Подземное Царство

Глава 1. После сражения. Заклинание. Ру Сорроу

Алексей

Наконец-то можно хоть немного расслабиться, всё же после смерти Кеххена часть его армии перестала сражаться, что позволило прекратить никому ненужную бойню. Теперь необходимо понять, как быть с пленными, но это уже пусть решает Кхаас, всё же это его люди, то есть демоны.

Часть игроков успела уже не раз погибнуть, что привело к большим потерям опыта, однако они смогли компенсировать это сражениями. Без помощи союзников я бы вряд ли смог выполнить столь непростое задание, поэтому необходимо поделиться с ними не только выпавшим лутом, но и частью своей награды.

После этих мыслей, я ощутил, как кто-то меня ущипнул за руку. Впрочем, тут можно было посмотреть на недовольное лицо Совести, которая надула щечки в знак возмущения таким решением. Хе-хе-хе, значит, в такой форме тебе не удастся меня цапнуть за голову. Замечательно.

Взгляд Совести несколько изменился, и она продемонстрировала мне свои острые зубки, после чего внимательно посмотрела на руку, давая понять, что без особых проблем её мне оттяпает. Ну хорошо, перестаю смеяться, но лутом поделиться мы должны, и ты это прекрасно понимаешь. Логика, ты ведь на моей стороне?

Как я и рассчитывал, она поддержала меня, заставив Совесть глубоко вздохнуть и закатить глаза, однако она всё же сдалась, а главное, что всё обошлось без потерь с моей стороны. Ф-ух, теперь будет полегче.

— Алексей, какие у нас дальше планы? — спросила Орианна, держа на руках Иринейлу. Маленькая эльфийка прижимала к себе руку, на которой ещё остался шрам. Хоть кисть и прирастили обратно, но было видно, что девушка впервые испытала такую боль, которая мысленно не желала уходить.

— Награда, возвращение, отдых, — предельно четко ответил я и улыбнулся.

— Отлично, правда, брат будет немного злиться, что ты не позвал его с собой, но, думаю, что это поправимо, — ответила принцесса, а потом уже тише добавила, увидев, что Иринейла уснула у неё на руках. — Я бы хотела, чтобы у меня была такая миленькая дочка.

Честно говоря, я даже не нашелся, что ей на это ответить, разве что загадочно улыбнулся, явно порадовав таким образом Орианну. Просто сейчас мои мысли были несколько далеки от подобного, сперва нужно было усилить защиту и решить ряд проблем, прежде чем решаться на столь важный шаг в жизни. И, думаю, что уже скоро я буду готов к развитию таких отношений.

— Илис, как вы здесь оказались? — решил поинтересоваться я у старшей эльфийки, заодно спросив ещё об одном важном моменте. — И как вы так быстро подняли свой уровень?

— Мелли помогла найти вас в Адской Бездне, всё же она чувствовала, где ты находишься, иначе мне бы пришлось нелегко. Помимо этого, нужно всё же закрывать переходы после перемещения армии, либо создавать односторонний портал или переход с ограниченным доступом только для своих людей. Мне пришлось выкинуть обратно в бездну нескольких бесов, которые оказались в зале переговоров, возможно, они не единственные гости в Халаэлении, — сказала эльфийка, заставив меня нахмуриться. — Благодаря Мелли также удалось избежать ненужных боёв по пути к вам. Что же касается уровня, то он всегда был так высок, однако в результате своей глупости я сильно пострадала от проклятья Рагана и его покровителей. Побочным эффектом было понижение уровня силы, которая со временем всё же вернулась обратно. Впрочем, Микридара с этим сильно помогла мне и дочери, Иринейла же сама справилась с последствиями, разве что не может восстановить свою форму.

— Ясно, — кивнул я и решил ещё кое-что уточнить. — Вы уже сталкивались когда-нибудь с врагами подобными младшему ученику?

— Да, и это закончилось гибелью матери, сестры, мужа… — в её глазах отразилась боль, так что я уже пожалел, что спросил. — Поэтому я многие годы готовилась. Несмотря на разницу в уровнях, я всё же была сильнее, однако недостаточно, чтобы уничтожить его. Некоторые заклинания требуют большего времени для формирования и сократить это время очень не просто даже для меня. Но мне помогла Мелли, — Илиснейла улыбнулась. — Она у тебя замечательная помощница.

— Кстати, а что это было за заклинание, из-за которого у меня чуть голову не разорвало? — решил спросить я об этой весьма любопытной магии.

