Подземное Царство

Глава 12. Последствия. Работа. Договоренности

Это ещё кто произнес? Из-за того, что я был поглощен своими мыслями, не сразу увидел обладательницу такого красивого голоса. А это оказалась демоница, которую притащила Кох Ра. Стоп, последовательница Кахатаракса лежала на месте, правда Мрака в ней больше не ощущалось.

Очнувшаяся оказалась на руках Кхааса: архидемон столь быстро подхватил её, что я не сразу обратил на это внимание. Он прижимал к себе Кеххель. От него исходила такая мощная гамма эмоций, что не нужно обладать способностями к эмпатии, чтобы почувствовать невероятную радость и удивление архидемона. Помимо этого ощущалось его небывалое облегчение, будто кто-то разжал когти, сжимающие сердце и душу могущественного Владыки Бездны. Причем радовался не только он, но и Кхара с Хонной, которые обнимали архидемона и Кеххель. Весьма милая картина.

— Я просто не могу в такое поверить, — тихо сказал Кхаас, после чего повернулся в нашу сторону. — Думаю, теперь я действительно в неоплатном долгу перед вами.

— Не беспокойся, — улыбнулся я. — У меня ещё столько дел, где очень бы пригодилась твоя сила, что сложно будет все подсчитать.

— Теперь я смогу помочь тебе с любой проблемой, — усмехнулся архидемон, после чего вновь забылся, будучи плененным чарующими глазами своей прекрасной жены.

— Мне не приходилось раньше ощущать чего-то подобного, — пошевелилась около трона Ру Сорроу. — Столь мощный источник энергии жизни сложно представить. Влияние энергетической волны протянулось более чем на тридцать километров. Невероятно.

— Так это ваших рук дело, — Фуруак взглянул на Нарилну и остальных целительниц. — Тогда на меня также пал долг жизни и совсем не одной. Я ощущаю многих своих последователей, которые постепенно оживают. Впечатляющая сила. До этого мне не приходилось ощущать божественную энергию столь чистую и прекрасную.

— Фуруак, ты говорил, что в твоих владениях есть лес, — я решил кое-что уточнить у архидемона, пока не забыл.

— Да, так и есть, — кивнул рогатый.

— Он такой же, как в землях Кхааса? — задал я ещё вопрос.

— Не совсем, — немного нахмурился Фуруак. — Он больше похож на леса Рейнеи, разве что энергия от него исходит иная. Но тебе лучше самому посмотреть на свои владения.

— Я немного не понял, — его ответ поставил меня в тупик.

— Когда один владыка побеждает другого, то получает его земли, правда обычно бои заканчиваются смертью одного из сражающихся, либо владыки убивают друг друга, но будем считать, что мне, хе-хе, повезло, — усмехнулся рогатый великан. Да уж, повезло ему: потерять множество последователей, побывать в плену Мрака и получить по мозгам мощнейшими заклинаниями… сомнительное везение.

— Он не видит, — пояснил Кхаас рогатому союзнику.

— А, ну тогда потом разберётся, — усмехнулся он, а я так и не понял, о чем они.

— Нари, Сильви, Элси и Алёна, вы молодцы, — похвалил я девушек. — Благодаря вам удалось сохранить множество жизней, а также спасти не только жителей Халаэлении, но и пришедших к нам демонов.

— Только у меня не спокойно на душе, — Нарилна совсем не была счастлива, разве что вид грозного архидемона, прижимающего к себе любимую, заставил её немного улыбнуться. Только вот говорить ей о жертвах пока не стоит. Иначе она начнёт винить себя, чего я допустить не могу.

— Не переживай, — обняла её Элси, показав взглядом, что ощутила смерти очень многих. Точно, она же имеет доступ к интерфейсу герцога, так что сама уже всё увидела. Пепельноволосая сейра была умна, так что знала, как позаботится о Нари, а Сильверия ей поможет. — Думаю, что нам лучше отдохнуть, всё же энергии почти не осталось.

— Да, ты права, — сухо ответила молодая богиня.

— Поддерживаю, — добавила Сильверия и, взяв Нарилну под плечо, вместе с Элси направилась в сторону покоев.

Так, теперь кое-что ещё. Минтакор стоял хмурый и смотрел то на одного архидемона, то на другого. Ранран же ничему не удивлялась и лишь отдавала приказы соклановцам через чат.

Стоп, а где Элиориль? Она ведь всё время была здесь. Она направилась наверх вместе с Илис и Ивир?

— Алексей, — вдруг услышал я шепот королевы эльфов и чуть не вздрогнул от неожиданности. Девушку прикрывала пеленой Мелли, которая уже успела вернуться назад. Вот только почему она прячется? — Я только что вспомнила кое о чем. Помнишь, я рассказывала тебе историю о любви жреца Фольканы Элантирила и прекрасной Амодэи? Так вот его возлюбленная сейчас лежит в покоях наверху. К своей глупости, у меня всё вылетело из головы, и я не сразу это осознала. И раз уж так получилось, то судьба вновь подкинула нам интересную задачу.

