Петербургский врач 2

Глава 10

Трое. Даже не двое. Чтоб совсем с запасом, чтоб наверняка. Классическая «коробочка». Бежать некуда.

Тот, что впереди слева, был покрупнее — широкий, сутулый, в картузе, надвинутом на глаза. Второй поменьше и пошустрее, переступал с ноги на ногу, поигрывая прутом. А сзади — я даже слышал его дыхание — стоял третий, перекрывая выход из переулка.

— Ну чего, — сказал крупный, — потолкуем?

Они не торопились. Видимо, были уверены в исходе: трое на одного, и с железом. Куда он денется. Возможно, сказал затем, чтоб я решил — меня просто ограбят и не сопротивлялся. Выложил кошелек, поднял руки…

Черта с два.

Мысль пришла раньше решения. Тело уже разворачивалось, когда голова еще соображала. Задний ближе всех. Он стоит в трех шагах. Он не ждет, что я пойду на него — он думает, что я побегу от тех двоих, и тогда он перехватит. Ну или начну выкладывать ценности.

Я прыгнул назад.

Не отступил, не шагнул — именно прыгнул. Резко, толчком обеих ног, как с тумбы в воду, только назад. И на этом прыжке, на подскоке, когда масса тела уже летела в нужную сторону, выбросил левый боковой в челюсть.

Газель-панч. Так этот удар называли на ринге, хотя тут, в тысяча девятьсот четвертом, его еще никто не знал. Когда я наблюдал за драками в порту, местные бойцы работали прямыми, иногда размашистыми свингами, но подскок с боковым передней рукой не использовал никто. Слишком необычная механика. Весь вес тела вкладывается в удар через инерцию прыжка, и если попадаешь чисто — а я попал чисто, в самый угол челюсти, то противнику конец.

Собственно, так и случилось.

Бандит даже не вскрикнул. Глаза его закатились, ноги подогнулись, и он повалился на мокрую брусчатку, как подрубленный. Труба выкатилась из ослабевших пальцев и звякнула о камни.

Я подхватил ее. Железный прут, холодный, тяжелый, длиной с аршин. В руке он лег как влитой.

Развернулся к оставшимся двоим.

Секунда тишины. Только где-то далеко, на Суворовском, цокали копыта и скрипели колеса пролетки. Двое бандитов стояли, раскрыв рты. Они ожидали чего угодно — что жертва побежит, что будет умолять, что попробует прорваться, — но не этого. Не того, что их товарищ ляжет от одного удара голой рукой. Возможно, Кудряш предупреждал их о том, что будущая жертва смыслит в боксе, но для них бокс — стоять и обмениваться ударами. А такой бокс против человека с железным прутом катит не очень.

Мелькнула мысль: может, стоило рвануть назад и уйти? Пока замерли, пока не опомнились. Выскочить на широкую дорогу, там фонари, там люди… да и не погонится никто за мной.

Нет. Если я убегу, они найдут меня снова. Завтра. Послезавтра. Через неделю. Здесь, у дома, где я живу. Здесь, в этих же переулках. Они знают, где я обитаю, знают мой маршрут. И они подготовятся получше. Убежать — значит отсрочить, а не решить.

Надо преподать урок.

…Они бросились на меня одновременно, сообразив, что ситуация, так сказать, выходит из-под контроля, во время инструктажа всех нюансов мероприятия не рассказали. Крупный бежал тяжело, с рыком, замахиваясь арматуриной из-за головы, как палицей. Мелкий забирал чуть правее, целя, похоже, в колени.

Я быстро шагнул навстречу тому, что слева — к крупному. Именно навстречу, сокращая дистанцию, не давая ему закончить замах. И ударил трубой сверху вниз, коротко.

Он попытался заблокировать, и мой удар соскользнул по железу, потеряв часть силы. Но только часть. Труба обрушилась ему на макушку с мерзким глухим звуком, от которого у меня самого сжался желудок.

Только бы не убить.

