Попаданец. Маг Тени. Книга 12

Глава 21

После завтрака Великий Анд не стал спешить расставаться с родственниками, все вчетвером они переместились в небольшой садик, располагавшийся позади главного здания напротив донжона. Вообще в замках владетелей с озеленением дела обстояли не очень хорошо. Во-первых, сказывался дефицит места, слишком много полезного требовалось размещать на ограниченной площади, а, во-вторых, высокие стены и башни своими тенями мешали деревьям и растениям нормально расти. Со второй причиной, что в Рее, что в Пирене проблема разрешилась легко, хозяйка одного замка адептка земли, а наследник второго адепт жизни, обоим превратить чахлую растительность в цветущую легче лёгкого. А вот с первой ничего не поделаешь, и замковый парк тут был всего десять на десять шагов размерами. Впрочем, для беседки хватило, где хозяева с гостем и посидели ещё немного, обсуждая судьбу бывших высокоранговых магов Далиора. положение дел в Яролии и строя планы на будущее.

— Наверное, нам всем нужно будет в ближайшие дни отправиться в Далий, — сказала Ривера зятю, когда тот уже собрался отправляться в путь. — предъявить своё право на членство в клубе. Там же сейчас только вы с Рамсвеном остались.

— Только Рамсвен, — перекинул ногу на ногу Немченко и поставил оставшийся почти полным кубок на столик. — Я сам себя исключил. Да и не нужен клуб больше. Они ведь зачем существуют?

— Это понятно зачем, — ответил ему тесть, в отличие от ола Рея он опустошил ёмкость до дна одним глотком, причём уже во второй раз, пока здесь находились. — Помогать короне в сохранении порядка в государстве.

— Можно и так сказать, — хмыкнул Великий Анд. — а можно точнее: чтобы манипулировать официальной властью. Получать нужное для себя, не неся при этом никакой ответственности. Только нам-то теперь это зачем? Всё равно уже на мою голову будут сваливать и хорошее, и плохое. Да и не станет славный король Ратвес Четвёртый, наш будущий император, больше ни к кому прислушиваться. В общем, вместо клуба будут просто мои родные и сподвижники. Тем более, числом пять их количество ограничивать не собираюсь.

— А сколько же у тебя нас будет? — уточнил Гент, с момента обретения десятого ранга сам на себя не похожий, оживлённый, улыбающийся и с блеском в глазах.

— Да хоть сто пять, — пожал плечами Немченко. — Совсем на этот счёт даже не думаю. Сколько будет, столько и будет.

— Бедный Анд, — вздохнула ола Пирен.

— Чего это он бедный-то? — рассмеялся её супруг. — Наоборот, сейчас все богатства мира легли ему под ноги. Вопрос только, лень ли ему будет нагибаться их поднимать или нет.

— Так потому и говорю, что бедный, — рассудительно продолжила настаивать на своём тёща Великого Анда. — Тут с одним владением-то голова болит, лишний раз не то что в столицу, в Нагабин не съездишь. Скукота жуткая. Для чего мне дочь столько замечательных моделей одежд дала? А наш Анд теперь и вовсе может об отдыхе забыть, с таким-то объёмом задач, которые для себя определил. Ты внимательно его сейчас за завтраком слушал?

Андрей с интересом посмотрел на Джисиных родителей, рассуждавших так, будто его сейчас с ними не было, и вмешался, сказав откровенно, что сам по этому поводу думает:

— Не соглашусь, Ривера. Я ведь не только задачи определил, но и уже примерно представляю, кому из своих родных и близких передоверить их исполнение. Возьметесь с Гентом за книгопечатание? Уверяю, скучно не будет. И сами узнаете много нового и очень интересного. Типография уже на днях будет запущена в дело. Тут в Нагабине. Ездить далеко не нужно.

— Разве мы сможем отказать после всего, что ты для нас сделал? — легко согласилась ола Пирен. — Тем более, раз ты говоришь, это будет интересно. Ни разу ведь не обманул, — коротко рассмеялась, но тут же увидела маячившего на углу здания капитана дружины.

Октонер, проследив за её взглядом, обернулся и жестом подозвал офицера к себе. Пока супруги выясняли с ним вопрос о размещении прибывших новых бойцов в состав дружины, Гент негромко попросил Великого Анда поговорить наедине.

К порталу Немченко мог переместиться сразу из беседки, но из-за просьбы шурина решил пройтись по поселению пешком, якобы посмотреть, насколько там всё изменилось к лучшему. Однако от сопровождения тестя отказался, попросив составить компанию ола Гента.

