Попаданец в Дракона 3

Глава 10

Появление разноцветной, здоровенной кислотной капли не оставило никого равнодушным. Существовала целая «линейка» чрезвычайно опасных магических существ, носящих приставку «алхимические», и самыми известными из них были алхимические големы, слаймы и мимики.

Для их создания требовался чрезвычайно умелый алхимик, способный породить существо, обладающее прекрасной защитой к магии, большинству стихий и даже физических атак. И словно всего этого мало стоит добавить, что каждая атака подобных существ несет в себе сильнейшую кислоту, способную стать опасной даже для чешуи взрослого дракона.

Вот только Аларик не будучи великим алхимиком естественно имел очень мало шансов породить нечто столь же уникальное, что, впрочем, не помешало ему случайно получить нечто похожее и даже обладающее рядом параметров истинного алхимического слайма.

Но ведь противники Уникального не могли сходу это определить.

— Капелька! — ухмыльнувшись, приказал Скотт своему творению. — А ну-ка надери им жопы! — по большому счету у Аларика получилось привить лишь несколько команд своему творению и даже их оно слушалось откровенно плохо.

Надо ли говорить, что вид тентаклиобразного монстра вместе с угрожающим призывом Аларика ещё сильнее снизил боевой дух двух незадачливых адептов, опасливо рассматривающих жуткое творение.

Но чего никто из них всех не ожидал, так это типа атаки, выбранной слаймом. Если Аларик думал, что «Капелька» ринется вперёд в ближнем бою, то он явно просчитался.

Слайм резко втянул все свои щупальца, чтобы, надувшись, разом увеличиться раза в два, и с громким шипением выпустить поток радужной кислоты прямо вперёд!

С испуганными писками оба адепта телепортировались прочь, пусть один из них от неожиданности потерял тут же растворившийся ботинок. Но вот движущийся под большим давлением поток алхимической кислоты и не думал останавливаться, летя прямо на сражающихся чуть дальше дракона со старым магом.

— Ой! — выпучил глаза Аларик, осознав случившееся.

— Аларик! — бешено взревел Аргалор, чудом увернувшись от кислотного потока. Правда красный ящер не успел проклясть своего подчинённого, так как его и мага внимание сошлось на одной из карет в которую и ударила кислота!

— Скажи, что это не та карета, в которой был граф. — обманчиво спокойно спросил Аргалор у Эвенвуда, попутно пытаясь разорвать его ударом лапы.

Впрочем, ответ и не потребовался, ведь Аргалор уже увидел высовывающееся испуганное лицо молодого человека из окна другой кареты.

— Спрячься, обратно, глупый юнец! — недовольно закричал Миваль, посылая плотный фиолетовый луч, пронзивший огненную защиту и хорошенько врезавший дракону по рёбрам, но тем не менее не пробивший чешую.

Молодой Эклунд споро скрылся обратно и даже задернул шторки, как будто это могло ему чем-то помочь.

— Р-р-рар! Как же бесит твой стиль боя! — раздраженно зарычал Лев, в очередной раз пробив выступивший перед ним барьер, но так и не успевший зацепить когтями споро исчезнувшего из под удара мага.

Миваль, прекрасно понимающий чем для него может закончиться тесное общение с драконом, один за другим использовал короткие телепорты, скача вокруг, словно сошедшая с ума блоха.

Подобная магия в отличие от полноценного «дальнего телепорта» не требовала от старика полного произношения заклинаний, плюс создавалась очень быстро. Однако минусом подобной тактики была невозможность использования более мощных заклинаний.

Да, лучи Эвенвуда частенько пробивали огненный покров Аргалора, причиняя последнему нешуточную боль и круша чешую, но всё же не оставляли тяжелых ран. Более того, подпитываемый болью Думов всё сильнее погружался в драконью ярость, от чего его скорость, прочность и сила ударов тоже постепенно росли.

