Петля, Кадетский корпус. Книга девятнадцатая

Глава 6 Семейный совет

Есть у меня идеи, по поводу решения проблемы Панамского канала, но пока взял паузу на обдумывание, ну и авось все само разрешиться. Силы задействованы могучие, зачем лишний раз подставляться? В любом случае надо собирать войска, разведать варианты, лежащие на поверхности и подождать пока Самодержец сделает свой ход. На этом этапе мое личное участие совершенно не требуется, а вот подготовку провести полезно, поэтому заслал в новые земли своих командиров, создадут опорные точки, привезут снаряжение, рекрутируют туземцев.

Без хороших проводников и знания местности соваться на перешеек не стоит, ребята не спеша вникнут в ситуацию, наладят контакты, благо испанские коллеги плотно работают с местными. Подданные королевы Изабеллы юлят, многие мечтают перестать платить налоги в Мадрид и жить своим умом, однако забывают, что если их не будут доить старые знакомые, то это начнут делать лайми. А есть еще и аборигены, которые мечтают выгнать из своих исконных земель и конкистадоров, и британских колонистов. Тем не менее сторонников Трастамаров хватает, и они готовы оказать посильную поддержку, естественно в надежде на будущие преференции.

Корнев, Глазунов, Салих и Дугар Тапхоев выполняют разведывательные миссии. Небольшие отряды спецназа пытаются наладить отношения с туземцами, ну там дарят винтовки, катера для борот и все такое. Заодно проверяют маршруты, торгуют, показывая, насколько русские честнее ведут дела русские купцы. Ойрат с мамлюком действуют с севера, там знакомые им полупустыни, а вот «медведям» выпало двигаться со стороны джунглей. Однако сверхзадач не ставлю, офицеры должны подготовить стартовые площадки и несколько баз для более глубокой экспедиции.

Ее, если все срастется, возглавлю сам, но силы там будут задействованы куда более масштабные, однако пока нужна информация. В любом случае в тех гиблых местах великих сражений устраивать не собираюсь, больше народу в болотах да непролазных лесах положим. Опять же без надежного морского пути нам там вообще делать нечего, можем достичь локального успеха, а потом британские каперы порежут все торговые и военные коммуникации. Так что планирую точечную операцию, причем мой вариант самый крайний, посмотрим, чего добьются старшие товарищи.

Сейчас люди барона Корфа совместно с испанскими коллегами пытаются поднять восстание на Панамском перешейке, ищут контакты с местными аристократами, промышленниками и крупными землевладельцами. Бунт против адмирала Уртаде де Мендоса мог бы помочь убрать из колонии британских наемников. Однако дело небыстрое, лайми давно и прочно закрепились на этих землях, много инвестируют, владеют рудниками, логистическими центрами, контролируют торговлю, но самое главное за время безвластия привезли кучу оружия и солдат, которые теперь контролируют все узловые точки.

Помимо прочего проблемой плотно занимается светлейший князь Лопухин. Канцлер имеет большой вес в дипломатических кругах, поэтому смог поднять настоящую бурю. Его порученцы днюют и ночуют в Париже, Берлине, Женеве, Пекине… да и он сам мотается по столицам мировых держав. Андрей Васильевич истово доказывает легитимность графа Соколова, намекает на беспредел британцев, напоминает о возможном начале полномасштабной войны и ее в высшей степени разорительных последствиях, при этом одновременно торгуется, давая понять Лондону, что тарифы на провоз грузов останутся прежними.

Однако процесс небыстрый, согласование по самым осторожным оценкам займет кучу времени, потому что такое положение дел выгодно Владычице Морей. Сейчас она вообще никому, ничего не платит и чем дольше продлится неразбериха, тем больше выгод получат коварные лайми. Так что хитрые подданные Генриха Винчестера умышленно затягивают рассмотрение дела, сотрудники Ми-6 и юристы ссылаются то на одно, то на другое обстоятельство, затевают разбирательства, арбитражи, круглые столы и прочую ерунду. Все мероприятия постоянно откладываются, обязательно по самым «объективным» причинам.

