Попаданец в Дракона 3

Глава 13

Слова Асириуса заставили бой замереть, пока все стороны в шоке пытались осознать, что сейчас вообще произошло. Так или иначе даже обычные бойцы были в курсе цели их нападения или наоборот защиты, поэтому никто не рисковал нарушить неловкую тишину.

Единственные звуки, которые всё еще раздавались, являлись звуками боя лича с алхимическим слаймом, но и тот уже почти закончился. Хоть маг смерти и не смог победить монстра честным путем, но благодаря разнице в интеллекте он нашел другой путь.

Создав перед собой глубокую яму, он обманом заставил слайма в неё провалиться. В обычной ситуации у слизи не было бы никаких проблем выбраться, но лич постоянно создавал костяные пластины, мешающие слайму подняться наверх. Конечно, слизь пыталась разъесть стенки ловушки и у неё это даже получалось с переменным успехом, но разрушение происходило слишком медленно, чтобы у попавшее в ловушку существо вырвалось в ближайшее время.

Но прежде чем кто-либо успел что-то сказать, поле боя сотряс гневный рёв.

— Асириус! — в голосе дракона без труда чувствовалась ярость. — Потрудись объяснить, что ты сейчас творишь!

— Господин! — торопливо, надрывая связки криком, принялся говорить кобольд. — Я понял, что надо срочно остановить сражение, ведь для нас оно становится слишком невыгодным! Посмотрите, все вокруг уже изранены и ещё немного и будут невосполнимые, серьезные потери! Этого ни в коем случае нельзя допустить!

Асириус решил сделать ставку на жадность дракона, апеллируя к сохранению его средств, но что он не учел, так это то, что своими действиями он слишком серьезно задел другую черту характера Аргалора — его гордость.

— Не делай из меня дурака, прислужник! — гневно зашипел Аргалор, опасно сужая глаза. — Кто дал тебе право принимать столь серьёзные решения без моего разрешения⁈ Или ты думаешь я тебе уже не повелитель⁈ Что ты можешь командовать в том числе и мной⁈

— Ни в коем случае, повелитель! Вы навсегда мой господин! — вот теперь Асириус почувствовал настоящий страх. — Все мои действия были совершены исключительно с заботой о вас и вашем благополучии!

— Как забавно и убого, — манерно заметила Ланатель, с легкой издевкой прикрыв рот ладонью. — Есть в этой картине нотка чего-то щемяще тоскливого. Дракон, которого не слушаются даже его прислужники…

«Заткнись, сука!» — хотел крикнуть Асириус, но он не смел отвлекаться, иначе всё могло полететь прямиком в ад. Пора было как можно быстрее объяснить свои действия, пока Аргалор ещё готов был слушать, иначе могло быть поздно.

Ему ли не знать, насколько коротким было терпение гневающихся драконов.

— Повелитель, я внимательно следил за тем, как все сражаются и внезапно осознал, что никому не нужна смерть этого графа! Более того, если я прав в своих подозрения, то наши цели близки, и мы можем и вовсе договориться к нашей обоюдной выгоде! Зачем бессмысленно сражаться, тратя своё же золото, если наоборот, можно заработать ещё больше! — выкрикнув всё, что он хотел сказать, Асириус замер, ожидая решения своего господина.

Красный дракон тяжело дышал, пока в нём боролись смешанные чувства и было непонятно, какие из них сейчас победят. Вновь, как и прежде человеческая часть была более миролюбива, убеждая драконью повременить с крайними мерами.

В конце концов, это же был Асириус, его самый первый прислужник. Тот, с кого он начал, и самый ценный из его бойцов.

В сложившейся тишине слышались лишь удары слайма о запершую его костяную крышку.

— Прислужник… твои последние действия очень меня разочаровали… — при этих словах в груди Асириуса ёкнуло сердце. — С этого дня ты лишаешься права называться первым прислужником и это звание передается тебе, Мориц!

Асириус чуть не упал от облегчения, осознав, что Аргалор все же не будет его убивать. Дракон не стал бы придумывать всякие сложности с передачей званий, если был по-настоящему зол.

— Для меня это честь. — поклонился Мориц.

— Твой своевольный кобольд что-то сказал о договоре? — омертвевший телепатический голос без всяких сомнений пришел прямиком от лича, заставившего мертвецов остановиться и даже немного отойти от живых. — Тогда почему твоё существо продолжает на меня нападать? Останови его и лишь затем я подумаю о переговорах с живыми…

— Кто вообще сказал, что я согласилась на переговоры⁈ — тут же возмутилась темная эльфийка, но её оборвала вспышка магии, вместе с которой из пустоты вышло новое действующее лицо.