Посмотри на Меллитидию, которая сейчас несёт уставшую Алёну к Сель Эру. Они похожи, правда? Вот только обрати внимание на её ушки. Заметил эту интересную особенность?

— Честно говоря, я не обращал на это внимание, но теперь… она ведь наполовину эльф, так?

— А что это значит? — улыбнулась королева.

— Что перед нами дочь Амодэи, а заодно внучка Фольканы, — ответил я. От этих фактов, которые всё это время были на виду и на которые я обратил внимание только сейчас, быстро забилось сердце. Я надеюсь, что меня не обвинят в текущем не очень хорошем состоянии Амодэи.

— Возможно, стоит показать сокровищницу Ринемора Сель Эру, так как те горничные имеют определенные схожие с ним черты. Возможно, он что-то может знать о каркантах, — предложила Элиориль весьма дельную мысль. — Но тут я могу лишь предложить, а решать придется обладателю сокровищницы, то есть тебе.

— Ох-х-х, Элли, добавляешь ты мне забот, но теперь я не смогу спокойно отложить это дело, — глубоко вздохнул я.

— Алексей, в городе осталось много трупов, — подошёл ко мне Минтакор. — Мои люди докладывают не только о демонах, но и о жителях Халаэлении. Это ведь результат действия заклинания? — я бы сказал, что это было скорее утверждение, чем вопрос, но всё же посчитал, что нужно ответить.

— Да, но Нари об этом пока не обязательно знать.

— Ясно, — кивнул он, хотя и так уже всё понял. — Мои люди помогут всех собрать.

— Буду благодарен, — кивнул я.

— Алексей, тот флакон, который ты мне отдал… я не знаю, как тебя благодарить за такое. Всех моих денег не хватит для этой благодарности, но я готова тебе помочь с любыми проблемами, и не только здесь, но и в том мире, — сказала Ранран.

— Возможно, мне потребуется эта помощь, но вот когда, сложно сказать, — ответил я, всё же фраза про иной мир немного сбила меня с мыслей. Смерть не откажется от своей затеи. А вот насчёт мира, откуда я пришел, тоже интересно. Что делать с собственным телом, которое до сих пор лежит в капсуле, и с оставшимся имуществом? Хотя зачем мне всё это нужно, когда здесь у меня есть любимые, есть сокровища, большой город и земли. В общем, надо будет подумать над этим вопросом, но позже.

— Ты ведь жрица Ауркиории, верно? — на всякий случай я решил уточнить.

— Да, причем далеко не самая обычная, — с улыбкой ответила она.

— В скором времени мне бы хотелось поговорить с ней. Сможешь устроить встречу, на которой она меня не испепелит за что-нибудь? — задал я вопрос.

Всё же после разговора с Арком, Вильгердом, а также с некоторыми членами Каскада Звезд, можно было сделать выводы о характере этой взбалмошной и очень капризной богини. Но она является главой светлого пантеона, и мне будет нужна её сила для решения некоторых проблем. Всё же младшему ученику и его учителю нужно будет противопоставить что-то невероятное. Также нужно будет поговорить со Смертью, главное, чтобы Ауркиория после встречи сама не отправила меня на переговоры к ней.

— Смогу, но нужно будет подготовиться, у неё всё же непростой характер, — ответила Ранран. — А уж подарок для неё я найду.

— Подарок? — я немного удивился.

— Она очень любит интересные вещицы, так что при встречах всегда приходится ей что-нибудь дарить, — объяснила чародейка.

— Ясно, тогда и я займусь поисками, — кивнул я и обратился к Сел Нуру и его женам. — Сель Эр, Меллитидия, Алена, мне бы хотелось, чтобы вы прошли со мной. Кхаас, если хочешь, то также можешь вместе с женами остаться во дворце, места у меня на всех хватит. Унгрон, тебя же попрошу остаться в тронном зале с Фуруаком и Ру Сорроу, а теперь идём.

— Элли, — тихо обратился я к королеве эльфов. — Ты уверена, что стоит показывать Амодэю в таком виде? Не подумают ли, что я виновник подобного?

— Я не вправе принимать окончательное решение, но если тебе интересно моё мнение, то это просто необходимо сделать. Увидеть собственную маму, пусть даже в таком виде… я могла бы о таком лишь мечтать, — ответила она. Всё же эльфы особенно привязаны к своим родным и, как мне сказала Илиснейла, время совсем не лечит их души, разве что, как и у людей, боль становится лишь немного меньше, но не исчезает никогда.

— Сель Эр, ваша помощь во время сражения была просто неоценима, — сказал я, ничуть не приуменьшив. — Я мог бы как-то вам отплатить за неё?