— Извини, — по лицу эльфийки было видно, что ей немного стыдно. — Это кавитационный взрыв. Сила этого заклинания велика, но оно требует высокой концентрации и большого объёма энергии. Также придется запомнить довольно сложный контур и научиться быстро его формировать. Ты ведь хочешь изучить это заклинание, верно?

— Вы всё правильно поняли, — кивнул я.

— Хорошо, тогда чуть позже я попробую тебя научить построению контура для кавитационного взрыва, — сказала она. — Некоторое время я побуду в Халаэлении, но из города придется выбраться, так как его защита может отреагировать на это заклинание, и помимо этого нужно будет контролировать взрывы, чтобы у тебя не оторвало руки. Впрочем, главное, защитить голову, а всё остальное твои целительницы восстановят.

Сложно было ответить чародейке хоть что-то, так как я заметил блеск в её глазах. Сразу видно, что они в семье все одинаковые. Стоит только загореться какой-то идеей, то можно даже не пытаться их отговорить. Ох-х-х, впрочем, ладно, по крайней мере, стоит попробовать изучить это заклинание. Чувствую, что оно мне ещё сильно поможет.

— Минтакор, вы сможете пока собрать лут? — спросил я у главы Каскада Звезд.

— Да, команды подберут всё, что смогут, а уже потом перенесем добытое в Халаэлению, — ответил звездный рыцарь, явно радуясь, что сражения подошли к концу.

— Гарнизон вам поможет, а лут лучше распределить по логам, — сказал я. — Думаю, что так будет честно. Если что, мы выкупим какие-либо артефакты или ингредиенты после распределения. Сейчас же ты и Ранран мне будете нужны в Цитадели. Думаю, что вам тоже стоит послушать Ру Сорроу.

— Это весьма щедрый подарок, всё же информация от Властителя всей Адской Бездны наверняка будет очень ценной. Но ты так совсем разбалуешь моих людей, — усмехнулся Минтакор. — Они и так рвались в Бездну, словно тут Райские Сады. И это всё после твоей щедрости в поместье Горонэра. Такими темпами они будут подписываться под каждое твоё задание… — рыцарь вдруг мгновенно умолк и посмотрел на меня. — Только не говори, что это ещё не всё.

— … — я только хотел ответить, как глава Каскада Звезд поднял вверх руки, останавливая меня.

— Нет-нет-нет, я уже знаю, что ты ответишь. Дай отдохнуть хотя бы пару дней, иначе некоторые попросту уволятся с работы, чтобы подольше быть в Рейнее, да и могут возникнуть проблемы в семьях. Так что небольшой перерыв им определенно не повредит.

— Хорошо, что вы заботитесь о своих людях, — я был несколько удивлен таким вниманием к своим подчинённым.

— Эта игра стала для меня отдушиной и позволила снять многолетний стресс от постоянной работы, — рыцарь вдруг решил немного приоткрыть завесу таинственности. — Сейчас моим бизнесом управляют доверенные люди, так что я могу полностью сконцентрироваться на этом мире, но также я прекрасно понимаю, что у других соклановцев есть любимая работа, которая им нравится, семья, требующая внимания, да и другие увлечения. А ведь я каждому предлагал вполне достойную зарплату, чтобы они могли сконцентрироваться на игре и не переживать обо всём остальном.

Но не всех прельщает такая награда. Кто-то боится остаться здесь, изучив информацию о срывах, для кого-то важнее тот мир, впрочем, есть и другие причины, часть которых я уже озвучил. Именно поэтому нужно учитывать интересы очень многих людей, всё же мы уже давно сработавшаяся команда, пережившая столько войн и сражений, что можно немало книг написать об этом.

Люди ищут эмоций, впечатлений, адреналина, хотят, чтобы кровь бурлила в жилах, поэтому и идут в этот мир. Но многие из моих людей ищут не только это: их интересует новый мир, тайны, загадки, исследования. И ты предоставил всем им то, чего они так хотели, за что отдельное спасибо. Знай, я в долгу не останусь.

— Это приятно слышать, — кивнул я и направился к Нарилне, которая сидела над телом Кеххель.

Нарилна

Я уже помогла многим, вместе с Сильви и Элси исцелив ранения наших людей и союзников. Также очень подсобила Алёна, чья сила была не менее удивительной, чем у других целительниц.

