Полевая практика

Глава 15. Обратная сторона.

Кавесан разместил прибывших с ним в своем доме, где они недавно были с Каленом, и получил еще одно подтверждение, что эти точно не из потустороннего мира: они нисколько не были чем-то удивлены и легко ориентировались. На следующий день он запланировал встречу с командиром "Черных Драконов", здесь, поскольку побаивался представить кому-то другому столь необычных и почти мифических новых знакомых. Сам он почему-то очень быстро привык к ним и воспринимал, как само собой разумеющееся, что путешествует в кампании ангела и мифического темного эльфа, о которых когда-то в детстве читал в сказках.

Задача у них была не из простых -- уговорить Верховный Координационный Совет Рас дать разрешение на посадку большого транспортного корабля из Потустороннего мира, который сам начал называть Дуэт Первый с легкой руки новых знакомых. Кавесан не представлял, с чего начать, но первый шаг он решил сделать, подключив к этому своего командира, которому безмерно доверял. А дальше -- только надежда на влиятельное положение клана и то, только среди эльфов. Вот с гномами будет намного сложнее, эти всегда имеют собственное мнение и весьма воинственны по натуре.

Почему Кавесан так легко согласился на эту авантюру, он и сам не понимал, но в присутствии ангела и дроу все его сомнения куда-то улетучивались.

-- Ничего особенного я у тебя не увидел,- Шерган осматривал владения разведчика,- типичная берлога светлого Перворожденного, ну разве что самую малость в мелочах отличается. Вот, например, кресла эти. У нас принято плести прямо из самого растения, оставляя его живым, а у тебя они из мертвого дерева.

-- У нас тоже так можно, даже я умею, но все дело в климате -- стволы деревьев быстро становятся мягкими и могут сломаться,- Кавесан пожал плечами,- вот в целях экономии ресурсов и повышении качества нашли надежный метод обработки древесины. А что, в вашем мире и в самом деле все, как у нас?

-- Я, в отличие от вас обоих,- вмешался Лианарий,- бывал во многих мирах, у вас просто не было такой возможности, ваши миры -- Брошенные. Так вот, эльфы везде весьма схожи по внешнему виду, образу жизни, мировоззрению. Есть, конечно, отличия, но незначительные. А главная схожесть -- все вы считаете себя Перворожденными, вернее, так себя называете. Это не истина, но никто не возражает, вот прозвище и закрепилось за вами, хотя Верхние и Нижние миры появились намного раньше, я уж не говорю о Демиургах.

Разговор проходил в уютной беседке, закрытой от дождя и ветра. В этот день на Дуэте Втором была самая обычная для этой планеты погода -- с раннего утра упругие струи воды пытались пробить хрупкую на вид крышу, а ветер трепал стены. Солнце выглянуло только после обеда. Именно в этот момент на пороге, на фоне далекой радуги засветилось пятно портала перемещения. Кавесан хотел предупредить гостей о том, что это всего лишь его начальник, которого они ждали, но, взглянув в их сторону, понял, что им уже все известно и вновь ничему не удивился, если не считать того, что из портала вышли трое.

-- Приветствую тебя,- шедший впереди поднял руку в ритуальном приветствии,- и твоих гостей, хотя до последнего мгновения был уверен, что ты один.

-- Позвольте представить вам, уважаемые, моих гостей, которые не принадлежат нашему миру, как и Потустороннему: Шерган, темный эльф, и Лианарий, ангел Верхнего Мира.

-- Это что, шутка такая? Я не чувствую их аур, их здесь нет.

-- Курежан, - ангел мило улыбнулся и сделал видимым нимб над головой,- никаких шуток. И попросите ваших магов Разума прекратить попытки сканировать и подчинить, поверьте, это бесполезное занятие.

Седовласые старцы как будто ожили, поняв бесполезность своих попыток, навершия их Обсидиановых посохов перестали испускать сияние, и все вновь прибывшие вошли в беседку, до конца так и не поверив в реальность происходящего. У командира с самого момента перемещения были округлившиеся глаза, он то и дело бегло оглядывал присутствующих и оборачивался к сопровождавшим его магам Разума, но те только пожимали плечами в недоумении. Ангел усмехнулся, на несколько мгновений принял облик Десницы Карающей, с мерцающим мечом и белоснежными крыльями за спиной, но тут же вернулся к обычному облику молодого черноволосого мужчины. Метаморфозы окончательно вывели из строя психику гостей, да и хозяин дома был поражен не меньше их.

