Под крылом у демона

Глава 16

Ирина проснулась от того, что дети затеяли спор. Открыла один глаз, осмотрелась: ну да, она в Голубой спальне. Ольга и Владик, как обычно, ругаются из-за очереди в ванную, в окно светит солнышко и все прекрасно. Но есть одно но.

Она не помнила, как оказалась здесь. Как добралась до комнаты и когда заснула. Неужели демон Даер подчистил ее память? Пожалуй, это было единственным правдоподобным объяснением. Ведь он не собирался отпускать ее вчера. Его намерения были более чем ясны и понятны.

— Доброе утро! — воскликнул Владик и бросился к Ирине, чтобы поцеловать в подставленную щеку. — Мы тебя разбудили? Прости.

Пользуясь заминкой брата, Ольга первой прошмыгнула в ванную и закрылась там.

Ирина поморгала.

— Доброе утро, милый. Правильно, что разбудили, кажется, я и так проспала завтрак — надеюсь, господин Даер не рассердится. Экономке не подобает спать так долго и крепко.

— А ему подобает таскать тебя по лестнице на руках? — поинтересовалась Ольга из-за закрытой двери.

Оказывается, она подслушивала разговор вместо того, чтобы умываться.

— Он принес меня сюда на руках?.. — вопреки желанию, Ирина заметно смутилась. Владик кивнул.

— Ты крепко спала, а еще обнимала его за шею. Мы с Олей притворились спящими — кажется, демон не заметил притворства.

У Ирины голова шла кругом — такого поступка от Даера она не ожидала. Он выглядел грозным, могучим — совсем не тем мужчиной, который носит женщин на руках. И тем не менее...

Она прислушалась к себе. Вроде бы ничего не изменилось. Никакого жжения между ног, тянущего чувства в низу живота — ничего такого, о чем шептались горничные и королевские фаворитки. Да и белье осталось на ней. Выходит, между ней и Даером вчера ничего не было. Как же он, наверное, зол.

— Мне нужно бежать, — воскликнула она, поднимаясь. — Приготовлю завтрак, а вы приходите, как закончите с процедурами и переодеванием.

Сама она не стала тратить время на прихорашивания, оставшись в том же платье. Лишь наскоро расчесала волосы и сплела их в тугую косу. Умылась и прополоскала рот купленным в деревне отваром.

В кухне было прохладно — обиженный Аден решил отомстить и не разжег свой некогда любимый камин. Теперь, когда большую часть времени тут находилась Ирина, кухня перестала ему нравиться.

Но как бы ни был рассержен огненный дух, на призыв экономки отозвался. Видно, вчерашняя угроза хозяина подействовала. Ольга приготовила яичницу с беконом, сварила отменную овсянку на свежем молоке и приготовила бодрящий чай. К этому времени спустились дети и, наскоро позавтракав, решили помочь.

— Я могу сама отнести ему завтрак, если ты не хочешь, — вызвалась Ольга.

Ирину немного насторожило ее желание. Ольга тяжелее брата переживала изменение привычного, роскошного образ жизни, а теперь еще и стала прислугой.

— Уверена, что справишься? — осторожно поинтересовалась Ирина. Ольга хмыкнула, притопнув ножкой.

— Не думайте, что я боюсь этого демона. Если понадобится, тресну его подносом. Или вывалю на чернявую башку тарелку каши — то-то забавно он будет смотреться с овсянкой на голове.

Владик рассмеялся, схватившись за живот — у мальчика было весьма хорошее воображение. Ирина ограничилась коротким:

— Надеюсь, это не понадобится.

Она передала поднос с завтраком и пожелала удачи. Ольга, с гордо поднятой головой и походкой, достойной королевы, без стука вошла в кабинет Даера. Поставила еду прямо поверх документов, что он рассматривал, и жестко, не скрывая возмущения, произнесла:

— Вот ваш завтрак. Наслаждайтесь. Потому что мы не пробудем у вас долго. Скоро мы уедем от вас туда, где нам будут рады.

— Неужели? — переспросил демон.

Напористость Ольги раззадорила его, но, видя, что перед ним всего лишь ребенок, он не стал возмущаться ее поведением.

— Именно так, — подтвердила Ольга, прежде чем уйти. — Мне не нравится здесь, так же, как и остальным. Мы достойны лучшего.

