Подземное Царство

Глава 44. Договор. Условия. Помощь

— И чего это было, старик? — спросил я, заглушая свою магию. Я мог спокойно так сделать, так как противник поступил точно также ещё раньше, что я не сразу заметил.

— Проверка, — спокойно ответил он, будто пару мгновений назад и не пытался нас убить. Кажется, я начинаю понимать Сильвара. Мне уже тоже хочется пошутить над этим ушастым стариком, который сам оказался тем ещё троллем. Проверка, чтоб его!

— Да иди ты к… Дуун, — не сразу вспомнил я приспешницу Смерти среди гномов. — Или тебя надо было послать к Халгару?

— Мне и Дуун хватит сполна, — засмеялся старик, после чего добавил. — А вы хороши.

— На-а-а! — услышал я возглас и последующий за ним звон. Калатури сорвалась с места и двинула старику по затылку.

— Ай, мелочь неблагодарная, — потёр ушиб кобольд. — Вот сейчас за уши как оттаскаю, заодно и вырастишь.

— Правда? — резко исчезла вся злость у юной предводительницы кобольдов.

— Нет, — ответил дед, заставив девчонку чуть ли не упасть.

— Зачем же так жестоко? — она состроила довольно милую рожицу наполненную обидой.

— А чтобы не била старших, — ответил ей дед и двинул по макушке.

— Ай! — девчонка схватилась за голову и зло зыркнула в сторону старика. — У меня же череп мог треснуть от такого удара. Не у всех голова каменная, как у тебя. Стоит же думать, перед тем как бить.

— Тебе бы своим словам следовать, может поумнеешь быстрее без дополнительного вливания мудрости посредством передачи кинетической энергии напрямую в мозг, — усмехнулся дед.

— Чего? — вопросительно посмотрела на него Калатури, потирая голову.

— Дать бы тебе по шее ещё разок, да боюсь переборщить с дозой мудрости, — сплюнул старик каменной крошкой и вновь посмотрел на меня. — Итак, вы здесь, чтобы узнать побольше о прошлом этой девушки, — констатировал мудрец, указывая на Коху. — Я могу помочь с этим вопросом, но с вас будет ответная услуга.

— Мне даже интересны подробности, — сказал я, не спеша соглашаться на возможное задание, которое прямо веяло неприятностями. Правда при этом Совесть чувствовала ощутимую выгоду. Это, конечно, хорошо, но я немного устал решать проблемы за других.

— У меня есть кое-какие догадки насчёт твоей жёнушки и её сущности, но сперва мне потребуется кое-что проверить, — почесал бороду мудрец.

— Так чего ты хочешь? — спросила Кох Ра.

— Мне нужно, чтобы вы передали привет Галарду, — спокойно ответил мудрец. — Сам я этого сделать не могу, так как выдам возможное местоположение города, и проклятый золотолюб не преминет направить сюда войска, чтобы добить кобольдов и забрать у нас последнее, что осталось.

— А разве ещё что-то осталось, кроме этих развалин? — удивлённо спросила Калатури.

— Как минимум гордость, — ответил старик. — В общем, посмотри на контракт, наёмник, — усмехнулся он, и передо мной появилось сообщение.

Мудрец кобольдов Гиринт предлагает вам задание «Передать привет королю»!

Описание: Кобольды находятся в отчаянном положении и вынуждены нападать на бригады шахтеров, чтобы хоть как-то прокормить оставшийся народ, а также создавать лекарства. Однако несмотря на такое печальное положение после проигрыша в войне старый мудрец хочет подарить королю гномов подарок в знак возможного примирения и частичного восстановления королевства кобольдов Креостал.

Класс: Редкое

Награда: Информация о сущности Кох Ра, вариативная.

Принять Да/Нет?

— Нет, старик, я отказываюсь, — покачал я головой. — Слишком скромная награда для такого мутного задания. Я прекрасно понимаю, что чужаков не жалко, так что, в крайнем случае, некому будет отдавать награду. В итоге получается, что ты останешься в выигрышном положении почти при любых раскладах.

— Так чего же ты хочешь? — спросил Карионт. Я же сделал отметку, что главный стратег явно был в курсе истинной сути этого задания, а вот Кригира они, похоже, не посвятили в свои планы.

— Ты ведь знаешь, что наемники работают за золото, так почему я его не вижу в списке наград? — вопросительно приподнял я бровь.

— Жадные наемники, — сплюнул старик и добавил. — А ведь твоему учителю золото было не нужно.

— Вот он и живёт в землянке посреди леса, а я хочу замок и владения, — спокойно ответил я.

— Хорошо, — вздохнул старик, и награда изменилась.