* * *

-- Лианарий, а что это было,- ошарашено произнес хозяин, как только все местные обрели дар речи,- иллюзия, личина, трансмутация? Совершенно реалистично, я даже поверил.

-- Ничего подобного, я вас не обманывал. И тот и этот облик -- мои истинные, я же ангел. Но, может быть, вернемся к делам насущным, у наших гостей наверняка есть масса вопросов, на которые они жаждут услышать ответы из наших уст. Прошу вас, не стесняйтесь.

-- Кавесан, когда вы сообщили о тех мистических существах и об очень сильных людях-магах, мы вам не поверили,- командир "Черных Драконов" наконец-то взял себя в руки.- Так это именно они? А почему, в таком случае, не все здесь присутствуют?

-- Я чувствовал ваше сканирование места, где мы... О! Я уже начал говорить от имени этой странной даже для меня команды! Хм... начали строительство стены. Я надеялся, что сильнейшие маги Совета смогут увидеть и понять необычность происходящего. А...

-- Насчет последнего ты прав,- неожиданно перебил его Курежан, вновь ощутивший себя командиром,- то, что мы увидели на Кентаврии, было необычно, если не сказать больше. Этот майор -- обычный человек, да, возможно обладающий неординарными способностями, по сравнению со своими соплеменниками, но эльфы обладают более быстрой реакцией, но как он смог вот так, за считанные мгновения уложить ящера, с которым без поддержки магии даже десяток наших лучших воинов едва ли справился бы?

-- А он тут не при чем.

-- Хм... позвольте,- вставил слово Шерриган,- наш общий знакомый не имеет к тому событию отношения. Я просто передал полномочия именно ему, вот и все.

-- Это как?

-- Наш бравый дроу,- Лианарий похлопал виновника по плечу,- очень скромный. Он просто всю грязную работу взял на себя. И никакой магии, шаманы кентавров следили за этим профессионально.

-- А если бы он не справился?

-- Поверьте, для нас это не проблема, но все было честно, на самом высоком уровне оценено!

-- Хорошо,- откашлявшись, взял слово один из прибывших магов,- что мы теперь имеем? Если подвести краткий итог событиям на диком континенте, то отныне мы имеем право совершенно легально, в любом месте, построить исследовательский центр и точку обороны Мира. Одно это уже внушает удовлетворение вашей миссией, Кавесан. Не зря мы вам поверили.

-- Вот тут вы немного ошибаетесь,- ангел шутливо погрозил пальцем, улыбаясь,- а я -- нет, уважаемый Глава Верховного Координационного Совета Рас! Позвольте вас несколько разочаровать. Да, люди получили статус Стада и собственного Мерина, но это их командир, наш бравый майор. И никто другой, обратите внимание, причем людское Стадо только одно. Или ваши люди рискнут повторить подвиг?

-- У меня не люди!

-- Ну, как говорит наш шеф -- рост, цвет кожи или форма ушей не влияет на ваше право называться Человеком, вы чувствуете суть? Но это только прелюдия, так сказать.

-- Подождите, я же не представлялся, как вы узнали?

-- Как бы сказал один мой знакомый черт, чтобы стать узнаваемым, вовсе не обязательно представляться, можно этот вопрос решить и менее радикальными способами.

-- Не так вы меня поняли, я вовсе не собирался умирать!

-- Так и я о том же. Для нашей команды не существует непреодолимых обстоятельств, просто поверьте на слово. Хотя разговор я с вами хотел составить совсем на другую тему. Вы уже слышали о тех идеях, которые в своем докладе руководству изложил бравый майор, нам этот факт тоже известен.

-- Мы владеем этой информацией и считаем такое решение попыткой нарушения суверенитета. Военнопленным положено находиться в тюрьме!

-- Ну, и почему же, в таком случае, вы их отпустили?

