Плохая мать

Глава тридцать пятая

Сердце Сиенны учащенно забилось, и она шагнула вперед, наблюдая, как Гэвин вставлял ключ в замок. Он открылся с легким щелчком. Их взгляды на мгновение встретились, а затем он поставил коробку, отбросил ключ в сторону и поднял крышку. Внутри лежали три предмета, и он вытащил их один за другим. Магнит с чем-то похожим на флаг, но Сиенна не узнала ни одного из них — хотя, честно признаться, она не могла их вспомнить — маленькая фарфоровая кукла и булавка с голубой лентой и цифрой десять, с зачеркнутым нулем, в итоге, получилась единица.

Гэвин поставил предметы в ряд, и они вместе молча уставились на них.

— Что это за флаг? — пробормотал он. Ни Сиенна, ни Мирабель не ответили.

— Разве Техас не штат Одинокой звезды? (Прим. Lone Star State — государство одинокой звезды. Так называют штат Техас его жители. Все потому, что на его флаге изображена одна звезда.) — Спросила Мирабель, посмотрев на красно-бело-голубой флаг с белой звездой в центре синей части.

— Ладно. Да. Так и есть, — сказал Гэвин. Не будучи техаской, Сиенна не могла вспомнить их флаг, но это казалось логичным. С другой стороны, звезды были на флагах многих стран.

Ей захотелось рассмеяться, но, хотя она знала, что если заплачет, то не остановится, понимала, что-то же самое произойдет, если она поддастся смеху.

— Что насчет этого? — спросил Гевин, подняв фарфоровую куклу. У нее были темно-рыжие волосы и нежная фарфоровая кожа.

Сиенна взяла куклу у него, изучая, и безуспешно попыталась большим пальцем стереть маленькое красное пятнышко со лба. Что бы ни испачкало кожу куклы, это было трудностираемым и, вероятно, намеренно. Она хмуро посмотрела на него, прежде чем поставить куклу обратно на стол.

С минуту все молчали, пытаясь разобраться в содержимом коробки.

— Почему бы нам не провести более тщательный обыск, — предложил Гэвин. — Может быть к этому прилагается что-то еще. Я проверю нижнюю часть столов.

Они разделились, каждый обыскал все сверху, снизу и сзади, осмотрел стены и пол, но ничего не нашел. Сиенна потерла голову. Что-то не давало ей покоя из-за метки на голове той куклы. Эта кукла…

— Долли, — выдохнула она.

Гэвин повернулся и присоединился к ней, когда она направилась обратно к коробке и ее содержимому.

— Девушка, в которую он бросал шашки, — сказала Сиенна. Подошла Мирабель, посмотрев на нее в замешательстве. — Это из одного из его писем, — объяснила она. — Он швырнул шашки ей в голову. Оставил отметину.

— Хорошо, — сказал Гэвин. — Итак, возможно, флаг Техаса и девушка из его рассказа по имени Долли. А это? — он поднял булавку, перевернув ее. Это была одна из тех булавок, которые можно купить для именинника или именинницы, но голубая ленточка навела ее на мысль о победителе, занявшем первое место, особенно учитывая, что десять превратились в единицу. — Номер один, — сказал Гэвин, положив ее обратно. — Значит, цифра один должна быть частью кода, верно? Возможно, каждый из этих элементов представляет остальные четыре цифры. Какой штат Техас в Союзе?

Сиенна посмотрела на него разочарованно.

— Кто-нибудь может вспомнить такие вещи второпях?

— Может быть, техасец.

Сиенна слегка фыркнула.

— Но это должно быть где-то посередине, верно? — сказал он. — Все штаты на Восточном побережье были основаны первыми. Мы могли бы попробовать все, что было между двадцатью пятью и тридцатью пятью, — размышлял он. Это звучало довольно безнадежно, но что еще у них было? Ничего. — Хорошо, итак, десять чисел от двадцати пяти до тридцати пяти, число один, а затем то, что это может обозначать, — сказал он, подняв куклу. — Можете ли вы придумать число, которое человек по имени Долли из его писем могла бы обозначать?

Сиенна прикусила нижнюю губу, опустив взгляд и пытаясь вспомнить все о Долли, пьяной коллеге с большой грудью. Что они пили? Пиво… какие-то шоты. Сиенна покачала головой.

