Покорение иного мира с системой могущества

Глава 11. Покушение

— Док, скажите, раз уж мне удалось пройти через такую процедуру, то теперь я могу надеяться на излечение корней?

— О-о-ох, боюсь, что нет, — опустил голову старичок. — Вы всего-навсего излечили болезненность организма и стали немногим крепче обычного человека, но это совсем не значит, что теперь вам под силу чувствовать, а тем более управлять маной. Скорее всего, ваш недуг не сможет решить даже кто-то уровня прославленного мастера. Хотя о появлении лекарей седьмого ранга не было ни единого слуха уже около тысячи лет. На вашем месте я бы сконцентрировался на том, что действительно по силам, вместо того чтобы питать несбыточных надежд. Кому, как не мне, знать о горечи недостатка таланта или потенциала…

— Раз уж вы заговорили о посильных задачах: скажите, а вы не могли бы меня взять к себе в помощники?

— Ох? Хочешь стать лекарем? Но разве у тебя есть хоть какой-то опыт в этом деле? Насколько мне известно, ваша семья — потомственные демонологи.

— Я про фармацевтику. Мне как можно скорее нужно стать подмастерьем, вот только бессильных никто не берёт даже в ученики. Вы же не так давно говорили о помощи, потому к вам и обратился.

— Ох, тут надо подумать… — врач затеребил свою козлиную бородку. — Вопреки расхожему мнению, я не считаю, что фармацевту обязательно быть ещё и владельцем маны. Самое важное в этом деле — стремление приносить пользу людям. Создавая лекарства, ты понимаешь, что благодаря этому у кого-то появится шанс выздороветь или стать сильнее. Раз уж я дал тебе слово, то возьму к себе, но стоит понимать, что даже при посвящении всего себя делу одна звезда подмастерья будет твоим потолком. И чтобы достичь такого уровня придётся преодолеть множество трудностей.

— И как скоро, по вашему мнению, мне удастся стать подмастерьем?

— О-о-ох, это сложный вопрос. Тут всё зависит от приложенных усилий. Если будешь всё схватывать на лету, то уже через пять с половиной лет достигнешь этого звания, — на несколько секунд доктор завис. — С другой стороны, можно рискнуть и при каждой экзаменации получать сразу по несколько звёзд, но в таком случае нагрузка будет просто огромной. Мало кто с таким справится.

— Сколько времени на это уйдёт?

— Года три. Ох, нет, даже два с половиной.

— Понятно, — я понял, что даже со связями получить подмастерье за два с небольшим месяца невозможно. Для этого нужно много знать и уметь, а я даже банально читать не могу. Лишь на освоение этого уйдёт несколько месяцев.

— В общем, если заинтересован, то приходи в мою лавку в начале следующей недели, — мужчина надел сумку через голову. — Раз уж моя помощь более не требуется, то я вас покину.

— Ч-что произошло? — привлекла внимание Пенелопа. Сморщившись, она смотрела по сторонам. — Где это мы? Ах, точно, я же лечила тебя, а потом… Не помню…

Девушка попробовала встать со скамьи, но тут же приземлилась обратно. Видимо, и в правду потратила на меня дофига энергии. Нужно будет как-нибудь отблагодарить. Причём не только её, но и остальных.

— Александр, а где остальные? Оставили меня одну, а сами ушли?!

— У Фрея ведь скоро дуэль, потому они и пошли вперёд.

— Ах, точно. Совсем голова не варит. Дайте минутку, — воительница закрыла глаза и сделала серию глубоких вдохов. На долю секунды я даже почувствовал лёгкое покалывание, будто вокруг собирается много мировой энергии.

— Мэй, чем это она занимается? — шепчу помощнице, чтобы не помешать Пенелопе.

— Медитацией, господин. В таком состоянии она активизирует все процессы организма и ускоренно восстанавливает силы. Любой пользователь маной, не важно, воитель он или заклинатель, способен на подобное.

— О-о-о, вот как. Полезное умение. Подозреваю, мне такое недоступно?

— Верно, вы же бессильный, — мелкая резала без ножа. — Вы не способны управлять маной, а следовательно, восстанавливать вам нечего.

— Могла бы сказать как-то помягче…

— Молодой господин, вы — особенный. И с вашей особенностью нет необходимости изучать техники…

— Всё-всё, можешь не продолжать. Я всё понял. Лучше уж говори, как раньше.