Но теперь очередь дошла до Кеххель, которая была мертва. Пока я восстанавливала силы, не желая применять Бездну Жизни, её пробовали воскресить лекари из каскадовцев, но их способности, без проблем воскрешающие странников, отказывались работать с погибшей женой архидемона. Не знаю, почему так происходило, но я теплилась надеждой, что Океан Жизни поможет мне и в этот раз, нужно было только собраться.

Напротив меня стояла Кхара, высокая и мускулистая демоница, вся облитая черной кровью. Она сражалась, словно берсерк, разрывая врагов. Даже после поражения Кеххена, она не могла остановиться. Только Кхаас смог привести её в чувства. И теперь с поникшими видом она смотрела на прекрасное лицо Кеххель.

Прижимаясь ко мне, рядом сидела Хонна, не зная, как помочь. Девушка не могла произнести и слова, разве что были видны слезы, стекающие по её лицу и капающие с подбородка. Длинные волосы скрывали за собой большую часть лица, так что я пока не могла её рассмотреть, но отчётливо ощущалась аура тяжёлой печали и горя от этой необычной семьи демонов. Сразу видно, что все они любили друг друга, и это казалось мне несколько удивительным, учитывая то, что я читала о демонах.

Что ж, я должна им помочь, всё же у меня есть для этого все силы и даже небольшой опыт. Поэтому я сконцентрировалась на своей способности и понемногу начала накапливать энергию для применения Океана Жизни. В этот раз задействовать его нужно на небольшой области, что должно повысить его эффективность.

Светлая энергия разливалась вокруг меня и касалась бездыханного тела демоницы. Белые ленты стихии Жизни касались ран, но не спешили их затягивать, как это бывало обычно. Что не так? Я не понимала, где допустила ошибку. Способность работала как надо и даже лучше, уже заставляя из земли появиться зелёную траву и цветы, но вот Кеххель сила будто обходила стороной, больше не желая к ней приближаться.

В глазах начало темнеть от сильного истощения, но я не сдавалась, пытаясь заставить силу действовать так, как я хотела, вот только всё было тщетно. Крепкие руки подхватили меня, не позволив упасть.

— Алексей, — я улыбнулась, увидев своего любимого, но улыбка быстро исчезла с моего лица, ведь сейчас я ощущала от него мощную энергию смерти. Нет, Алексей успел умереть, но амулет смог удержать его в этом мире. — Только не уходи, прошу.

— Не волнуйся, Смерть пока не собирается меня забирать: она сейчас возится с душами демонов, так что у меня достаточно времени, чтобы вернуться к нормальному состоянию, — спокойно ответил он, будто совсем не осознавал опасности, исходящей от одной из высших сущностей этого мира, которую боялись даже боги.

— Я помогу, только нужно немного подождать, пока я накоплю побольше энергии для активации способности, — я всё же не могла успокоиться, глядя на бледное лицо любимого и ощущая его энергию, в которой больше не было жизни.

— Кеххель не получается воскресить? — задал он вопрос, который несколько выбил меня из колеи. — Не переживай, у меня есть пара идей, как добиться результата. Они должны помочь, разве что Кххасу пока не стоит говорить об этом, чтобы не давать ложных надежд, — добавил он, после чего решил взять на руки Кеххель.

— Не стоит, я сам, — остановил Алексея архидемон.

— Думаю, что я могу помочь, — рядом с нами появилась Алёна, придерживая при этом Меллитидию.

Алексей

Мы отправились в Цитадель Кхааса, оставив здесь большую часть армии. С нами так же направился и тот странный жук, который подарил мне артефакт. К сожалению, я пока не успел с ним нормально поговорить, но это несложно будет исправить после разговора с Властителем Бездны. Ру Сорроу наверняка расскажет что-то интересное.

Впрочем, нужно будет посмотреть, что собирается делать Алена. Я не знал, что ещё кто-то кроме Нари способен воскрешать мертвых жителей Рейнеи и ближайших миров. Полагаю, что нам будет полезно увидеть способности этой девушки. Помимо этого нужно узнать у Меллитидии об Амодэе, уж слишком они похожи, причем не только принадлежностью к одному виду. Глаза, лицо, даже энергия имели определенные сходства. Это не может быть случайным совпадением, но нужно быть в этом вопросе аккуратным.

Заодно нужно будет подумать, как вернутся в прежнее состояние, если Океан Жизни не поможет с этой проблемой. Когда я был зомби, то ещё удалось вернуть себе прежнюю форму, но получился ли это, учитывая, насколько сильна во мне энергия смерти?

