Письма только для своих

На краю леса в домике под розовым кустом жила тля.

Она стеснялась. Она сама не знала, чего именно, но стыдно ей было всегда, сколько она себя помнила.

По утрам, когда тля просыпалась, она сразу краснела, как только вспоминала, что именно она лежит сейчас в кровати. А когда она вылезала из постели, то сразу говорила: «Извините».

Ей было стыдно за все: за каждый шаг, который она делала, за каждую мысль у себя в голове, за каждое желание, которое она желала хотя бы одну минуту. Окна и двери в своем доме тля тщательно заколотила фанерками. Потому что если кто-нибудь, проходя мимо, заглянул бы к ней и увидел ее, то что бы он о ней подумал? Ничего хорошего!

Однажды утром она сидела за своими заколоченными окнами и тут услышала, что кто-то идет мимо. Это была белка.

«Здесь живет тля, — вспомнила белка, — точно-точно». Она попробовала заглянуть внутрь. Но ничего не увидела.

«Надо обязательно зайти к ней в гости, — подумала белка. — Но не сейчас. А то она еще испугается».

— Тля! — крикнула она. — Это я. Белка. Можно завтра зайти к тебе в гости?

Она подождала немного, но ответа не было.

— Завтра утром! — громко добавила белка и пошла дальше.

Тля сидела в темноте и дрожала. В гости. К ней! Так сильно она еще никогда не смущалась. «Извини меня!» — крикнула она, когда белка уже наверняка не смогла бы ее услышать.

В тот день тля написала письмо:

Уважаемая белка!

Не надо приходить. Пожалуйста, пожалуйста…

Тля

Она просунула письмо через дырку в стене и расстроенно подумала: «Она наверняка решит, что это просто позорное письмо. И ведь так оно и есть!»

Через некоторое время она получила ответ:

Дорогая тля!

Хорошо. Я не приду. Но я хотела бы что-нибудь тебе подарить. У тебя же бывает день рождения. Чего бы тебе хотелось?

Белка

Тля забралась под стул в самом темном углу своей комнаты. С растрепанными волосами и почти лиловая от смущения, она перечитывала письмо снова и снова.

«Может быть, она не считает меня слишком странной», — рассуждала она. «Но ведь она меня никогда еще не видела!» — тут же пришло ей в голову. «Надо что-то попросить, — решила она. — Так надо. Иначе она обязательно придет и станет кричать у меня под дверью: „Стыдись! Стыдись!“ До тех пор, пока я не сгрызу сама себя от стыда».

В тот вечер она долго ходила туда-сюда по темной комнате. «Как ужасно быть мной!» — сокрушалась она.

Только ближе к ночи она написала белке ответ:

Дорогая белка!

Мне бы очень хотелось получить в подарок запах меда.

Но только запах.

Тля

На следующее утро она проснулась и уже собиралась по-обыкновению начать стесняться, как через дымоход в комнату заструился запах меда.

Тогда тля покраснела, и на нее накатили целые волны смущения. Но это было совсем другое смущение, а не то, которое было у нее каждый день. «Как странно, — подумалось ей. — Что это за смущение?»

А потом она закрыла глаза и удивленно стала думать о себе, осторожно вдыхая запах меда.