Награда: 1 000 000 золота

Помимо информации теперь было и нехилое количество золота. Даже удивительно, что мудрец решил сразу отдать так много. Но какой же я буду наёмник, если немного не поторгуюсь.

— Мне бы побольше что ли, всё же я к королю направляюсь, — сказал я.

— Не стыдно тебе грабить подземный народ? — покачал головой Гиринт.

— Стыдно, но если я этого не сделаю, то одна девушка меня живьём съест, — совершенно честно ответил я, так как Совесть была у меня за плечами и капала слюной на доспехи от ожидания встречи со столь крупной суммой денег. Логика при этом лишь закатывала глаза.

— Хорошо, — вздохнул старик, от которого я ощутил лёгкий страх. И вот совершенно непонятно было чего он на миг испугался. Совесть что ли вывела его из равновесия, или он посчитал, что я откажусь от задания?

— Отлично, — улыбнулся я. — Теперь совсем другое дело.

— Весьма приятная сумма, — явно радовалась Руония.

— Но мне тоже нужна страховка, — сказал старик, и вновь после его слов передо мной появилось сообщение.

Штраф за провал: Проклятье Дуун, репутация с расой кобольдов: Ненависть.

Примечание 1. Будь аккуратнее это проклятье отвратное, и оно будет для всего отряда.

Примечание 2. Репутация с Калатеей: Разочарование. И тут аккуратнее, так как это младшая сестра богини справедливости, у которой на тебя зуб. Да-да, ты много не знаешь, именно поэтому стоит быть осторожным.

Вот тебе и новости, как будто рухнула гора посуды в три ночи. М-де, оказывается, проблемы могут нависать надо мной, словно отряд ассасинов, выжидая удобный случай для реализации задуманного. Что ж, Система, спасибо за предупреждение.

Ой, да ну что ты. Не заставляй меня смущаться… дурак, хи-хи-хи.

Вот даже не знаю, как на такое поведение реагировать, лучше веди себя, как обычно, разве что без троллинга. Кстати, тут мне в голову пришла ещё одна нехорошая догадка. Почему задание редкое, а награда столь впечатляющая? Что-то мне это сильно не нравится. Будет у меня много проблем, но зато… точно будет весело.

— Ребята, что думаете? — я решил узнать мнение у своих друзей.

— Набьем морды коротышкам, — сжал кулак Риул. Мне иной раз кажется, что он слишком сильно вжился в свою роль.

— Городу явно не помешает пополнить бюджет, то есть я хотела сказать, что необходимо помочь кобольдам, — невинно улыбнулась Руония.

— Спасибо, — Кох Ра просто переполнялась благодарностью.

— Что ж, старик, какой же привет ты хочешь передать Галарду? — спросил я, соглашаясь с условиями задания.

Задание «Передать привет королю» принято!

— Вот этот, — в его руке возникла золотая сфера, усыпанная драгоценными камнями. Они складывались в кирку, бьющую по скале и летящие во все стороны искры. И на этой сфере стоял весьма сурового вида гном в тяжёлых доспехах. Сделан он был настолько искусно, что я ни за что не поверю, что такое можно сделать без лазера, ведь у гнома даже шрамы на коже были видны. А уж о проработке доспехов и говорить нечего. Тут явно поработал Мидас, который превратил гнома в золото, а ещё один маг попросту уменьшил. Уже сразу несколько версий сделал.

— Не хилый такой привет, — оценил я вес этого чуда, которое было явно больше пяти килограмм. — Им убить можно, — скорее всего тут было все десять кило.

— Хе, лучше пусть вещица принесёт мир, — совершенно искренне ответил мудрец.

Золотая статуэтка Галарду

Описание: Король гномов изображен в своих боевых доспехах. Работа была сделана искусными мастерами королевства Креостал с целью установления мира. Галард очень любит дорогие артефакты и золото, а это работа сочетает в себе не только их, но и его величие. Правитель гномов, несомненно, оценит столь великолепный шедевр, достойный занять главное место в королевской сокровищнице подгорного народа.

Эффект: «Поиск золота».

Класс: Уникальный

Примечание. Лучше крепче держи свою Совесть, иначе просто не сможешь вырвать такую вещицу из её рук.

К такому примечание стоит прислушаться, так как у Совести явно начала неспешно ехать крыша, ощущая, какие возможности, открывает такая вещица. Да и со слюной она совсем переборщила. Может, ты есть хочешь? Только от меня не откуси кусочек. Я, конечно, скептически относился к подобному желанию и мне подобный подарок больше казался жестом отчаяния.