Попрощавшись с тестем рукопожатием, а с тёщей объятием, Андрей с десятиранговым адептом жизни направились к воротам замка. Обратил внимание, что только дурной пример заразителен, а вот хорошее люди не всегда перенимают, даже такие замечательные как родители Джисы. Они ведь уж сто раз бывали в Рее, знают, что дочь с зятем сначала свинарник устроили вне пределов замка, а чуть позже и хлев перенесли за его стены. Остались лишь небольшой коровник на пять голов для получения свежего молока — сыры, сметану и прочие молочные продукты делали в поселении, превратившемся уже в городок, конюшня и большой, вдвое крупнее обычных птичник. Андрей и его одно время хотел подальше убрать, надоели петухи, будящие с раннего утра, да тут ола Рей не позволила. В замке же Пиренов был настоящий скотный двор с соответствующими запахами, так что, прогулки здесь не очень приятные.

На шутки зятя по этому поводу Гент реагировал серьёзными и подробными объяснениями насчёт необходимости припасов в случае осады замка, а к сути своего дела перешёл, когда они уже миновали мост через ров. Оба отправились в поселение пешком, у Андрея с собой коня не было, шурин же за компанию.

— После того, что ты для нас сделал, Анд, для родителей, для меня, про сестру не говорю, мне даже как-то неудобно тебя ещё о чём-то просить. — наследник Пирена явно был смущён.

Немченко мог бы сказать о том, что действительно неудобно, да шутки родного мира здесь не очень прокатывают, тем более, Генту, почти начисто лишённому чувства юмора, как и его стихия. Великий Анд пробовал Полине Георгиевне подсовывать разные комедии, но они ей ни одна не нравились.

Однако ответил Великий Анд вполне благожелательно:

— Не нужно ходить кругами, говори, что нужно. Неужели думаешь, откажу любимому, единственному брату своей любимой женщины? Сделаю всё, что смогу.

— Как раз насчёт твоей любимой женщины и будет одна часть моей просьбы. Не хочу, чтобы родители и она знали о том, что я тебя сейчас попрошу. Отец с матерью не поймут и осудят, а у Джисы от матери секретов вообще нет. Они обе будто в одном эфирнике живут. Узнает Джи, узнает и мать.

— Ну, по собственному опыту могу смело заявить, что это не совсем так, даже совсем не так, но, ладно, если хочешь, никому о нашей беседе не расскажу. Сам-то вопрос в чём?

Они подошли к началу улицы поселения, и сновавшие там люди останавливались и кланялись олам. Немченко давно приметил, что если Октонера и Риверу в Пирене боялись и уважали, то их наследника просто уважали, причём, похоже, совершенно искренне. Хоть и мрачный, младший ол Пирен не отличался ни резкостью, ни жестокостью, а вот свою магию жизни использовал, что называется, на полную катушку. Здесь в поселении ходило по рукам большое количество простеньких, на основе кусочков кварца или хрусталя, целительских амулетов, доступных даже не очень богатым жителям. А ещё в наиболее сложных случаях, когда речь шла о полезных мастерах или детях, Гент не брезговал и лично исцелять больных или травмированных.

— Понимаешь, Анд, у меня есть девушка, — вздохнул он. — простолюдинка. Но не из тех, с которыми позабавился и забыл. Мои чувства к неё вполне серьёзны. И она ждёт от меня ребёнка. Не знаю, будет ли он одарённым. Но, если вдруг нет, то не мог бы ты, раз уж у тебя теперь есть такая возможность, пробудить в нём дар? И ещё, если позволишь, её тоже можешь сделать олой?

— Легко, — согласился Великий Анд. — В такой ерундовой просьбе родственникам не отказывают. Тут другое дело, Гент. С ребёнком всё ясно, а вот с подругой как быть? Родители же тебе невесту подобрали, дело к храму идёт, а тут вот так. Одно дело связи на стороне с простолюдинкой, другое — с благородной олой.

— Анд, ты же не расскажешь?

— Обещал ведь. — напомнил попаданец.

— Брачное сочетание отец хочет устроить в следующем году. Так этого сочетания не будет. Если ты мне поможешь и с Гаей, мы с ней и пойдём в храм. А отцу с матерью всё расскажу, когда наш союз уже случится.

Да уж, только и смог мысленно хмыкнуть землянин, не ожидал от этого тихони такого выкрутаса. И ведь реально что-то в лице поменялось, когда о девушке своей говорил. Реально ведь любит.

Случалось конечно, что у ола с неодарённой мог закрутиться роман, но чтобы с настолько серьёзными намерениями, случай редчайший.

