Пока хватит сил

Глава 34

Наталья

Тринадцать дней спустя

— Откуда ты знаешь, что мне нужно девять тысяч, чтобы оплатить просроченные счета? — я смотрела на Энцо, когда обошла свой стол и впечатала чек в его грудь.

Энцо выхватил его у меня из рук и положил обратно на стол. — Возможно, я просмотрел твою почту, когда ты была в Монако. Немного посчитал.

— Читать чужую почту — федеральное преступление.

— Да, наименьшее из моих преступлений, не находишь? — он подмигнул. — Возьми деньги, Нат.

— Я не взяла их у Райана. И у тебя не возьму. — Я вернулась за свой стол и опустилась в кресло.

— Это не деньги моей семьи. Это мои. — Он поднял подбородок, убеждая меня взять их.

— Откуда они у тебя? — я с вызовом выгнула бровь.

— Продал «Порше». Считай, что я владею одним процентом акций ресторана, если тебе так легче. Стал инвестором. Но возьми деньги.

— Какого черта, Энцо? Зачем ты это сделал?

— Потому что я могу. — Он улыбнулся. — И ты мне как семья. — Его брови сдвинулись. — Я хочу, чтобы этот ресторан работал так же сильно, как и ты. Мне нужно остаться здесь. — Внезапное напряжение в его голосе застало меня врасплох. — Я не хочу возвращаться в Нью-Йорк. Это не пойдет мне на пользу. И ты это знаешь. Так что, взяв эти деньги, ты на самом деле окажешь мне услугу.

Вот дерьмо.

— Все то, что произошло за последние несколько недель… это, гм, спровоцировало тебя?

Он отвернулся в сторону, прервав зрительный контакт со мной и устремив взгляд в потолок.

— Со мной все будет в порядке. Думаю, я сейчас нервничаю из-за ситуации Марии.

— Томас не очень хорошо воспринял ее просьбу о разводе на прошлой неделе.

Однако Мария была сильной и держалась стойко. К тому же у нее была целая армия людей, которые любили ее и поддерживали в решении жить дальше.

Энцо снова встретился со мной взглядом, мышцы его челюсти заметно напряглись. Я знала, что он многое хотел сказать о Томасе, но пытался сдержать свой гнев.

— Томас в шоке, потому что его поймали на измене, и что она ушла от него. Он это переживет.

— Он попросил ее простить его. Хочет попытаться все уладить до подписания каких-либо бумаг, — напомнил он мне.

— Ты действительно думаешь, что Мария останется с мужчиной, который ей изменяет? — у меня было ощущение, что это не единственная проблема в их отношениях. — Не останется, — ответила я за него. — Кроме того, ты перевез ее в соседнюю с тобой квартиру два дня назад. Она не вернется к нему.

— Так получилось, что рядом с моей квартирой оказалась еще одна свободная, — небрежно сказал он. — И она не хотела быть обузой для родителей.

— Конечно. — На моих губах появилась лукавая улыбка. — Парню внезапно понадобилось съехать, а он уже собрал все свои вещи и был готов к отъезду, да? Как удачно.

— Что я могу сказать? Полагаю, именно так и было.

— Мммм… Ты хочешь присматривать за ней.

— Ты винишь меня? — он выгнул бровь, засучив рукава до локтей.

— Нет. Мне легче от того, что она рядом. И я переезжаю от мамы с папой на следующей неделе, слава Богу, так что у них в доме наконец-то воцарится тишина и покой.

Губы Энцо дрогнули в неожиданной улыбке.

— Ты, должно быть, очень рада переехать к Райану. Вы ведь сняли квартиру напротив твоего спортзала в районе Баллантайн, верно?

Я кивнула.

— Да, пока что с двумя спальнями. Я могу ходить пешком на занятия йогой, и это здорово. Но когда-нибудь мы купим дом.

— Не сомневаюсь. — Он улыбнулся.