-- Там они безопасны, но видимо, Верховный Координационный Совет Рас поступил необдуманно и слишком мягко. Не прошло и полгода, как эти, хм..., разумные начинают предъявлять какие-то претензии и ставить условия. Их нужно было уничтожить после допросов.

-- Ух, какой кровожадный! Вон, даже дроу поежился от такого. Вы лучше мозговой извилиной шевелите,- ангел многозначительно покрутил пальцем у виска.- Что, самим-то мирно обустроиться на Кентаврии не получилось? А у вас, между прочим, фора была в несколько тысяч лет! И заметьте, вы ничего за столь большой период не смогли ничего придумать. Единственное, до чего додумались, так это не истреблять бедных аборигенов.

-- А что вы от нас хотите? Их эти, спутники, как падальщики кружат вокруг, спасу нет от них. Только дай волю -- все к рукам приберут.

-- Так они что, просто летают вон там и все? И это повод объявлять войну?

-- Как же! Уже несколько сотен мирных жителей погибли!

-- Ну да, а вы еще меня светлее и безгрешнее! А что скажете насчет завода, где тоже, между прочим, люди далеко не военные трудились?

-- Это их исчадие железное грозило нашим людям, мы просто обязаны были уничтожить его!

-- Какие-то вы уж слишком кровожадные,- вмешался Шерган,- даже нам, профессиональным убийцам, такое не взбредет в голову. Как там Нано говорит? А, вот: геноцид учинили.

-- А что, собственно, случилось? От них не убудет, и так расплодились, что дыхнуть невозможно!

-- А не слишком ли вы самоуверенны? Что случится здесь, у вас, если с той стороны прилетят ракеты? Заметьте, после именно вашей акции уничтожения они имеют полное право ответить тем же. Пусть магией они не владеют, но их технические знания позволяют на равных противостоять, если не победить. Такой вариант вы не удосужились продумать,- ангел начал заметно нервничать, но тут же взял себя в руки и продолжил спокойным тоном,- не думаю, что их руководство утрется и сделает вид, что ничего не произошло. Разведка у людей поставлена не хуже вашей и поверьте, их оружие найдет свою цель.

-- Мы готовы к войне! Врага мы уничтожим!

-- Ну да, ну да, мирных путей мы, значит, не ищем, убьем всех и умрем сами. Вы точно уверены, что это вам надо, смерть придет в каждый дом, и к ним и к вам.

-- Враг должен умереть.

-- Ну, и откуда, интересно знать, такая упертость? Вот тоже заладили! А как насчет мирно все решить?

-- Все в руках богов, пусть они путь укажут!

-- Вот как раз с ними никаких проблем не предвидится, шеф договорится. Считайте, что он их начальник.

-- Да что за шеф такой у вас? Как будто он творец всего сущего, если словам вашим верить!

-- Почти угадал. Он -- ученик Демиурга.

-- Не верю я!

-- А мы и не требуем верить. Если возникнет необходимость, он сам вам все расскажет. Сейчас разговор о другом. Что, вернемся к делам насущным?

В мире Дуэт Второй действительно очень редко встречался Черный Обсидиан, и в то же время в качестве накопителя энергии это материал был близок к идеальному. Посох из вулканического стекла для усиления заклинаний могли позволить себе только Высшие маги, да и то не все. Услышавшие о возможности получить несколько тонн ценнейшего материала, эльфы воодушевились и Глава Высшего Координационного Совета Рас был готов дать свое согласие на посадку корабля с соседней планеты, но внезапно маг призадумался.

-- Нет, нельзя их сюда допускать. Они нас обманут, мы же не знаем, что у них является оружием, а что нет. Эти маленькие ШАП не в счет. А ели под видом механических строителей они завезут боевые автоматы?

-- Не волнуйтесь,- Лианарий улыбнулся, ощутив попытку мага Разума повлиять на начальника, ангел сразу же пресек это действие,- вы же будете контролировать всю процедуру, и у вас будет время приготовиться, телепортацией они точно не владеют, так что год у вас в запасе.