— Ох, что же ты со мной делаешь, Гент, — мотнул головой Великий Анд. — Выслушивать Октонера с Риверой, да и Джису придётся ведь и мне с тобой заодно. Ну, ладно, куда уж теперь деваться. Как выберу время, так навестим её.

— А ты сможешь и нерождённого одарить источником?

— Вроде да. Стихии ж не обманывают. Раз я такую способность у себя осознаю, значит так и есть.

Оставив шурина обнадёженным, ол Рей переместился к порталу и перешёл в Тордан, столицу Яролии. Это королевство для него было важным. Здесь на южном побережье находились порты, от которых шёл самый короткий путь на материк Эринем, куда однажды ему надо будет отправиться. Правда, время бы ещё выбрать для этого.

От портальной площадки он пошёл пешком, выйдя из сумрака. Он вообще полюбил такие вот прогулки, предпочитая каждый раз ходить разными маршрутами и знакомиться с местами ранее не виденными. Чтобы быть эффективным в переустройстве Герталы, нужно её хорошо знать. Мало того, необходимо держать руку на пульсе всех событий и изменениях в настроении людей. Насколько у него хватит на это сил, времени и желания, сказать себе он не мог, но пока было и одно, и другое, и третье, то почему бы и не проявлять любопытство? К тому же, ему интересно, да и тёща накормила так, что прогулка точно не помешает.

Как в любой столице или крупном городе, на молодого адепта тени мало кто обращал внимания. Магов много, и взглядов на них не задерживают. Да, кланяются почтительно, но и только.

К дому резидента он направился через Храмовую площадь, сосредоточение всех новостей и сплетен. Идти было комфортно, даже несмотря на то, что в куртке стало немного жарковато. От Пирена до Тордана меньше шестисот миль на юг, но здесь значительно теплее. Уже при виде главного городского храма, Великий Анд перешёл в слой сумрака. Он собирался послушать разговоры и не хотел, чтобы его любопытство заметили.

На площади, в той её части, где установлен помост для глашатаев и находились столбы с королевскими указами и распоряжениями городских властей, народа толпилось много, включая и несколько благородных олов и ол. Не только читали вывешенные пергаменты, но иногда и обсуждали написанное в них. Однако, магов больше интересовало не написанное.

— Так это правда или нет? — спрашивала полная, лет тридцати пяти, весьма привлекательная адептка земли у молодого воздушника, также разочаровано отошедшего от объявлений. — Нигде никакой официальной информации нет.

— Ты о подчинении нашего короля далиорскому? — уточнил молодой ол.

— Что? Нет конечно. Всё равно мне, станет он вице-королём в подчинении Ратвеса или останется нашим правителем. Теперь по любому тот молодой выскочка, облагодетельствованный всеми стихиями, начнёт всеми ими крутить. Я о том, действительно ли этот Анд лишил магических источников сразу троих членов клуба? Если это так, то даже страшно представить, что произойдёт с нашим миром.

— Да ничего страшного не произойдёт, Гарма. — ухмыльнулся воздушник. — А лично тебе с твоим вторым рангом может воссиять шанс стать могущественной магиней. Только найди того ола Рея и окажись ему полезной.

— Конечно, убеди. — отмахнулась адептка земли. — У него теперь сонм желающих будет, более умелых и молодых. И посимпатичней меня точно.

— Не наговаривай на себя, ты вон какая красавица. Так что, отправляйся в Далиор, ну или дождись, когда тот Анд сам сюда прибудет. А про слухи насчёт членов клуба здесь ничего не сообщат. Но у моего начальника двоюродный брат в Акре. Как только там станет известно что-нибудь достоверное, а не домыслы, так и ему сообщат. Заходи почаще в гости.

Понятно, что одарённых сейчас меньше всего интересовали политические события в юго-восточных королевствах материка, которые сейчас Андрей начал объединять не мытьём так катаньем, магов взбудоражило известие о появлении в мире нового Великого.

Сейчас, послушав разговор, Немченко в этом смог убедиться своими ушами. А кроме того, невольно расстроился, когда побродив немного по площади, убедился, что в отношении присоединения Яролии к Далиору, как говорится, воз пока и ныне там.

Клуб от решения этого вопроса самоустранился, трое из пяти его членов и вовсе в спешном порядке отбыли в империю, кто с семьями, а кто индивидуально, король же избрал грамотную тактику. Раз отказать на поступившее предложение страшно, соглашаться же совсем не хочется, значит вопрос надо отложить на возможно более поздний срок.