Насколько же силен Галард, что даже мудрец столь высокого уровня решил пойти с ним на мировую. Или это из-за Технократа и их козырей? В общем, странно всё это, учитывая эффект артефакта. Ведь можно просто поискать побольше золота, нанять армию и ударить по гномам. И это первое, что мне пришло в голову. Мне бы пару часиков подумать, и я бы сам смог устроить Галарду веселую жизнь.

Стоит только обвалить несколько тоннелей, соединяющих Монтерию и Карибальд. Это бы заставило гномов расконсервировать остальные направления, которые открыли бы и новые тактики воздействия на гномов. А уже после можно было бы ударить по Технократу, наняв Ядерную Голову и Святой ВАСД, которые явно выполнили бы просьбу скромного странника даром, лишь бы поставить Технократ на колени. А уж если доплатить им парой миллионов золота и вот таким артефактом…, впрочем, нет. Такой артефакт можно продать Миродару и заручиться божественной поддержкой. А ещё можно привлечь Атт Халар его кинжалами.

О, кстати, у меня ведь есть один злобный меч, который ругается похлеще сапожника, попавшего себе по пальцу молотком. Если такой императорский меч вдруг окажется в сокровищнице гномов, то это может создать очень интересную ситуацию во взаимоотношениях между Монтерией и Эренваром. А уж после действий Кетриона, гномы бы ему ответили сполна. Таким образом, я бы мог на время избавиться от очень многих врагов, а от одного или парочки, возможно, навсегда. Ух-х-х, как заманчиво. Логика, ты что ли мне помогаешь так хорошо думать? Вот только я не знаю, сколько потребуется времени для реализации такой масштабной диверсии для стольких перебежавших мою дорогу лиц.

— И ещё один момент. Ты ведь понимаешь, что я не могу вечно ждать выполнения этого задания, так как кобольды хотят жить спокойно, не боясь за свои жизни. Поэтому, если ты не выполнить задание за неделю, то активируется таймер, и у тебя останутся ровно сутки для того, чтобы избежать проклятья, — сказал старик.

— Справедливо, — пришлось согласиться мне, пусть этого и не было обговорено в изначальных условиях задания. Но я ожидал чего-то подобного, так как это было логично и спасало мудреца от разгрома в переговорах перед остальными старейшинами.

Вот только у меня ещё оставались вопросы. О чем этот хрыч говорил с Двалином, который явно его знал? Откуда вообще взялись эти кобольды? Почему их боги не помогли своим и не уберегли свой народ от гномов и странников? И что они ещё задумали, ведь эта статуэтка наверняка лишь часть плана?

— Дед, заканчивай уже решать свои дела и дай мне поговорить с нашими гостями, — трясла мудреца Калатури, пока не получила посохом. — Ай.

— Ты не наговорилась за всё это время, что провела с ними в пути? — спросил старик.

— Нет, — мгновенно ответила она.

— Ну хорошо, твоя взяла, — вздохнул старик и обратился уже ко мне. — Время на выполнение задания у тебя есть, а остальное уже зависит только от тебя и… твоего отряда. Главное, выполни это задание, так как проклятье Дуун, которое может пасть на вас, совсем не поможет нам.

После этого старик отправился обратно к Двалину, доставая из кармана каменную кружку. И как только не разбил во время боя?

— Ну наконец-то старый хрыч ушел и теперь можно… — уже обрадовалась Калатури, но её быстро вернули на землю.

— Дочь, не стоит так пренебрежительно говорить о мудреце, — сказал Кригир. — Если бы не он, то нас бы сейчас здесь не было.

— Если он такой сильный, то чего до сих пор не оторвал бороду Галарду? — в глаза юной предводительницы кобольдов появились слёзы. — Будь у меня такая сила, я уже надавала бы всем коротышкам, которые пришли в наши земли.

— Эх-х-х, если бы всё было так просто, — вздохнул Карионт. — То я первым делом бы так и сделал, но против нас сыграло слишком много факторов, главным из которых оказалась помощь странников.

— Нет, проблема была не только в них, — покачала головой Криари. — Галард оказался куда сильнее отца, даже несмотря на то, что уступал ему в уровнях. И мою защиту он разрушил с такой лёгкостью, что у меня есть сомнения в природе такого могущества.

— Думаю, что я смогу помочь в решении ещё одного вопроса, — сказал я, стоя напротив принцессы павшего в бою королевства. Я смотрел в её серые глаза, и мне хотелось испытать свои силы. После того, как мы завершили бой, я почти всю свою мощь влил в Акадию, заставив ту просто лучиться от удовольствия и чуть ли не мурчать. Так что теперь нужно проверить, справится ли такая мощь с раной принцессы. — Ничего не бойся. Больно не будет, я надеюсь.