Естественно, британцы выставляют виноватым Уртаде де Мендоса и в то же время тайно его поддерживают. Дескать да бандит, хотите накажите мятежника, если хватит силенок! К тому же британцы настаивают на своем праве защитить инвестиции в инфраструктуру канала, заключенные долгосрочные контракты на провоз грузов и прочее. Тем не менее Канцлер и его команда надежды не теряют и пробуют решить вопрос любым доступным способом. Войну развязать всегда успеем, лучше потратить месяцы в переговорах, чем заплатить кровью, пушки — это последний довод королей.

Да и в целом мы были готовы к краткосрочной военной кампании, зайти на ничейные территории, закрепиться и держать оборону до прибытия экспедиционного корпуса. Сейчас все выглядит куда сложнее и масштабнее, потребуется атаковать силы Уртаде де Мендоса, и если Романов отправит на помощь пару эскадр и армейский корпус, то Винчестер сделает тоже самое. При этом у Лондона гораздо больше оперативных возможностей в Новом Свете, им даже не придется перебрасывать войска из Европы, в Новой Англии и без того хватает солдат, пушек и кораблей.

Ситуация патовая, у Российской Империи юридические права, Британия фактически владеет объектом, силой вопрос не решить, есть опасения, что Москве в очередной раз навяжут невыгодный компромисс. Лайми уже намекают на аренду перешейка на сто лет, безвозмездное пользование каналом, обязательное присутствие контингента Роял Нави, так как объект является важной артерией между двумя побережьями. Напирают на конвенцию Монтре по османским проливам. Нагло, если не сказать борзо, но история показывает, что Лондон умеет добиваться своего.

Но заботы заботами, а пока дипломаты, шпионы и юристы бодаются мне можно передохнуть и побыть в Москве, соскучился по Злате, наставникам, да и питомцев давно пора навестить. В общем не знаю сколько продлится пауза, поэтому спешно закругляюсь с отправкой войск в Новый Свет, прощаюсь с принцессой Хуаной и отбываю на Родину. В самолете мечтаю о том, как окунусь в купель и засну в объятьях своей княжны, устал воевать и разруливать политические проблемы. Однако прямо в аэропорту меня перехватывает личный порученец Самодержца, и дома покоя нет!

— Ваше сиятельство, вам предписано немедленно прибыть в Кремль, — ребята предельно вежливы, но при этом не оставляют выбора.

Естественно, мои бодигарды не купились на мощный кортеж и гербы Дома Романовых, сверили информацию, убедились в том, что встречающие не ряженые и только потом двинулись вслед за кавалькадой могучих внедорожников. Двигаемся колонной, меры безопасности повышенные, полагаю барон Корф перестраховывается на тот случай, если противник продолжит попытки решить вопрос с испанскими колониями, убрав графа Соколова. Нда… положение у меня ключевое, это дает как широкие возможности, так и изрядно напрягает.

— Доброго дня всем, — приветствую знакомого секретаря и ожидающих в приемной адъютантов.

По молодым людям вычисляю участников совещания, судя по всему, здесь князь Лопухин, барон Корф, глава сухопутных сил князь Трубецкой и его коллега по морской части граф Чернышев. Компания солидная, это пресловутый Малый Совет, который принимает коллегиальные решения по всем самым важным государственным вопросам. Самодержец редко рубит с плеча, в начале советуется с экспертами в своем деле, а уже потом выносит вердикты. Большая честь сидеть с за одним столом с такими мастодонтами.

— Вас ждут, проходите, — секретарь забегает вперед и распахивает тяжелые дубовые двери. Тут целый предбанник, ни один звук не проникнет наружу.

Хмм… с составом в принципе угадал, только не учел наследников Петра Ивановича, помимо чиновников в комнате расположились Анна Романова и два ее старших брата. Интересно, это император решил ввести детей в курс дела или что-то другое? Чую подвох, который усиливается, когда замечаю супругу Самодержца, да блин тут самый настоящий семейный совет, только Великих Князей не хватает.

