должны выбираться отсюда, пока не сошли с ума или не умерли от голода. Ты голоден? У меня осталось немного еды, могу поделиться.

– Лучше скажи, ты придумал, как нам прорваться через пантомов?

– В прошлый раз нас выручала Фелиза своим заклинанием «блуждающий светлячок». Но к сожалению, она погибла в битве с личом. Пантомы ведь не могут шевелиться, пока на них смотришь.

«Ты столько помнишь из прошлого, а меня забываешь за пару секунд».

– Я могу зажечь магический огонь.

– Отлично! Не так удобно как светлячок, но все равно поможет пройти. Прижмемся спина к спине, и пантомы нас не достанут.

– Хорошая идея.

– Отправляемся!

– Подожди-постой Ристо. Мне нужен отдых, нужно пополнить манну.

– Точно-точно, тебе нужно набраться сил. Могу поделиться своими запасами еды. Будешь есть?

– Нет, спасибо. Эм… Ристо, а ты знаешь куда идти, когда пройдем мимо пантомов?

– Конечно! Спускаясь, мы составляли карту. Смотри!

Полу-призрак вынул из рюкзака ржавый футляр, раскрыл и высыпал из него пыль, среди которой было несколько клочков бумаги. Он растер пыль по полу, как будто разворачивал свиток, кусочки бумаги раскладывал по краям, парочка из них рассыпалась в прах при прикосновении его пальцев.

– Мы вот здесь – Ристо указал на кучку пыли – Пройдя сквозь эту арку и поднявшись по лестнице вот тут – он водил пальцем по пыли, словно по рисунку – Нам останется преодолеть лишь небольшой коридор, пересечь мост, и мы считай на поверхности. Запомнил?

Мишаня почесал макушку, прежде чем ответить.

– Конечно. Проще простого. Эм… Не мог бы ты описать по подробнее как выглядит та арка, и как найти ту лестницу наверх?

– Как выглядит арка? Кажется на ней были изображены эльфы-музыканты и… Не припоминаю, наверное гиппогрифы.

– А лестница?

– Я же показывал, сюда и поворот вот здесь – он тыкал пальцем в пыль.

– А если поподробнее, без карты, на словах.

– Кажется, там был коридор, затем разрушенный зал, обход через пещеры и вот сюда – снова ткнул в кучку пыли.

– Ладно – чешет макушку парень – Я понял. В любом случае идем вместе, будешь показывать путь.

– Да, я прикрываю твою спину, а ты прикроешь мою. Выбраться мы сможем только работая вдвоем.

– Полностью с тобой согласен Ристо! Но постой, а если дойдет до драки? Я плохой боец.

– Плохой боец? Дю Бульвар, что ты вообще забыл в Мидженрайхе? Да еще и в первый отряд попал! Хох! – сказал и добавил в сторону тихо – Чертовы благородные!

– Эм… У меня множество других достоинств. Например… А забудь. Насчет сражений, ты вроде опытный воин, может быть, покажешь мне пару ударов там, трюков?

– Опытный воин? Я ветеран! – Ристо гордо поднял голову – Я пережил осаду Патлоу и сражался в битве при Диндорине! Но подземелье не место для тренировок. Нам нужно беречь силы.

– Ты прав, но вдруг это поможет нам выбраться отсюда. Давай! Пару трюков и все.

– Ладно – Ристо встал, взялся за топор и указал им на Михаила – Вставай, для начала сразимся.

Мишаня встал, обнажил меч и тут же пригнулся, топорище пронеслось над его головой. Полу-призрак атаковал без предупреждения. Парень совершил перекат, уклоняясь от второй атаки.

– Подожди! Так сразу… – запаниковал он – Я еще не готов!

– Хо-хо! Никто, никогда не готов!

И они сражались. Ристо атаковал так, как будто собирался убить, а парень уклонялся и отбивал атаки, через некоторое время он привык и начал бить в ответ, но очень неуверенно, и полу-призрак играючи парировал его выпады щитом. Битва продолжалась не долго, вскоре Михаил выдохся, а Ристо не знал усталости.

– Стой… – ныл парень парируя атаки – Стой… Хватит! Фух! Не надо… Я больше не могу.

В конце-концов, Михаил упал и выронил меч, и только тогда полу-призрак остановился.

– Ты не плохой боец! Есть все задатки, только опыта не хватает. Ну и выносливости. Я вот даже не вспотел.

– Ух-а… Ух-а… – парень задыхался, он поднял голову и прокричал – Ну еще бы ты вспотел!

– Что за недовольство? А ну марш по арене десять кругов, иначе всыплю плетью.

– Какой еще арене? Какой нахрен плетью!

– Я тебе покажу «какой арене»! – рванул вперед Ристо, замахиваясь топором.

Мишаня уклоняясь, совершил перекат и отбежал от полу-призрака на пару метров, меч оставался лежать на полу.

– Мы же в подземелье! Нужно беречь силы.

– Хох! И правда. Присядь и отдохни.

Парень повалился на пол, весь взмок от пота, лоб горит, и дыхание ему дается с трудом.

– Ух-а… Ух-а… Ты чуть не убил меня!

