Попаданец. Маг Тени. Книга 12

Глава 9

Школа, где учился Недлик, находилась в южной части Далия, почти в трёх милях от дворца Реев. Андрей просил Эльмия Карона, их с Джисой приятеля, подобрать для парнишки место учёбы поближе, но тот выбрал, где лучше преподавали, и убедил олов Реев, что так будет лучше. Те, естественно, согласились, для молодого учащегося, три мили — сущий пустяк, час неспешной ходьбы. Теперь же придётся испытывать серьёзные проблемы, только самому благородному Анду. Ему теперь гораздо сложнее будет искать.

Подаренное Хаосом заклинание путешествия в прошлое вовсе не подразумевало перенесение самого адепта назад по шкале времени, а вот его сознание могло просматривать произошедшие где-то за трое суток события. Жаль, что размер просматриваемой площади ограничивался размахом в семь десятков шагов во все стороны. Так что, придётся от самой школы начинать и применять умение через совсем короткие отрезки пути, которым мог двигаться Недлик. Благо, затрат энергии на однократное применение умения потребуется всего ничего — лишь единица, зато времени придётся убить много.

Напротив здания школы — покрытого серой штукатуркой двухэтажного вытянутого здания, огороженного невысокой, с человеческий рост глинобитной оградой — возле прилавков с едой толпились группки разновозрастных и разнополых школьников, одетых вполне прилично. Учебное заведения не было элитным, однако бедняки платить по двадцать оборов за полугодие могли с огромным трудом, так что, босяки тут не учились. Андрею однажды здесь доводилось проезжать мимо, и он сейчас с перемещением не промахнулся.

В реальность вышел сбоку калитки расположенного напротив школы магазина письменных принадлежностей и пергаментов незаметно для окружающих, и всё же торговавшая початками отварной кукурузы тётка, когда он сделал пару шагов, его приметила, будто глаза ещё и на затылке имела.

— Эй, парень, не заблудился? — спросила. Великий Анд в форме наёмника мало напоминал будущего повелителя мира Герталы. — Ваша гильдия ближе к центру, и идти надо не по этой улице. Вот, купи в дорогу, — предложила свой товар. — Пять боров штучка.

— А давай, — махнул рукой землянин, соглашаясь.

Будучи давно опытным лицедеем, он всегда при себе имел медную мелочь, на которую сейчас и купил себе три початка, поймав себя на мысли, что такое лакомство он в последний раз ел в прошлой жизни, причём именно в школьном возрасте. Сейчас с удовольствием вспомнил здесь в Далие вкус детства, даже зажмурился, направляясь в ту сторону, куда должен был двинуться Недлик.

Рассудил, что вряд ли похищение или убийство состоялось прямо напротив учебного заведения. Отошёл примерно сотню шагов, оказавшись там, где по обе стороны улицы начинались доходные дома, между которыми была неширокая проезжая часть, свободная от прилавков, а потому не запруженная. Приблизился к стене здания справа, остановился, изобразив задумчивость, выкинул прямо под ноги остаток первого кукурузного початка и приступил к поеданию второго, одновременно активировав путешествие в прошлое. Сделал это с огромным интересом — глодало любопытство, как это заклинание работает на практике.

— Ух, ты. — не сдержал возгласа, едва не поперхнувшись зёрнами.

Действие заклинания длится всего три-четыре минуты, тем не менее, ол Рей позволил себе все их потратить на эксперимент, гоняя кадры произошедшего на этой улице вперёд-назад, то ускоряя их, то замедляя, то вовсе останавливая.

Вот Недлик прошёл с каким-то парнем позавчера. Шли, над чем-то смеясь. Звука у этого кино, увы, не было. Только картинка. В принципе для поиска звук, хоть и не помешал бы, но не очень нужен.

А вот и вчерашний проход по данному участку пропавшего парнишки, остановил кадр Немченко. Здесь школьники уже вчетвером — к Недлику с приятелем присоединились две девушки. Вполне миленькие, и всё же на медовую ловушку не похоже. Он отпустил события, и школьники вскоре вышли за пределы просматриваемой зоны.

Вздохнув, подумал, что весь путь до дворца так просматривать не получится. Энергии-то в ауре хватит с избытком, а вот терпения и времени нет. Поэтому решил следующее использование заклинания применить у входа на площадь Толстяков, в трехстах метрах от школы. Пошёл туда, ускорив шаг, уступая дорогу повозкам и носилкам, богато одетым прохожим, двум молоденьким, явно низкоранговым олам — воздушнице и адептке жизни, и грубо отталкивая бедняков или рабов. В общем, вёл себя как и полагается солдату удачи.