— Ваше Величество, господа, — вежливо кланяюсь присутствующим.

— Михаил, заходи располагайся, ждали только тебя, — широким жестом приглашает глава Дома Романовы и указывает на кресло подле себя. Хмм… невместно мне сидеть выше наследников и министров, но с Императором не поспоришь. Аккуратно устраиваюсь на краешек и думаю не запустить ли петлю на всякий пожарный случай.

— Заждались?

— А вот и мы! — в зал непринужденно вошли братья Петра Ивановича, черт, а вот теперь это точно семейный совет.

Дело в том, что ближайшие соратники Самодержца по сути росли с ним в одном доме, учились в одном классе в школе и в группе в Академии, выполняли роль пажей, а потом и товарищей. Да и их дети сейчас общаются примерно в том же ключе, справляют дни рождения, обязательно присутствуют на свадьбах и других торжествах. Причем подобное происходит не одно поколение подряд, круг лиц немного меняется, но костяк остается неизменным сотни лет. Так что сейчас в кабинете сидит одна большая семья, за исключением одного юного графа. Что тут происходит?

— Значит можем начинать, — кивнул глава Дома Романовых и перешел к вводной, — Для начала давайте обсудим стратегические вопросы, стартуем с нашей инициативы в испанских колониях. Андрей Васильевич, прошу, вам слово.

— Как вы все знаете, после операции в Гранаде между Москвой и Мадридом было заключено соглашение о взаимопомощи. Поэтому после того, как генерал Альваре узурпировал власть, мы оказали поддержку Трастамарам в восстановлении их законной власти, — издалека начал князь Лопухин, — Королева Изабелла искренне благодарна за содействие и теперь доверят нам больше, чем кому бы то ни было. Понимая, что после бунта ей не удержать колонии в Новом Свете и их отторжение дело времени, она предложила нам секретный пакт «О совместном освоении Южного материка».

— Ого, а я думал мы только перешеек получили, — Великий князь вслух выразил то, что крутилось у меня в голове.

— Панамский канал — это публичная часть соглашения, мы бы не стали брать на себя столь невыгодную головную боль, так как понимаем, что Британия не уступит важный для ее колоний стратегический объект, — ответил Канцлер, — Но в обмен на защиту испанских колоний с севера, королева Изабелла дополнительно предоставила нам право концессии на земли вдоль западного побережья Южного Материка.

— Ммм… все побережье? — уточнил генерал-адмирал Чернышев, для него это вопрос военно-морских баз и охраны огромного морского пространства.

— Именно, от Панамы до Огненной земли, — ответил Самодержец и добавил, — Более того мы вольны осваивать территории вглубь джунглей, настолько, сколько сможем взять.

— Ничего себе перспективы! — подивился цесаревич.

— Сложная территория, испанцы за сотни лет не смогли ничего придумать, однако в высшей степени заманчиво, — задумался князь Трубецкой.

Для него сухопутная операция в условиях враждебной флоры и фауны являлась полным кошмаром. Тем более в русской армии недостаточно опыта и сил готовых к действиям во влажных жунглях, это совершенно другие требования к амуниции, вооружению и личному составу. Придется переделывать даже штатное расписание боевых единиц, работы вагон!

— Сложно, но оно стоит того, для Российской Империи владения в Новом свете — самый настоящий прорыв, мы уже лет двести как достигли потолка на материке, а новые, обширные колонии дадут возможность для развития державы на сотни лет вперед, — Самодержец продемонстрировал настоящее стратегическое мышление.

— Испанцы провели ряд геологических исследований, мы перепроверили их изыскания и получили ошеломительный результат, — продолжил доклад князь Лопухин, — Если все подтвердится, то вокруг Каракаса залегают гигантские месторождения нефти, цифра просто невероятная, это в три раза больше, чем все что есть в Российской Империи.

— Боже!

— Колоссально!

