Полевая практика

Глава 5. Всеобщая шумиха.

По возвращении на Дуэт мы некоторое время поспорили, решая, где лучше организовать временную базу для изучения ситуации. Нано и Павлик предлагали Дуэт Первый, им ближе техническая цивилизация, остальные настаивали на второй планете. К единому мнению никак не могли прийти, поэтому пришлось применить авторитарный метод урегулирования конфликта и устроить наше пристанище на спутнике первой планеты, местной Луне. Решение мое изначально показалось всем абсурдным: ну зачем запирать себя в корабле на безжизненном планетоиде, лишенном даже атмосферы, когда под рукой имеются две прекрасные обжитые и уютные планеты. Пришлось объяснять причины моего выбора.

-- Мы пока мало о них знаем, так что лучше всего изучать с безопасного расстояния. Маги, особенно Разума, на Втором весьма сильные, там придется выбирать пустынное место, подальше от местного населения и усиливать меры безопасности. Ну, и помните же наше первое появление там -- шарахнули тогда не слабо.

-- А Первый? Он же типа Мира,- Нано не дослушал до конца,- там нормально можно устроиться. Магией они не пользуются, так что даже легкая маскировка и мы косим под местных.

-- Там тоже не так все просто,- возразил я,- у них наверняка имеются различные системы слежения, ну наподобие радаров. Даже если и замаскируемся, приборы могут нас обнаружить. А чтобы избежать этого, нам нужно точно знать, как и что у них там работает.

-- Ладно, понятно,- высказался Павлик,- но потом-то переберемся куда-нибудь в местечко поприличнее?

-- Увидим, когда разберемся.

Спутник Дуэта Второго представлял собой типичный небольшой планетоид, усеянный большими и малыми кратерами, как язвами. Талим выбрал один из тех, что побольше и мягко посадил корабль на грунт. Наружу под защитой магического купола вместо скафандра никто не изъявил желания выходить, за исключением неугомонного черта.

-- Смотри,- он показывал пальцем на обзорный экран,- пошли, вон на той скале напишем: "Паша и Нано тут были". Для истории и для потомков. Пусть знают наших и заодно думают, что они не одиноки во вселенной. Типа, инопланетяне наведывались и великую формулу вечного двигателя оставили.

-- Да уж, мы тут точно -- инопланетяне. Пошли, прогуляемся.

-- Ну, а мы пока займемся мыслями по поводу решения проблемы,- я не стал их задерживать, поскольку для начала нужно было собрать побольше информации.

Аура Дуэта не похожа на все, что я видел до сих пор -- сильно напоминает символ бесконечности с центральной точкой в ядре звезды. По структуре, вроде бы, обычная, правда, присутствует усиленная агрессивность, но это было мне заранее известно, Дудин предупреждал о привычке Маргуна. Этот факт, конечно, оказывает влияние на жителей, но ничего фатального в том нет, все исправимо. В остальном нет ничего необычного, разве что боги, что исполняют здесь роль скорее наблюдателей-статистов, чем руководителей. Хотя это тоже объяснимо, учитывая экспериментальный характер этого творения. Планеты во многом схожи: размер, климатические условия, животный и растительный мир. Различались они, кроме типа цивилизации, количеством воды. На Втором водное пространство занимало семьдесят пять процентов, почти как на Земле, а на Первом -- только половину. Политическое устройство обеих планет тоже было весьма сходным, как будто под копирку -- одна планета, одно государство. Конечно, так было не изначально, но вот уже многие сотни лет все страны мира объединились в некую систему, суть которой отражала направление развития общества. Во главе Дуэтов находились Координационные Советы -- магический и технический. Товарно-денежные отношения присутствовали, но по сравнению с моим родным миром -- в зачаточном состоянии. Никаких кризисов, дефолтов, курсов валют и прочих прелестей. Здесь наличествовал четкий курс местной валюты в пределах одной планеты, все цены известны заранее, инфляция отсутствует. Общественный строй я охарактеризовал, как военный коммунизм, хотя войны никакой и не было, но присутствовало некое подобие продовольственной разверстки, как и промышленной. Ну, и плотность населения. Это, на мой взгляд, самое большое отличие двух миров. Техники уже "перевалили" за шесть миллиардов, а маги едва достигли цифры в полтора миллиарда.