— Интересный тип магии, молодой дракон, — вынужденно признал Миваль, рассекая покрывшимся фиолетовым посохом вылетевшие из покрова дракона огненные лапы, почти успевшие ухватить увертливого мага. Промахнувшийся Игнис раздраженно загудел, словно огромный горн. — Подобные вам, цветные драконы, редко используют магическое искусство. Тем более шаманизм. А вот огненный элементаль предсказуемый выбор для красного дракона.

— А я вот от тебя, маг, ждал большего! — желчно фыркнул Аргалор, пропуская мимо себя целую серию лучей, наклоняясь то в одну, то в другую сторону, словно маятник. — Я так много слышал о магах Священной империи. А пока что даже твои ученики показывают лучшие заклинания, чем ты сам!

— Как не уважительно, — хмыкнул Миваль, чувствуя, что они оба застыли в тупике. — Но, видимо, мне и впрямь пора бы стать серьёзнее.

Уже знакомая мощная телекинетическая волна отправилась в сторону дракона, но на этот раз Аргалор не рискнул принимать её в лоб, чувствуя, каким количеством магии она была наполнена.

— Игнис! — чувствуя намерение своего мастера, элементаль поглотил часть силы дракона и породил прямо под подпрыгнувшим ящером большой, но разряженный пламенный шар, что тут же взорвался огненным облаком.

Телепортнувшийся в сторону Миваль чуть удивленно поднял брови, глядя как его противник в последний момент расправил крылья и позволил ударной волне и огню подбросить его в воздух, чтобы увернуться от телекенетической стены, разбившей и перемоловшей за раз сразу несколько десятков деревьев и кустов.

Хоть Лев и не мог ещё летать, но его крылья уже достаточно окрепли, чтобы позволить себе планирование.

— Неплохой ход, молодой дракон, — признал подход своего врага Миваль, заканчивая пассы посохом и выстреливая жутко сияющим фиолетовым шаром вверх, прямо в сторону надвигающегося на него дракона. — Но бесполезный! Урабан Карши!

Летящий на него сверху Аргалор ничего не сказал, ведь он выдыхал мощнейшее пламя, усиленное сверху ещё и огнём элементаля среднего ранга.

Любой, оказавшийся на месте Миваля, пришел бы в ужас, смотря на опускающееся на него сверху, расходящееся море огня, но старик был спокоен, продолжая подпитывать лучом пульсирующий фиолетовый шар

Аргалор сузил багровые глаза, подозрительно глядя на зависшее в небе перед ним заклинание. Одна из причин, почему с волшебниками и чародеями сложно сражаться, так как у них может быть чрезвычайно обширное количество заклинаний. И хоть Аларик рассказал Аргалору о многих из них, прямо сейчас Лев понятия не имел, что Эвенвуд пытается сделать.

Лишь одно можно было сказать точно, судя по количеству потраченной магии, это заклинание не стоило недооценивать.

Тем временем расходящийся поток пламени наконец достиг фиолетового шара и ударил в него со всей яростью дракона.

Бум!

Сражающихся внизу воинов и магов осветила яркая вспышка, покрасившая всё вокруг в темно-красный цвет. Некоторые из защитников вздрогнули и подняли глаза вверх, но это было ошибкой, ведь в бою ни в коем случае нельзя отвлекаться. Драконьи ублюдки, уже привычные к силе своего господина не упустили шанса и погрузили клинки в тела своих врагов.

Бушующее драконье пламя врезалось в фиолетовый шар и со всей силы попыталось его уничтожить, но не тут-то было. Если бы кто-то сумел не ослепнуть и проникнуть сквозь яркий свет, то заметил бы, что огонь даже не коснулся сферы, а принялся закручиваться вокруг неё, двигаясь всё быстрее.

В какой-то момент к огню присоединились потоки воздуха, что с каждой секундой начинали издавать всё более пронзительный свист. Аргалор же, почувствовав, как его тело начало быстрее лететь, широко распахнул глаза, наконец осознав, что именно сотворил старый маг.

— Только сраных японских мультиков тут и не хватало! — взревел Лев, разворачиваясь и изо всех сил махая крыльями, помчался к земле.

