Попаданец в Дракона - 5

Глава 2

Подземелья Аргалора представляли собой очень компактное, но в то же время невероятно продвинутое место.

Корпорация Арголориум, как и большинство правителей Тароса, считали, что содержать преступников в тюрьмах просто так, это глупая трата денег. Именно поэтому большинство тех, кто нарушил закон красного дракона, шли или на тяжелые работы в каких-нибудь шахтах и заводах, или отправлялись прямиком на тот свет под руководством Дедариуса Орона.

Старый лич оказался одним из немногих представителей исчезающе редкого подвида нежити: лич-разумный. Именно поэтому Дедариуса не интересовал захват мира в привычном понимании, и он готов был позволить всяким драконам взять на себя столь скучную вещь, как мировое господство.

Также Орон, как оказалось, был вхож в «немертвый клуб». Тайную тусовку разумной нежити, включающую в себя торговлю темными ингредиентами, зельями, гримуарами и просто рабами.

Именно благодаря Дедариусу Аргалор сумел очень больно ударить по лапкам темных эльфов и клану Сакрас, когда те особенно сильно обнаглели, продемонстрировав, что в случае необходимости их можно частично заменить.

Скрежещущие зубами эльфы неохотно затаились, но ни Асириус, ни его господин не обманывались – темные эльфы рано или поздно вновь попытаются проверить рамки допустимого, ведь такова их нечестивая природа.

Вот почему, когда Аргалор спустился в своё личное подземелье, то кроме троих драконов там никого не было.

Сама тюрьма отнюдь не была грязным и влажным склепом, как её принято обычно изображать. Наоборот, по местным меркам она была прекрасным примером магического искусства.

Рунные цепочки гномов плавно переходили одна в другую, укрепляя стены, цепи и рассеивая возможную магию, которую пленники могли использовать для освобождения.

Конечно, попади в эту тюрьму кто-то калибра взрослого и уж тем более старого дракона, то он имел неплохие шансы выбраться. Но на этот счёт Аларик доработал своё снотворное, которое, по его заверениям, было способно действовать даже на какие-то особо крепкие расы, вроде оборотней или архифей.

Для финансирования своих частных исследований Аларик даже пустил снотворное на рынок, правда, перед этим продав часть прав на зелье Аргалориуму.

И это было мудрое решение, ведь благодаря финансовой поддержке корпорации снотворное Аларика в кратчайшие сроки распространилось на всю Империю. Опытные пользователи усиливающих эликсиров частенько сталкивались с бессонницей, а обычные зелья их не брали из-за сопротивляемости. Также зелье нашло своих покупателей и среди преступников, желающих чтобы жертва ещё долго не проснулась.

Архонии, Тифондрису и Цербасу пришлось ждать в этом подземелье долгие четыре дня, пока на пороге камеры наконец не появился их пленитель. Всё это время они провели подвешенные в цепях, словно замотанные в кокон куколки. Лишь наличие аномально выносливой драконьей физиологии позволило им провести всё это время без еды и воды без особо серьёзных физических потерь.

Но если они думали, что спустившийся к ним Аргалор пришел, чтобы всё закончить, то они глубоко заблуждались.

- Дорогая Маливен, - вдохновлённо читал Аргалор большой и тяжелый свиток, удерживаемый перед ним лозами Зары. Рядом висели ещё две лозы с чернильницей и пером. Зара так и не научилась писать, несмотря на все попытки Льва её научить. Зато у него получилось сносно транслировать ей свои намерения, дабы она повторяла те символы, что он ей мысленно демонстрировал. – Не передать словами, как я рад писать эти строки. Смотря прямо сейчас на твоих дочерей и сына, что напали на меня прямо в моём логове, я буквально вижу, как ты их тренировала и учила, ведь та удивительная скорость, с которой они мне проиграли, невольно напоминает мне о тебе…

Отчаянно пытающиеся вырваться из пут молодые драконы явно не желали слушать это письмо, но их никто не спрашивал.

- … И теперь я в настоящем затруднении. С одной стороны, даже если я их отпущу, то нет никаких сомнений, что они ничего не смогут мне сделать. Но с другой стороны, все мы драконы, и было бы оскорблением вас всех, отпустить вас без последствий…

Аргалор закончил читать и со скрежетом почесал когтем свой подбородок, посмотрев на пленников.

- Как думаете, следует ещё раз упомянуть её наставнические навыки или стоит пройтись по вашей бесполезности?

- М-м-м! – кратко заявила белая драконица, на что Аргалор лукаво покачал головой.