— Думаю, что мы уже помогли друг другу, — ответил человекоподобный жук, кивнув в сторону Меллитидии. — Я бы сказал, что в моём случае долг куда больше, всё же вы спасли мою королеву, — слова Сел Нура явно заставили смутиться необычную красотку с осиной талией. — Алексей, я заметил одно важное обстоятельство и хотел бы спросить кое-что.

— С радостью готов ответить, — сказал я, уже предполагая, что мог бы спросить у меня жук. Посмотрим, прав ли я.

— Почему в городе так спокойно относятся к нам? Не испытывают какой-либо вражды и не пытаются броситься на нас с оружием? — спросил он. Я почти угадал его вопросы.

— Сель Эр, ты не заметил, какие жители есть в городе? — задал я встречный вопрос, заодно свернув в нужный коридор, после чего сам же ответил. — Живые мертвецы, обычные люди, эльфы, элебисы, гномы, орки, мутанты, пораженные Скверной, маги разных стихий, теперь ещё и демоны. У нас весьма разнообразное население.

Большая часть прожила десять лет в крайне непростых условиях, когда по улицам бродили бездушные, а Скверна душила сознание. Поэтому гости из далёких земель уже не вызывают в них большого удивления и уж тем более ненависти.

К тому же многие здесь ценят красоту, а стоит только посмотреть на ваши крылья, как вспоминаются самые разные произведения искусства. Да и в целом, тут люди более благожелательны, чем там, верно?

— Да, ты прав, — кивнул Сель Эр, заодно подтвердив, что он тоже странник. Весьма необычная раса ему досталась. — Хотя и здесь встречаются далеко не добрые личности. Мы пролетели почти через весь континент и успели повидать немало. Не везде нас встретили тепло. Встречались регионы, где нас принимали за агрессивных монстров и даже не попытались пойти на контакт. Поэтому я предпочитал не останавливаться.

— Кстати, благодарю за этот артефакт, — я достал из инвентаря вуаль звёзд. — Почему ты решил её отдать мне?

— Это решил не я, — с ухмылкой ответил Сель Эр. — Такая вещь мне пригодилась бы самому, но от задания Мастера Звёзд не отказываются.

— То есть тебя прислали Кефрон и Антарес? — удивился я. Хм… было вполне логично, что этот артефакт связан с ними.

— Нет, к тебе меня отправила Денебола, — ответил на это Сел Нур.

Я же в этот момент почувствовал небольшое недовольство со стороны Элиориль, которая стояла рядом, скрываясь за пеленой невидимости Мелли. Надо же, я впервые ощутил ревность. Хотя это, конечно, странно, ревновать к той, кого я и сам никогда не видел. Впрочем, полагаю, что это было лишь мимолётное чувство, которое я смог уловить только из-за повышенной чувствительности. Элиориль всегда держит эмоции под контролем и всё прекрасно понимает, так что на этот счёт можно не волноваться. Фелла же вообще не обращала ни на что внимания и лишь смотрела на меня счастливым взглядом.

— И мне очень интересно, как ты с ней связан, — продолжил Сель Эр.

— Не знаю, — пожал я плечами. — Я её никогда не видел. Возможно, о том, чтобы доставить этот артефакт мне её попросили другие мастера, о которых я сказал чуть раньше.

Пока мы направлялись в комнату к Амодэе, Орианна с Иринейлой должны были встретиться с остальными эльфийками и привести их в комнату. Думаю, им вполне хватит времени, а уж если учесть что принцесса ориентируется тут ещё лучше меня, то нужно поспешить, чтобы они долго нас не ждали.

— Алексей, ты не знаешь, кто вообще эти мастера? — спросил Сель Эр.

— Нет, они как-то не спешат отвечать на вопросы и попросту исчезают, — ответил я. — Но мне всё же любопытно, почему Денебола решила подарить мне столь ценную вещь.

— Я попробую немного порассуждать, — сказал Сель Эр. — Денебола помогла мне и моим женам, создав для нас артефакт из осколков звёзд. Это она сделала после того, как мы побороли Мрак в подземелье. Я полагаю, что борьба с этой энергией и послужила той причиной, почему тебе достался артефакт. После того, как я увидел твои сражения, и то, как ты стараешься, я понял, что она не зря выбрала именно тебя. И я согласен с Денеболой: тебе вуаль звезд будет куда нужнее, чем мне. Также наверняка есть немало других разумных, которых отметили мастера.

Кстати, если вспомнить младшего ученика. У нас в подземелье он также появлялся, о чем я говорил ранее. И в тот раз его смог остановить Безымянный, глава клана NoName. Нам нужно найти кого-нибудь из их клана. У них есть информация как о Мраке, так и мастерах, а возможно и о многом другом.