— Слушаюсь.

— Фу-у-ух, — громко выдохнула Пенни. Она резко открыла глаза, вскочила на ноги и потянулась. — Теперь мне получше. Ну что, пошли?

— Куда?

— Как это «куда»? Конечно же посмотреть на дуэль! Тебе разве не интересно увидеть сражение воителя с заклинателем? Уверена, те двое устроят настоящее шоу.

Я посмотрел на Мэй. Подняв взгляд, она покрепче взяла сжала мою руку, будто понимая, что у меня в мыслях:

— Хозяин, если желаете, то можем туда пойти. Я вам помогу.

— Ага. Спасибо тебе. Ты у меня самая лучшая!

— Это моя обязанность. Не нужно постоянно благодарить, — бубня под нос, служанка внезапно отвернулась, но руку не отпустила. — И вообще, после излечения вы стали каким-то не таким: раньше были тихим, спокойным, а теперь словно совсем другой человек. Делаете такие вещи, на которые в прошлом ни за что бы не решились.

— Хех, разве с пробитой головой не любой станет тихоней?

— Вы же прекрасно понимаете, что я говорю о том, что случилось перед травмой.

— Скорее всего, твои воспоминания слишком расплывчаты, — пускай она и заметила изменение в поведении, но вряд ли подозревала, что у тела сменился владелец. — Люди меняются. Может, я понял, что больше нельзя отсиживаться в сторонке, иначе не доживу даже до совершеннолетия, а может, я всегда был таким, просто не показывал виду.

— Александр, ты же аристократ, верно? — вмешалась Пенелопа.

— Ну да.

— И сюда добирался на карете?

— Ага, — я указал в сторону, где должен был ожидать кучер. — Во-о-он там стоит.

— Тогда, может, на ней до школы доедем? А то с твоей скоростью мы и до вечера не успеем.

— Прямо мысли читаешь! — предложение девушки звучало разумно, а потому я согласился безо всяких раздумий. Даже с помощью служанки из-за изменившегося тела мне было нелегко передвигаться на своих двоих. Карета казалась самым оптимальным вариантом.

Минут через десять ходьбы мои ноги уже начали заплетаться. Хорошо, что низкорослая служанка была сильным воителем, которому поднять кого-то с моим весом было раз плюнуть.

— Молодой господин, мы уже совсем близко, — заметив на моём лице признаки усталости, подбадривала Мэй.

— Всё нормально. Я ещё ого-го… — нога вдруг зацепилась о бордюр, из-за чего тело полетело к земле.

— Осторожней, — поймала служанка, — если не можете идти самостоятельно, просто скажите мне, и я вас донесу.

— Чего-чего, а этого мне точно не хочется.

— Тогда смотрите под ноги.

Вскоре показался наш транспорт. Никогда прежде я так не радовался при виде повозки, при езде на которой есть неплохая возможность отбить всю задницу. Даже мягкая обивка сидений совсем не компенсировала тряску.

— Ого, а выглядит довольно неплохо! — ахнула Пенелопа. — Семейный герб вроде и похож, на тот, что я видела в столице, но всё же какой-то другой.

— Разумеется, некоторое сходство осталось, — поспешила пояснить Мэй. — После переезда в Тверц барон переделал бывший герб так, как ему было угодно.

— Может уже поедем? — я указал на дверь. Хотелось как уже как можно скорее присесть. — Мы же вроде опаздывали.

— Ах, конечно, — ответила Пенни и быстро запрыгнула внутрь.

Следом за воительницей забрались мы с Мэй. Едва дверь захлопнулась, как последовал вопрос кучера:

— Господин, куда отправляемся?

— Школа заклинателей, — и тут я задумался: а в какой именно школе они собирались устроить поединок? Вдруг приедем не туда? — Нет, наверное, всё же Школа воителей.

— Как и сказал господин — нам в Школу воителей, — подтвердила служанка. — У заклинателей нет арен. Они больше нацелены на…

— Да сопляки они бесхребетные, вот почему! Эти задохлики почти не практикуют сражения друг против друга. Думают, раз в бою бесполезны, то и барахтаться незачем. Лучше уж бросить все силы на свои тупые заклинания и что там у них ещё. Зато сколько от них гонору, если столкнёшься. Просто ужас! За всё время в столице я не встречала ни одного нормального заклинателя. Хотя честно признаюсь, что не особо-то и искала.