* * *

Мои размышления были прерваны шумным возвращением неутомимой парочки, сопровождавшимся громким хохотом.

-- Я, короче, тут не при чем,- Нано утирал слезы от смеха,- это он дописал вашу знаменитую математическую формулу, типа икс-игрек и еще какой-то знак. Но я не против, получилось супер!

-- Пап, ну пошалили мы, так-то мелочи. Слушай, мы там видели, недалеко от той скалы, круги. Четкие, ровные и совершенно одинаковые. Точно -- искусственные. Следы инопланетян однозначно.

-- Пока я, кроме нас, других иномирян я не обнаружил. А ты уверен, что это не следы от метеоритов?

-- Да камни циркулем рисовать точно не умеют. И след не разовый, а как будто долго что-то тут стояло. Абсолютно одинаковые при этом. Три штуки. Посмотри сам.

Я настроил мониторы на указанное место. Действительно, ровные, как под копирку, три круга вокруг скалы, а чуть дальше есть еще несколько. Даже без точных измерений было видно, что они абсолютно одинаковые. На Дуэте Первом я ничего подобного не встречал, никакой информации, хотя эти следы технического происхождения. На мой взгляд.

-- Интересно, кто это тут наследил, Первые?

-- Да, пожалуй, похоже,- согласился я,- у них есть корабли и вполне могли высаживаться. Только я что-то таких сведений у них не встречал. Они и у себя-то на спутник не особенно летают. Так, изучают с безопасного расстояния. Насколько я понял, скафандров у них еще не придумали, а строить постоянную базу дорого, да и смысла нет.

-- Ну, так все сходится: им своя луна даром не нужна, а тут типа плацдарм готовить хотели для вторжения. Штаб, склады, госпиталь. Не из дома же руководить.

-- Правдоподобно, но не очень. Я же говорю -- с высадкой у них проблемы, вернее, с обеспечением жизнедеятельности в таких условиях. Но проверить не мешает, да и самому интересно посмотреть, что там вы нашли.

Круги оказались идеально ровными и как будто сделаны под копирку. Внутри сыпучий грунт отсутствовал, как не было и каких-либо следов. Зато присутствовал магический фон, как будто не так давно кто-то здесь применял магию. На техников с соседней планеты это не похоже.

Вернувшись на корабль, я начал искать в ауре Дуэта Второго информацию о спутнике планеты. Поиски мои были прерваны Талимом, так и не успев начаться - его прибор зафиксировал что-то, напоминающее телепортационную магию. Я тут же переключил точку наблюдения в это место и вывел объемную уменьшенную картинку в центр зала, в котором мы находились, чтобы все могли наблюдать за происходящим.

Прибытие магов началось с неяркого зеленоватого свечения в центре небольшой ровной площадки. Свет набирал силу и яркость, плавно образуя сферу и выталкивая из нее грунт. Через некоторое время свечение прекратилось и внутри защитного купола заклубился серебристый туман портала, из которого показались пятеро эльфов и три гнома.

-- А вот и инопланетяне пожаловали,- усмехнулся черт,- ну неожиданно, что маги изучением планет занялись, да и способ передвижения оригинальный. Лерыч, а тебе странным не кажется, что они именно сейчас прилетели и именно сюда. Да еще и внимательно рассматривают то место, где мы недавно были.

-- Хм, сейчас проверим,- я принялся сканировать их разум, выискиваю интересующие меня данные.