Но пока мои поиски не увенчались успехом, безымянные как будто не существуют. Они не оставляют о себе информации, их клановое убежище до сих пор никто не нашел, никого из них не знают в… нашем мире. Так что задача весьма непростая.

— Мне кажется, что я знаю кое-кого, кто сможет о них разузнать что-нибудь, правда не факт, что они возьмутся за такое задание и могут потребовать немало средств, — я сразу же вспомнил об одном влиятельном и очень опасном клане, с которым у меня есть связи.

— С финансами я могу помочь, дело ведь очень важное, — сказал Сель Эр, заставив меня улыбнуться, всё же нечасто встретишь таких честных людей.

— Да не стоит, у меня есть средства, там в другом дело… — а вот тут я прервался, так как меня начали душить. — Пусти.

— Это ещё что такое? — Сель Эр приготовился к бою, завидев Совесть.

— Не волнуйся, она меня не убьет, — по крайней мере, я на это надеюсь. — Просто это наглядная иллюстрация того, когда душит жаба, кха-хка. Шучу-шучу, только отпусти. Фух. Её ты мог видеть в Адской Бездне, где она помогала мне сражаться, и это моя… Совесть, а также рядом с ней стоит Логика.

— Чего только не увидишь в Рейнее, — покачал головой жук.

— Какие у них шикарные платья, — восхитилась Алена. — Нам бы такие тоже подошли, Мелли, верно?

— Не знаю, я ведь только броню надевала, — ответила королева пчел, внимательно разглядывая моих красавиц. — Но такую одежду я бы не отказалась носить.

— Осталось только дождаться, когда портной нам сделает платья, а потом ещё закажем, — сказала она, потом посмотрела в сторону жука и обворожительно улыбнувшись, спросила. — Сель Эр, ты ведь не против?

— Конечно, нет, — спокойно ответил Сел Нур. — Я давно вас хотел приодеть, да всё времени не было, — после этого он вновь вернулся к нашему разговору и поинтересовался. — Каскад Звёзд не рассказывал тебе о подземелье, где мы живём?

— Очень коротко, — ответил я, пытаясь вспомнить хоть что-то, но никак не получалось, разве что был сам факт существования какого-то подземелья.

— Тогда расскажу я, — ему явно хотелось обсудить что-то важное, но он посчитал, что сразу переходить к переговорам не стоит. — Можно сказать, что я тоже, как и ты, правитель относительно небольшой территории, включающей в себя десять уровней. На одном из них находится королевство моей любимой, а также земли муравьев.

У нас достаточно много рас, образовавшихся от Сел Нуров. И каждая в своё время заняла свое место в нашем небольшом подземном мире. Демоны у нас также присутствуют, причем тоже весьма неплохие. В процессе становления мне пришлось обследовать всё подземелье. Сейчас же я развиваю подконтрольные мне территории и королевства.

Мы многое пережили, пока не удалось установить мир. Странники часто наведывались на первые уровни, чтобы собрать лут с жителей подземелья. Большинство из них не задумывались о том, что все, кого они называли монстрами, такие же разумные как они.

Но среди странников нашлись и те, кто начал сотрудничество с разными фракциями жуков. Как ты понимаешь, далеко не все из нас были хорошими, так что проблем вышло очень много.

Один из жуков сотрудничал с работорговцами. Минтакор уже рассказал мне, что ты смог одолеть Ринемора, который был главным среди многочисленных работорговцев, но на этом миссия не заканчивается. Видишь ли, Ринемор успел вывезти очень многих моих сородичей во внешний мир, где большинство из них до сих пор находятся в рабстве. Я хочу найти своих сородичей и вызволить их из плена. И думаю, что твоя помощь мне бы совсем не помешала. Я же в свою очередь в долгу не останусь.

— Тут и раздумывать незачем, я и так хотел спросить у тебя кое-что об этом, но всё не знал, как подойти к сути, — усмехнулся я. Правда лучше всего сокровищницу покажу потом, а то ещё он может понять меня как-то не так. Сперва нужно посмотреть реакцию на королеву пчел, а уже потом решать, как действовать дальше. — Я помогу тебе с поисками, возможно, удастся сделать пару ощутимых шагов в этом направлении в самое ближайшее время, — я аж сам себе удивился после такой фразы. Такими темпами стану настоящим герцогом, по крайней мере, лет через десять.

— Благодарю, — кивнул Сель Эр в знак признательности, явно порадовавшись, что я согласился помочь. — Думаю, что чуть позже следует показать тебе уровни моего подземелья. Ты сильно удивишься.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся я, стараясь представить огромное подземелье, где расположились королевства. — А вот мы уже и пришли.

И на месте нас ждал незапланированный сюрприз. Ну что ж, сейчас посмотрим, как всё пройдёт. Я глубоко вздохнул и приготовился к любым последствиям, по крайней мере, я на это надеюсь.