Попаданец в Дракона - 5

Глава 12

Как бы Аргалору не хотелось похвастаться перед всеми своей победой над великим ханом восьмитысячной орды, но если бы он так сделал, то с планом использовать зеленокожих можно было попрощаться.

Орочьи кланы просто бы не пошли за тем, кто стал бы в их глазах не более чем слугой у нового, более могучего господина. И даже то, что господином оказался величественный дракон, а не какой-то там смертный, мало меняло положение дел.

Именно поэтому Лев нехотя позволил Дьявольскому топору «сохранить лицо» и дать выжившим после боя оркам объяснение, которое большая часть из них примет, ведь несмотря на свою любовь к драке, сражаться с семью драконами зеленокожие не очень горели желанием. Конечно, ни дракон, ни великий хан не тешили себя надеждой, что абсолютно все орки поверят в их интригу.

Те же орочьи ханы, орки-ветераны и шаманы, скорее всего, поймут, что здесь скрыто нечто большее. Но станут ли они копать, зная, что стоит на кону? Ответ очевиден — если часть из них увидит несоответствие, то они поймут и скрытую подоплеку. Та же часть, что решит «открыть правду», не слушая своих более опытных товарищей, тихо и мирно где-нибудь скончается от избытка стали в кишках.

После боя, или, скорее, избиения, уцелело около шести тысяч орков. Всё же, несмотря на все старания семерых драконов, легионеров и в последний момент добравшегося летающего корабля, битва шла не так уж и долго, а убить аж две тысячи активно сопротивляющихся разумных — это процесс, требующий времени.

Когда пошатывающийся Ордаш приказал своим оркам начать собирать тела для ритуала отправки их к духам предков, то он чуть было там и не рухнул из-за внутренних повреждений и истощения.

Аргалору пришлось спешно вызывать Зару, чтобы она незаметно проскользнула сквозь землю к ногам орка и заставила его уйти с «трибуны», дабы Аргалор смог что-то сделать с откровенно паршивым состоянием великого хана.

Стоило Ордашу скрыться с глаз его «подданых», как Зара бесцеремонно исчезла, позволив военачальнику беспомощно рухнуть на землю.

— Хм-м-м, что тут у нас? — Аргалор с интересом оглядел тело валяющегося у его ног Ордаша. Красный дракон потянулся к силе висящего у него на шее куска дерева с заключенной в нём сущностью Эви, великого духа жизни. Благодаря её энергии красные глаза дракона приобрели желтоватое свечение, став чем-то похожим на глаза Аргозы. — Ох, сколько же повреждений… но так даже интереснее!

Для Аргалора это была первая столь сложная магическая «операция» на разумном существе, однако он был полон решимости добиться в ней успеха, ведь как мог ошибиться он, Аргалор Покоритель бури?!

Коснувшаяся края разума дракона благодаря их духовной связи Эви лишь страдальчески ментально прикрыла глаза. Омывающие её волны самолюбования дракона были похожи на удары металлическим черпаком по стальному ведру, когда последний у тебя на голове.

Единственным, кто был относительно спокоен, это валяющийся в пыли великий хан. Последнего даже не беспокоило очередное неуважение дракона, ведь в мечтах он его уже покорил и уничтожил. Также Ордаш пребывал в наивной уверенности, что раз победивший его дракон столь силён, то значит и в лекарском деле он тоже не плох. Опять же, великий хан знал, что дракону невыгодно его убивать, поэтому он не беспокоился о своём лечении.

Как стало ясно уже очень скоро, Ордаш излишне поспешно позволил дракону заняться его исцелением.

— Повелитель! — это слово всё ещё давалось великому хану тяжело, но прямо сейчас ситуация буквально располагала к уменьшению гордости. — Уберите его! Так не должно быть! Почему он вообще вырос?!

— Магическое искусство вообще сложный предмет, — философски принялся размышлять вслух Аргалор, неторопливо возвращаясь обратно к остальным драконам. — Всегда можно ожидать каких-то новых открытий и неожиданных проявлений магии. Вот Аларик, это мой глава научно-технического отдела, как-то рассказал, что его помощник…

— Да плевать на этого помощника! Почему у меня вырос этот отвратительный хвост?! — не выдержав, издал крик души Дьявольский топор, держась обеими руками за упомянутую чешуйчатую часть тела, словно пытаясь её оторвать.

— И ничего он не отвратительный, — даже немного обиделся дракон. — У моего главного прислужника такой же есть, да и у меня самого присутствует. Жаль лишь, что твой этого неприятного зелёного цвета. Красный был бы лучше. Или ты считаешь, что мой хвост тоже отвратительный?!

— Н-нет, — кое-как выдавил Ордаш, понимая, что правда сейчас будет не очень кстати. — Но я орк, а не дракон! — в последний раз необдуманно попробовал достучаться к здравомыслию дракона великий хан. — Мне не нужен хвост!