Действительно, их наблюдатели зафиксировали магическое возмущение в этой области и тут же направили боевую группу для выяснения причин, поскольку их специалистов в это время на спутнике не было. Да, уровень магической Силы и знаний в этой области я явно недооценил. В Благомирье или Роннэале уровни ауры мира, в которых можно было обнаружить следы моей деятельности магам были недоступны, а здесь нас легко вычислили, хотя и не поняли, в чем тут дело. Придется мне еще поработать над нашей безопасностью. Обнаружить они, конечно, нас не смогут, как и причинить вреда, но раскрывать себя в мои планы не входило. По крайней мере, на данном этапе.

Маги тем временем приступили к поиску нарушителей спокойствия. Встав кругом, они начали тщательно сканировать каждый свой сектор, усиливая собственные способности при помощи посохов, навершия которых переливались неяркой радугой. Работали они слажено, чувствовалось, что это не просто несколько человек, а именно одна команда. Дважды проверив всю прилегающую местность и ничего не найдя, гости ушли восвояси все тем же порталом.

-- Да, искали именно нас,- я подтвердил догадку Нано,- они обнаружили след нашего прибытия сюда. Небольшой переполох мы им организовали. Хорошо еще, что искали только с помощью магии. Стоило им слегка подумать и вот эту самую пыль, что они кучкой свалили в стороне, поднять вверх и заставить полетать вокруг, тут бы мы и нарисовались во всей красе.

-- Точно, это упущение в защите нужно исправить, а то кто знает, насколько они сообразительные. Да и мощь у них явно не слабая.

-- Это еще хорошо, что группа была дежурная, с ними не было мага Разума. Я, конечно, защиту в этом плане усилил, но кто знает. В общем, вывод напрашивается сам собой -- нужно собрать подробную информацию об их магических возможностях, да и по другой планете тоже, чтобы сюрпризов неприятных не случилось.

-- Что, отправляемся шпионить?

-- Пока нет. Пообщаемся в одностороннем порядке с нашим гостем.

* * *

Кавесан был вторым ребенком в семье и в отличие от старшего брата, рано начал проявлять недюжинные способности в боевой магии. За несколько поколений он оказался единственным боевым магом, все остальные были или стихийниками или Разума. Клан, к которому принадлежала его семья, считался наиболее влиятельным, пять их представителей входили в Верховный Координационный Совет Рас.

Он с детства готовил себя к службе в войсках специального назначения, попасть в которые было довольно сложно, но его родственники использовали свое влияние и мечта молодого эльфа беспрепятственно осуществилась. Затем были долгие годы обучения сначала в Боевой Академии, потом в Специальном Корпусе. К моменту поступления на действительную службу он имел уже седьмой уровень из двенадцати, хотя большинство сверстников к выпускным экзаменам едва достигали пятого.

Молодого и перспективного мага вскоре заметили и через три с половиной года он уже числился в секретном подразделении "Черный дракон". Основной их задачей был шпионаж и диверсии на территории вероятного противника, то есть у потусторонних. Кавесан прекрасно знал, что двунаправленные порталы имеют очень сильное ограничение по расстоянию и стабильный канал можно создать не далее, чем до поверхности луны, а вот к соседям -- только в одну сторону объединенными усилиями как минимум десяти магов не ниже десятого уровня. Получалось, что идя на задание в мир врага, он получал билет в одну сторону без надежды на возвращение. Но воспитанного в духе патриотизма спецназовца этот факт нисколько не волновал -- надо, значит надо. Пятнадцать лет изнурительных тренировок пролетели, как один день, ему присвоили восьмой уровень и обучили языку людей.

В один прекрасный день командир вызвал его и даже не дав попрощаться с сослуживцами, телепортом прямо из кабинета отправил в бункер дальних перемещений. Вот так Кавесан и оказался на Дуэте Первом. Из оружия и снаряжения у него был только обоюдоострый кинжал, впрочем, такой воин не нуждался в каких-то приспособлениях, поскольку сам был крайне опасным оружием массового поражения.