Совершенно не видимая за потоками пламени сфера принялась всасывать в себя всё вокруг, начиная от огня, заканчивая воздухом и листьями с деревьев внизу.

Крак!

Первое из ранее уничтоженных стволов деревьев словно бы неуверенно начало подниматься, пока всё стремительней не полетело наверх, чтобы погрузиться в кружащееся пламя. Вслед за первым деревом устремились и следующие, приправленные вырванными камнями и кусками дерна.

Не прошло много времени, как изначально небольшая сфера сменилась огромным, кружившимся беспорядком из продолжающего гореть драконьего пламени, пепла от горящих деревьев, камней, земли и глины. Воздух буквально стонал от рёва получившегося заклинания.

Вся территория вокруг была полностью опустошена, притянутая к гравитационной сфере. Единственным неподвижным объектом оказался Миваль, окруженный фиолетовым куполом, из которого продолжал исходить толстый фиолетовый луч, уходящий в сторону активного заклинания.

Сражающимся вдалеке наёмникам и адептам очень повезло, ведь будь они ближе, то уже превратились бы в обгорелую, растёртую пасту. Но даже находясь за пределами дистанции притяжения, они всё равно чувствовали пролетающий мимо них ветер.

Развязанное стариком заклинание находилось далеко за пределами сил адептов. С помощью такой силы можно было при желании и умении уничтожать небольшие, не защищённые магией крепости или как минимум части стен и башен.

Но кроме спокойно стоявшего мага был ещё один участник, которому приходилось далеко не так весело.

Неистово машущий крыльям Аргалор с мрачным видом смотрел за продолжающей увеличиваться гравитационной сферой. Лишь благодаря его внимательности в самом начале Лев сумел отдалиться от неё достаточно, чтобы не умереть в тот же миг. К несчастью, он не успел улететь далеко, чтобы полностью выйти за пределы поражения, из-за чего с каждой секундой его понемногу, но сдвигало в сторону смертоносного заклинания.

Любая попытка атаковать стоявшего неподвижно Миваля оканчивалась неудачей, ведь стихийная магия Думова и Игниса немедленно втягивалась в гравитационный шар, а попытка создать огонь рядом со стариком была невозможно из-за расстояния и хаотичности окружающих магических потоков.

Попросить помощи у Асириуса и Аларика тоже не стоило, ведь они тупо не смогли бы пробить фиолетовый барьер.

Очевидно, если старый маг повысил ставки, то и Аргалор должен был поступить точно так же.

Один из плюсов бытия шаманов в отличие от волшебника — это возможность «запасания» магии. Проще говоря, если волшебник хочет что-то атаковать, то он здесь и сейчас создает заклинание, напитывает его магией, после чего бросает в цель. Лишь значительно позже у волшебников и чародеев открывается возможность использования боевых ритуалов.

У шаманов же с самого начала всё буквально кричало о необходимости тщательной подготовки. Конечно, искусство шаманизма не было столь же зациклено на ритуалистике, как та же демонология, но даже так если дать опытному шаману время и материалы, то он мог значительно увеличить свой уровень сил.

Пока Аргалор ждал караван молодого графа, перед ним встал сложный выбор, какой именно ритуал стоит подготовить на случай чего-то непредвиденного.

И пусть у него был не очень большой выбор, но один из ритуалов подходил здесь идеально.

Погрузившись в медитацию, Аргалор с Асириусом перешли в духовный мир и провели многие часы, истончая завесу реального мира и духовного. Более того, дракон и кобольд не стеснялись разбрасываться вкусной магией, привлекая к этой области самых разнообразных духов, готовых и жаждущих заключить кратковременные контракты. Дошло до того, что подтянулись даже сущности из более глубоких уровней. И хоть они не могли подняться в столь разряженные слои, но даже их присутствия хватало, чтобы завеса колебалась.

Требовался всего лишь небольшой толчок способный сломать хрупкое равновесие, и установленный глубоко в лесу специальный, политый кровью нескольких животных тотем должен был с этим прекрасно справиться.

