Покорение иного мира с системой могущества

Глава 16. Компенсация

— Ха-ха, мы смогли! — радостно закричал младший и от усталости грохнулся на землю рядом с чудищем.

— Да, — тяжело дышал второй боец, — кое-как справились.

— Раз уж с этим закончили, то попрошу вернуть мой цветок! — подхожу ближе к воителю и делаю жест рукой. — Пенелопа, не подскажешь, помимо ядра у василиска есть что-то ценное?

— Конечно! Чешуя и кристальные наросты можно продать задорого. А если у особи есть рога, тогда считай, что тебе вдвойне повезло! — девушка покружила около монстра, а затем, присев подле туши, достала из кольца-хранилища блестящий кинжал и воткнула его в живот ящерицы. — К сожалению, этот василиск без рогов. Но ничего страшного, у нас и так достаточно добычи.

— Вы чем это занимаетесь? — вскочил старший. — Нашу добычу решили умыкнуть?

— Вашу? — отвечаю ему. — Василиск изначально был моим. Я даже растение у него на виду умыкнул, чтобы выманить из пещеры. И вдруг появляетесь вы двое, встав у меня на пути. К тому же ещё и обобрать меня пытались.

— Так нечестно! — поддерживал другой воитель. — Мы долго возились с этим чудищем, а значит нам полагается доля!

— Нечестно?! В каком смысле? — я непонимающе покачал головой. — Разве вместо того, чтобы обвинять, вы не должны сказать нам спасибо за спасение жизней? Не забывайте, мы с напарницей могли просто подождать, пока вас прикончат и тем самым не только отомстить за обиду, но и избавиться от проблем в будущем. Тем не менее мы так не сделали! И это ваша благодарность? Что, нечего сказать?! Вот и сидите молча!

Немного охладив жажду наживы парочки воителей, я присоединился к Пенни. Руки девушки уже по локоть были в крови ящера. По ловким движениям клинка стало ясно наверняка — девушке не впервой разделывать монстра.

— Пс-с-с, Пенелопа, ты же у нас лекарь, верно? — шепчу ей. — Есть что-то вроде снотворного или чего-то подобного?

— Тебе зачем?

— Для тех ребят, — легонько мотаю головой в сторону уставших воинов. — Сейчас они без сил, а потому вряд ли нападут, но уверяю, как только восстановятся, захотят мести. Знаю я таких. Подобные люди падки на наживу.

Девушка омыла руки каким-то заклинанием, достала из кольца сумочку, набитую под завязку всякого рода пилюлями, и начала копаться внутри:

— Снотворного при себе нет, но есть другие препараты: обезболивающее, пилюли неутомимости, пилюли детоксикации… — она продолжала перечислять всевозможные препараты, но ни одно из них не подходило. — Ах, и ещё есть неудавшиеся пилюли концентрации. По идее они должны были повышать ненадолго концентрацию, чтобы упростить поглощение маны, но я немного ошиблась с пропорциями, а потому вместо помощи в сборе энергии оно действует как слабительное. Наверное, нужно их выкинуть…

— Не-не-не, — понимая, что это то, что нам нужно, останавливаю лекарку от поспешных действий. — Давай их сюда!

— Т-ты уверен? — нахмурила брови спутница. — Они довольно сильные! Если заставишь парней их принять, то на ближайшие два-три дня обречёшь их на поистине адские страдания.

— В противном случае они увяжутся за нами и обязательно что-то предпримут… Сама посмотри, какие злые морды. Убивать ты их не хочешь, а я не могу. Потому единственно верный выход — сделать так, чтобы у них не было и шанса на то, чтобы нам навредить.

— Говоришь, как злодей…

— Ой, да брось ты. Подумаешь, кишечник прочистят. Они мне ещё за это спасибо скажут! О чужом здоровье забочусь! Ну да ладно, ты пока заканчивай с василиском, а я немного поговорю с ними, — поднявшись с земли, я направился к парням. Подошёл. Протянул руку. — Держите!

— Что это? — попятился старший.

— Пилюли концентрации. Они позволят сфокусироваться на самом важном. Берите, берите! — настаиваю, глядя в полные недоверия глаза. — Считайте это моей компенсацией. Не хочется, чтобы вы точили на нас зуб. Возьмите этот дар, и давайте закопаем топор войны!

— Брат, ну что скажешь? — повернулся главный к напарнику.

