— Ух ты, — обрадовался сверчок. — Может, это мне?
Он поднял письмо, но оно вдруг зарычало, подпрыгнуло в воздух, сбило сверчка с ног и снова упало на траву.
— Эй ты, — сказал сверчок, отряхивая пыль с куртки.
Он отошел на пару шагов и стал смотреть на письмо. Через некоторое время мимо проходил лягушонок и тоже увидел письмо.
— Ага! — воскликнул он. — Письмо!
— Осторожней с ним, — предупредил сверчок.
— Осторожней с ним? — сказал лягушонок. — Осторожней со мной! — И начал смеяться над своей шуткой. Потом он поднял письмо и тут же перестал смеяться, потому что письмо отвесило ему такую затрещину, что лягушонок завалился на спину и не мог даже пошевелиться.
— Ух ты, ух ты, ух ты, — стонал он. — Это не смешно.
— Это опасное письмо, — заметил сверчок.
Очень скоро вокруг письма собрались звери. Они с любопытством рассматривали белый конверт. Но никто не решался его поднять.
— Что у вас тут случилось? — спросил слон, который как раз вышел на маленькую послеобеденную прогулку.
— Здесь опасное письмо, — сказали звери, а лягушонок показал на свою опухшую щеку и обиженно квакнул.
Слон шагнул вперед.
— Не надо! — закричали звери.
Но слон не испугался. Началась жестокая битва. Пыль поднималась тучами, в воздухе летали бумажные клочки, а у слона даже оторвалось одно ухо.
Наконец ему удалось схватить письмо мертвой хваткой. Голова у слона была вся в шишках и ссадинах.
Он разорвал конверт и прочитал письмо. Звери замерли.
— Ага! — сказал слон спустя долгое время, когда наконец дочитал.
— Что там написано? — спросили звери.
Слон улыбнулся и пробурчал про себя: «Почему же я раньше об этом не знал?» А потом бросил письмо на землю.
— Это было сильное письмо! — квакнул лягушонок.
— Сильное, сильное… — проговорил слон. — Просто немного строптивое.
Он посмотрел наверх.
— Но очень нужное, — добавил он.
Потом он вышел вперед и поставил ногу на нижнюю ветку дуба.
— Значит, сначала эту ногу, — бормотал он. — А потом эту.
Звери попятились.
Слон карабкался наверх, размахивая уцелевшим ухом.
— Значит, это не возбраняется, — сказал он.
На половине дуба он остановился и крикнул вниз:
— Это даже не письмо. Это инструкция.
И полез дальше.
Добравшись до верхушки, он встал на одну ногу, вытянул вперед хобот, закричал:
— Значит, надо вот так! — и не упал.
Звери покачали головами от удивления и пошли по домам, навострив уши и то и дело оглядываясь.
Только поздним вечером, когда луна уже поднялась высоко в небо и все заснули, слон упал.
— Про это написано не было! — возмутился он, пролетая сквозь ветки и листья. А потом с жутким грохотом свалился на землю.