Полевая практика

Глава 13. Оплот цивилизации.

Место, где обосновались переселенцы, представляло собой одну большую стройку. Торгон, руководивший строительством стены вокруг поселка, носился с одного края площадки до другого и страшно ругался. Рядом с рослыми, как на подбор, строителями гном выглядел маленьким злобным карликом. Торгон развернул строительство со всей присущей гномам основательностью. Стены еще не было заметно, но, на мой взгляд, она не будет уступать форту на западном перевале, который построили гномы во время войны с Кирией на Роннэале.

-- Руки у тебя откуда растут, дубина ты стоеросовая! Ну кто так камень в фундамент кладет? Что, до первой весны строишь?- кричал он на бегу,- Ровней клади и кромку выравнивай! А ты что творишь? Ростом удался, а ума Единый забыл дать! Что, не видишь, куда стену вести надо?

-- Торгон, прекрати ругаться,- Нано усмехался,- женщины, а особенно эльфийки, этого не любят.

-- Да что ты понимаешь, бес? Тут стену надо строить, а они в фантики играть собрались! А если завтра ящерицы прибегут?

Внезапно гном пропал и буквально через секунду из-под земли появилась его голова, продолжавшая ругаться.

-- Какого тут ям нарыли, а если упадет кто? Мы тут камни таскаем, а они ямы роют. Ой!- С этим воплем он подскочил и быстро-быстро выкарабкался наверх.

-- Что, укусил кто-то?

-- Точно, Нано. Вернее, пытался. Помнишь, кентавры про червяков говорили? Это один из них, по-моему.

-- Ты же только что говорил, что это твои строители по нарыли, где не попадя.

-- У строителей под землей нет таких зубов.

-- Торгон,- съязвил черт, заглянув в яму,- у тебя галлюцинации на почве женитьбы. Тут никого нет, просто маленькая ямка.

В этот момент из ямы вверх, целясь в горло, выстрелила, как из ружья, зубастая пасть на длинной тонкой шее. Отменная реакция спасла Нано: он отпрыгнул и ударил файерболом во врага. Раздалось шипение, вокруг распространился запах паленого мяса, нападавший был повержен.

-- Фига се ты тут наворотил,- обалдевший Нано набросился на гнома,- чо чертей-то живых монстрами травишь, лепехундра ты этакая!

-- Бес, уймись! Это не я и не эти люди. Это монстры местные, нам неизвестные. Зови начальство.

Яма выглядела весьма солидно: больше метра глубиной и шириной с ровными отвесными стенками, а на ее дне валялся "строитель" - длинный, почти плоский змей с непропорционально большой головой. Пасть усеяна острыми, как иглы, зубами в несколько рядов.

-- Это и есть червяк, про которого Калена кентавры предупреждали,- я рассматривал монстра и думал, как с этой напастью бороться.

-- Я думаю,- майор быстро нашел простой способ решения,- нужно строить каменные дорожки и по ним ходить. По крайней мере, на территории базы. Если ребенок провалится, ему не выбраться и на помощь позвать не успеет, да и взрослому от таких зубов достанется.

-- Это хорошо, но со временем, а пока,- Павлик указал на вдруг провалившийся в землю "противоящеровый еж", как он назвал систему защиты от рептилий, которую сам предложил и успешно реализовал при помощи добровольцев,- моих штук надо раскидать побольше. Будут работать в качестве индикаторов. Вон тот видишь? Наверняка такая же яма. Согласен, не на сто процентов, конечно, но поможет. А, вот еще: можно охоту на них устроить. Свободная молодежь с острыми палками, вам же теперь можно длинные копья использовать.

* * *

Наблюдая за людьми, я удивлялся, насколько спокойно они воспринимали сложившуюся ситуацию. Еще сравнительно недавно все эти "попаданцы" жили совершенно в другом мире, избалованные благами цивилизации, а сейчас строили стену из камня, примитивными орудиями женщины распахивали поля, молодежь с самодельными копьями охраняла работающих от подземных монстров, мужчины охотились на диких животных.