Народ в Далие уже не первый день демонстрировал приподнятое, праздничное настроение, будто имел прямое отношение к полному подчинению соседнего королевства. Наверное расчёт был на снижение налогов, вызванное доходами королевской казны от грабежа Миллета. Никто не догадывается, что Ратвесу Четвёртому придётся скорее тратиться, чем что-то получить от победы над врагом. Понятно, Немченко никого по этому поводу просвещать не собирался, пусть радуются, раз им так хочется.

— Посторонись! — крикнул идущий впереди паланкина крупный как буйвол дружинник. — Не видишь что ли ничего?

— Вижу, — усмехнулся Андрей.

Хотел было бросить шутку, да вовремя заметил, что в носилках никто иная, как ола Жюли, неофициальная супруга Гента Рамсвена и подруга Джисы. Попадаться ей на глаза не стоило, и Великий Анд поспешил уйти к обочине и повернуться к прилавку с мёдом и различными видами варенья, продаваемых в небольших открытых глиняных горшочках.

Что она тут делает? Уж не к любовнику ли собралась, мысленно пошутил ол Рей. Далий большой город, особенно по средневековым меркам, однако, куда ни пойди, кого-нибудь знакомого встретишь. Впрочем, Жюли его не опознала. Иначе точно бы окликнула.

— Медку купи. — предложил продавец. — Или вот, из жимолости. Говорят, для мужских, ну, ты понял, дел очень полезно.

Мужчина носил на лице такую грустную маску, что лучше бы кого-нибудь другого нанял стоять у прилавка. С подобным настроением много не продашь.

— Думаешь, мне уже пора заботиться о здоровье в этом плане? — засмеялся Немченко. — Может лет через тридцать сюда и подойду. Ты, главное, дождись, почтенный.

Андрей вышел на площадь, занял место возле телеги, с которой бойкая крестьянка продавала сметану и творог наливая и накладывая их в тару покупателей, и активировал очередное путешествие в прошлое. На этот раз уходить на трое суток назад он не стал, ограничился вчерашним днём. Заметил, что четвёрка одноклассников в центре площади расстались. Приятель Недлика пошёл в сторону Медников провожать девушек, а сам бывший Джисин раб бойко зашагал в сторону дворца Реев, по пути отвесив подзатыльник мелкому оборванцу, попытавшемуся добраться до висевшего спереди на поясе у Недлика кожаного мешочка.

Поняв, что разыскиваемый никуда не свернул, Немченко отправился по той же улице до следующей площади. А вот там его заклинание появление парня не обнаружило. Ол Рей несколько раз прогнал картинки туда-обратно. Значит исчезновение произошло между площадью Толстяков и Мытной.

Андрей глазомерно отмерил примерно половину этого отрезка улицы, оказавшись возле перекрёстка, и потратил очередной гит энергии. Почти сразу — он уже приноровился переноситься в нужный временной период — увидел, как произошло нападение и похищение парня.

Небольшая карета — в таких обычно ездят средней руки купцы и их домочадцы — неспеша ехала за бодро шагавшим Недликом, улыбавшимся каким-то своим мыслям.

Перед самым перекрёстком повозка ускорилась, и кучер предупреждающе крикнул, чтобы освободили дорогу. Тут в этот момент других прохожих кроме бывшего Джисиного раба не было. Тот спокойно отошёл в сторону и остановился. Продолжать движение было бы небезопасно, карета могла бы его и зацепить.

Когда дверца экипажа поравнялась с парнем, то вдруг распахнулась, оттуда показался крепкий бородатый мужик с рожей висельника, который неожиданно и резко ударил короткой деревянной — Андрей на стоп-кадре рассмотрел и мужчину и его оружие — ударил Недлика по голове, а затем вместе с кем-то сидевшим внутри быстро затащил обмягшее тело жертвы внутрь салона притормозившей на короткое время кареты. После чего повозка свернула на улицу, идущую перпендикулярно.

Понятно. Сработали просто и надёжно. Магией артефакта могло бы и не получиться отправить парня в беспамятство, на шее у него на одной цепочке сразу три защитных амулета разных стихий. Джиса своего слугу как-то давно обеспечила, а Мия друга без их подзарядки не оставляла.

Зачем-то ещё раз перегнав картинки туда-обратно, будто с первого раза непонятно было, что произошло, Андрей, ругнувшись на себя за эту очевидную глупость, направился по следам похитителей.

