Подземное Царство

Глава 46. История кобольдов. Тури. Приключение продолжается

— Я знаю, что нашу расу создала Вериостеллия, богиня подземного мира, которая не похожа на гномов или кобольдов. Темная богиня была узницей тьмы. Не сумев выбраться наверх, она создала нас. Кобольды смогли помочь богине, пытавшейся найти покой. Но сейчас из-за этого к ней не обратиться. Вериостеллия спит мирным сном, найдя покой. Мы не вправе нарушать спокойствие нашей богини даже в этой ситуации, — Калатури говорила так уверенно, будто пыталась оправдаться. Кажется, кто-то нарушил запрет, но так и не дождался помощи. — Но мне кажется, что богиня давно оставила нас, а эту легенду придумали потом, чтобы кобольдам было во что верить.

— Откуда вдруг такие мысли? — спросил я, пытаясь увидеть её реакцию.

— Э, да я просто так подумала, — виновато улыбнулась Калатури, подтверждая мои догадки. — Но сейчас не об этом. Помимо нашей создательницы появились и другие боги. Долгое время нас защищала Меритта, которая могла в одиночку крушить скалы, плавать в реках магмы и ломать алмазы, просто сжимая кулак. Но и она исчезла, не оставив следа. Тогда за нас вступилась Анаста, богиня ярости. Она могла справиться с любым врагом и защищала нас на протяжении многих тысячелетий, но и она далеко не всесильна. Какой бы злой её не считали, но я помню, что она добрая.

— Помнишь? — удивилась Коха.

— Да, — кивнула Тури. — Однажды мне посчастливилось встретить её, когда я заблудилась среди пещер. Она была похожа на нас, разве что её ушки были больше и с длинными кисточками. Она была немного выше, чем я сейчас, очень стройная, мне тогда показалось, что её давно не кормили. К её платью крепились две булавы, которыми она орудовала на поле боя. Я тогда хотела поднять хотя бы одну, но у меня ничего не вышло. Не знаю, что там в действительности забыла богиня, но даже тогда я понимала, что Анаста оказалась там совсем не ради одной глупой девчонки.

— Возможно, стоит ещё раз сходить в ту пещеру, — сказал Риул. — Поговорить с богиней кобольдов было бы неплохо. Она наверняка может что-то знать о Кохе.

— Ты прав, — кивнула Руония и посмотрела на Тури. — Ты можешь показать дорогу?

— Нет, я ведь заблудилась, да и ещё была слишком маленькой, чтобы запоминать дорогу, когда сама богиня вела меня за руку.

— Что ж, ничего страшного, продолжай свой рассказ, — попросил я, чувствуя, что эта информация может пригодиться, ведь о кобольдах у меня книг почему-то не было.

— Среди богов тоже произошло что-то, из-за чего мы не получили помощи во время войны. Это было тяжело и… обидно, ведь их помощь бы нам не помешала. Вот только и боги гномов на битву не явились. Между покровителями народов, наверное, было сражение, но его результаты нам неизвестны. Либо высшие силы решили попросту не вмешиваться в наши дела.

— Скорее всего, именно так, — согласился Риул с этой версией. — Не всегда богам следует влезать в дела тех, кто живёт в землях Рейнеи.

— Как знать, — Руония придерживалась иных мыслей. — Зачем тогда нужно верить в таких покровителей, которые не помогают своему народу?

— Не перебивайте Тури, — попросил я. — Обсудим рассказ после его окончания.

— Есть ещё одна богиня, Нарана, — продолжила юная предводительница кобольдов. — Владычица сновидений всегда была мирной богиней, которая успокаивала кобольдов и приглушала ярость и злобу. Она сопровождала народ почти всю нашу историю. Но о ней я мало что могу сказать, ведь богиня всегда прячется в своём мире, позволяя войти в него только тем, кто спит. Есть ещё одна покровительница у нашего народа. Гаррона, богиня земли. Её сила делает почвы плодородными и позволяет расти грибам, травам и даже деревьям, которые благодаря её силе не нуждаются в солнечном свете. Но Гаррона редко применяет своё могущество. Дедушка Гиринт рассказывал, что в далекой древности Гаррона побила Ух Сула, которому пришлось спрятаться во тьме глубин. Не помню, что именно сделал злой бог гномов, но получил он сполна. Где-то к востоку от Сумеречного леса есть бездна, которая осталась из-за Гароны, пытающейся выкопать Ух Сула из недр земли.

— А что за Халлура вы всё время вспоминаете? — всё-таки не выдержал Риул.

— Ох, — вздохнула девушка. — Это бог огня, который любит над всеми подшучивать. В отличие от Перьерата или Сильвара его шутки не опасны, но проблем приносят много. Дедушка говорил, что он не плохой, просто не умеет общаться с другими, как это делают остальные боги. Вроде бы есть ещё покровители, но я не всех знаю.

— Ты уже рассказала немало интересного, продолжай, — немного подбодрил я девушку.