Пенелопа быстро дала понять, как сильно «любит» заклинателей. Мне была непонятна ненависть меж двух этих лагерей, ведь как только узнал о существовании магии в этом мире, сразу захотелось стать заклинателем.

— Александр, раз уж у нас пока есть немного времени, позволь сделать тебе силовой массаж, — заметив, как я корчу лицо от боли, предложила девушка. — Не волнуйся, я в этом хороша. Всё же училась у своего отца!

— Силовой массаж? Это ещё что такое?

— Грубо говоря, обычный массаж, при котором нужно давить на определённые точки, прикладывая достаточно усилий. Хотя это вряд ли можно считать техникой, но польза от этого будет.

Предложение, конечно, было заманчивым, но по взгляду Мэй я осознал, что лучше отказаться:

— Знаешь, мне кажется, что…

— Господин, позвольте я этим займусь! — прервала служанка. — Вы ведь чувствуете боль по всему телу? Это всё из-за резкой трансформации. Изменения сильно на вас сказались, а силовой массаж позволит немного облегчить последствия.

— Хорошо. Если тебя не затруднит, то… — не успел дать своё согласие, как девушки одновременно повскакивали со своих мест.

— Мэй, ты тоже заметила?

— Ага, — кивнула служанка. — Чувствую сильное намерение убить.

— Что будем делать?

— Я встану на защиту, а ты постарайся отбиться.

— Поняла, так и поступим.

— Что такое? О чём вы говорите?

— Молодой господин, пожалуйста, просто тихонько посидите. Мы со всем разберёмся.

— Разберётесь с чем? — не успел услышать ответ, как карету внезапно тряхануло и она вдруг ускорилась.

— Ложитесь! — Мэй положила свою маленькую ручку мне на голову и толкнула вбок. Над ухом просвистел кинжал, который впился в спинку сиденья. С орудия капала кровь. Повозку повело в сторону.

— Мэй, кучер в отключке. Он еле дышит. Если ничего не сделать, мы разобьёмся.

На секунду слуга замешкалась. Пристально посмотрела на меня, а затем обратилась к попутчице:

— Я возьму управление на себя, а ты следи, чтобы с господином ничего не случилась. Отвечаешь головой, ясно?

— Обещаю, я его защищу.

Мэй на ходу открыла дверь, схватилась за крышу, а затем ловко запрыгнула наверх. Карета каким-то чудом ещё не сошла с дороги, хотя тряска продолжалась.

Через миг меня привлекли металлические звуки. На крыше послышались шаги.

— Пригнись! — Пенелопа, почуяв опасность, сбросила меня с сиденья на пол, а уже в следующую секунду крышу пронзил меч. — Тебя не задели?

— Всё нормально.

[Вы одолели врага! Получено 2 очка величия]

— Хорошо. Пока не вставай. Мэй разобралась только с одним, — будто в подтверждение слов воительницы по мечу, что торчал сверху, обильным потоком потекла кровь.

— Пр-р-р! Стоять! — через переднее окошко было видно, как служанка тянет вожжи, пытаясь успокоить животных. Звери быстро выполнили команду девушки, и уже через пару секунд повозка замедлила свой ход. — Пенелопа!

— Знаю!

Воительница, охраняющая меня, вдруг исполнила какой-то кульбит руками, а затем разом ударила в обе стороны. Двери кареты с шумом слетели с петель, а в следующую секунду враги, которые пытались запрыгнуть внутрь, разлетелись на ошмётки, забрызгав кровью не только повозку, но и нас с Пенелопой.

[Вы одолели врага! Получено 2 очка величия]

[Вы одолели врага! Получено 2 очка величия]

Я с открытым ртом наблюдал за происходящим, находясь в шоке. Конечно, мне и раньше доводилось видеть силу Мэй в действии, но тогда дело заканчивалось на избиении. Теперь же это было убийство. Пускай и в целях самообороны, но самое настоящее убийство, причём довольно жестоким образом. Когда видишь подобное в новостях по телевизору, оно тебя едва ли взволнует, но если становишься реальным очевидцем, то всё ощущается совершенно иначе.

В очередной раз я понял, что это всё никакая не игра, а реальный мир. Если хочу в нём выжить, то нужна сила. Причём не чья-то там, а своя. Та, которая поможет в любую секунду.