Это было удивительное чувство. Казалось, что я ощущаю, как бьются сердца тех, кто шел сейчас рядом со мной, их жизни манили и заставляли внимательно смотреть на источники их энергии. В отличие от облика зомби, сожрать никого не хотелось, что было большим плюсом, но вот эта непонятная жажда чужих жизней пугала и раздражала одновременно. Всё же нужно побыстрее разобраться с этим. Как-то нежитью быть неприятно.

А вот Касель смотрела на меня с немалым интересом, будто увидела что-то новое, Арк на это лишь усмехался. Но я чувствовал волнение своих близких, направленное на меня. В какой-то момент ноги подкосились, и я чуть не упал на землю.

Элси и Орианна подхватили меня под руки, подставив плечи. И в этот же момент Совесть и Логика, шедшие рядом со мной и наблюдавшие за миром вокруг, моментально рассыпались мириадами белых и изумрудно-зеленых кристаллов.

Ясно, в этом виде я ещё не освоился, поэтому не могу контролировать всю энергию, которой требовалось очень много для поддержания физической формы Совести и Логики. Вот и Совесть начала ворчать, что я так мало им позволил побыть в нормальной форме, а самое удивительное, что Логика тоже была недовольна, хотя прекрасно понимала все причины случившегося.

Да прокачаю я и выносливость, и интеллект, чтобы вам дать подольше пожить в мире. Ах, да, и мудрость тоже. Хотя у меня появилась кое-какая идея. Попробуем её реализовать, когда вернёмся в Халаэлению.

Что-то у меня совсем не осталось сил на использование тропы или кротовых нор, чтобы перенести всех в зал побыстрее. Ах, да, они же не работают в этой форме, видимо, из-за большого количества энергии, которая вспыхнула во мне в момент превращения в рыцаря смерти. И даже несмотря на то, что этой энергии фактически не осталось, умения активироваться по-прежнему не желали.

Для меня этот путь показался нескончаемым, так что я попросту рухнул, когда мы дошли до нужного места, благо оно оказалось поближе, чем тронный зал. Друзьям пришлось вновь поднимать меня.

Много каменных тронов расположилось вокруг небольшой области, где были изображены какие-то сложные узоры, или пентаграммы. В общем, это что-то походило на магический круг для какого-то ритуала.

Я надеюсь, что нас не привели в ловушку, а то после всего этого только такого исхода и не хватало. На всякий случай я проверил корону Тар Сен Лара, которая держалась на моей голове и была приятно-холодной на ощупь. Всё же это и не кошмар, иначе бы корона нагрелась, да и не допустила бы она такого. Так что тут остаётся лишь приготовиться к любым поворотам событий. Акадия бы могла немного помочь в этой ситуации, но ещё не пришла в себя.

Совесть, Логика, вы готовы к экстренной ситуации. Энергию возьмём у Дии, несмотря на то, что она пока спит, я попробую управлять её силами. Я что-то совсем забыл, что нахожусь в мире демонов, и то, что они частенько любят обманывать. Если в Кхаасе я был уверен, ну почти, то вот Ру Сорроу я не доверял. Меня сбило с толку, что она нечто вроде робота, но ведь она Властитель Бездны, значит, может провернуть что-то такое, о чем я могу пожалеть, если останусь в живых.

Что-то мысли ускорялись и шли куда-то не туда. Я внимательно осмотрел зал, и мне всё больше казалось, что я привел большую часть близких мне людей в ловушку.

Странное место, которое сильно не походило на предыдущие залы и комнаты в Цитадели. Непонятные узоры, барельефы и какие-то схемы. Полумрак этого помещения тоже немного пугал. Я взглянул чуть вверх: до потолка было далеко, и там сверкал тусклый источник света, который и пытался разогнать окружающую тьму, но выходило у него не очень.

Ру Сорроу жестом попросила всех присесть, что я неохотно сделал, с удивлением заметив, что кресла весьма удобные и сделаны не из камня. Хм… они ещё и под сидящего подстраиваются. Что-то я не ожидал такого увидеть. Сердце билось всё быстрее, будто предчувствовало опасность, но я никак не мог понять, откуда она исходит.

Единственная, кого можно было подозревать, так это Ру Сорроу. И ещё я чувствовал себя очень неуютно, не имея возможности использовать тропы леших и кротовые норы, даже провал под землю не работал. Ощущалась какая-то беспомощность, из-за чего просто хотелось убежать отсюда побыстрее. Мне было страшно.

— Что ж, — вдруг сказала Ру и посмотрела на меня, отчего стало холодно. — Теперь займёмся делом… — вот только договорить она не успела.