Он предложил вместо себя вице-королём Яролии короновать своего старшего сына, дескать, сам уже устал от власти и хочет отречься от трона. Проблема только в том, что наследнику всего двенадцать лет, и ему нужен год, или два, или три, чтобы инициироваться какой-либо стихией, и лишь после этого он сможет возложить на себя вице-королевскую корону.

Ну, тут правитель Яролии сам себя перехитрил, усмехнулся Андрей. Инициировать принца можно в течение пары секунд.

Поняв, что больше ничего интересного не услышит, а прогулка принесла свои плоды, убрав последствия слишком обильного завтрака, Немченко сумрачным путём переместился во двор особняка Горции Парк, своего яролийского резидента.

Не выходя из сумрака поискал хозяйку дома и не нашёл, зато узнал, где её найти — совсем рядом, на параллельной улице. Она арендовала там склад и сейчас лично следила за разгрузкой доставленных из Далиора товаров, в основном шерстяных тканей, купленных в княжествах западнее Миллета. Дорогая очень шерсть, в горах выращивали тонкорунных овец.

Андрей постоял, глядя, как почтенная Парк ругает обоих возниц такими словами, что даже он в слое сумрака едва не покраснел. Одна из повозок была уже разгружена, а из второй тощий оборванный раб в увесистом бронзовом ошейнике на трясущихся от напряжения ногах переносил рулоны ткани внутрь небольшого деревянного склада через распахнутые одностворчатые ворота. В темноте склада виднелись какие-то бочки, тюки, ящики, а за работой единственного носильщика наблюдали приказчик, сторож склада и двое о чём-то зубоскалящих между собой наёмников, по виду опытных вояк, кроме доспехов и мечей за спиной у обоих висели тяжёлые пехотные арбалеты.

Когда Великому Анду надоело ждать, пока его резидент освободиться, он вышел в реальность за спиной Горции и взял её за локоть.

— Заканчивай здесь, — сказал негромко.

Тем не менее, стоявшие чуть впереди приказчик и сторож его услышали, обернулись и раскрыли глаза от удивления — как это молодой ол сумел так незаметно подойти и что он вообще делает в глухом складском районе?

— Господин, приятная встреча! — резидент догадалась не проявлять излишнюю радость, сделав вид будто к ней пришёл хоть и благородный, но всего лишь один из клиентов. — Вы за шёлком, который заказывали?

— За ним, — усмехнулся Великий Анд. — Без тебя тут никак не справятся? — он взмахом руки ответил на приветствия услышавших его и наёмников.

— Евраф, — распорядилась торговка. — Просмотри ещё раз всё тщательно. Битые амфоры сосчитай и сегодня же мне подготовь свиток, отправим Полюстию. Господин ол? — всем своим видом показала, что готова проводить адепта тени к себе домой.

Улыбалась, хотя и не знала ещё, что сегодня её ждут два кристалла синема «Ошибка резидента» и «Судьба резидента», вексель на тысячу оборов для расширения агентурной сети и подкупа дворцовых слуг, новое омоложение, очередное исцеление и, главное, магический дар. Не знала, зато уже привыкла, господин всегда приносит с собой что-нибудь нужное и приятное. Поэтому его появлению радовалась от всей души.

Она повела Великого Анда по узкой дороге между рядами однотипных низких деревянных строений к видневшемуся за разросшимся вширь каштаном проулку.

— Чего он у тебя такой тощий? — шутливо спросил Немченко. — Я про раба. Не кормишь что ли?

— Кого? Его? — Горция на мгновение обернулась. — Да он жрёт за троих. Лентяй. Десяток палок об него обломала, а толку никакого. Еле шевелится. Скорей бы что ли сдох. Нового куплю. Сейчас так даже проще. Цены на рабов упали, а на продукты выросли неимоверно.

— Лечить не пробовала? Может у него глисты? — предположил Великий Анд, сам в душе посмеиваясь, какими проблемами себя нагружает. — Так же не бывает, что ничего не делает, есть за троих, а по внешности, как после каторги.

— Ох, господин, не знаю, — отмахнулась. — Лучше я вам сейчас расскажу, что тут про вас говорят, и в городе, и в гильдиях, и в ратуше, и во дворце, там у меня прачка и две горничные на подкупе. Такое говорят, такое…

— Вот у себя и расскажешь, — прервал её ол Рей, едва они свернули в проулок. Положил ей руку на плечо и перенёс в кабинет, после чего сразу же вывел себя и её в реальность. Прошёл к хозяйкиному креслу, расположился там и показал ей рукой на один из трёх гостевых стульев. — Теперь готов тебя внимательно выслушать. Только налей мне чего-нибудь вон из той бутыли. Фагосское?