Почта спешит к людям

Доставляет автомобиль

Лошадь обгоняет автомашину. Надежные моторы - верный успех. Почтовый автотранспорт Страны Советов.

Что движется быстрее: автомобиль или карета, запряженная лошадьми? Читатель, конечно, улыбнется наивности такого вопроса. Всем известны скорости современных автомашин, делающих свыше 100 километров в час. Куда за ними угнаться лошадям, даже скаковым! Но не спешите делать выводы. Было время, когда автомобиль по скорости и по надежности уступал коню. Это было в конце XIX - начале XX века.

…25 ноября 1901 года автомобиль с почтовым грузом и пассажирами двигался из города Горза вдоль западной границы Германии. Крепчал мороз, деревья стояли в инее. Вдруг спиртовой двигатель заглох, и машина остановилась. До людского жилья было далеко. Что делать пассажирам среди пустынных полей, покрытых снегом? Как доставлять почту? Выручил повстречавшийся возница повозки, запряженной лошадьми. Он пообещал сообщить в Горзе о случившемся.

На помощь первому автомобилю выехал другой, запасной. Но и он, не доехав до первого, остановился. На сей раз у спасательной машины лопнула от мороза шина.

Оба экипажа пассажирам пришлось катить по дороге назад, к исходному пункту путешествия. Так сказать, любишь кататься - люби и саночки возить. В городе они пересели в карету и поехали по назначению. Вместе с ними отправилась и почта.

Так плачевно закончилась одна из первых попыток применения автомобилей для перевозки почтовых отправлений и пассажиров Это дало право руководству почтовым ведомством сделать вывод: автомобиль не может считаться самостоятельным средством доставки почты.

Надо сказать, что еще в 1898 году почтовое ведомство хотело использовать только что появляющиеся на свет автомобили для доставки в Берлине писем между городскими почтовыми учреждениями и вокзалами. Приобрели одну машину, но уже через пять дней она испортилась. Исправить ее не смогли.

Была сделана попытка применить для перевозки посылок автомобиль-фургон с электрическим двигателем. Две машины вскоре вышли из строя. Пришлось отказаться от нововведения.

Быть может, описанное - случайность, а в других странах начало было удачливее? Посмотрим. По сообщениям печати 1907 - 1908 годов, перевозку почты автомобилем стали практиковать в Швейцарии. В Цюрихе приобрели три автомобильных фургона для перевозки корреспонденции. Однако частые поломки, большой расход горючего сделали эксплуатацию машин невыгодной. Гораздо дешевле обходились конные средства доставки.

Поэтому почтовое управление решило упразднить автомобили как невыгодные. К слову сказать, в это же время прекратило существование и частное автомобильное предприятие, связывающее Нейберг и Домбрессон. Причина та же. Пришлось машины заменить экипажами на конной тяге.

Подобное произошло на первых порах и в Англии. В 1889 году английское почтовое управление приобрело только что появившиеся самодвижущиеся экипажи. Состоялся ряд пробных пробегов, во время которых перевозились письма, посылки, газеты. Но двигатели оказались ненадежными, пришлось отказаться от машин, оставить испытанных, верных лошадок. Генерал-почтмейстер Англии в годовом отчете за 1902 год утверждал:

«До этого времени не нашлось мотора, который мог бы сравняться по своей надежности в отношении перевозки почты с лошадью. А это первое условие, лишь затем - скорость».

И все же, несмотря на первые неудачи, автомобиль стал завоевывать место в жизни. Он становился надежнее, быстроходнее, и почта всех стран стремилась использовать его, ценя в нем скорость, столь необходимую для доставки почтовых отправлений.

Широкое применение автомашин началось с усовершенствованием быстроходных двигателей внутреннего сгорания.

Пожалуй, энергичнее и быстрее, чем в других странах, автомобили стали применять во Франции. Французское почтовое управление стало использовать экипажи с бензиновыми моторами («Понар-Левассар» и «Де Дион-Бутон») для перевозки письменной корреспонденции между городскими почтовыми учреждениями в Париже. Правда, из осторожности воздерживались от организации государственного автомобильного сообщения, пользуясь услугами частных фирм. Почтовое ведомство заключило, например, договор с обществом «Вогезские автомобили» на перевозку корреспонденции между Сан-Дие и Прованшером (52 километра). Плата - 2300 франков в год. Затем маршрут был продолжен от Прованшера до Саара на германской территории.

Почтовую службу во Франции несли также автомобили с электрическими двигателями. Так, в 1905 году было открыто автомобильное почтовое сообщение между Торбсом и Трие на Безе. Машины с электродвигателями, построенные фирмой Е. Бриглие в Париже, двигались со скоростью 20 километров в час и перевозили груз весом 2000 килограммов. В кузове помещался деревянный ящик с почтовой корреспонденцией. Остальное место было отведено для пассажиров.

Интересно, что еще раньше во Франции появился автомобиль системы Серпале для перевозки легких поездов на линии Париж - Лион - Средиземное море (нечто вроде дрезины). При помощи этого автомобиля переправлялась ночная корреспонденция. К машине прицепляли два фургона с посылками и один вагон… со свежей рыбой.

В Англии вначале нашел применение трехколесный автомобиль. На нем перевозилась лондонская легкая почта. Потом автомобильные почтовые перевозки были введены, на самой большой по протяженности линии Лондон - Брайтон. Это дало значительный эффект - ускорился обмен почтовых отправлений, дешевле стала обходиться их доставка.

Почтовый электроавтомобиль конца XIX века.