— Я согласен. В лесу и так много опасностей, а та девушка оказалась довольно сильной. Не хотелось бы сражаться против неё.

— Ну вот и порешали! — я подошёл со спины и опусти руки на плечи ребят. — Славненько! Вам водички дать?

— Не надо, — дёрнулся старший и уже был готов забросить таблетку в рот. — Мы тебе не дети.

— Чуть не забыл, — останавливаю бойца. — Лучше перед приёмом подыскать спокойное местечко, полное маны, и лишь после этого начать медитацию. Моя подруга — лучшая среди молодых лекарей. Поверьте, после того как ощутите на себе эффект этих пилюль, больше не сможете думать ни о чём другом!

— Такие чудодейственные?

— Не то слово! — разошёлся я. — Стоит использовать, и вас потом с места не сдвинешь!

— Ну хорошо, — парень неспешно поднялся и поковылял к пещере. Пройдя пару метров, остановился и развернулся. — Брат, не тормози! Пошли со мной!

— Ах, да, сейчас! — вскочил младший. — Уже иду!

Стоило фигурам парней исчезнуть в непроглядной тьме природной крепости, как я начал поторапливать Пенелопу. Скоро наши «друзья» примут чудо-пилюли и начнётся шоу. Нельзя попадаться им на глаза, когда до них дойдёт, в чём же дело.

— Ещё не закончила?

— Погоди-и-и. Ещё три кристаллических нароста, и пойдём.

— Могу чем-то помочь?

— Лучше не отвлекай.

— Окей, — кивнул я.

Вместо того, чтобы дальше докучать девушке, решил разобраться со своими заботами. Первым на очереди было выполненное задание. Всё это время окошко с информацией продолжало висеть перед глазами, но у меня не было времени внимательно всё изучить.

[Срочное задание «Настоящий охотник» завершено! За его выполнение вам доступна награда: 180 очков величия

Бонусная награда: 500 очков величия

Хотите принять?]

(Да/Нет)

«Ничего себе: даже с бонусным требованием справились! Не ожидал, что сможем так просто завалить монстра за десять минут! Казалось бы, сущий пустяк, но за него дали аж пять сотен очков величия сверху. Их вполне хватит на то, чтобы разом качнуть уровень до второго!»

Протягиваю руку, нажимаю на кнопку «да» и сообщение исчезает. Дабы проверить изменения, вызываю статус.

[Носитель: Александр Корнвелл

Титул: Отсутствует

Статус: Бывший наследник баронского рода

Этап развития: Обычный человек

Уровень системы: 2 (0/500 ОВ)

Очки величия: 727]

Следом открываю окно системного уровня.

[Уровень системы: 2

До нового уровня: 0/500 очков величия (+)

Награда за следующий уровень: Оценка]

Рука сама тянется к иконке плюса, но мне удаётся вовремя остановиться.

«Хотя очков предостаточно, повышать уровень сейчас слишком опасно. Помнится, в прошлый раз на меня кинулось полное восстановление. Если такое произойдёт, то мне придётся сойти с испытания. Всё-таки без экстракта кровоглазки пережить три дня в состоянии полутрупа, да ещё и блуждать при этом по лесу я вряд ли смогу… — потирая подбородок, пытался придумать, как лучше поступить. Закрыв окно уровня, вновь уставился в статус. — Так-с, на данный момент у меня семьсот очков. Пятьсот оставлю на потом, ну или на крайний случай, если понадобится восстановление, а на оставшиеся двести можно пару раз крутануть колесо фортуны!»

— Пенни, тебе там ещё много?

— Последний. Дай минуточку.

— Я тогда схожу цветочки понюхаю.

— Что? Куда?

— Ну мужские вопросики порешаю.

— Ах, вот ты о чём, — догадалась она. — Только не отходи слишком далеко. Потеряться в Роще страданий — раз плюнуть.

— Угу, — промычал в ответ. Я уже успел вызвать колесо, а потому мои мысли были полностью поглощены предстоящей игрой на удачу.

«Пусть выпадет что-нибудь крутое!» — загадывал я, скрестив пальцы.

Едва потратил сотню очков, как колесо автоматом завращалось. Несколько секунд оно лишь набирало обороты, но вскоре ход замедлился. Три, два, один… До остановки оставалось совсем немного.

[Получена награда: Книга знаний — Язык древних Нортерийцев (редкое). Хотите принять?]