В полном недоумении Даер уставился на закрывшуюся за девочкой дверь. Это Ирина ее подослала? Она заставила дочь высказать ему свое презрение? А почему не сама?

— Похоже, теперь она меня избегает, — решил он.

Хотя вчера ему казалось, что она с радостью отзывается на его ласки. Он оттолкнул ее поцелуем? Напугал откровенным желанием?

— Да и черт с ней, она знала, на что соглашалась!

От утреннего благодушного настроения не осталось и следа. Ему ничего не стоит пойти и взять ее прямо на месте. И никаких угрызений совести. Он и так сделал больше, чем должен был. Для тех, кто считает его монстром. Так почему бы не поступить как монстр?

Ирина нашлась в главном зале. Сидя на маленьком коврике, она оттирала щёткой мраморный паркет. С закатанными рукавами, растрепавшимися волосами и блуждающей улыбкой на пухлых розовых губах. И верхняя, и нижние юбки были подобраны так высоко, что виделись колени. Округлые, очень изящные, как и вся Ирина.

Даер не мог отвести взгляда. И когда это, интересно, его стали так возбуждать колени? Будто мало он их видел. Хотя, такие красивые, пожалуй, никогда.

Ирина что-то мурлыкала себе под нос, кажется, напевала незнакомую детскую песенку. Что-то об улыбке, дождике и сонном лесе. Словно почуяв пристальный взгляд, она подняла голову. Мило покраснела, застигнутая врасплох, и поспешно спрятала ножки под юбкой. Но когда поднялась, Даера постигла новая беда: корсаж платья расстегнулся, и две манящие округлости, тоже залиты яблочным румянцем, так и просили попробовать их на вкус.

Даер хищно облизнулся. Хотел что-то сказать, но в горле пересохло, как в пустыне.

— Ой... — Ирина поймала взгляд и поспешно спрятала пышные сокровища под тканью. — Я не ожидала вашего визита.

Даеру стало легче дышать. Но ненадолго, потому что в следующий момент Ирина приблизилась. Приоткрыла рот, желая что то спросить.

Однако Даер воспринял её жест по-своему. Он набросился на неё, как голодный зверь, с каким-то гортанным рыком. Но вопреки этому сильные руки нежно обвили талию. Его губы были так близко. Такие манящие и желанные.

— Мы принесли мыло! — радостно объявил Владик.

Ирина уперлась в мощную грудь демона, оттолкнулась и отступила на несколько шагов. Бросилась к детям, забрав из их рук лоханку с разведенным щелочным мылом.

Даер тяжко вздохнул. Потом поморщился. Следом пришёл в ярость.

— Будто мало грехов, в которых меня обвиняют, — раскатисто прогремел его голос, — так теперь мне припишут детский труд?! Женщина, ты в своём уме?

— Одним преступлением больше, — проговорила Ольга и мстительно схватилась за швабру.

Владик был более учтив.

— Мы всегда друг другу помогаем, — заметил он.

— Если вы не хотите, чтобы мы сами вычищали те Авгиевы конюшни, в которые превратился замок, предложите нам помощников, — высказалась Ирина. — К примеру, из той деревни, где мы покупали продукты. Местные живут бедно и наверняка с радостью согласятся за умеренную плату.

"И можно быть уверенной, что не узнают не её, ни детей, — добавила она про себя. — А если кто-то решит остаться и после генеральной уборки, будет просто великолепно. В одиночку, даже с помощью детей и духов, невозможно содержать в порядке огромный замок".

Если бы рядом не было детей, Даер пожелал бы, чтобы его уговаривали. Нежно и настойчиво. Но теперь он только нахмурился и удалился, буркнув напоследок:

— Я подумаю.

Ирина все же решила сама закончить с полом, не слишком надеясь на помощников. А ближе к обеду услышала грохот возле парадной двери. Неужели к демону приезжают гости?

Выглянув сквозь стрельчатое окно, она обмерла. Прибыла роскошная карета с гербом королевы Кавилэнда. Чёрное поле и золотые львы. Сердце Ирины пропустило удар и чуть не остановилось полностью. Неужели их выследили? Нашли здесь, в самом уединенном и неприступном убежище?

Из кареты один за другим выгружались рыцари.