По мере усовершенствования конструкций автомобилей улучшались их эксплуатационные данные. Меньше становилось поломок, задержек в пути. Количество грузов, перевозимых машинами, увеличивалось. В 1908 году автомобильная почтовая служба была введена уже на 60 трактах, где ранее пользовались лошадиной тягой, а в 1912 году число их увеличилось вдвое. Но следует заметить, что машины двигались со скоростью всего лишь 16 километров в час, на 3 - 4 километра быстрее конных повозок. Движение автомобилей происходило преимущественно по ночам. Почтовый груз сопровождали почтальоны, которые обрабатывали в пути корреспонденцию, принятую на дороге.

Менее успешно шло освоение нового транспорта для нужд почты в дореволюционной России. В 1913 году почтовое хозяйство страны располагало всего лишь 24 автомобилями, которые использовались в основном в Петербурге (кроме того, в Москве, Одессе, Варшаве) на внутригородских почтовых маршрутах.

Была попытка установить перевозку почты автомобилями на Черноморском побережье Кавказа. В 1911 году подряд на доставку корреспонденции по маршруту Сочи - Сухуми взял некто Белобородое, инженер, содержавший несколько частных автомобилей. Однако вскоре он вынужден был отказаться от этого дела - его машины вышли из строя, не было запасных частей.

Тогда почтовое ведомство, желая восстановить сообщение по тракту, назначило двоякие торги: принимались предложения и на автомобильное движение, и на конное. И хотя условия сдачи тракта в аренду были выгодными, не нашлось солидных частных предпринимателей с автомобилями. Пришлось вновь перейти на сообщение с помощью экипажей. Подряд на доставку почты сдан почтосодержателю соседнего тракта Туапсе - Сочи, который учредил на линии Сочи - Сухуми шесть конных почтовых станций. Так лошади вновь «обскакали» машину.

Настоящее развитие автомобильных почтовых сообщений в нашей стране началось после победы Великой Октябрьской социалистической революции. Уже в 20-х годах делается попытка заменить конный гужевой транспорт машинами. Во втором номере журнала «Жизнь и техника связи» за 1925 год сообщалось:

«В 1924 г. Наркомпочтель установил автомобильное почтово-пассажирское сообщение в Крыму: Ялта - Севастополь (85 в.) и Ялта - Симферополь (90 в.). Это дало возможность установить ежедневное быстрое движение корреспонденции, освободиться от расходов по содержанию трастов, покрывать расходы на гаражи выручкой от перевозки пассажиров. Это начало механизации нашего транспорта».

В 1924 - 1925 годах в почтовом хозяйстве уже насчитывалось 170 с лишним автомашин (главным образом АМО-Ф15). Кроме городских перевозок, они обслуживали такие междугородние тракты, как Иркутск - Качуг, Ялта - Севастополь, Ялта - Симферополь и другие.

Однако широкое распространение почтовой автомобильной связи началось в 30-х годах. В 1930 году вступил в строй Московский автозавод, в 1932 году - Горьковский. Совет Труда и Обороны предложил Союзтрансу взять на себя перевозку почт по трактам, имеющим регулярное автомобильное товаро-пассажирское движение, с тем чтобы довести в 1934 году протяженность автотрактов до 60 тысяч километров. Во второй пятилетке протяженность автомобильных почтовых путей возросла более чем в 7 раз. Почтовое хозяйство насчитывало около 5 тысяч автомашин. В 1939 году в областях, краях и республиках были организованы транспортные конторы, которые позволили еще интенсивнее организовать перевозку почтовых отправлений автомобилями. Она осуществлялась во всех крупнейших городах, на подъездных путях и больших трактах.

Год от года крепло и росло автохозяйство нашей страны. Особый размах перевозки, почты автомобилями получили в послевоенные годы. Сельские населенные пункты, в которых не было почтовых отделений, обслуживались передвижными отделениями связи. На 1 января 1976 года в стране работало более 600 таких отделений на колесах. Это специально оборудованные автомашины, курсирующие по определенному кольцевому маршруту в установленное расписанием время. В местах остановки передвижные почты принимают и выдают почтовые отправления, посылки, телеграммы, продают знаки почтовой оплаты, газеты и журналы.

За последние годы конструкторы создали ряд специальных почтовых автомашин. Например, выпущена почтовая машина для межрайонных и внутрирайонных маршрутов с цельнометаллическим кузовом типа УАЗ-450. Она имеет хорошую проходимость.

Весьма полезен в почтовом хозяйстве автомобиль-фургон, созданный на базе ГАЗ-53А. Его грузоподъемность - 3,5 тонны. Он имеет раздвижную дверь в задней стенке. В кузове откидные скамейки и металлический ящик для корреспонденции. Другой автомобиль-фургон на базе ГЗТ-947 применяется для перевозки прессы и письменной корреспонденции по трактам.

В распоряжении почтовых работников имеются машины высокой проходимости, мотороллеры, предназначенные для внутригородских перевозок. Кроме своих ведомственных, используются для перевозки почтовых отправлений автомашины общего пользования.

Постоянно растет протяженность автомобильных маршрутов. Если в 1950 году она равнялась 117 тысячам километров, то в 1965 году - 810 тысячам, т. е. увеличилась в 7 раз. А к 1976 году автомаршруты протянулись на 1 миллион километров. Автомобильный транспорт используется для перевозки почты между областями, внутри больших городов и в районах. В ряде союзных республик по всем почтовым трактам почта перевозится только автомашинами.