Это был высокий, мускулистый мужчина, чей возраст из-за короткой, клиновидной седой бороды и широких усов было сложно определить. Одет он был в дорогой, расшитый золотыми звёздами камзол и серый плащ с конусообразной шляпой с очень широкими, обвисшими полями.

Рядом с ним из похожего, пусть и в разы меньшего портала выплыла парящая над землёй белая кошка. Оглядев собравшихся, она с ленивым видом сделала вид, что свернулась в клубок и заснула.

Все маги и шаманы разом вздрогнули, стоило магии новоприбывшего омыть их легкой волной. Новичок не пытался давить, но даже его присутствия было достаточно, чтобы последние мысли о сражении исчезли сами собой.

— Учитель⁈ — разорвал тишину пораженный вскрик выпучившего глаза Аларика. — А вы что здесь делаете⁈

— Замолчи, паршивец! — тут же рявкнул великий чародей, просто так выбросив значительную часть своей таинственности. — Поверить не могу в то, что ты такой растяпа! Как? Ну как можно было второй раз создать ещё одного алхимического слайма и опять же не записать или запомнить, как его сделал!

— Учитель, вы что, следили за мной⁈ — возмутился Аларик. — Это мои исследования!

— После того, как ты так бездарно разрушил мою башню? — отмахнулся Дюма, двигаясь в сторону ямы со слаймом. — Во имя Хека, не неси чепухи. Ты мне должен до конца своей жизни. И раз уж ты всё равно не контролируешь эту тварь, то я её изымаю в счёт восстановления моей башни.

Аларику осталось лишь возмущенно разевать рот, не зная, что ещё добавить.

— Чародей, а ты ничего не забыл? — серьезный вопрос Аргалора заставил всех испуганно на него посмотреть. Даже Миваль и тот незаметно отошел подальше от ящера, дабы случайно его тоже не задело.

— И что же я мог забыть, молодой дракон? — с легкой доброжелательностью, которая никого не обманула, спросил остановившийся, но всё ещё не развернувшийся Дюма. Огненный взгляд дракона сверлил его широкую спину.

Но никого не обманул тон великого чародея. Застывшая в уголках губ улыбка была подобна оскалу готовой атаковать гигантской акулы, страшного морского бедствия известного всем морякам Тароса.

Плавающий кот-фамильяр чуть приоткрыл один глаз, с любопытством посмотрев на дерзнувшего бросить вызов его хозяину.

Но Думов и не думал отступать перед столь подавляющей мощью.

— Аларик мой прислужник, и его результаты работы принадлежат мне, — твердо сказал Лев. — Ты не имеешь права забирать мою собственность.

— Н-да? — Дюма сдвинулся, встав полубоком. В ту же секунду в его правой руке из ничего возник посох. — А если я не соглашусь? Неужели ты меня заставишь?

Вот теперь всякий содрогнулся от силы угрозы в этом всё так же неторопливом голосе.

— Конечно, нет, — немедленный ответ дракона заставил всех опешить, ведь они ждали диаметрально противоположного ответа. Аргалор лукаво усмехнулся. — Я всего лишь расскажу всем о том, как великий чародей Дюма украл у меня результаты исследований. А у меня много знакомых.

— Хе-хе-хе! — громкий смех был Аргалору ответом. — Не смеши меня, юный, воровство исследований у других магов это уже старая, заверенная веками традиция. Подобным не угрожают, а гордятся!

— Да неужели? — ничуть не смутился красный дракон. — Но что скажут другие великие маги, когда узнают, что их коллега не только не сумел сам добиться успеха в своих исследованиях, но опустился даже до того, чтобы воровать у своих бывших, маленьких учеников? Многие знают или слышали об Аларике, если он заговорит, то это будет что-то, да значить. Как мне кажется, это может сильно ударить по чьей-то репутации.

Опустившаяся на разрушенную опушку тишина была чем-то мучительно неестественным. После грохота заклинаний и звона стали, отсутствие звука было непривычным.

— Хорошо, юный. На этот раз ты привёл и впрямь существенный аргумент. — теперь из голоса Дюмы пропала всякая веселость. — Но в таком случае что мешает мне похоронить вас всех здесь и сделать вид, что я никогда не прибывал в это герцогство? Мне не составит труда скрыть присутствие боя, вас и меня самого.