Аргалор бросил взгляд на продолжающего плестись за ним орка и раздраженно фыркнул. Вот что ему может не нравиться? Хвост вырос точно там, где ему и место, сам по себе отлично реагировал на все мысли владельца, так ещё и был покрыт чешуей, что даже отсюда испускала приличное количество магии. Такой хвост мало того, что прочнее его собственного тела, так ещё и будет полезен в бою, как пятая конечность, а он всё жалуется!

Подобной чести не удостоились даже самые верные прислужники Аргалора, а этот ещё и недоволен!

«Кстати, этот момент можно как-нибудь и исправить…»

Где-то в этот момент находящийся в Эклунде Мориц неожиданно икнул, подавившись своим любимым пивом. Празднующий отбытие любимого господина главнокомандующий долго кашлял, почему-то почувствовав прошедший по спине холодок.

— Знаешь, а я ведь могу и убрать его, — улыбнулся дракон, и Ордаш резко остановился, не решаясь идти следом. Ему стало резко не по себе. — Вот только есть небольшая вероятность, что если я уберу у тебя хвост, то может появиться что-то ещё… или, наоборот, исчезнуть. К тому же, я бы на твоём месте больше заботился об оставшемся у тебя одном яйце, а не о хвосте.

Судя по полузадушенному сипу, спешному шелесту одежды и последовавшему через секунду облегченному вздоху, Ордаш убедился, что его новый господин лишь шутит.

— И вот, наличие хвоста тебя и перестало так беспокоить, — рассмеялся Аргалор, найдя удовольствие в юморе легендарного майора Пейна. — Лучше подумай о том, что у тебя ещё есть, ведь этого всегда можно лишиться, если ты ещё раз не будешь следить за своими словами в моём присутствии.

Дав этот мудрый совет, Аргалор оставил тихо бесящегося первого в мире хвостатого орка. У последнего в любом случае было много дел. К примеру, как объяснить другим оркам неожиданное появление у себя хвоста.

Чем ближе Лев приближался к расположившимся на земле драконам, тем яснее он слышал громкую перепалку. Троица Маливен разбрелась по полю боя, переворачивая убитых ими орков, ища что-нибудь интересное и ценное. Аргоза же с Аксилией занимались тем, что любили делать любые два встретившихся дракона, а именно ругались. Сидящая неподалеку Луидора с широко открытыми глазами смотрела на это довольно привычное, но развлечение.

— … Ай, спасите меня! — тоненько кричала Аргоза, наслаждаясь мрачной мордой Аксилии. — Ужасный, плохой орк воткнул в меня свои топоры, и я ничего с ним не могу сделать, ведь я беспомощная драконица, нуждающаяся в спасении! Ах, где же мой храбрый спаситель?!

— Ты хотя бы представляешь, как это больно, когда у тебя под кожей горит адское пламя?! — не выдержав издевательств, взорвалась Аксилия. — И даже когда этот проклятый орк вытащил из меня свои топоры, то какое-то время пламя всё ещё горело внутри моих ран! Уверена, если бы такое случилось с тобой, ты бы потеряла сознание ещё при первой ране!

— Ой-ой-ой, какие же мы нежные. Забоялись какого-то там огонька, — и не думала отступать Аргоза, заставляя черную драконицу потерять речь от гнева. — И это совсем не связано с желанием, чтобы тебя спас сильный рыцарь на белом коне… Ну или в нашем случае на красном, да и вообще без коня…

Кулаки черной драконицы сжались. Она так сильно хотела врезать по голове одной особо наглой металлической, но Аксилии очень не хотелось слушать тот вал нравоучений, что последует следом от их вожака. Да и драться с верткой металлической, значит носиться по всему полю боя, что с учетом всё ещё болящих ран было тем ещё удовольствием.

— Хватит говорить всякие глупости! — рявкнула Аксилия, вовремя заметившая приближение Аргалора и давшая Аргозе многообещающий взгляд. — Мы ещё поговорим насчёт того, кто это тут жертва, требующая спасения.

Не слушавшая больше ни слова от буквально наслаждающейся всей этой ситуацей золотой драконицы, Аксилия решительно зашагала прямиком к красному ящеру.

— Почему эта зелёная отрыжка хаоса ещё жива?! О чём я говорю?! Как ты посмел заключить с ним договор, после того как тот испортил мою чешую своими отвратительными топорами?!

Судя по тому, как разом закатили глаза Аргоза и Луидора, она явно выбрала неправильный тон.

— Во-первых, я вожак этого крыла и сам принимаю решения, не нуждаясь ни в чьих советах, это понятно?! — как бы Аргалор хорошо ни относился к Аксилии, но такой тон он не стал бы терпеть ни от кого. Вот только и черная драконица, подпитываемая своей жаждой мести, не собиралась так просто отпускать ситуацию.