С цивилизацией на другой планете поддерживал связь только их командир, пользуясь рацией для соединения со спутником. С Дома руководство требовало подробных и правдивых отчетов, так до конца и не поверив, что рота десантников на свободе в магическом мире и в окружении тысячи соотечественников, которых считали пропавшими без вести. Кален старался, как мог, сам еще многое не понимая. Затруднения при докладах обеспечивала еще и система связи -- в каждую сторону сообщение шло почти сутки, не только по причине ограничения скорости распространения волн, сколько ввиду особой секретности со многими степенями защиты от утечки по техническим каналам и многоуровневого шифрования.

-- Вот вы, из чужого мира,- майор переживал за судьбу людей и пытался решить проблемы раз и навсегда, как ему казалось, самым простым способом,- я, конечно, технологий ваших не знаю, но понимаю, да и Кавесан подтверждает, что вы необычайно сильны. Значит, можете нас всех обеспечить и питанием и нормальным жильем и даже оружием. Поймите, я не могу просить помощи у потенциального врага. Я имею в виду всю их планету, а не моего друга.

-- Ишь, чо захотел,- съязвил Нано,- рыбки наловить чужими руками. Лерыч, не давай этим лентяям ничего!

-- Насчет рыбки. Я не хочу, чтобы вы погибли здесь, расслабившись, поэтому дал вам удочки. Это я образно. Теперь вы полноценные представители местного населения, этим и пользуйтесь.

-- Мы теряем время на какое-то строительство, добычу пищи, защиту от монстров, в то время как могли бы...

-- Что могли?- перебил я его.- Начать захват вражеских территорий и развязать войну? Неужели вы до сих пор хотите воевать?

-- А..., да..., нет..., я уже ни в чем не уверен. С Кавесаном точно воевать не буду. Но я же присягал Родине!

-- А присягу вы и не нарушали. Скорее, наоборот, Героя вам дать нужно. В чем заключалась ваша боевая задача? Вспомнили? А теперь оглянитесь вокруг: вот она ваша база и ваш плацдарм! Да, случились непредвиденные обстоятельства, планы слегка нужно подкорректировать. Персонал имеется, боевое подразделение присутствует. Форт готов выполнять дальнейшие указания руководства о разведке на территории, разве не так? А заодно и помощь попросите, особенно по технической части.

-- Наши пришлют, тут можете не сомневаться, вот только до нас это все не дойдет. Местные не пропустят. Это нашему кораблю позволили приземлиться, потому что им пленные были нужны, чтобы информацию вытягивать, а транспорт с оружием точно собьют.

-- А кто про оружие говорил? Обстоятельства другие, вот и объясните им, что к чему. А собьют -- не собьют, это вопрос легко решаемый. Вам же говорил ваш друг, что у вас есть то, в чем они нуждаются.

-- Да-да, что-то там про какое-то стекло, кажется.

-- Черный Обсидиан.

* * *

Кален Цук сидел на камне рядом со строящейся стеной и составлял донесение маршалу Шерригану о состоянии дел и заодно с просьбой о помощи.

-- Так серьезно занят?- С улыбкой спросил подошедший Кавесан,- как будто судьбы мира решаешь.

-- Да приметно так, не меньше. Есть у меня к тебе вопрос по этим самым судьбам. Ты говорил, что у нас есть какой-то минерал, вам нужный.

-- Да, но вы его не используете и даже отличить от обычного не сможете.

-- Дорого бы вы заплатили за такой?

-- Что, предлагаешь продать?

-- Да вот тут есть мысль,- майор изложил свой план по доставке оборудования.

-- Я бы согласился, но ничего не могу сказать о Верховном Координационном Совете Рас, решения такого уровня принимают только они. А у меня, к сожалению, приятелей там нет. Хотя рискнуть стоит, мне даже интересно взглянуть, как вы так без Дара научились жить. Я как раз отправляюсь с отчетом, меня почему-то хотят именно увидеть, попробую заодно прозондировать почву, но ничего обещать не могу.