Тут же на Аргалора уставились сотни хмурых и злых взглядов. Великий чародей не преувеличивал, если бы он поставил перед собой цель очистить это поле боя от живых и мертвых, то даже у магов было бы очень мало шансов сбежать.

— Мешает тебе то, что Аларик и я слишком ценны с точки зрения магического развития, — бесстрашно пояснил Аргалор. — Именно благодаря его интеллекту и моим идеям с умением мотивировать появилась возможность ещё раз создать столь ценное создание. Если ты следил за нами, то уже знаешь, что если дать нам время, то ты увидишь ещё и не такое. А похищение Аларика без меня ничего не даст. Поэтому я спрошу ещё раз, стоит ли этот ущербный лабораторный объект возможности полноценно открыть древние знания?

Взгляд Дюмы задумчиво окинул остальных магов, от чего у тех затряслись поджилки, но он счёл их неопасными. В отличие от Аларика, у которого была история, эти свидетели могли болтать всё что угодно, им всё равно никто бы не поверил. О сильных мира сего чего только не рассказывают.

Ну а если всё же начнут создавать неприятности, их всегда можно навестить ещё раз.

— Допустим, — неохотно согласился великий чародей. — И что же ты хочешь за этого слайма?

— Я хочу информацию по всем гномьим рунам. — ничуть не смущаясь, сказал уже готовый Лев, на что вновь получил лишь смех.

— Даже если бы у меня были подобные знания, ты бы их никогда не получил, — отмахнулся от Аргалора великий чародей. — Мне надоело наше общение. Вот моё последнее предложение. Я даю тебе сведения о некоторых основных гномьих рунах, что мне известны, забираю слайма, и… — Дюма особо акцентировал внимание на последних словах. — Ты в свою очередь, когда добьешься какого-нибудь серьезного магического прорыва, передашь мне эти исследования.

Лев серьезно задумался. Конечно, предложение звучало довольно жестко и не совсем честно, но с другой стороны, если обратиться к его собственным планам, то это могло нести преимущество.

Ведь именно сам Думов будет определять, какие именно знания или технологии передать Дюме. И если великому чародею передать, к примеру, технологию зачарования протезов, то внезапно окажется, что единственные мастера, способные создавать качественные, многочисленные детали для этих самых протезов, и станки для работы, имеются лишь у Аргалора.

Когда же Дюма приобретет уже свои станки, благодаря деньгам самого чародея Аргалор шагнёт ещё дальше, увеличив технологический разрыв ещё сильнее.

Единственными слабыми местами в этом плане были сила и влияние, ведь лишь они помешают великому чародею или кому-то другому просто-напросто забрать у Льва всё, что он создаст.

Нет, за это время Думов должен стать не только сильным, но и незаменимым, чтобы приказ на его уничтожение был бы столь невыгоден всем важным лицам государства, что власть имущие десять раз подумали, стоит ли им в это ввязываться.

Дюма сам не заметит, как его золото и знания потекут к Аргалору.

— Договорились. Когда я получу знания по рунам?

— В ближайшее время я отправлю порталом, — услышав согласие дракона, великий чародей окончательно потерял интерес к нему и всем окружающим.

Магия вокруг Дюмы дрогнула и резко расширилась, затопив собой окрестности. В ту же секунду костяная клетка над алхимическим слаймом взорвалась и мгновенно стерлась в пыль. Но слизь не успела этим воспользоваться, так как земля рядом и над ней в мгновение ока затвердела и превратилась в сталь, сформировав тяжеленный, полностью закрытый металлический шар.

Следующее заклинание Дюма уже произнёс вслух и использовал посох так как оно требовало реальных усилий даже от него.

Рядом с шаром возникла гигантская телепортационная арка, накрывшая собой сразу весь шар и спустя пару секунд мерцания телепортировавшая его за тысячи километров. Количество магии и контроля для подобного подвига было трудно представить.

Не говоря ни слова, следом отправился и сам великий чародей, не потрудившись даже попрощаться.

Стоило Дюме исчезнуть, как все вокруг разом выдохнули, чувствуя, будто в последний момент топор палача минул их шеи.

Не прошло много времени, чтобы внимание лидеров всех сил сошлось на одном невероятно гордом драконе. И взгляды, которыми смотрели лидеры, буквально бурлили от сдерживаемых эмоций.

— Я, конечно, знала, что вы, драконы, сумасшедшие, но теперь я в полной мере поняла, насколько это правда. — со сложным выражением лица произнесла Ланатель, потирая ручку своего хлыста.