— Ооо! — открыли рты все присутствующие.

— Не все так радужно, нефть тяжелая, требуется много инвестиций как в добычу, так и в переработку, Испания такой проект просто не тянула, тем более рядом располагаются базы Роял Нави и Французская Гвиана, каперы Карибского Моря легко уничтожат все вышки и уведут танкеры, — Самодержец немного снизил градус эйфории.

— В горах западного побережья обнаружены запасы золота, серебра, меди, цинка, олова и прочих металлов, по ряду позиций это до трети мировых ресурсов, — тем временем продолжил Канцлер, — Правда там с освоением совсем непросто, месторождения расположены в аномалиях, инфраструктура полностью отсутствует, а помимо враждебной флоры и фауны свирепствуют воинственные аборигены, вооруженные отличным магическим оружием.

— Допустим джунгли сожжем, туземцев приведем к покорности, но что с логистикой? — князь Трубецкой задал справедливый вопрос, — Куда будем сбывать все это богатство? Северные колонии Британии самодостаточны, более того как раз-таки экспортируют нефть и металлы, нас ждет ценовая война и препоны на морских путях, которые контролируют Винчестеры.

— А вот этим мы и занимались все это время, — улыбнулся Петр Романов, — Проект вынашивается давно, сырье необходимо для растущей промышленности Поднебесной, стран Юго-восточной Азии, Индонезии и Филиппин,от этого и будем плясать.

— Уйти от Атлантики в Тихий океан! — осенило графа Чернышева.

— Именно, старая дорога в Европу уж слишком сильно контролируется лайми, правда они и в Тихом Океане сильны, но вместе с Поднебесной можем побороться, — кивнул Самодержец, — А там в перспективе товары пойдут из Китая в Европу по сухопутному коридору, естественно через нас, или морем, тут станем всемерно продвигать более короткий путь через Арктику, а Балканы и прочее охватим за счет контроля над Гибралтаром.

— Масштабно! — Анна широко открыла глаза, впечатленная размахом.

— Сколько инфраструктуры придется строить? Это не только колонии, но и Дальний Восток и весь Север всколыхнет, — прикинул Великий Князь.

— Проект планировался к реализации в течении полувека, но благодаря присутствующему здесь молодому человеку сложилась невероятно уникальная ситуация, — Самодержец хитро подмигнул мне.

— Ммм… — начинаю понимать, о чем идет речь.

— Во-первых, Манчжурия — это морские ворота для востока Поднебесной, Коре и Страны восходящего солнца, без нее трудно представить железную дорогу в Европу или Северный морской путь. Во-вторых, без контроля над Гибралтаром, торговля с восточной Европой оказалось бы весьма ущербной и ее в любой момент могли перекрыть жадные лайми. В-третьих, османы контролируют альтернативный путь из Поднебесной в Европу, там и проливы, и сухопутная дорога через Персию, однако Ширван и степи Центральной Азии позволят нам принять участие и в этом проекте. Ну и, в-четвертых, панамский канал и владения в Новой Испании — это ключ к тихоокеанским морским путям.

— Миша? — опять не сдержалась одногруппница, но быстро замолчала, кажется, ее ткнул в бок Цесаревич.

— Именно, — улыбнулся Самодержец, — Граф Соколов за короткий период сумел спонтанно захватить все ключевые точки глобального мегапроекта, здесь и железнодорожная «Хорда» от Азии в Европу, и Северный морской путь, и Транстихоокеанская торговля!

— Учитывая все это, владения графа Соколова становятся лакомым кусочком для всех сверхдержав, включая даже ближайших союзников, не удивлюсь если Пекин позарится на эти земли, ставки слишком высоки, — продолжил Канцлер, а у меня екнуло на сердце, — Пока немногие связали владения короля Гранады и глобальные проекты Российской Империи, слишком быстро все произошло. Однако, как только начнем инвестиции земли Михаила, он немедленно окажется под большой угрозой.

— Проблему требуется решить, до того, как начнем, — произнес Император…