Мысленная команда и пучок магии понесся по связи от дракона к засиявшему зловещим красным светом тотему.

В ту же секунду граница мира духов рухнула, сместившись в сторону духовного мира. Для глаз обычных людей почти ничего не поменялось. Да, может быть особо внимательные заметили бы иногда появляющиеся слабые шепотки, поднявшийся из ниоткуда ветер или чьи-то смешки, но в том хаосе, что здесь творился, это было просто невозможно.

Но вот Миваль не был обычным человеком. Белые брови старика нахмурились, и он оглядел окружающую пустошь прищуренным взглядом.

— Вот значит какой ответ вы выбрали, — пожамкал губами старый маг, чтобы в следующую секунду резко разорвать поддерживаемый им луч и отправить россыпь фиолетовых стрел, вонзившихся в окруживших его невидимых существ и тут же в них застрявших. — Если не получается победить в одном противостоянии, почему бы не сменить само поле боя, не так ли?

Висящие в воздухе фиолетовые стрелы вспыхнули, проявляя в реальности корчащихся и кричащих духов, насильно выкидываемых обратно на план духов. Из-за нанесенных им ран они заметно потеряют в силе и скорее станут закуской для остальных духов и элементалей. Но таков был риск и цена за возможность ускорить свой рост.

Тем не менее соблазнившиеся магией дракона духи сделали самое главное — отвлекли мага от поддержания гравитационного заклинания. Стоило фиолетовой сфере потерять подпитку, как она тут же начала дестабилизироваться.

Потеряв часть импульса, вниз посыпались тонны земли, обгоревших деревьев и камней, устроив настоящую бомбардировку.

Чуть в стороне приземлился и Аргалор, решивший вновь перевести бой на поверхность. Лев никогда бы в этом не признался, но возникшее ранее ощущение беспомощности не оставило его равнодушным. Как оказалось, маги неплохо отработали бой против воздушных противников, поэтому их не стоило недооценивать.

Впрочем, Аргалор не позволил этим трусливым мыслям себя хоть сколько-то отвлекать, ведь сейчас он имел значительное преимущество. Благодаря проведенному ритуалу духовный мир наслоился на реальный, что означало упрощение создания шаманских заклинаний.

— Теперь, маг, мы сыграем на моих условиях! — засмеялся красный ящер, чувствуя, как легко его магия скользит и погружается в землю. Аргалор взмахнул крыльями и с хищной усмешкой побежал навстречу опирающемуся на посох Эвенвуду. — Второй раунд!

— Как же проблемно, — буркнул Миваль, исчезая со своего места, чтобы увернуться от взорвавшегося на его месте столба огня. — Урлаакас! — из посоха мага вырвался толстый поток синего света, устремившийся прямиком к Аргалору.

Но на этот раз дракон не собирался принимать столь опасную магию в лоб.

Мысленная команда и предложение цены вышвырнуло из духовного мира целый сонм жадных до силы безмозглых духов ветра, послушно встраивающихся в созданное драконом заклинание.

Мощный поток магии врезался в прозрачный, треугольный щит и отразился в землю, прожигая и испаряя десятки метров земли и дерна. Правда и сам щит раскололся на части в виде выбрасываемых обратно воздушных элементалей. Благо, в этот раз магия не нанесла духам никакого вреда, поэтому воздушные элементали принялись быстро поглощать оплаченную драконом магию.

Миваль внезапно дернулся и, старчески хекнув, подпрыгнул в воздух, чтобы встать на засиявшую прямо под ним фиолетовую полупрозрачную платформу. И сделал он это не зря, ведь земля под ним раскалилась и потекла, словно зыбучие пески.

Аргалор сделал всё от себя зависящее, чтобы эта атака была неожиданной и быстрой, и у него получилось. Не успевая телепортироваться, Миваль был вынужден прибегнуть к полумерам, чтобы не лишиться ступней ног.

Вот только делая это, он отказывался от возможности быстрого перемещения!