-- О, а у нас, кажется, гости,- эльф хотел еще что-то сказать, но внезапно почувствовал присутствие ауры кентавров.

Оба тут же побежали в сторону, куда указал Кавесна, созывая на бегу десантников -- неизвестно еще, чего ждать от таких гостей. Когда они приблизились к месту встречи, моя команда была уже там, за исключением Торгона, который, несмотря на тревогу, продолжил раздавать ценные указания по строительству и лишь потом двинулся в нашу сторону.

Кентавры вышли из зарослей плотным строем, впереди, как и полагается, шел Мерин. Кален сбросил куртку, чтобы пришедшие могли видеть тавро, а подбежавший сержант встал чуть сзади, сжимая в руках штандарт.

-- Ха,- скрипучим басом произнес старший,- слухи не врали, двуногие стали Стадом. Но наш табун, не ваш, а я хочу здесь иметь пастбище. Решим раз и навсегда, чьи здесь земли. Надеюсь, у тебя есть воины.

-- Есть и самые сильные,- не растерялся майор,- пусть все будет по закону предков, я его знаю и чту.

-- Я тоже. Вот мой воин,- кентавр показал на огромного монстра. Мышцы перекатывались под шкурой тугими волнами. Складывалось впечатление, что у него накачаны даже копыта.- Выставляй ты, но достойного, чтобы глаз радовался и сердце плясало от наслаждения битвой!

Кален на секунду задумался, кого бы из десантников выставить против такого убийцы. Противник был страшен на вид и производил впечатление опытного воина. Шесть конечностей и почти три метра ростом, вооружен копытами, а наш должен выйти с голыми руками. Шансов маловато, надо признать, даже если учесть уровень подготовки. Майор с надеждой огляделся, в душе надеясь увидеть рядом того самого, с вертикальными зрачками, победителя ящерицы. Вот у кого точно все получится. Принять решение или найти дроу он не успел.

Ряды десантников дрогнули, расталкиваемые сзади чьей-то сильной рукой. Сквозь строй рослых, под два метра, бойцов, проталкивался Торгон, настроенный весьма решительно. Никто не успел отреагировать на появление нового действующего лица, а гном уже вышел вперед, засучил рукава, и, уперев руки в бока, снизу вверх оценивающе посмотрел на бойца. Смотрелся мой друг рядом с почти трехметровым великаном довольно комично: в гноме едва набиралось полтора метра. Кентавр удивленно посмотрел на какую-то наглую мелочь под ногами и расхохотался. В ответ Торгон еще раз глянул на противника и уверенным шагом прошел к гигантскому валуну, который был больше кентавра почти вдвое. Короткий удар руки сопровождался сухим треском и глыба развалилась надвое, причем вдоль. Удовлетворенный эффектом, Торгон повернулся к противнику и поманил того пальцем. Кентавр застыл на несколько мгновений, устремив свой взор на две половины камня. Гном в нетерпении топнул ногой и повторил свой жест. Боец оторвал взгляд от валуна и, потупив глаза, ретировался в общую массу кентавров.

-- Мы лучше поищем другие пастбища, где будем жить целиком, чем здесь по частям,- с этими словами Мерин, пришедший в себя от шока, развернулся и все стадо галопом скрылось из глаз.

* * *

-- Торгон, что это было?- удивился даже я.

-- Ха, Лерыч, не наезжай на героя,- Нано откровенно веселился,- видал, как коняги эти слепехундрили! Наш гном один победил целое войско, Офель вправе гордиться своим законным супругом!

-- Это было,- гном говорил срывающимся хриплым голосом,- наше родовое свойство, Скалолом. Каждый из нас один раз в пятьдесят лет способен им воспользоваться. Я решил, что пора пришла.

-- И тебе не жалко было? А если бы он не убежал?

-- Да я его и так бы завалил, ну и что, что большой, чай нам не впервой.