— Конечно, сейчас мы все еще живем у родителей, и Райан ведет себя хорошо. Когда мы останемся одни в собственном доме, это будет невозможно.

— Сколько еще осталось до того момента, как вы двое сможете заниматься сексом? — спросил он без тени стеснения.

— Док сказал, что нужно подождать четыре-шесть недель, и не только из-за сердца, но и из-за других травм. Ему предписано воздерживаться от любых физических нагрузок. От всего, что может поднять его пульс, а это, судя по всему, происходит почти всегда, если он находится рядом со мной.

— От четырех до шести недель? — друг рассмеялся. — Он так долго не выдержит.

— Ну, на следующей неделе будет третья, так что я надеюсь, что хотя бы до этого времени продержимся. — Мы почти не целовались и не прикасались друг к другу с тех пор, как он попал в больницу. Это мое решение. — Я переплела пальцы и положила соединенные ладони на стол. — Все время боюсь, что с ним опять что-то случится во время поцелуя. Я не могу выкинуть это воспоминание из головы. И это будет моя вина. Так что, если это обезопасит его, я буду вести себя как пай-девочка.

— До третьей недели. — Энцо улыбнулся.

— Именно. — Я подмигнула.

Я также пообещала Райану, что буду вести себя хорошо и не буду сама снимать напряжение, так как он не мог дрочить. Но Энцо не нужно было знать об этом. Это лишняя информация для него.

— И вы даже не шалите? — Энцо прикрыл один глаз, словно этот вопрос заставил его чувствовать себя неловко, ведь я была ему как семья.

— К сожалению, нет. Мы не можем рисковать, чтобы его сердцебиение было слишком сильным. — Я даже отклонила его просьбу о непристойных фотографиях, опасаясь, что у него возникнет соблазн подрочить, если он их получит. Нам с Райаном начинало казаться, что мы снова вернулись к первым свиданиям, поскольку мы проводили время, держась за руки.

— Ну, по крайней мере, Райан снова может передвигаться и водит машину, — заметил Энцо. — Это уже прогресс.

— Да, и раз он может управлять «тяжелой техникой» — его слова — он думает, это означает, что он способен на гораздо большее, — добавила я, мои щеки слегка покраснели от утреннего воспоминания.

— Если ты будешь ласкать меня, кровь прильет к твоему члену и участится сердцебиение, так что нет, этого делать тоже нельзя, — напомнила я ему после того, как он проник в мой дом и пробрался в мою комнату, пока не проснулись родители.

После того как я отказала ему, он проскользнул под одеяло и обнял меня, после чего заснул. Мама застала нас вместе в постели, и мы, как подростки, пытались убедить ее, что у нас не было секса.

— Очевидно, я выбрала для тебя не того Росси, — сказала она мне сегодня перед уходом на работу, а потом покачала головой, словно злясь на себя за то, что так ошиблась в Энтони.

Это также дало Райану хороший повод держаться от брата как можно дальше. Как ни странно, именно Калиста предложила Энтони остановиться в ее гостевой спальне, чтобы ему не пришлось жить дома, пока Райан там. Она говорит, что они только друзья, но меня это не волнует.

Энцо обошел вокруг моего стола, засунув руки в карманы.

— Не могу поверить, что Калиста планировала использовать Райана, чтобы заставить меня ревновать. Это абсурд.

Я почти забыла об этом. Этот факт затерялся среди всего, что произошло после Италии.

— Она не в твоем вкусе.

— Даже близко нет. — Энцо перевел взгляд на рамку на моем столе — фотографию нас с Марией, которую он сделал в тот вечер, когда ресторан впервые открыл свои двери. — В любом случае. — Он указал на чек на столе. — Просто возьми деньги, хорошо? Будет одной проблемой меньше.