Крупный покачнулся. Картуз слетел, обнажив грязную лысину, и по ней тут же хлынула кровь — обильно, густо, заливая лоб и глаза. Скальпированная рана, подсказал врачебный автоматизм. Кожа головы богата сосудами, кровотечение всегда выглядит страшнее, чем есть. Возможно, линейный перелом теменной кости, возможно — нет. Может, обошлось рассечением надкостницы. Так или иначе, крупный рухнул на колени, потом завалился на бок и остался лежать, зажимая голову руками. Кровь текла сквозь пальцы на булыжник.

Я перевел взгляд на последнего.

Мелкий стоял в двух саженях от меня, и я видел, как ходит ходуном его кадык. Глаза метались — от меня к лежащим товарищам по грязной работе. Потом он оглянулся — быстро, воровато, — оценивая путь к отступлению.

Я перехватил трубу поудобнее.

Мелкий посмотрел на нее, и что-то в нем надломилось. Арматурина выпала из его рук, зазвенела по камням. Он упал на колени. Решил, что ноги у меня длиннее, физическая форма лучше и я непременно догоню.

— Не погуби, — выдохнул он. — Прости, Христом Богом прошу… Смилуйся, барин…

— Кто послал? — спросил я.

Он замотал головой, но как-то не убедительно. Не «не знаю», а «боюсь сказать».

— Кто послал? — повторил я и поднял трубу.

— Леня, — выговорил мелкий и втянул голову в плечи, словно ожидая удара за одно это имя. — Леня нас послал.

— Который при докторе?

— Ну да, ну да… Вексель.

— Как, как?

— Леня… прозвище у него — Вексель. Потому что деньгам всегда лад давал, и тратил по уму. А фамилия — Кудряш. Ты же его знаешь.

— И зачем господин Вексель вас послал? Уж послал, так послал… — усмехнулся я.

Молчание. Мелкий смотрел в землю, кусая губы. Крупный бандит за моей спиной тихо стонал. Ну хоть живой. Хотя травма головы штука такая — можно прийти в себя, несколько дней ходить, как ни в чем не бывало, а потом раз — и все. Эпидуральная гематома (кровь скапливается между костью и твердой мозговой оболочкой), субдуральная гематома, более медленная — кровь уже под твердой оболочкой, внитримозговое кровоизлияние, отек мозга, тромбоз сосудов мозга, и даже инфекция, если открытая рана (то есть, как сейчас).

В общем, непонятно, почему я люблю бокс, обладая такими познаниями.

— Говори, — сказал я, — или череп раскрою. Мне терять нечего.

Последнее было неправдой, но бандит поверил.

— Переломать тебе руки и ноги, — сказал он, глядя в сторону. — Вот что было велено.

Я помолчал, переваривая. Руки и ноги. Не просто избить — искалечить. Вот так-то.

— Отлично, — сказал я. — То есть, по справедливости, я имею полное право сделать то же самое с вами тремя?

Мелкий побелел. На коленях, в грязи, с трясущимися руками он выглядел жалко. Обычная шпана, привыкшая бить тех, кто не дает сдачи. Трое на одного, с железом, ночью, в переулке. Храбрецы.

— Пощади, — прохрипел он. — Мы больше не тронем, вот те крест, не тронем…

— Откуда ты Леню знаешь?

— Так работал и сидел с ним вместе, — ответил мелкий, и в голосе его проскользнуло что-то, похожее на горькую покорность. — В Крестах сидел.

— За что?

— За гоп-стоп… Он у нас главным был. Сам-то не лез никогда, руки не пачкал. Руководил только. Говорил, когда идти, куда идти, что брать. Хитрый, сволочь. А когда всех повязали — на него показания дали, что он долю имел со взятого. Что он все это затевал и планировал.

— А сейчас? — спросил я. — Он этим занимается?

Мелкий замялся.

— Не знаю. Может, и занимается, только не с нами. Мы от дел давно отошли, честное слово. Мы же меченые, сиделые, о нас полиция знает, околоточные в лицо помнят… Нам кошельки забирать лучше не надо. Один раз прокатит, ну второй, а на третьем точно спалимся. Леня с такими работать не станет, он умный… Если и делает что, то с другими.