(Да/Нет)

«Язык древних Нортерийцев? Это ещё что за шляпа? — я попытался ещё раз прокрутить в памяти ликбез Мэй, но ни к чему так и не пришёл. — Нужно будет спросить у Пенни. Вдруг она в курсе».

— Древний язык — это, конечно, неплохо, но было бы в сто раз лучше научится современному… А в прочем, фиг с ним. В любом случае это редкая штуковина. Когда-нибудь наверняка пригодится.

Стоило выбрать «да», как в руках материализовался увесистый талмуд. Я смекнул, что первым делом, дабы узнать способ использования книги, её следует открыть, но как только это сделал, изнутри вырвался светящийся дым и направленным потоком полетел на меня.

По мере впитывания, я начал осознавать нечто новое: как говорить, как писать и читать на странном языке. С каждой секундой моё сознание наполнялось новыми знаниями, в то время как книжка становилась всё тоньше и тоньше.

Не прошло и минуты, как гримуар без следа испарился, вот только мне совсем не было жаль. Я был удивлён крутостью системы и книги знаний, в частности. Это совершенно отличалось от прошлого раза, когда получал технику. На этот раз мне сразу стало известно, что из себя представляет награда.

Разобравшись с первым призом, я сразу же озаботился вторым:

— Удача, на этот раз не подведи! Дай мне что-то полезное!

Наблюдение за вращением колеса только нагнетало обстановку. Я внимательно следил за мелькавшими секторами, надеясь, что система не подкинет подлянку. Спустя время барабан стал замедляться, а затем и вовсе остановился.

[Получена награда: Оружие — Ржавый револьвер (уникальное). Хотите принять?]

(Да/Нет)

— Чего? Огнестрел? Конечно хочу! — обрадовался я. — Это то, что мне нужно! С ним-то мои шансы на выживание резко взлетят!

Но стоило оружию появиться в руках, как мне стало ясно, что система не особо-то и собиралась мне помогать.

[Предмет: Ржавый револьвер

Ранг: Уникальное

Класс: Огнестрельное оружие

Старый шестизарядный револьвер. Из-за обилия ржавчины шанс осечки равен 20 %. После расхода зарядов предмет автоматически уничтожится]

— Мда-а-а… Мало того, что всего шесть выстрелов, так ещё и не факт, что удастся их все использовать. Благо хоть какая-то потенциальная польза. Даже такой огнестрел — уже хорошо для бессильного вроде меня.

— Ну что, ты уже закончил? — донёсся девичий голос.

Я поспешил спрятать оружие в кольцо.

— Да! — крикнул в ответ. — Готов идти.

— Тогда не будем медлить, — выскочила из-за спины Пенелопа, чем немного меня напугала. Прям какой-то ниндзя!

— Кстати, а куда мы идём? Ты знаешь дорогу?

— Мы заранее изучили карту рощи и договорились о месте встречи. Если не будешь отставать, то довольно скоро будем там.

— Отлично, — я кивнул девушке и последовал за ней. — Пенни, ты не знаешь, кто такие древние Нортерийцы?

— Конечно знаю. Это народ, что населял наш континент, Нортерию, тысячу лет назад. Они были куда сильнее нынешних заклинателей и воителей вместе взятых. Именно благодаря их влиянию мы сейчас процветаем. Хотя их наследия по-прежнему находят среди руин, мало кому удаётся этим воспользоваться. Насколько мне известно, даже величайшие умы Расковии не способны разгадать письмена, оставленные жителями древней эпохи.

— Вот оно как, — задумался я, хотя в глазах уже загорелся азарт.

«Видимо, та награда со знанием языка была не такой уж и бесполезной. Стоит найти наследие этих древних, и тогда передо мной откроются великие возможности!»

Наши разговоры не ограничились одной темой. После этого я порасспрашивал Пенелопу про уровни сил на континенте, про профессии, соседние страны и отношения между ними. Также поинтересовался на счёт моей болезни. Мне казалось, раз уж её отец — какой-то крутой лекарь, то и она может знать подробности.

— Нет, извини, — качала девушка головой. — Я прочла все медицинские записи, собранные в нашем поместье, но определённо не видела ни одного способа, который мог бы помочь в твоей ситуации. Взрослый человек с магическими корнями ребёнка — чрезвычайно редкая аномалия. Причём, она не естественная. Предполагаю, твоя болезнь вызвана особыми токсинами. А раз корни находятся в столь зачаточном состоянии, то отравили тебя скорее всего ещё в детстве.