— Если ты хочешь быть инвестором, то я согласна. Но тебе не нужно…

— Нужно. И я внесу свою долю. Я с радостью предложу больше, чем указано в чеке, за эту привилегию, — сказал он, когда кто-то постучал.

— Это я, — предупредил Райан, прежде чем открыть дверь. — Я не помешал?

— Просто убеди ее, чтобы она взяла деньги, — сказал Энцо, направляясь к нему. Он похлопал Райана по плечу, и я могла поклясться, что между ними промелькнул взгляд, который заставил меня подумать, что Райан знал о плане Энцо.

После Монако они стали ближе, и я была благодарна Райану за то, что он наконец-то смог отбросить свои опасения по поводу прошлого Энцо и принял его как часть моей жизни. И он прилагал усилия, чтобы узнать его получше.

— Полагаю, Бэтмен и Супермен могут быть друзьями, — пошутил Райан несколько ночей назад.

Я встала, когда мой мужчина подошел к столу, и Энцо оставил нас наедине, закрыв за собой дверь.

Райан медленно пересекал кабинет, одетый в выцветшие джинсы и черную хлопковую рубашку с длинным рукавом. Черная кепка с трудом сдерживала его непокорные волосы, которые он так и не постриг из-за своего состояния. И я не была уверена, что хочу этого.

На прошлой неделе я помогла ему побриться, и это было очень интимно. Особенно потому, что он все время хватал меня за задницу, побуждая сесть к нему на колени. Я чуть не порезала его, когда почувствовала, как его член дернулся.

— Ты хорошо выглядишь, — произнесла я, когда он обнял меня, а затем вдохнула запах его нового одеколона. — Ммм. И пахнешь тоже хорошо. Древесный. Пряный. И нотка ванили. — Как он называется?

— Это Том Форд. Кажется, что-то древесное? — он пожал плечами. — Поскольку в последнее время я часто тверд как дерево и не испытываю облегчения, мне показалось, что это уместно.

Туше.

— Мммм… Я также знаю, как ты относишься к ароматам, — ответила ему, когда он перекинул мои волосы на спину. Наклонившись, он дразня провел губами по моему горлу, вероятно, вдыхая духи, которыми он удивил меня несколько вечеров назад после работы. — Тебе нравится, как они пахнут на мне? — спросила я, пока он продолжал водить губами по тому месту, где я нанесла «Baccarat Rouge 540». Модное название для не очень модной девушки, но мне они нравились.

— Да, немного перестарался. Мне следовало подарить их тебе позже, — пробормотал он и, притянув меня к себе, легонько поцеловал.

Как, черт возьми, я могла ждать еще неделю? И судя по тому, что я чувствовала в его штанах, он и впрямь был твердым, как дерево.

— Я не ожидала, что ты придешь так рано, — прошептала ему в губы, практически растаяв в его объятиях.

— Энтони сейчас у мамы.

— О, сказано достаточно. Есть новости, как проходит его терапия? — Энтони обещал измениться, но я не особо надеялась. Райан откинулся назад, чтобы посмотреть на меня, и нахмурился. — Все так плохо, да?

— Скажем так, мне нужно найти ему нового психотерапевта. Постарше. Менее блондинистого. И не женщину.

— О, он не… — Уф. Энтони. Правда? Почему я удивилась?

— В любом случае, я здесь по другой причине. Вообще-то, по нескольким.

Когда он подошел к двери и закрыл ее, мои плечи опустились. Я знала, что мне будет чертовски трудно отказать этому мужчине.

— Райан. Мы не можем. Мой протест прозвучал слабо даже для меня самой. Ведь на самом деле мои трусики промокли только от этого нежного поцелуя.

Он повернулся ко мне лицом, доставая что-то из кармана.

— Это мой бейдж «Daily Planet» от костюма на Хэллоуин? — я хихикнула. — Почему он у тебя?