Я посмотрел на него. Потом на крупного, который сел и пытался остановить кровь из головы рукавом. Потом на первого, который начал подавать признаки жизни — пошевелил ногой, застонал.

— Ладно, — сказал я. — Черт с вами. Забирай своих и проваливай. То ли тащи их, то ли поднимай — мне без разницы. Но запомни: еще раз увижу — целы не останетесь.

Бандит закивал так часто, что, казалось, голова у него отвалится. Бросился к своему крупному коллеге, стал поднимать его, подставляя плечо. Тот мычал, цепляясь за стену окровавленными пальцами. Третий — тот, с челюстью, — уже ворочался, пытаясь сесть.

Я не стал ждать. Развернулся и пошел домой, держа трубу в опущенной руке. Шаги гулко отдавались от стен переулка.

Звать полицейских смысла в этот раз нет. Эти — не грабители, они пришли специально за мной. Люди тертые, никаких показаний на Кудряша не дадут, понимая, что так они только статью себе утяжелят. Одно дело просто человека в подворотне ударить, и другое — когда тебя на это отправили. Во втором случае уже получается банда с главарем, и годков на каторге это добавит изрядно. Но и без этого, учитывая таких врагов как Извековы, мне от полиции лучше держаться подальше. А то выяснится в ходе дознания, что это я напал в темном переулке на трех мирных ранее судимых прохожих.

На Суворовском было пусто. Одинокий фонарь качался на ветру, бросая по мостовой рваные пятна света. Моросил мелкий дождь — я даже не заметил, когда он начался. Левая рука ныла. Костяшки были сбиты, на среднем пальце лопнула кожа. Завтра распухнет. Пенициллином, что ль, помазать. Говорят, может помочь, хотя современной наукой недоказано.

Я дошел до дома, поднялся по темной лестнице, вошел в квартиру. Запер дверь. И только тогда выдохнул.

Трубу я поставил в угол, за шкаф, рядом с «Смит-вессоном». Надо бы ее выбросить, подумал я. Вещественное доказательство, отпечатки, кровь. Любой следователь, найди он ее, задаст неудобные вопросы.

Но это я сделаю немного попозже.

Сел на кровать, стянул пиджак. Руки едва заметно подрагивали — запоздалый выброс адреналина. Обычное дело. Через четверть часа пройдет.

Итак. Все, как я и предполагал. Извеков и Кудряш не успокоились. Мало было «волчьего билета» и черных списков по всем медицинским учреждениям Петербурга и того, что я не могу ни учиться, ни работать, ни сдать экзамены — ни на врача, ни на фельдшера. Этого оказалось недостаточно. Нужно было еще переломать мне кости.

Ну какая же ты мразь, Алексей Сергеевич.

Спал я скверно.

Ворочался на узкой кровати, то проваливаясь в мутную дрему, то выныривая обратно. Перед глазами стояло лицо мелкого — белое, перекошенное, на коленях в грязи. «Переломать руки и ноги. Вот что было велено».

К утру злость не прошла. Она только загустела, стала тяжелой и липкой. Я злился на Извекова, на Кудряша, на этих троих идиотов с железками, на себя — за то, что вообще оказался в этом положении. На весь этот город с его сыростью, чиновниками и подворотнями.

Полтора центнера живого веса, золотое пенсне, кабаньи глазки. Сидит у себя на Литейном, в кабинете с бархатными портьерами, и посылает уголовников ломать мне кости. А сам — чист. Сам — ни при чем. Ни одна ниточка к нему не ведет, потому что между ним и грязью всегда стоит Кудряш. Вексель. Который тоже как бы не при чем.

Ближе к полудню я надел пальто и пошел на Литейный. Авантюра, конечно, но не совсем. Извеков — пугливый. Наглый, но смелость у него только от безнаказанности. Хуже я, скорее всего, уже не сделаю. Хуже уже некуда!

Дом сорок шесть. Квартира шестнадцать, второй этаж, окна на проспект. Я встал через дорогу, у аптекарского магазина, и стал ждать. Здесь меня не видно.

