Под крылом у демона

Глава 18

Чёрные рыцари вошли в приёмную с понурыми головами. Шлемы в их руках слегка подрагивали. Даже они, бесстрашные и могучие воины Кавилэнда, опасались смотреть в глаза королеве Фашии.

— Ну?! — вопросила она, не переходя на крик. И все же один звук зычного, мужеподобного голоса вверг рыцарей в панику.

Казалось бы, как эта низкорослая, худощавая женщина может обладать такой силой, что заставляет сердца всех присутствующих скатываться в пятки? Чуть сутулая, с резкими чертами лица и, словно в насмешку, наделенная золотистыми волосами, королева окинула рыцарей презрительным взглядом. Поговаривали, будто прежний король в свое время имел связь с демоницей мира Крик, вот в неё-то и уродилась старшая дочь. Злобная, надменная, убежденная в своём превосходстве над всеми.

— Их след оборвался, Ваше Величество, — покаянно выдохнул командир, сделав робкий шаг вперёд и все ещё не смея поднять головы.

— Выродки, — констатировала Фашия. Имея в виду не то беглецов, не то рыцарей.

— Им помогла герцогиня Давенвуд, Ваше Величество.

Королева склонила голову и, подавшись вперёд, побарабанила наточенными как лезвия коготками по подлокотникам кресла.

— Герцогиня умерла три года назад, — раздражённо бросила она. — Вам это известно? Рыцарь склонился ниже.

— Неужели для тебя, Врах, так сложно найти женщину с двумя маленькими детьми?

— Ваше Величество...

Рыцарь не смог ответить. К тому же понимал, что сильно разозлил королеву своим докладом. Столько лет он потратил на поиски Ирины, и вот, когда та была почти в его руках, упустил. Упустил единственный шанс вернуть расположение Фашии. В его арсенале были лучшие артефакты, люди, средства.

Но Ирина и дети исчезли со всех магических карт.

— Покончи с ними! — потребовала королева — Люди и средства не имеют значения. Найти и уничтожить. Хотя нет. Иначе будет как в прошлый раз. Приведите их живыми, я должна убедиться, что они мертвы. Потому сделаю это сама. С превеликим удовольствием.

Фашия улыбнулась, глаза её азартно сверкнули.

— Мы готовы исполнить любой приказ Вашего Величества, — напомнил Врах.

— Подойди, — потребовала королева. Почти ласково, но впечатление это было обманчивым. — Ближе. Ещё.

Врах замер у её кресла в поклоне.

Резким движением Фашия вскинула руку и чиркнула когтями по его горлу. Алые брызги крови испачкали чёрное бархатные платье, белоснежное жабо и кружевные манжеты. Несколько капель упали на лицо.

Королева не потрудились их стереть.

— Никто не смеет разочаровывать меня, — произнесла она, поднимаясь. — Никто не может приносить мне дурные вести и не пострадать за это.