— Да, ты вожак, но если ты забыл, то с привилегиями приходит и ответственность! И одним из основных правил драконьего крыла является забота о входящих в него драконах! Так почему тот, кто оставил на мне столько шрамов, всё ещё жив и здравствует?!

Около минуты два дракона упрямо смотрели друг другу прямо в глаза, не собираясь отступать. И лишь когда Лев увидел, как Аргоза обозначила желание вмешаться, он недовольно цыкнул.

Думов понял, что если он не хочет раз и навсегда испортить отношения с черной драконицей, тем самым порушив все свои планы насчёт Аргалор-бурга на острове Катор, то ему следует подойти к ситуации творчески.

Видимо, в этот раз придётся проявить немного дипломатичности. В конце концов, Аксилия была драконом, поэтому привычные методы могли и не сработать.

— Хорошо, я скажу тебе, почему этот орк жив, — спокойно принялся объяснять красный дракон, и лишь сильнее вспыхнувшие глаза показывали его раздражение. — Весь этот разговор о нашем сотрудничестве с ним полная ложь. Я победил его, и когда он, разбитый и униженный, лежал в пыли, я заставил его стать моим прислужником. Теперь он будет делать то, что я хочу, сделав свой народ полезным мне и нашему походу.

И прежде чем Аксилия задала очевидный вопрос, он продолжил.

— Касательно же, почему ты не можешь его убить, потому что я запрещаю тебе, ведь я твой вожак, а во-вторых, спас тебе жизнь, за что и требую не трогать этого орка. Во всяком случае пока.

— Это подло! — надулась черная драконица, обиженно отвернувшись. — Да, ты спас мне жизнь, но заставлять меня видеть того, кто…

— А почему ты решила, что его смерть - это лучший вариант? — вкрадчиво перебил её Аргалор, и Аксилия замерла. — В конце концов смерть не зря называют освобождением, ведь она позволяет ускользнуть от оплаты множества долгов…

— Ты хочешь сказать именно то, о чём я думаю? — заинтересованно повернулась черная драконица.

— Если о том, что когда я получу от этого орка всё, что мне нужно, то он попадёт в твоё полное распоряжение, тогда да.

— Хм-м-м, если это так, то да, я готова немножко потерпеть, — задумчиво протянула Аксилия, и Лев невольно вспомнил, чем именно черные драконы обычно славятся. И хоть Жаждущая крови решила пойти наперекор устоявшимся стереотипам, но зов крови иногда был слишком силён. — Только сильно не тяни, а то он ещё, не дай Олдвинг, умрёт от старости. Эти смертные имеют привычку так быстро умирать, что я иногда просто не успеваю за ними.

— Всегда есть некромантия, — пожал плечами Аргалор, обращая внимания на подходящего к нему капитана летучего корабля с каким-то странным подносом, на котором лежали знакомые адские топоры. — У меня как раз есть хороший специалист, что за разумную цену способен творить мрачные чудеса…

— Повелитель, — поклонился темный эльф. — Мои люди нашли эти артефакты, но так как последний, кто их взял, сошел с ума и начал бросаться на всех, то мы решили спросить у вас, что с ними делать.

Теоретически, адские топоры стоили немало, но практически дары дьяволов чаще приносили лишь проблемы и убытки. Вот почему Аргалора не особо заинтересовал этот дар.

— Вот она, польза прислужников, — гордо кивнул на капитана дракон. — Я им не давал никаких приказов, но они сами уже собирают мою добычу и даже сортируют её. А насчёт топоров… Аксилия, а как ты думаешь, очень ли расстроится Дьявольский топор, если его любимое оружие расплавится в кислоте прямо перед ним?

— Я думаю, очень… — медленно улыбка драконицы начала перерастать в широченную ухмылку. — Возможно, ты в чём-то прав, и я немного… поспешила. Ведь пока этот орк жив, между нами ещё будет много незабываемых лет!

— Иди за Аксилией следом. — приказал Аргалор вопросительно смотревшему на него Кшасу. — Когда она закончит с топорами, возвращайся к организации погрузки трофеев, в том числе и из крепости легионеров.

— Удивлена, что ты смог разрешить эту ситуацию столь мирно. — покачала головой странно задумчивая Аргоза.

— За кого ты меня принимаешь? Глупого зверя? — презрительно хмыкнул Лев. — При необходимости я умею быть тонким. Но хватит терять время. Где там этот любитель выписывать пустые чеки? Учитывая его прошлый энтузиазм при общении, странно, что он не прибежал сюда нас поприветствовать.

— Наверное, он думает, как лучше всего эмигрировать на Реусс, говорят, дикие джунгли там в это время года особенно привлекательны. — засмеялась Аргоза, и ей вторил жестокий смех красного дракона, нашедшего сию шутку особенно забавной.

Ах, долги, и те, кто пытается ускользнуть от их выплаты — всё это вызывало у Аргалора старую ностальгию по его ещё земным будням.