— Если только вы не можете придумать число, которое подходит к шашкам? Я не припоминаю, чтобы он упоминал какое-либо число.

— Есть два цвета, два игрока, — сказал Гэвин. — Возможно, номер два.

— Возможно. — Но она могла сказать, что он услышал в ее голосе то, что это не совсем правильно. Что угодно могло указывать на номер два. Он поместил Долли туда по определенной причине.

Мирабель переводила взгляд с одного на другого, явно растерявшись. Однако она была в невыгодном положении. Она не читала ни одного письма Дэнни. Сочувствие с ее стороны, но оно не помогало им сейчас. Гэвин снова уставился на предметы, явно разочарованный.

Сиенна взяла звезду и куклу.

— Может быть, словосочетание, — сказала она, пытаясь придумать что-нибудь вслух. — Победитель в игре «Звезда шашек». Кукла «Победитель Техаса». «Долли звезда» …

— Техасская Долли, — сказал Гэвин. Он поднял голову, его глаза раскрылись шире. — Техасская Долли.

— Что это значит? — Спросила Сиенна.

— Это покерная комбинация. Нет, я имею в виду… — он провел рукой по волосам, взъерошив их. — Ладно, нет, я имею в виду да, но… — он сделал вдох и выдохнул. — Дойл Брансон, также известный как Техасская Долли, выиграл Мировую серию покера в семидесятых. В его честь была названа стартовая комбинация по Техасскому холдему.

— Что это?

— 10-2. Это никудышная комбинация, но дважды у него получилось.

— Десять, два? — повторила Мирабель. — Если разбить каждое из этих чисел на две цифры, получится… один ноль, ноль два, — сказала она, подобрав пин-код с номером один. — Но даже в этом случае все равно не хватает одной цифры.

Гэвин уставился на предметы, нахмурив брови.

— Нет, я не думаю, что это все. Я думаю, это относится ко мне.

— Почему? — спросила Сиенна.

Он поднял голову и посмотрел на нее.

— Потому что это та рука, которую мне раздали, когда я выиграл серию в первый раз. Комбинация Дойла Брансона, десять-два. И я разыграл ее. — Его взгляд на мгновение скользнул за ее плечо, поскольку он, очевидно, вспоминал. — На флопе было K-Q-десять, с двумя бубнами и одной пикой. Двойка на терне, а затем на ривере я поставил еще десятку на раннер-тренерский фулл-хаус. — Его глаза снова сфокусировались на ней, и, хотя она понятия не имела, что он только что сказал, что-то внутри подсказывало ей, что он что-то осознал. — Я думаю, это связано со мной.

Она взяла булавку с номером один.

— Ты сыграл и выиграл, — сказала она, приколов булавку к его рубашке.

Он взглянул на нее, а затем снова на Сиенну.

— Моя первая выигрышная комбинация, — сказал он. — Десять, десять, десять, два, два. — Он сделал короткую паузу. — Однако, это слишком много цифр, так что, — он снова посмотрел на замок, постучав по нему пальцем, — вам нужно убрать нули, чтобы получилось один, один, один, два, два.

— Попробуй, — сказала Сиенна, быстро втянув воздух.

Они все подбежали к замку, и Гэвин поднял его и ввел цифры. Он снова встретился взглядом с Сиенной, когда слегка потянул за ручку, и она открылась со щелчком. Они оба выдохнули, и Гэвин отцепил замок и толкнул дверь.

В комнате за дверью было темно, единственным источником света являлось тусклое освещение комнаты, которую они в данный момент занимали. Гэвин шагнул вперед, а Сиенна и Мирабель последовали за ним. Сиенна прищурилась, ее глаза привыкли, и она смогла разглядеть, что потолки были такими же высокими, как и в первой, хотя на втором этаже были окна, в которых отсутствовала большая часть стекол. Сиенна повернула голову, разглядывая стены. Все они были исписаны краской из баллончика, как будто кто-то оставил граффити в этой комнате, и только в этой комнате, но за дверным проемом слишком темно, чтобы разглядеть, что там написано.