— Что с тобой? Ты в порядке? Мышцы свело? Ты меня слышишь вообще? — град вопросов, которым осыпала Пенни, вернул меня в реальность. Девушка протянула руку. — Давай помогу встать.

Только сейчас заметил, что карета уже остановилась. У входа показалась Мэй. Она схватила торчащую с крыши ногу, после чего мощным движением сбросила тело врага на землю.

Первое, что бросилось в глаза — покрытое многочисленными шрамами лицо мужчины. Он носил потёртую кожаную броню и капюшон, который, по всей видимости, слетел во время сражения.

Служанка безо всякой брезгливости присела рядом с трупом и начала обыск. Некоторое время она рылась по карманам недруга, но так ничего и не нашла. Я думал, что на этом всё и закончится, но девушка внезапно начала снимать с трупа броню.

Я не стал задавать глупых вопросов и продолжил наблюдать за происходящим. Сначала с него стащили нагрудник, а затем накидку с капюшоном.

— Мэй, вон там, на плече! — указала Пенни.

— Угу, вижу.

— Что это? — я подобрался ближе, чтобы рассмотреть татуировку.

— Метка жнеца. Такие только у членов Культа тьмы.

— Культа тьмы?

— Это подпольная организация наёмников. Берутся за любую грязную работу, если заплатишь, — поясняла Пенелопа. — Промышляют кражами, убийствами, держат чёрный аукцион и торгуют информацией.

— Господин, смотрите сами, — Мэй развернула тело наёмника противника так, чтобы мне было лучше видно. — У него знак жнеца, который подтверждает, что владелец занимается убийствами. В центре тату две полоски из максимально возможных пяти. Это значит, что враг был не особо опытным убийцей. Полагаю, те, с которыми разобралась Пенелопа, были примерно на том же уровне.

— Александр, походу ты перешёл дорогу опасным личностям. Эти наёмники были нацелены на тебя.

— Тяжело быть популярным, — хотя волнения не показывал, я понимал, что дело серьёзное. В голове пробежала куча мыслей о том, кто мог быть заказчиком, но единственные, на кого падало подозрение — главы семей Дорсет и Чешир.

[Получено новое задание!]

[Основное задание: Око за око

Цель: Найти и собственноручно покарать заказчика покушения

Награда: 180 очков величия

Бонус: 500 очков величия при выполнении за 7 дней]

«На этот раз ни штрафа, ни временных рамок. Отлично! Ещё и бонус обещают, что вдвойне здорово! К тому же мне в любом случае нужно будет разобраться с тем, кто всё это устроил. Вряд ли после одной неудачи он оставит меня в покое. Скорее всего наймёт кого-то посильнее. Интересно, кто же это такой? Кому выгодна моя смерть?»

На ум пришло несколько персон, которые могли быть заказчиками, но чтобы выяснить точно, придётся расследовать это дело самостоятельно.

— Господин, вы всё ещё не отошли от нападения? — подметила мою задумчивость слуга. — Не волнуйтесь. Пока я рядом вам ничего не грозит!

— Как скажешь.

— Народ, у меня для вас плохие новости — кучер скончался… — опустила голову Пенелопа. — Я остановила кровотечение, но яд, который был на кинжале, оказался очень сильным. Не уверена, что сама бы смогла такое пережить.

Подойдя ближе, я заметил по всему телу мужчины чёрные вздувшиеся вены. Кожа была синяя, а в уголках рта и глаз виднелись капельки крови.

Пускай я был с ним не знаком, но эта картина что-то всколыхнула в моей груди. Было как-то не по себе. Самые разные эмоции от замешательства до гнева перемешались внутри.

— Пенелопа, извини, но у меня пропало настроение смотреть состязания. Не против, если мы подкинем тебя, а сами поедем домой?

— Мне-то всё равно, но, думаю, тебе наоборот лучше развеяться. Да и на территорию школы убийцы точно не сунутся.

— Господин, я не настаиваю, но думаю, что сейчас вам лучше спрятаться в школе. На некоторое время можно даже обеспечить там проживание. Если отправимся в особняк, то там нас будет только двое. В одиночку мне будет не под силу выяснить, кто организатор и одновременно охранять вас.

— Мэй дело говорит. Да и мы с ребятами если что подстрахуем. Лучше уж с нами, чем запереться в своей каморке и ждать, пока по твою душу явятся головорезы. В любом случае решение за тобой. Что думаешь?

— Я…