Извеков любил обедать вне дома. Это было почти ритуалом — ближе к часу он нередко выходил из подъезда и шествовал по Литейному до ресторана Палкина или до трактира Давыдова, смотря по настроению. Выгуливал, так сказать, свои сто пятьдесят килограммов.

Хотя почему сто пятьдесят? Наверняка больше.

Я ждал минут двадцать. Моросил дождь, мелкий и надоедливый. Я поднял воротник и не сводил глаз с парадной.

Дверь открылась без четверти час.

Извеков вышел один. Трость с серебряным набалдашником, перчатки лайковые, пальто английского сукна, цилиндр. Весь чинный, благопристойный. Уважаемый доктор на прогулке. Он постоял, огляделся, поправил пенсне и спустился на мостовую — грузно, осторожно, как сходит на берег пассажир парохода.

Я перешел дорогу.

Он заметил меня шагов за двадцать. Сначала не узнал — скользнул взглядом и отвернулся. И только потом замер.

Я видел, как это произошло. Маленькие глазки расширились, дрогнула нижняя губа, пальцы судорожно сжали набалдашник трости. Полтора-два центнера живого мяса, а затрясся весь сверху донизу, от цилиндра до калош.

Я подошел вплотную.

— Алексей Сергеевич, — сказал я негромко и зло, глядя ему прямо в глаза. — Я к вам на минуту.

— Я… что… что вам угодно? — Голос у него сел. Он попятился.

— Вчера ночью ко мне пришли трое, — сказал я. — С железными трубами. Передали привет от Лени Кудряша. От Векселя. Знаете такого?

Извеков открыл рот, закрыл. Глаза забегали.

— Я не… Это какое-то недоразу…

— Так вот, Алексей Сергеевич, — я наклонился к нему еще ближе, и он отшатнулся. — Если еще раз кто-нибудь попробует на меня напасть — я пристрелю не только их, но и вас. Понятно?

Тишина. Где-то за спиной прогрохотала пролетка. Извеков смотрел на меня, и я видел, как пот выступает у него на лбу, несмотря на холод. Крупные капли, одна за другой, стекали по вискам к жирным щекам.

— Понял, — выдавил он.

— Ну молодец, — сказал я.

Я протянул руку и взялся за пуговицу его пальто. Крупная, роговая, обтянутая сукном. Она поддалась с тихим треском оторванных ниток. Я вложил пуговицу ему в ладонь, сжал его пальцы поверх нее и похлопал по руке.

— Берегите себя, доктор.

Развернулся и пошел по Литейному, не оборачиваясь. Но шагов через тридцать все-таки посмотрел через плечо.

Извеков бежал к парадной. Грузная туша в английском пальто неслась с прытью, которой я от него не ожидал. Трость он забыл на тротуаре.

Я шел дальше, засунув руки в карманы. Дождь усиливался, барабанил по козырькам лавок, по зонтам прохожих.

Напугал ли я его? По-настоящему, всерьез, так, чтобы он больше не дергался? Кто знает. Рассчитывать на это в любом случае не стоит. Извеков труслив, но за ним стоит дядя из Департамента МВД и знакомства во всем Петербурге. Через день-два, возможно, страх пройдет, останется злоба, а злоба у таких людей всегда ищет выход. И находит.

Но душу я отвел. Стало намного легче.

…Он поднялся по боковой лестнице, миновав дежурного, который узнал его в лицо и молча кивнул. На втором этаже было тихо. Канцелярия давно опустела, писари разошлись, и только из-за двери в конце коридора пробивалась тонкая полоска света.

Он постучал.

— Входите, — послышалось из-за двери.

Кабинет был большой, но обставлен с нарочитой казенной скромностью. Человек, способный позволить себе роскошь и сознательно от нее отказавшийся — это совсем не тот человек, у которого на роскошь нет средств. Тяжелый письменный стол, зеленое сукно, две лампы под абажурами, портрет государя на стене. Никаких безделушек, никаких личных вещей. Только бумаги, аккуратно разложенные по стопкам, и массивная чернильница с двумя перьями.

Хозяин кабинета сидел не за столом, а в кресле у окна, задернутого тяжелой портьерой. Читал что-то при свете настольной лампы, переставленной на подоконник. Когда вошедший приблизился, он поднял голову и снял очки. Лицо было немолодое, тяжелое, с глубокими складками у рта. Глаза смотрели спокойно и цепко.