Поздно ночью гости отбыли, переговоры были закончены. Гарантии никто не давал, но Лианарий был уверен, что главный эльф станет настаивать на принятии положительного решения на Совете, и магия ангелов Верхних Миров давала ему эту уверенность: он все-таки нашел ключик, как можно нейтрализовать магов Разума, пусть и на непродолжительное, но вполне достаточное, время. И еще он постарался внушить, что представителем их мира должен быть никто другой, как Кавесан. Это было сделать довольно просто, разведчик уже бывал на Дуэте Первом, да и после контакта с Каленом набрался опыта в общении с людьми, чем никто другой похвастаться не мог.

* * *

-- Можно не рассказывать,- вся моя команда собралась на корабле и мы обсуждали результаты переговоров,- я в курсе всего. В общем и целом, все справились, обе стороны готовы пойти на контакт, а мы, вполне заслуженно, можем позволить себе слегка расслабиться, я думаю, что год по местному времени у нас есть.

-- О,- Нано довольно потер руки,- поляну накрываем и ударяемся в загул! Оторвемся...

-- Э, не так не пойдет! Не забывайте, мы на специальном задании, а враг не дремлет!

-- А кто у нас враг,- задумчиво спросил Лианарий,- уж не Демиург ли, сотворивший этот мир?

-- Типун тебе, придурок,- черт даже подпрыгнул,- еще не хватало нам для полного счастья с Творцами ссориться. Да при таком раскладе, от таких, как ты, только пух да перышки летать по округе будут. В поминальном танце.

-- Стоп, не ссорьтесь,- прервал я,- Маргун, я напомню, если вы запамятовали, сам к нам обратился с проблемой и, к тому же, предоставил мне полную свободу действий. Так вот, о свободе. Аура мира еще не изменилась до конца и влияние осталось. Те немногие люди, на которых мы повлияли, погоды не делают, и угроза войны все еще актуальна.

-- Так давай их отвлечем чем-нибудь, пока там дела твои сами делаются. Ну, катастрофу глобальную подкинем, пусть занимаются.

-- Аха,- вмешался Павлик,- засуху в пустыне или наводнение в океане. Главное, поглобальнее, чтобы мало не показалось.

-- А что, идея. Только вот нужно что-нибудь придумать достаточно серьезное, но, желательно, без жертв,- согласился я,- и такое, чтобы занятие у них было поважнее игры в войнушку.

Идеи тут же посыпались, как из рога изобилия, причем, одна бредовее другой: утопить континент в Дуэте Втором и двенадцатибальное землетрясение в столице Первого, обязательно с разломами в планетарной коре -- и это самые безобидные. Далее шли эпидемии, нашествие монстров, например, из Мира Подземелий, и тому подобные "прелести". Все это я отбросил, как не состоятельное, а вот над идеей сына задумался.

-- - Не так уж ты, Павлик, и скаламбурил. Чем силен Первый? Вооружением и космическими кораблями. А Второй -- магией. Вот и подкинем им задачки, каждому свою, пусть поищут решение, вместо войны.

-- - Давай, шеф, рассказывай, что надумал.

-- - Я организую им серьезные катаклизмы, которые потребуют значительных усилий, но постараюсь обойтись без жертв среди мирного населения. Дуэт Второй, он у нас весьма жидкий мир, в том смысле, что воды у них много и климат влажный. Вот на этом их и поймаем. В северном полушарии, по-моему, зима приближается? Пусть со снегом повоюют.

-- - Ха,- Нано прищурился и скрестил руки на груди,- так они же маги, к тому же Гравитацией владеют. А что им мешает твои сугробы в сторону переместить? Спутники сбивают, а тут, подумаешь, вода затвердевшая!

-- - Не скажи! Ну, выбросят они снег, до весны беспокоить не будет, а потом что? Представь, когда вся эта масса таять начнет, а потоки талой воды куда девать будут? Грунт запросто просесть может, не говоря уже о наводнениях. Гарантирую, как минимум год эльфы будут заняты.

-- - Хм... ну, ладно, в первом приближении соглашусь. А что друзьям -- технарям предложишь? - черт вошел в роль эксперта,- Я тебя внимательно слушаю.

-- - А вы не обратили внимания на пояс астероидов, что на соседней орбите крутится? Система там весьма неустойчивая, если слегка подтолкнуть, эта масса полетит со сторону солнца, а если еще и момент правильный подгадать, как раз в гости к Первым и пожалует.

--