Чтобы определить место, куда увезли Недлика, ему пришлось шесть раз — один из которых впустую, карета там не проезжала — использовать заклинание путешествия в прошлое. Потратил на свои хождения почти час, но с поиском справился. Парня привезли в неприметный одноэтажный дом, затерявшийся в проулке рядом со складами и лавкой стройматериалов.

Людей в проулке не было, если не считать стайки детворы, с криками пробежавшей мимо ола Рея. Судя по фразам, дети играли в войну с миллетцами. Пожалуй это последняя схватка между королевствами, больше конфликтов не будет, усмехнулся Великий Анд. Он ушёл в сумрак и переместился в обнаруженный дом, куда занесли находившегося без сознания Недлика. Там он застал лишь полную тётку, готовившую на кухне похлёбку из утиных шеек.

— Может ошибся? — предположила появившаяся рядом Тень. — Хаос тот ещё шутник. Мог и совершенно бесполезное заклинание всучить. Раньше такого не было, но с него станется.

— Да ну, ерунда, — мотнул головой землянин, пожав подруге локоть. — Слишком всё достоверно. Раз во всех пяти комнатах никого нет, значит что?

— Что?

— Ищем вход в подвал. — ответил сам себе и Тане попаданец. — Где-то замаскирован, только от тебя ведь ничего не скроешь.

И действительно, в слое сумрака они быстро определили, что в кладовой имеется ещё одна дверца, замаскированная под деревянную стену. За ней оказалась узкая лестница, пользоваться которой ол Рей не стал, переместившись в подвал с помощью заклинания.

Внизу Немченко увидел небольшой коридор по обе стороны которого располагались четыре зарешёченных от потолка до пола клетушки. Три были пустыми, а в одной, ближней ко входу, сидел, поджав ноги, сложив на колени руки и опустив голову, Недлик.

Перед камерой стоял небольшой стол, за которым сидел тот самый бородач, который вырубил парня дубинкой.

— Угощайся, чего ты морду воротишь? — говорил мужчина. — Нормальное вино. Я б себе такое никогда не позволил, а тут, видишь, принесли. На нас обоих, кстати. От воды какой толк? Ну, как хочешь. Мне больше достанется. Ты это, всё сожри, а то вечером вообще ничего не получишь.

Андрей почувствовал, что у него отлегло от сердца. Всё же переживал. Вдруг Недлика уже убили, а тело где-нибудь прикопали? Нет, вон он, живой и здоровый. Даже последствий вчерашнего удара по голове не видно. То ли бородач всё сделал аккуратно, то ли парня исцелили.

Похоже, убивать похищенного не собираются. Кто-то решил демонстративно показать, как легко можно нанести благородному Анду удар в достаточно чувствительное место — по близкому окружению.

Начали со вчерашнего раба, а ведь тем же способом могли и саму олу Рей захватить, та ведь часто ходит по магазинам и лавкам в сопровождении одних лишь друзей.

— Отпустил бы ты меня, Джок. — поднял Недлик голову. — Честное слово, тебе же лучше будет. Зря ты мне не веришь, что мой господин вас найдёт. Пожалеете ведь, да поздно будет.

— Ха-ха, Нед, малыш. — мужчина, похоже, был уже навеселе. — Знаешь, сколько раз мне угрожали? Думаешь, ты первый? Про твоего ола Рея дурак только не слышал, но ведь и над нами не какой-нибудь бандитский авторитет стоит. И вообще, моё дело маленькое. Сказали тебя кормить и поить, мы кормим и поим. Передадут, чтобы горло перерезать, — приподнял он со стола эфирник. — Извини, малыш, я тебе от уха до уха второй рот на шее сделаю. Зато вдвое больше сможешь жратвы в себя запихивать. — он хрипло засмеялся и закашлялся.

— Очень смешно. — сказал Андрей, появившись за спиной бородача. — Сейчас живот надорву.

Мужик вскочил, но как-то неудачно. Опрокинул табурет, на котором сидел и едва не свалил стол. Попытался извлечь висевший на поясе тесак, но запутался, оступился и упал на задницу.

— Ты… ты кто такой⁈ — вскрикнул, и всё же достал оружие, отполз и встал на ноги.

— Догадайся с трёх раз, придурок. — ответил попаданец.

— Господин! — обрадовался Недлик, тоже поднявшись.

— Вы ол Рей? — вытаращил глаза тюремщик. — А почему у вас знаков нет?