– Хо-хо! Я как знал, ленивый благородный Дю Бульвар! Что же? Такое простенькое сражение оказалось для вашей светлости настолько сложным.

– Простенькое? Ты едва не снес мне голову. Целых три раза!

– Да как я мог? Оружие ведь тренировочное.

Мишаня привстал, опираясь на локти, и посмотрел на вполне себе настоящий топор полу-призрака.

«Даже будь он действительно тренировочным, все равно, этот псих сломал бы мне шею одним ударом».

Парень прищурившись сказал:

– Кстати Ристо, напомни ка мне, чей это алтарь?

– Ты что, еще и незнайка? Очевидно, он принадлежит… «п-ф-ши-п-ф!»

Мужика в очередной раз покоробило, и парень, усмехнувшись этому, улегся отдыхать. А Ристо заново задавал свои вопросы. Затем они завели довольно оживленный разговор о прошлом:

– Ты кого-то тренировал на арене?

– В Патлоу, еще до его осады, я был наставником гладиаторов.

– Ты гладиатор?

– Я родился рабом-гладиатором. В юности меня ранили на арене, но пощадили. Ланиста[1] хорошо ко мне относился и сделал своим помощником, а затем и наставником гладиаторов.

– Дай угадаю, ты хорошо проявил себя, защищая Патлоу, и заслужил свободу?

– Патлоу пал, хозяева были убиты, но я освободился.

– Ясно. Повезло.

– Нет. Патлоу, мой дом, был разрушен. Я стал бродягой, дрался с бродячими псами за объедки, выживал кое-как, пока однажды не встретил одного из своих бывших учеников. Гофрик взял меня в свою банду, и мы промышляли разбоем на большаках, проходивших сквозь леса Терумдора. Славное было время, но длилось не долго, однажды нас…

Парень слушал в пол уха. Наконец, сумев побороть отдышку, он присел, открыл сумку, достал флягу и выпил воды. Полу-призрак прервал рассказ и спросил:

– Мефисто (очередной псевдоним Михаила), что ты пьешь?

– Воду.

– Как здорово! Мой бурдюк опустел три дня назад. Дашь сделать глоток?

– Конечно, эм… На самом деле, тебе же не нужно пить…

– Как так? Я же делюсь едой, а ты не хочешь отдавать свою воду? Мы оба должны набраться сил, чтобы выбраться из подземелья.

– Эм… Твоя еда… А впрочем, ты прав, прости... У меня тут есть еще одна бутыль – Михаил вытащил ее из сумки и собирался кинуть ее Ристо, но вспомнил – Ой! Она же с медовухой. (Забыл, что вылил ее.)

– Так у тебя есть медовуха? Это даже лучше! Давай ка выпьем за встречу и за успешный побег. Погоди, у меня была кружка.

– Эм… Ладно.

Парень налил немного полу-призраку, а сам собирался пить из горла. Они чокнулись... Фляга о кружку, разумеется. Ристо выпил залпом, и жидкость полилась по его позвонкам и ребрам, намочила кирасу.

– Ух! Хорошая медовуха – воскликнул полу-призрак.

Мишаня пригубил и скривился.

– Не медовуха, а бодяга какая-то! Сплошь вода…

– А меня пробрало – ответил Ристо – То что надо! Прогревает.

Парень покачал головой, спрятал в сумку обе фляги, а затем достал манускрипт.

– Что это у тебя? – полу-призрак вытянул шею – Неужели книга навыков?

– Да

– Здорово! У меня тоже когда-то такая была, она называлась «Книга навыков: Добытчик», благодаря ей я научился находить и добывать руду. А как называется твоя?

– Манускрипт Мастера.

– Ого! Особое издание! Теперь понятно, почему ты оказался в первом отряде.

– Особое? А что в нем особого?

– Откуда мне знать, что в нем особого? Ты же его владелец, а не я.

– Тогда почему ты решил, что оно особое?

– Так ведь у особых изданий особые названия. Ты что не знал?

– Не знал – парень почесал макушку – А какие названия у обычных изданий?

– Как какие? Обычные!

– Да ладно! Что значит обычные, как они звучат? Назови хоть одно-два.

Ристо задумался, разглядывал лицо Михаила и при этом хмурился.

– Почему ты такой незнайка? Все это знают! Даже дети. Неужели…

Полу-призрак покачал головой, и положил руку на плечо парня, его глаза были полны сочувствия.

– Мефисто, друг, мне жаль говорить тебе это, но кажется, ты сходишь с ума – Ристо отвернулся, глянул на алтарь – Похоже, Мидженрайх пожирает твои воспоминания.

«Кто бы говорил!»

– Нет-нет, я адэкват!

– Адэкват, адепт или послушник, да хоть чародей – это все не важно. С твоей памятью что-то не так, и дальше будет становиться только хуже.

– А впрочем… Да! Раз уж я не помню таких простых вещей – парень усмехнулся и постучал пальцем по обложке манускрипта – Может быть, ты поможешь мне вспомнить?

– Пожалуй… – призадумался полу-призрак.

[1]Ланиста – владелец гладиаторской школы.