— Мы появились немного раньше, чем возникли гномы, — видя, что её с интересом слушают, Калатури обрадовалась и с готовностью продолжила свой рассказ. — Криовартог частенько соперничал с Вериостеллией, но не мог её одолеть. Однако наша создательница не держала на него зла, как и наш народ всегда хорошо относился к соседям, ну… почти всегда. Иногда бывали конфликты, всё же от них никуда не деться, но ещё никогда Креостал не терял своих земель из-за гномов. Многие правители гномов и кобольдов любили соревноваться, но, как правило, не враждовали. Народы активно торговали между собой. Мы закупались у соседей инструментами, всё же их мастерам не было равных в работе по металлу, мы же продавали камни, ведь наши ювелиры превосходили их. А ещё кобольды торговали фруктами и овощами, которые мы выращивали на востоке королевства, где сейчас тоже царствуют гномы. Правда, никто уже давненько их там не видел, так как наши плодородные земли им оказались не нужны. Сейчас дедушка Гиринт очень злится, так как не применил всю свою силу, когда нас атаковали. Папа рассказывал, что в таком случае пещера могла обрушиться и погибли бы все. Но дедушка смотрит на страдания других кобольдов и думает, что лучше было бы сразу всё прекратить. Мама же не соглашается с дедом, говоря, что королевство это не земли, а кобольды, которые здесь живут. Если мы выживем, то ещё не всё потеряно, и мы сможем вернуть утраченное.

— С ней можно согласиться, — кивнула Руония. — Но хотелось бы ещё услышать о войне.

— Гномы пришли вместе со странниками, — продолжила Тури. — Они не старались убить нас, но всё же желание заполучить нашу страну было видно на их лицах. Странников в необычных доспехах мы вообще не интересовали. Они шли во дворец к нашему королю. И у них имелась какая-то иная цель, но мне об этом неизвестно. Битва тогда была очень тяжелой. И гномы, и кобольды теряли жизни в этой борьбе, и лишь когда вся пещера задрожала, меня подхватил отец, у которого на плече уже лежала мама, и с её лица капала кровь. Я тогда сильно испугалась и не знала, что произошло. Отец вместе с Карионтом спас часть армии, но ему пришлось оставить часть жителей столицы. С тех пор он пытается подобраться к гномам и постоянно осложняет жизнь странникам. Я хотела быть похожей на него, поэтому добывала для нас продовольствие. Так уж получилось, что я родилась очень сильной, и эта сила с годами лишь крепла. Дедушка говорит, что она будет расти и дальше, так как меня благословила Анаста, но я в этом немного сомневаюсь, всё же эта сила и так уже слишком велика. Куда уж больше? Ах да, я немного отвлеклась.

Папа хочет восстановить нашу армию, вернуть кобольдам их земли, а маме её трон, а также хочет отомстить за дедушку Кринха. Поэтому он спорил с дедушкой Гиринтом и не хотел поддерживать его план с примирением. Я его понимаю, но вижу, что мы не справляемся и помощи нам получить просто неоткуда. Дедушка желает добра всему народу, именно поэтому он хочет примириться с гномами. Это позволит нам вернуться в некоторые города, пусть и не в саму столицу. Вот вроде бы и всё, что мне известно.

— Хм… весьма интересный рассказ, — кивнул я в знак благодарности. — Спасибо за информацию. Тури, мы выдвигаемся через несколько часов и направимся сразу к гномам.

— Я покажу вам путь из города.

Что-то во всей этой истории было не так. То ли это из-за того, что рассказывала Калатури, которая немного перескакивала с одного на другое, то ли из-за чего-то другого. Мне казалось, что тут есть определенные несоответствия, да и непонятно, зачем гномам пленить кобольдов. Что же это за война такая? Но прежде, чем принять дальнейшее решение, на чью сторону в этом противостоянии встать, и стоит ли вообще это делать, необходимо узнать об этой войне от гномов.

Я решил долго не задерживаться и направился на выход вместе с Тури. Впрочем, нас вышли проводить и остальные старейшины, кроме сварливого старикашки и Двалина, который решил пока остаться с кобольдами. Тоже весьма мутная личность, возможно, стоит узнать об этом шахтёре побольше, но это уже чуть позже.

— Возвращайтесь поскорее, — помахала нам Криари, обнимая своего мужа. Глаза у неё стали ещё красивее, чем раньше. Либо мне просто удалось вернуть их былую красоту.

— Не вздумайте умереть по пути, — сказал Кригир, от которого ощущалась благодарность за исцеление жены.

— Ещё свидимся, — произнёс Карионт.

Мы направились через город, но уже в западную сторону. Тут была более оживленная атмосфера, дети играли на улице и в целом людей… то есть кобольдов было больше. Чувствовался запах приготовленной еды, хорошо, что мы уже поели, а то можно было бы слюной подавиться. Чуть вдалеке слышался звон молота, видимо, кузнец ковал оружие. О, а вон там чародей с посохом заставлял камни кружиться вокруг себя. На этих камнях с визгами каталась ребятня.