Его взгляд опустился на мою юбку-карандаш, как будто это должно было быть ответом, но потом он объяснил:

— Я видел, как ты садилась в свой джип в этой юбке, когда уезжала на работу. А это, — сказал он, подвешивая бейдж на ленте, — каким-то образом оказалось в моих вещах после нашей поездки в Италию. Я наткнулся на него сегодня, а поскольку на тебе юбка в стиле Лоис Лейн, я решил, что это судьба.

— Судьба? — я закрыла один глаз, претворившись максимально сердитой.

— В следующий раз, когда мы будем вместе, я хочу заняться любовью. Так было задумано еще в доме моего дяди, и ничего не изменилось. — Он подошел ко мне и одел шнурок на мою шею. — Так что нет, я не собираюсь нагибать тебя над столом и заниматься с тобой сексом, хотя я хочу этого с той ночи в отеле.

— Нет? — положила руки ему на плечи, и он притянул меня ближе.

— Но я бы хотел уйти отсюда сегодня с мысленным образом тебя, склонившейся над столом в юбке, спущенной до щиколоток, с раздвинутыми ногами и розовой киской, готовой для меня. Это заставило бы меня чувствовать себя намного лучше. — Он поднял руку между нами и прижал к сердцу. — Возможно, это ускорит мое выздоровление.

Этот человек упустил свое призвание эротического писателя. Я всегда возбуждалась, когда он описывал то, что хочет сделать со мной, особенно пока мы обменивались сообщениями последнюю неделю, пока я была на работе.

Я чуть не выронила телефон, когда пришло одно из его грязных сексуальных посланий, пока клиент пытался поговорить со мной в баре. В последнее время у него было много свободного времени, и он мучил меня своими фантазиями и обещаниями того, что он со мной сделает в скором будущем.

— Если я нагнусь перед тобой, твой контроль ослабеет. — Я покачала головой. — Не согласна.

Райан вернул мне притворный сердитый взгляд, но он был гораздо комичнее моего. И ты дуешься.

— Пожалуйста?

— Мм. Нет. Я пытаюсь заботиться о тебе.

— И у тебя нет сочувствия к моему несчастному члену, да?

Я потянулась вперед и легонько пососала его нижнюю губу.

— О, — начала я, — я очень сочувствую, потому что моя киска болит и тоскует по тебе. Каждая частичка меня болит от желания быть с тобой.

Райан застонал мне в губы и испустил разочарованный вздох, прижавшись лбом к моему.

— Значит, ты сказал, что у тебя есть и другая причина прийти сюда, а не только для того, чтобы помучить нас обоих? — спросила я, нуждаясь в том, чтобы снизить температуру тела и не поддаться желанию.

— Есть. — Он немного отступил назад, и я опустила руки с его плеч. — Но, черт возьми, как же ты любишь мучить меня. Думаю, это никогда не изменится, — поддразнил он.

— А ты бы этого хотел? — спросила я, слишком хорошо его понимая. Я просунула руку между нами и провела пальцами по натянутой ткани на его эрекции.

Он перехватил мое запястье и наклонил голову.

— Играешь с огнем, — предупредил он.

— Хочешь сказать, что мне нужно встать на колени? — я продолжила, прекрасно понимая, что провоцирую горячего, сексуального зверя внутри него, чтобы он вышел поиграть. Это было полной противоположностью тому, что я должна была делать, но как же мне нравилась эта дикость внутри него.

Он облизал губы, изучая меня.

— Ты действительно хочешь, чтобы я тебя трахнул, не так ли? — свободной рукой он провел костяшками пальцев по моей щеке, и я почти сдалась. — Не медленно. Никаких прелюдий в стиле Hallmark? — Его голос стал на несколько октав ниже. Наш контроль висел на волоске.

— У нас с тобой никогда не будет такого секса, который Hallmark разрешил бы показывать по телевизору, — сказала я, приблизив свой рот к его. Я провела губами по его челюсти, а затем легонько прикусила мочку уха.