-- Мелкий,- черт ухмыльнулся,- а мощи-то твоей хватило бы посмотреть, как живой конелюдь надвое развалился бы пополам?

-- Бесь, не зли меня! Наше родовое действует только на камень, для живого все это безопасно. А скрутить и поломать что того, что тебя, я запросто.

-- Стоп, стоп,- прервал я их спор, грозивший перерасти в ссору,- прекратите ссориться. Главное, что победа за нами и Торгон действительно герой дня. Могу сказать, что по законам кентавров, ровно год никто не вправе претендовать на эти земли, которые они называют пастбищами. Если вы обратили внимание, на стены они не претендовали, это табу. Так что, Кален, у вас есть двенадцать месяцев спокойной жизни, чтобы подготовиться к дальнейшим событиям. Поверьте, вас они в покое не оставят.

-- Это точно, тут я согласен. Вот если бы Совет местных согласился, мы бы тут построили настоящую цитадель?, можно сказать, Оплот Цивилизации.

-- Хорошо, все это завтра обсудим, а сейчас нужно организовать банкет в честь нашего героя,- внес я предложение.

-- Согласен,- Нано тут же согласился,- но поляну ты накрываешь, а то от местных продуктов у меня уже несварение на носу, вернее, в животе, ну, я думаю, ты понял.

-- Понял-понял, не переживай.

Используя свои способности, я организовал угощение всем поселенцам, что вызвало буквально бурю восторга. С магией они уже были знакомы, но такого проявления еще не видели. За отсутствием столов, люди расположились прямо на земле, а столы заменили полотнища материи, которые тоже создал я. И только дежурная смена десантников несла службу, Кален все-таки не до конца доверял магии, с которой он познакомился недавно.

Праздник только набирал обороты, как я почувствовал приближение нашего корабля. Странно. Вся команда, за исключением Талима, находилась здесь, а само судно было надежно замаскировано и защищено. Что же должно было случиться, чтобы алхимик решил перелететь сюда. За своими друзьями я никогда не наблюдал, принцип у меня такой, только "тревожные" режимы, когда им что-то угрожало. Но в данном случае все было спокойно. Я постарался незаметно покинуть пир, но Нано и Павлик заметили и тут же последовали за мной. На лугу, сразу за стеной, которую строили под руководством Торгона, я остановился, почувствовав посадку корабля.

Из пустого места выбежал алхимик и бросился к нам, сверкая глазами и потрясая кипой бумаг над головой.

-- Ваше величество. Я решил межмировую проблему! Простите, если я нарушил маскировку. Но сил моих нет больше терпеть. Вот, тут все!

-- Талим, успокойся, и спокойно объясни, в чем дело.

-- Вот,- алхимик протянул мне пачку документов, всем своим видом показывая, что он не менее чем гений,- тут я все изложил. Это революция в техномагии и алхимии! Это проект стационарного портала с энергетической подпиткой от Ауры Мира. Так, что я забыл? А, вот -- Дар не нужен! Тут есть система ручного управления. Пока, конечно, только две точки, но каждая из них в другом мире. Ну, я имею эти в виду, тут в Дуэте. Все, что мне нужно, так всего-то десять тонн монолитного Черного Обсидиана, по пять на каждую сторону. Это идеальный проводник и накопитель. Гарантирую, при наличии материалов, закончу дней за пятнадцать - двадцать.

-- Ну, у тебя и аппетиты! Не так просто здесь найти столько материала, хотя на Дуэте Первом есть. И потом, слишком рано давать им такой прямой доступ друг к другу, так и войну недолго спровоцировать, а вот этого как раз мы избежать и пытаемся, так что, подождем с реализацией твоего грандиозного плана.

-- Не, а нормально получилось бы: прямой и близкий путь к сближению наций,- Нано вставил свое слово,- дружба народов, а при грамотном тиражировании -- единое жизненное пространство.

-- Нет,- заметил Павлик, - этим еще рано давать в руки такую опасную игрушку, не доросли.

--