Этот древний город оказался очень большим, я бы сказал, что это полноценный мегаполис, причём достаточно неплохо спроектированный. Интересно, кто же его всё-таки построил и как давно? И почему под землёй? В общем, вопросов было море, а ответов никаких. Кстати, может, стоит после визита к Галарду повидаться с Перьератом? Уж он-то точно что-нибудь да знает, причем не только об этом древнем городе, но и о богах гномов и кобольдов, а также об этой войне. Правда, на совете Хранителей он показался мне весьма неприятным типом, так что нужно это решение тщательно продумать.

Где-то через полтора часа мы всё же добрались до пещеры, где стоял сразу десяток вооруженных кобольдов. Причём эти воины были не просты, ведь их броню усыпали руны, пропитанные достаточно мощной магией. Да и уровни у этого отряда оказались весьма не хилыми. Похоже, это уцелевшие из армии кобольдов.

— Тут иногда всякая нечисть лезет из тоннеля, но это редко бывает, поэтому стражи не часто вступают бой. Разве что сражаются друг с другом, чтобы укрепить навыки и развеять скуку, — сказала Тури.

— Калатури, не задерживайся, странники и сами найдут путь, благо там не лабиринт, — один из стражей окликнул нашу спутницу.

— Знаю, так что можете не волноваться, — ехидно усмехнулась она, заставив меня почувствовать отголоски каких-то неприятностей.

— Тури, а что за нечисть оттуда лезет? — решил уточнить Риул, заставив девушку вновь покраснеть от смущения.

— Да так, какие-то металлические големы, но они сильно поломаны, поэтому опасности не представляют. Я и сама смогу их упокоить парой ударов, — махнула она рукой, будто это были комары какие-то. — С вами же вообще чародейка есть, которая прихлопнет их ещё быстрее.

— А ты случайно не об этих големах говоришь? — спросила Коха, указывая в сторону странных фигур со светящимися белым светом глазами.

— Да-да, они самые, разве что их сегодня многовато, что довольно редко бывает, — кивнула Калатури. — Но мне хватит для разминки.

Это оказались довольно странные механизмы, чем-то похожие на роботов, разве что они будто под пресс попали. Весь корпус измятый, некоторые конечности отсутствовали, у кого-то не было головы, как интересно такие вообще передвигались. Сложно было разобрать, что же это было такое. С одной стороны эти роботы были похожи на каких-то стражей, вот только где же их оружие? С другой стороны — это нечто вроде механических шахтеров. Вероятно, их создали исчезнувшие жители древнего города.

— Они иногда появляются из ответвлений и не всегда представляют опасность. Кажется, как будто они заблудились и бродят по тоннелям, пытаясь найти выход. Но иногда они бывают весьма агрессивными. У таких големов глаза красные. Их лучше обходить стороной, так как крышу им совсем снесло. Мало того, что страшные, так и сражаются очень неплохо. Я как-то от одного такого голема получила несколько раз по голове, кровищи было… жуть, — с улыбкой рассказывала Тури, будто ничего серьёзного не произошло. — Тогда их покромсал отец. Он их прямо голыми руками разрывал, хотя раньше говорил, что так не умеет. С тех пор я побаиваюсь злить папу. Но теперь и я так научилась.

Девушка резко сорвалась с места и влетела в первого из големов, заставив того разлететься на кусочки. Голова робота отлетела и ударилась о свод пещеры, после чего белые глаза потухли. Ещё одного врага Тури попросту ударила, оставив в корпусе глубокую вмятину. Противник отлетел в сторону и сбил ещё нескольких. Юная предводительница кобольдов подпрыгнула и вбила голову ещё одного голема в его же тело, прекратив функционирование поврежденного механизма.

Воительница попросту прыгала от одного врага к другому, стараясь обойтись одним-двумя ударами, при этом украдкой смотрела на Риула. Когда элебис уважительно кивнул, признавая её силу, девушка чуть ли не засияла от счастья. Её эмоции были настолько сильны, что на мгновение я получил удар. Вот уж поистине мощный источник эмоций. Либо я слишком сильно развил эту способность и не научился приглушать столь сильные эмоции от других. Впрочем, этого раньше вообще не требовалось.

Очередной удар Калатури оказался столь силён, что противника разорвало в клочья и даже более целый корпус его не спас. Что уж тут сказать, боевая девчонка. Она даже немного запыхалась, но улыбка на её лице отчетливо показывала, что Тури любит сражаться.

— Ты приглядись, хорошая ведь девчонка, — Руония с усмешкой толкнула локтём Риула. — Пусть низковата для тебя и рогов нет, но ты об этом не думай. Помнится у отца где-то лежал шлем из северной страны. Наденем его, и она вполне сойдёт за одну из ваших, — элебис лишь закатил глаза. — Да ладно тебе, не злись.

— Тури, а что делать, если глаза голема синие? — спросила у неё Коха, указывая девушке за спину. И в этот раз фигура голема оказалась куда больше. На мгновение я ощутил страх в глазах девушки. Она повернулась, чтобы встретить врага и дальше произошло то, чего я не ожидал.