Стоявший рядом с ней темный эльф маг немного испуганно скосил глаза на её лицо. Он впервые видел, чтобы эта магесса из его клана делала такое выражение. Спустя секунду он и вовсе вздрогнул, отведя взгляд и представив если её интерес коснулся бы его самого. Нет уж, пусть с чем-то подобным разбирается сам дракон. Вон у него сколько глупости, чтобы на равных общаться с кем-то в ранге верховного мага.

— Итак, если мой прислужник был прав, то у нас есть что обсудить. Пойдемте обсудим это без лишних ушей, — окончательно заявил Аргалор и никто не стал с ним спорить. Хоть Дюма и ничего не сказал про свою защиту дракона, но не трудно было понять, что он заинтересован в его жизни. — Асириус иди за нами и прихвати графа, раз уж ты его держишь.

Развернувшаяся троица оппонентов двинулась вслед за драконом, дабы получить некоторую конфиденциальность. За ними уже собрался пойти и Асириус, как его замедлили остальные прислужники Аргалора.

— Мориц, поздравляю с повышением… — попытался искренне улыбнуться Асириус, но получилась лишь кривая усмешка.

— Хватит этого дерьма. — решительно оборвал его командующий драконьими ублюдками, после чего, ничуть не стесняясь множества взглядов, глубоко наклонил голову перед пораженным кобольдом.

Вслед за командиром последовали и остальные выжившие ветераны, выражая своё уважение тому, благодаря кому они все сумели сохранить свои жизни. Даже Аларик и тот немного склонил голову, признавая достижение этого невысокого прислужника.

— Асириус, я благодарю тебя за то, что ты сделал, — Мориц был абсолютно серьёзен. — За свою жизнь я видел очень немногих людей, у которых хватило бы духу и яиц сделать что-то подобное.

— Я согласен, — под удивлёнными и немного напряженными взглядами вперёд шагнул Никлас, старший ученик Миваля. — Для меня было честью драться против и плечом к плечу с тобой. Раньше я смотрел на твой род с презрением, видя в вас не более чем прямоходящих зверей и паразитов. Теперь я так не считаю. Это мои товарищи по обучению, — он кивнул на смущенных двух оставшихся учеников. — Линда и Виктор.

— Никлас, — возмутилась девушка. — Разве мудро раскрывать наши имена тем, с кем мы только что дрались…

— Не говори глупости, — нахмурился старший ученик, давя на неё взглядом. — Должно быть очевидно, что после всего случившегося наш мастер так или иначе заключит договор с драконом. Шансы на дальнейшее противостояние минимальны.

— Я понимаю, — быстро согласилась Линда и вместе с Виктором послали Асириусу небольшие кивки. — Благодарим за твои действия.

Поблагодарив, вся троица быстро пошла прочь, оставив командующего и кобольда идущими в одиночестве, пока оставшиеся в живых ублюдки организовали периметр.

— А вообще, Асириус, не переживай ты так, — хлопнул кобольда по плечу Мориц, с весельем смотря, как недовольно потирает Асириус отбитую конечность. — Хоть ты и лишился звания, но я не помню, чтобы господин забирал у тебя должность. К тому же, будь уверен, я сделаю всё возможное, чтобы убедить повелителя вернуть тебе обратно звание первого прислужника.

— Это ещё почему? — подозрительно спросил Асириус.

— Пф-ф, — фыркнул бывший легионер. — Ты ещё и спрашиваешь. Да только ты способен доносить до нашего господина кое-какие спорные моменты и при этом не превратиться в обгорелые ошметки! Уверен, наш повелитель тоже так считает в глубине души, но он просто не мог позволить оставить твои действия без ответа. Надо просто совершить подвиг, чтобы он тебя простил, а затем найти повод для возвращения звания и всё будет идеально!

— Как у тебя всё просто… Кроме того, ты это, поосторожнее, давай, — притворно обеспокоенно заметил Асириус, весело сверкая глазами. — Ещё, не дай Анур, перестараешься, и звание первого прислужника уйдет этой жирной свинье бургомистру.

— Ах-ха-ха! — дружно засмеялись друзья, представляя насколько же раздуется Фербер, если бы он получил такую честь.

В то же время тайный страх в глубине души Асириуса благополучно рассеялся, оставив лишь решительность.

Кобольд был твёрдо настроен вернуть себе потерянное звание и продолжить делать всё от себя зависящее, чтобы прислужники его господина и сам повелитель были в безопасности.