— Садись. Чаю?

— Нет, благодарю.

Он сел напротив. Расстегнул верхнюю пуговицу шинели, но снимать не стал. Визит не предполагался долгим.

— Я от Филиппова, — сказал он.

Хозяин кабинета кивнул. Филиппов — это был рабочий псевдоним Азефа. Одно из многих имен, которыми в переписке и в разговорах обозначали человека, чье настоящее имя знали в этом здании не более трех человек.

— Слушаю.

Вошедший помолчал и произнес.

— Боевая организация готовит покушение на Великого князя Сергея Александровича, — сказал он ровным голосом.

Хозяин кабинета не шевельнулся. Не изменился в лице.

— Подробнее.

— Москва. Маршрут от Кремля к генерал-губернаторскому дому. У Никольских ворот. Карета Великого князя следует этим путем регулярно, маршрут постоянный. Охрана, по сведениям Филиппова, слабая. Карета идет открыто, без конвоя.

— Когда?

— Точной даты пока нет. Но они уже неоднократно изучали маршрут. Смотрели. Готовятся серьезно.

Он достал из внутреннего кармана сложенный вчетверо лист бумаги.

— Есть имена исполнителей.

Хозяин кабинета посмотрел на лист, но не взял.

— Кто руководит подготовкой?

— Филиппов.

Пауза. Хозяин снял очки, протер их платком, надел снова.

— Документы по этому делу ты составил? — спросил он.

— Нет. Сначала хотел доложить вам.

Хозяин посмотрел на него долгим взглядом.

— Сколько мы знакомы?

Вопрос прозвучал неожиданно. Не по-служебному.

— Лет тридцать. Или больше.

— Больше. Тридцать два года, если считать с Москвы. Ты был еще поручиком, а я только принял отделение. Помнишь?

— Помню.

— Значит, можем быть откровенны. Без рапортов и без протоколов. Как тогда.

Вошедший кивнул.

— Скажи мне, — продолжил хозяин кабинета, — что, по-твоему, следует предпринять?

— Предотвратить покушение. Усилить охрану маршрута. Арестовать исполнителей. Имена у нас есть.

Хозяин кабинета покачал головой. Медленно, почти сочувственно, как врач, объясняющий родственникам, что операция невозможна.

— Нет, — сказал он.

Вошедший выпрямился в кресле.

— Не понимаю.

— Понимаешь. Просто не хочешь поверить. — Хозяин поднялся, прошелся к столу, вернулся. Руки он держал за спиной. — Подумай сам. Мы арестуем исполнителей. Двоих, троих, пятерых — скольких ты мне назовешь. И что дальше? Через месяц на их место встанут новые. Через два месяца будет новая группа. Свежая, незнакомая нам, без нашего человека внутри.

— Но ведь Филиппов…

— Вот именно. Филиппов. — Хозяин остановился, повернулся к нему. — Ты понимаешь, что у нас есть? Ты понимаешь, чем мы рискуем? Этот человек стоит во главе их боевой организации. Во главе. Он знает все. Каждое имя, каждую явку, каждый склад с динамитом. Ни один арест, ни десять арестов этого не заменят. Сколько бы мы ни хватали мелкую рыбу, пока хоть кто-то остается на свободе, группа возрождается. Как гидра. Отрубаешь голову — вырастает две. Единственный способ уничтожить их — уничтожить всех. Всю сеть. Целиком. А для этого нужен Филиппов. Там, где он сейчас. Пусть руководит ими. Пусть.

Тишина. За окном, где-то далеко, прогрохотал экипаж. Вошедший смотрел на сложенный лист бумаги у себя в руке.

— Вы хотите сказать, — проговорил он медленно, — что мы допустим покушение.

Хозяин кабинета не ответил сразу. Вернулся к окну, отодвинул край портьеры. За стеклом была чернота — ни огней, ни силуэтов, только отражение лампы в мокром стекле.