— Поздравляю, игроки, — раздался голос сверху. Испуганная Сиенна подняла голову. В одном из открытых окон зажегся свет, и Дэнни сидел на карнизе, опершись одним бедром на другую сторону невысокой стены, и смотрел вниз, туда, где стояли они трое. Он медленно улыбнулся. — Это забавно, не так ли?

Сиенна быстро оглядела комнату в поисках чего-нибудь, за чем они могли бы укрыться, если бы он вытащил пистолет. Но комната казалась какой-то маленькой и пустой, хотя за пределами того места, где они стояли, было в основном темно. Лучшее, что они, вероятно, могли сделать, это бегать по комнате зигзагообразно, чтобы в них было трудно попасть. Но так могло продолжаться недолго. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Дэнни.

— Здравствуйте, детектив. Вы не представляете, как я рад, что вы здесь. Я этого не ожидал. И устроился на эту работу в полицейский участок, чтобы иметь возможность наблюдать за своей игрой изнутри. Представьте себе мое удивление, когда я услышал, как ваш босс упомянул о новом детективе, который придет работать в департамент. Представьте мой шок, когда я услышал имя девушки, которую Вайолет любила как дочь, ту, которую она вырастила вместо меня. — Он слегка наклонился вперед, запрокинув голову и посмотрев вверх, как будто вспомнив что-то. — Такое случается не часто… по крайней мере, не со мной. Получив эту последнюю карту, чтобы завершить выигрышную комбинацию… — Он улыбнулся, и это получилось одновременно задумчиво и слегка зловеще, его пристальный взгляд остановился на Гэвине. — Ты ведь все об этом знаешь, не так ли, Главный Победитель? Фортуна улыбается тебе? — прежде, чем Гэвин успел ответить, Дэнни продолжил. — Я добавил вас на свою игровую доску, детектив, хотя у меня был всего месяц, чтобы переставить фигуры. Но я должен был это сделать. Мне только что представилась возможность уничтожить трех противников одним махом. — Он махнул рукой в сторону, как будто вычеркнув доску из своего извращенного воображения.

— Дэнни, — сказала Мирабель, сделав шаг вперед. — Это не игра, Дэнни. Этого не было ни тогда, ни сейчас. Выпусти нас. Пожалуйста. Я пыталась, Дэнни. Я пыталась найти тебя.

— Ты недостаточно старалась! — сказал он, повысив голос. — А потом ты вообще перестала пытаться.

— Мама, — мягко сказал Гэвин, положив руку ей на плечо, но она проигнорировала его, продолжив обращаться к Дэнни.

— Я испугалась, — сказала она. Сиенна сглотнула, переводя взгляд с одного на другого, напряжение в воздухе было таким плотным, что она чувствовала, как оно вибрировало вокруг них.

— Этого бы вообще не случилось, если бы ты выбрала меня, — сказал он, его взгляд переместился на Гэвина, а затем вернулся к Мирабель… Вайолет, но Сиенна никогда не знала ее под этим именем и не могла думать о ней так сейчас. — Почему ты этого не сделала? — его голос слегка дрогнул, но он, казалось, взял себя в руки, его спина выпрямилась, и та же отстраненная улыбка вернулась на его лицо. Прежде чем она смогла ответить, он продолжил. — Я спрятался в шкафу в игровой комнате, — сказал он. — На случай, если тебе интересно. Ты когда-нибудь задумывалась, Вайолет? Ты когда-нибудь плакала, когда думала об этом? О том, как я был напуган. Как меня трясло… о том моменте, когда он открыл дверь и обнаружил меня там? Убийственный взгляд на его лице. И он действительно убил меня в тот день. Или был достаточно близок к этому. — Сиенна сжала руку Гэвина в своей.

Голова Мирабель опустилась, плечи на мгновение поникли, прежде чем она снова посмотрела на Дэнни.

— Конечно, мне было интересно. Конечно, я плакала, — сказала она, и слеза скатилась по ее щеке. — Дэнни… — он встал и прошелся от одного оконного проема к другому, где включил свет и положил ладони на подоконник, наклонившись вперед. В его руках ничего нет. У него нет оружия… пока. Мирабель прошла дальше в комнату, ее голова все еще была поднята, когда она следовала за ним снизу. — Я могу только представить, что ты пережил и как, — сказала Мирабель. — Не проходило и дня, чтобы я не думала о тебе и не задавалась вопросом, где ты был. Когда я не говорила тебе «доброе утро», а затем «спокойной ночи». Ты был здесь, — она постучала себя по сердцу, — каждое мгновение с того дня. Пожалуйста, знай. Каждый раз, когда кто-нибудь спрашивал меня, сколько у меня детей, я признавала тебя, пусть даже только мысленно. Я не забывала тебя, Дэнни. Никогда, ни на один день.