— Тебе знаки или будем на вопросы отвечать? — засмеялся Немченко, вспомнив фразу из прошлой жизни насчёт шашечек и такси. — Так кому ты тут хотел новый рот на шее сделать? Ему? — показал рукой на пленника. — оружие Андрей не извлекал, всегда можно магией ударить так, что придурок костей не соберёт. — Тесак-то свой брось, не зли меня.

Бородач оказался смелее, чем о нём думал Великий Анд. После коротких раздумий, он с отчаянным рёвом кинулся на врага.

— Умри! — выкрикнул, пытаясь проткнуть олу Рею живот.

Землянину мужчина был нужен для допроса, поэтому разумеется убивать не стал. Использовал заклинание паралича. Этот дар стихии жизни обездвиживал тело, не воздействуя на голову, так что, говорить бородач сможет.

— Совсем дурак. — сделал вывод Немченко, глядя на свалившегося ему под ноги неудачливого убийцу.

— Он так-то неплохой, господин. — подал голос подошедший к решётке Недлик.

— Ты, я смотрю, у меня тоже особо умом-то не блещешь. — качнул головой землянин. — Не слушал, что он тебе говорил? Этот, как ты говоришь, неплохой прирезал бы тебя безо всяких сомнений. Впрочем, сейчас рассуждать бессмысленно. Выбирайся оттуда.

Великий Анд не стал искать ключи, просто воздушным кулаком сбил запор вместе с замком.

— Вы его будете сейчас пытать? — поинтересовался Недлик после того, как выскочил в коридор и низко поклонился своему господину и освободителю. — Я знал, что вы придёте. Говорил им, и Джоку, и Сэрту. Они не верили. Сэрт скоро должен вернуться. Он к их господину пошёл за новыми указаниями. Только вряд ли они знают, зачем я им нужен. Сами всё удивлялись.

— Это мне и не нужно. — Андрей пнул по сапогу замершего на каменном полу бородача. — Мне хочется услышать лишь имя их господина. Об остальном я и так догадываюсь. И пытать нет смысла, Недлик. Магия же есть.

От Шико Андрей получил заклинание бреда, когда тот, на ком будет активировано эта магическая ментальная атака, начинает говорить всё подряд, не остановить. Зато можно поток сознания направлять. Хаос с насмешкой сказал, что тут нужна тренировка, и тогда из множества бессвязных слов можно вылавливать любую информацию, как рыбу сетью.

Немченко решил попробовать. Не получится, тогда придётся применить менее гуманные методы. Ему действительно не требовалось от Джока каких-нибудь подробностей о полученном им с подельником задании, хватит только имени заказчика.

Когда Великий Анд направил на мужчину заклинание бреда, тот дёрнулся, будто его ударило током. Глаза Джока стали совершенно безумными. Если бы не паралич, наверняка принялся бы сейчас кататься по полу. Изо рта у него понеслись плохо разборчивые фразы с множеством имён и событий. Он принялся вслух вспоминать, что с ним было или не было, смеяться и плакать, угрожать и умолять, жуткое зрелище полного безумия. Попаданец поморщился.

— На кого работаешь? Кто твой господин? — принялся спрашивать.

Бедолага словно ничего не слышал, продолжал нести всякую околесицу, один раз даже завыл, изображая из себя волка. Но после того, как Андрей в четвёртый раз повторил свои вопросы, всё же ответил:

— Ол Тувелар! Мы из его дружины! Ха-ха, его подруга с Гартисом спит! Ол Тувелар! А мы с мамой тогда брата искали, искали…

— Так, ну всё тут ясно, — Немченко развеял оба заклинания, и паралича, и бреда. — Почему я не удивлён, что это Керт, а не ола Жели Гиспас? Недлик, на, — он вынул кинжал и протянул парню. — Сделай с этим уродом ровно то, что он с тобой собирался сделать.

Недлик распахнул глаза и отступил на шаг.

— Я… я не смогу, господин. — пробормотал, однако руку всё же протянул, она у него задрожала. — Простите…

— Ладно, ерунда, — Немченко вернул кинжал в ножны. — Ты прав, не всем быть воинами. Кто-то должен и на хозяйстве оставаться. — Ледяной шип вошёл точно в глаз Джока, отправив неудачливого похитителя в чертоги смерти. — Как говоришь, второго зовут?

— Сэрт.

— Нет, его настоящее имя счастливчик. Знаешь почему? Потому что не хочу тут долго находиться. Надеюсь, мы с ним ещё увидимся. Ну что, дружище, домой? Там благородная ола Мия уже места себе не находит.

Немченко положил руку на плечо парня, ушёл с ним в сумрак и переместился в свой дворец.