— Я хочу сказать, — произнес он, не оборачиваясь, — что у нас нет возможности предотвратить его, не подставив Филиппова. А подставлять его нельзя из-за одного покушения, каким бы… — он помедлил, подбирая слово, — каким бы значительным оно ни было.

Вошедший молчал. Он знал эту логику. Он сам ей следовал годами — холодная арифметика тайной войны, где одна жизнь взвешивается против десяти, десять против ста, а сто — против тысячи. Но одно дело — мелкий чиновник, городовой, жандармский ротмистр в провинции. И совсем другое — Великий князь. Родной дядя государя.

— К тому же, — хозяин кабинета отпустил портьеру и повернулся, — если это произойдет, нам будет проще. И эта причина даже важнее.

— Проще?

— Проще действовать. Сейчас мы связаны по рукам. Общество сочувствует этим… — он сделал неопределенный жест рукой, — борцам за свободу. Адвокаты строят на их защите карьеры. Газеты пишут о произволе полиции. Суды присяжных выносят оправдательные приговоры убийцам. Убийцам! Толпа рукоплещет. А мы должны оглядываться, выверять каждый шаг, бояться, что какой-нибудь либеральный журналист напишет фельетон.

Он замолчал на мгновение.

— Если же произойдет то, о чем мы с тобой говорим… это развяжет нам руки. По-настоящему. Общественное мнение качнется. Ненадолго, но этого может и хватит.

Он вернулся к креслу. Сел. Снова снял очки, и без них лицо его сделалось старше — усталое лицо человека, которому шестой десяток.

— Другого выхода я не вижу, — сказал он.

Вошедший сидел неподвижно. Лист бумаги с именами лежал у него на колене. Он посмотрел на него, потом убрал обратно во внутренний карман.

Тишина стояла долго. Минуту, может быть, две. Лампа на подоконнике тихо потрескивала. Где-то в глубине здания хлопнула дверь.

— Я пойду? — сказал он наконец.

Хозяин кабинета кивнул.

— Иди.

Он встал, застегнул шинель. Повернулся к двери.

— Документов по этому делу не надо. Ты понимаешь.

— Понимаю.

— Иди.

Он вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Шаги затихли в коридоре.

Если посмотреть на пожелтевшие фотографии или сохранившиеся кинопленки боксерских поединков начала прошлого века, бросится в глаза странная картина. Бойцы стоят в неестественных стойках, откинув корпус назад и выставив руки далеко вперед. Но главная разница с современным боксом кроется даже не в этом.

Бокс начала 20 века был совершенно другим видом спорта, где царила статика.

Главное отличие бойцов той эпохи — они совершенно не умели двигаться на ногах в современном понимании. Современный боксер постоянно «танцует», использует челнок, сайд-степы, закручивает противника, легко перенося вес с ноги на ногу.

Но тогда боец стоял на полной стопе, почти врастая в настил ринга. Перемещения представляли собой тяжелые, плоские шаги или шарканье.

Бойцы знали лишь две фазы: либо они находятся вне досягаемости друг друга, либо сближаются для грубого, статичного размена ударами и клинча.

Отсутствие работы ног и понимания дистанции делало невозможным выполнение целого арсенала современных приемов. Удары «на скачке» (вроде знаменитого «удара газели» или взрывного левого хука с подшагом) тогда просто отсутствовали.

Если бы современный обученный боец волею судеб оказался в прошлом, исход поединка решил бы когнитивный диссонанс противника.

Главным оружием нашего современника стало бы то, что в той эпохе казалось нарушением законов физики — удары с подскока.

Для бойца начала 20 века противник, находящийся в двух-трех шагах, абсолютно безопасен. В его картине мира, чтобы нанести удар, нужно подойти. Мозг в этот момент отключает режим непосредственной угрозы.

И вдруг современный боец взрывается. Сжимаясь, как пружина, он отталкивается и совершает резкий прыжок вперед, пролетая по воздуху и вкладывая всю энергию летящего тела в удар.

Для противника это стало бы настоящим шоком. Он бы просто не увидел удара, потому что его зрительный аппарат и рефлексы даже не пытались отследить угрозу с такой дистанции.