— Мое сердце колотится, Талия. Если ты не хочешь, чтобы оно билось еще быстрее, и действительно хочешь вести себя хорошо, я не могу сейчас оставаться с тобой наедине. Потому что нахожусь в опасной близости от того, чтобы взять тебя на столе, да так сильно, что твои клиенты услышат, как ты выкрикиваешь мое имя под музыку, играющую снаружи.

Если бы я не была уже насквозь промокшей…

Я медленно повернулась к нему лицом и положила руку на сердце. Черт возьми, он был прав. Оно билось сильно, быстро и почти беспорядочно.

— Я в двух секундах от того, чтобы потерять контроль. Мы можем оставить занятия любовью на следующий раз. Его глаза потемнели, пока он ждал моего ответа. — Скажи что-нибудь, Талия.

Я сглотнула, испытывая искушение сказать «да», но меня слишком беспокоили его травмы и недавний сердечный приступ. Этот страх было невозможно игнорировать.

— Еще одна неделя, — прошептала я с поражением в голосе. Потеря здравомыслия, когда каждая часть меня хотела быть безрассудной. Но только не тогда, когда речь идет о твоей жизни. — Мы должны выдержать еще одну неделю.

Он сделал глубокий вздох, а затем соединил наши руки.

— Тогда нам следует покинуть эту комнату, и мне нужно, чтобы кровь вернулась к мозгу, прежде чем мы пойдем ужинать с нашими особыми гостями. Вторая причина, по которой я здесь.

— Какие гости? — мое внимание переключилось на его лицо.

— Пойдем, я тебе покажу. — Он опустил взгляд на свои джинсы и начал бормотать слова, в которых фигурировало имя его брата. Он пытался избавиться от эрекции, думая о брате. Неплохая идея. Мысли об Энтони — верный способ испортить настроение. Нам обоим.

— Готов? — я ухмыльнулась, потому что мы все еще не двигались, а он продолжал что-то бормотать с закрытыми глазами. Должно быть, он был так же возбужден, как и я, потому что ему потребовалось много усилий, чтобы взять себя в руки.

— Я пытаюсь, — сказал он мгновение спустя, переведя взгляд через мое плечо на стол. — В какой-то момент мы окрестим твой кабинет.

— Да, пожалуйста. — Я прикусила губу, а потом поняла, что это действие снова возбудит его, поэтому я быстро отбросила грязные мысли и оставила в покое губу.

— Ты, — прошипел он, затем поправил джинсы, кивнул в сторону двери, и мы вошли в ресторан.

Мое сердце чуть не остановилось, когда я увидела гостей, сидящих в кабинке у бара и разговаривающих с Энцо. В шоке я резко развернулась лицом к Райану, и мои руки полетели к его груди.

— Что? Как?

Он усмехнулся.

— Ребята, с которыми я работал в Монте-Карло, оказались знакомы с Майклом и Кейт Мэддокс. Кейт устроила вечеринку несколько лет назад, где Оуэн сделал Саманте предложение.

Мой рот открылся. Я потеряла дар речи. Это действительно был маленький мир.

— И ты что? — спросила я, когда мой голос снова заработал. — Попросил об услуге?

— Ты хотела встретиться с ними, верно? Обсудить возможность кейтеринга с компанией Кейт? — он махнул ладонью, направляя меня в их сторону. — Ну вот, они здесь. Теперь дело за тобой — заключи сделку.

Я оглянулась на великолепную пару в моем ресторане. Судя по всему, наш бармен уже открывал бутылку кьянти марки Росси. Неужели это происходит?

— Мне так хочется вернуться в офис и поблагодарить тебя не словами, а чем-то гораздо лучшим.

Он вскинул бровь, затем поднял мой подбородок и посмотрел в глаза.

— Я твой должник. А не наоборот. Ты вернула мне жизнь, Талия, — сказал он. — Жизнь, которую я считал законченной после того, как покинул Команду.