Специальный агент прибыл в точно назначенное место, но его никто не встретил. Пришлось спешно поменять дислокацию и связываться через астрал с координатором. Оказалось, его несостоявшийся напарник вот уже несколько часов не выходит на связь. Кавесан решил исходить из худших условий и считать того погибшим. Действовать он будет в одиночку. Найти нужный объект и незаметно приблизиться к нему труда не составляло и, уже к вечеру, на Дуэте Втором узнали о строительстве нового огромного корабля, который оснащается принципиально новым вооружением, причем, люди считали, что защиты от него нет.

Шпион обосновался в непосредственной близости от строительства и круглосуточно "слушал" все разговоры и мысли, передавая ценную информацию на родину. Он, конечно, не понимал смысла слов "реактивный ускоритель", "баллистическая ракета", "радиоактивное поражение" и других, но общий смысл улавливал и через несколько дней наблюдений пришел к неутешительному выводу, что строительство и вооружение в скором времени закончится и эта махина отправиться в его родной мир, чтобы сеять смерть и разрушение.

Верховный Координационный Совет Рас на основании его донесений принял непростое решение -- уничтожить опасный объект. Этим должен заняться другой агент, а Кавесану предстояло незамеченным пробраться в большой город, что, судя по карте, находился в двухстах километрах восточнее. За работой коллеги он наблюдал с безопасного расстояния, но помочь или вмешаться не имел права. Он видел, как заклинание "Адское Пламя" разнесло стройку, уничтожив и корабль и людей. А вот эльф просчитался -- слишком много сил вложил в удар и рухнул как подкошенный на открытом месте. Кавесан видел, как прилетевший по тревоге боевой корабли в упор расстрелял бездвижно лежавшего на земле агента и высадил рядом несколько десятков солдат вместе с животными, напоминавшими степных гиен его собственного мира. Медленно, не оставляя следов и даже запаха, чтобы звери не взяли след, агент двинулся в восточном направлении, мысленно готовя доклад руководству. Ему показался странным и заслуживающим внимания тот факт, что после взрыва не осталось буквально камня на камне, за исключением небольшого металлического строения. Выглядел этот небольшой бункер так, как будто вовсе и не находился в эпицентре Адского Пламени. А потом случилось что-то странное. Кавесан решил, что его зацепило этим самым "радиоактивным поражением" и он сошел с ума.

* * *

-- Ну да, а что еще он должен был подумать, увидев нас во всей красе,- черт воспринял рассказ спокойно, ничему не удивляясь,- особенно меня, конечно.

-- Правильно мы поступили, усыпив его. Сильный он маг, сильнее люб из нас, ну, кроме тебя. Да и оказался он спецназовцем. Мог бы шарахнуть чем-нибудь мощным и нас вместе с собой.

-- А вот в самом конце интересно,- Нано прищелкнул пальцами и в руках у него появился бутерброд,- что там за будочка странная была. Что-то она мне один материальчик напоминает. Уж не хладное ли железо делать научились техники эти местные.

-- Почему ты так решил?

-- Воздействие было магическим, а этот материал невосприимчив к такому, да еще и Силу гасит практически полностью. Посмотреть бы поближе да материальчик пощупать.

-- Если это так, то у магов могут быть серьезные проблемы, особенно когда до врага дойдет, что это за эффект получается.

-- Нано, поправь меня, если я не прав,- я вспомнил теорию энергий и материалов, которую изучал под руководством Дудина,- железо холодной ковки блокирует не саму магию, а способность человека пользоваться естественным видом управления энергетическими потоками. Если этот домик из такого материала, то он должен бы рухнуть. Маг активизировал Стихию свободно из другой точки. Взрыв состоялся, это уже тепловой и механический процесс, не имеющий отношения к Стихиям. Но никакого воздействия на здание не получилось. О чем это говорит?

-- Не, Лерыч, столько адаманта не бывает. Я понял, к чему ты клонишь. Тут что-то другое. Возможно, это какая-то местная модификация хладного железа. Навестим их и все выясним.

-- Только сначала нужно изучить их возможности. Да и с эльфом-диверсантом что-то придумать.

--