Он постоял мгновение, глядя на них сверху вниз, и хотя он был неподвижен и молчалив, казалось, слова Мирабель его не тронули.

— Впрочем, это не имеет значения, Вайолет. Потому что, что сделано, то сделано. Ты стала причиной этого, и из-за этого я заплатил, и теперь им тоже придется заплатить. И ты будешь здесь, чтобы увидеть, как это произойдет.

— Ты злишься на меня, Дэнни. Не наказывай их, — взмолилась Мирабель.

— Это всегда касается их, не так ли, Вайолет? — интонация в его словах была странной, как будто он выражал десять эмоций одновременно, и они смешивались, отрывистые и неясные, в то время как выражение его лица оставалось нейтральным. Дрожь пробежала по спине Сиенны.

Этот человек планировал эту сложную игру в течение многих, многих месяцев. Может быть, даже лет. Он сдерживал свой гнев, свое извращенное страдание. Он убивал в целях самообороны и невинных людей. Кто ты на самом деле?

— Давай уйдем отсюда, ты и я, — сказала Мирабель, все еще пытаясь воззвать к нему. — Ты не такой уж плохой, малыш. Ты пытался; я знаю, что ты это сделал. Я твоя мать. И я вижу, что часть тебя все еще там. Я это вижу.

Однако Дэнни только улыбнулся. И Сиенна поняла, что да, он все еще был тем испуганным маленьким мальчиком, который прятался в шкафу, брошенный и перепуганный до смерти. Он — Дэнни, ужасно обиженный и заброшенный ребенок, который заботился о бездомной дворняжке по имени Джексон, и он одинокий подросток, который сам себя вырастил. Он также Олли, сдержанный уборщик, который накормил маленького мальчика по имени Тревор, которого, как он знал, оставили одного, потому что иначе ребенок умер бы с голоду. Но он также был «матерью», не так ли? Его собственная версия невозмутимого защитника. Хладнокровного и спокойного. Безжалостного и кровожадного, но в то же время милого и верного. И теперь он был сыном Отца. Жестокий садист. Он был каждой из личностей. Убийца. Смотритель. Монстр. Жертва. Смесь их всех.

Он стал бы тем, кем ему нужно было быть.

— Уйти отсюда? — спросил он. — Значит, ты сможешь навещать меня в тюрьме? Нет, я так не думаю. — Он небрежно прислонился к краю окна, снова посмотрев прямо на Сиенну. — Я проложил всевозможные пути, разные подсказки, по которым вы могли бы следовать. Было забавно наблюдать, какие из них вы обнаружили первыми, а какие нет. Я был готов к каждому шагу. Но все они вели сюда. Это финальная игра. — Он почесал подбородок. — Так много вариантов. Так много извилистых дорог. Ты думаешь, жизнь такова? Ты думаешь, сам Бог создает нас, чтобы наблюдать за нашим падением, потому что мы такие глупые и подверженные ошибкам? Как же ему, должно быть, весело. Непревзойденный мастер игры. Не уступай им ни дюйма, должно быть думает он. Ни единого дюйма. — Он улыбнулся и прищелкнул языком. — Впрочем, времени на философию мало. Время идет. — И Сиенна внезапно поняла, что они не выберутся отсюда, если будут играть по его правилам, потому что он изо всех сил старался играть в свою версию Бога, и он тоже подставил их, чтобы они смотрели, как падали.

Дэнни выпрямился, затем оттолкнулся от выступа и отвернулся. Когда он щелкнул выключателем, над головой вспыхнуло еще несколько лампочек, осветив комнату внизу, а затем он повернулся и скрылся из виду.

— Дэнни, нет. Вернись, — всхлипывала Мирабель, ее агония была очевидна. — Пожалуйста, пожалуйста, вернись.

Но Дэнни ушел, по крайней мере, на данный момент, и они снова были предоставлены сами себе.