Видя приближающегося к нему дракона, старик нахмурился и на конце его коричневого посоха замерцали, начиная разгораться яркие фиолетовые искры. Что бы он не приберег на этот счёт, оно должно было быть по настоящему мощным!

Казалось, старый маг всё рассчитал верно, стоя на платформе и готовясь атаковать, он был в безопасности, ведь дракон ещё был слишком далеко.

Но орочьи шаманы не просто так являлись полноценной угрозой для Империи.

— Асириус! — зарычал Аргалор, напрягая все свои мускулы для рывка. — Ускорение!

Сражающийся с адептом кобольд немедленно развернулся и влил весь возможный максимум, что мог удержать его дух пути. Попутно Зара рванула вперёд, не дав адепту воспользоваться отвлечением своего противника.

Тратя годы на тренировки, Думов никогда не забывал о такой полезной вещи, как командные тренировки. Этому же способствовало и то, что у него и его прислужников были разные духи и стили боя.

Всё это время только и ждавший команды дух пути разом высвободил свою силу и окружил тело ящера своей магией, толкая и ускоряя его путь в несколько раз!

Глаза Миваля удивленно расширились, когда вроде как находившийся вдалеке дракон в мгновение ока оказался почти возле него.

Взгляды Аргалора и Эвенвуда встретились. На кончике посоха уже пульсировало готовое сорваться заклинание, но и оскаленная пасть красного ящера была слишком близко.

Удар!

Вместо того, чтобы принять удар грудью, Аргалор внезапно сместился в сторону, вследствие чего проявившийся фиолетовый меч лишь рассёк до костей его плечо, а не вонзился в грудь и сердце.

Но и Миваль не остался невредимым. Если изначально дракон целился в грудь, то сместившись, его прицел перешел несколько левее, закончившись оторванной конечностью.

Дракон и маг разошлись и оба тут же развернулись друг к другу, оценивая нанесенные повреждения.

— Магия в твоей крови поистине будоражит мой вкус, — засмеялся Аргалор, сплёвывая оторванный обрубок руки мага и осторожно припадая на раненную лапу, заодно стараясь показать, что его рана не более чем пустяк. — Как ты себя чувствуешь, старик? Рука не болит?

— Это была моя самая нелюбимая рука. — хмыкнул старый маг, демонстрируя поражающую воображение стойкость. Если бы не бледность и бисеринки пота на лбу, то можно было подумать, что он вообще не чувствует боли. — В последние годы она начала немного ныть, так что я благодарен за твою помощь в её излечении.

Вспышка магии и небольшая фиолетовая плоскость с шипением прижгла кровоточащий обрубок. Аргалору не пришлось подобным заморачиваться, ведь драконья физиология уже остановила кровь.

Опасность!

Возникший вокруг Эвенвуда щит принял на себя черную магическую кляксу, лопнувшую и выбросившую во все стороны щупальца тьмы. Аргалор же был вынужден зашипеть от боли, когда в его чешую вонзились несколько коротких арбалетных болтов. Попытавшиеся попасть ему в глазницы болты он отбил с помощью уплотнившего огненный шлем Игниса.

«Яд!» — мрачно понял дракон, чувствуя, как по его жилам начинает растекаться отрава. Благо, кто бы не делал это яд, он не готовился против дракона.

Услышав новые крики со стороны сражающихся воинов и их учеников, дракон и старый маг резко развернулись, недоуменно глядя на покрывшие поле боя островки непроглядной тьмы, в которых то исчезали, то появлялись гибкие остроухие фигуры.

— Темные эльфы. — авторитетно определил Миваль, которому хватило даже одного взгляда. — Я так понимаю, они пришли не с тобой?

— Не-е-ет… — кровожадно протянул Аргалор, начинающему медленно сатанеть от будущих перспектив с очередным вытаскиванием болтов из его шкуры.

Тем временем же, ведя кинжальный огонь из коротких арбалетов, темные эльфы стремительно приближались к карете графа!

«Это не хорошо!» — одновременно нахмурились Аргалор и Миваль.

Кажется, в игру вступила третья сторона.