«Всё как я и предполагал. Наши с ней мысли сходятся. Вот только она говорит, что надежды нет, но у меня есть повод усомниться».

— А ты ничего не знаешь о Методике взращивания корней? — я захотел уточнить о той награде, которую обещала система за основное задание.

— Методике взращивания корней? Впервые о ней слышу. Если она у тебя с собой, давай сюда. Сейчас посмотрю и расскажу.

— Нет у меня её. Просто слышал, что она способна помочь в моей ситуации.

За непрерывными разговорами я не успел заметить, как наступил вечер. Нарастающий холод — не единственная опасность, которая поджидала в это время в лесу. Основную угрозу представляли злобные монстры, что выбирались из своих пристанищ на ночную охоту.

— УИ-И-И!!! — завизжал кто-то в темноте. Послышался шум листвы.

— Это свинорылы! — предупредила воительница. — Обычные особи всего лишь двухзвёздные, которые не представляют для тебя никакой опасности, пока находишься рядом со мной, но если появится вожак, тогда готовься уносить ноги.

— Он такой сильный?

— Трёхзвёздный, но по силе почти как четырёхзвёздный. При этом он управляет целой стаей. В подобных условиях мне будет непросто одновременно сражаться и следить за твоей безопасностью.

— Понял. Если увижу вожака, тут же дам знать.

— ХР-Р-Р-Р-Р! — на нас вышло несколько здоровых существ, что своим видом напоминали кабанов, но в отличие от них, морды этих были вытянутыми, по всему телу торчали шипы, а хвосты были длинными и торчали кверху.

— Нас окружили, — заключил я, глядя по сторонам.

— Вижу. Не паникуй, — успокаивала она. — Пока рядом нет вожака, мы справимся.

— Слушай, а как отличить вожака?

— Ну-у-у, он больше других, изо рта торчат длинные клыки, а во лбу…

— …Сияет кристалл?

— Вообще-то это ядро, — подметила девушка. — Стоп, а откуда ты узнал?

— Просто один такой как раз сейчас уставился на меня.

— Чего ты раньше молчал? Нужно бежать!

Пенелопа за долю секунды схватила меня за пояс и, оттолкнувшись от земли, выпрыгнула из окружения.

«Ничего себе! Воители и вправду невероятные! Кто бы мог подумать, что такая хрупкая на вид девушка не только способна взять на руки парня вроде меня, но и взлететь в воздух?!»

После подскока на несколько метров было приземление. После этого Пенни вновь прыгнула, а затем вернулась на землю. Стая свинорылов не собиралась нас просто так отпускать и следовала по пятам, хотя мне было не до этого. Всё, что меня волновало в данный момент — когда прекратятся эти долбанутые американские горки.

Из-за дикой встряски мои ноги уже стали ватными, голова закружилась, а желудок смутило. Я понимал, что совсем скоро либо отрублюсь, либо меня вывернет наизнанку.

— Эй, можно полегче? Давай помедленней!

— Головой ударился? Если остановлюсь, нас догонят. Ты же не хочешь, чтобы тебя разорвали свинорылы? Это очень болезненная смерть.

— Я всё понимаю, но…

— Потерпи ещё немного! Мы уже совсем рядом!

— Хорошо, — промямлил сквозь полуобморок. Сознание уже утекало, но вдруг, после очередного приземления не последовало взлёта.

— Мы на месте.

— Уф-ф-ф, наконец-то… — задрав голову к небу, я пытался отдышаться. Когда в глазах прояснилось, а сердце перестало барабанить как бешеное, заметил вершину. — Что это такое? Гора? Посреди леса?

— Она самая. А по совместительству ориентир. Теперь осталось дождаться ребят и… — спокойный голос Пенелопы напрягся. Она вооружилась иглами, которыми сразила василиска. — Облом. Кажется, звери нас выследили.

Из чащи показались фигуры чудищ. Угрожающе рыча, группу монстров вёл самый рослый.

Отступить не давал каменный гигант, что находился позади, а остальные пути отрезала стая свирепых существ.

Я посмотрел на Пенни. Она выглядела немного уставшей. Всё-таки даже для воина её уровня таскать парня под мышкой не так просто.

— УИ-И-И-И! — завизжал кабаний предводитель, и твари разом рванули в бой.