- Ты абсолютно права, зачем останавливаться на чём-то одном, когда можешь выбрать оба варианта одновременно?

Позади них всех у входа раздался шум и камера, к неожиданности всех, быстро открылась, впустив внутрь шестиметровую в холке черную драконицу. Потолки тюрьмы были рассчитаны под взрослых драконов, поэтому по ней спокойно могла ходить Аксилия.

- Аргалор, я знала, что ты сумеешь найти достойную битву! – сразу заявила главное Аксилия. – Битва с великанами, да ещё и со штормовыми, это ли не достойное дело, что сделает нас великими, как легенды прошлого?

- Я подозревал, что тебе понравится, - Аргалор демонстративно отвернулся от внимательно прислушивающейся к разговору троицы. – Когда мы разгромим этих великанов, то на следующем тинге наше хвастовство затмит сразу всех! Только чур, дождись, когда мы достигнем возраста в сто лет.

- Ай, я всё равно хотела поднакопить достижений к тому моменту, чтобы в общем плане они смотрелись более впечатляюще, - пожала плечами Аксилия, обменявшись с Аргалором хитрыми взглядами.

- А ты лишь недавно прилетела? – небрежно спросил Лев, хоть прекрасно знал ответ на свой вопрос.

- Ага, повезло, что у меня были дела неподалеку, - в тон ему ответила Аксилия, пока её взгляд «неожиданно» не остановился на троих пленниках. Её глаза сурово сузились. – А кто это у тебя?! Ты же знаешь правила, никаких пленных драконов!

- Так они и не пленные! – отмахнулся Аргалор. – Просто лежат тут денек после битвы перед тем, как я решу их отпустить или убить.

Опешившие от столь наглой лжи молодые драконы дружно зашипели, но рассеивающие телепатию руны работали исправно, а путы намертво закрыли им рты.

- А, раз так, то ладно, - легко согласилась Аксилия под мрачное разочарование пленных. – Но знаешь, великаны серьёзные противники. Ты не думал позвать этих драконов на бой с ними? Как по мне, славы после этой битвы хватит на всех.

Пытающиеся что-то сказать Архония, Тифондрис и Цербас серьезно задумались, а затем с надеждой взглянули на Аргалора. Да, они проиграли Аргалору, но победа над великанами не только вернула бы им утраченный авторитет, но и разом подняла над многими другими молодыми и даже взрослыми драконами!

- Не-е-е, они слишком бесполезные, - безжалостно и с наслаждением разорвал их надежды Аргалор. – Если уж они проиграли мне так легко, то какой с них толк будет там? Кроме того, в бою со столь сложным противником, нам придётся действовать вместе, а они ни за что не станут следовать плану.

- Аргалор, мне кажется или ты слишком пристрастен? - Аксилия перевела взгляд на пленённых дракониц, и те ответили ей взглядами, полными неистовой преданности. Возможность ускользнуть от ещё большего унижения, заставила даже гордых драконов попытаться «вести себя хорошо». – Посмотри на них, они явно готовы влиться в крыло. Дай им шанс.

- Я бы, может, и дал… - «засомневался» красный дракон. – Но ведь если они присоединяться, то им надо будет давать долю в добыче, ведь именно так действуют драконьи крылья.

- Обычно так и есть, - хитро улыбнулась Аксилия, но в данной ситуации уже просто победы над великанами будет достаточно, ведь это разом повысит их известность и авторитет…

Архония и Тифондрис неуверенно переглянулись. Да, они очень хотели вырваться из этой темницы, но добровольный отказ от будущей добычи инстинктивно казался им чем-то еретическим.

Но если драконицы были просто смущены, то в глазах Цербаса, как самого умного из них, медленно начало появляться осознание. Внимательно посмотрев сначала на Аргалора, а затем на Аксилию, он яростно начал извиваться и мычать, пытаясь предупредить остальных.

- Я вот подумал, - неожиданно задумчиво заявил Аргалор. – А ведь один мой особо безумный прислужник заявил, что ему очень уж хотелось использовать в своих зельях такой редкий и невероятно ценный ингредиент, как яйца дракона. И я сейчас не про те, что со скорлупой. Ранее я его чуть не сжёг даже за саму эту мысль, но теперь думаю, а зачем мертвому дракону яйца? Он же всё равно мёртв, не так ли?

Цербас резко замер и перевёл округлившиеся глаза на красного дракона.

- Какой у тебя всё-таки необычный прислужник, - покачала головой Аксилия, после чего на её морде появилась одна из тех усмешек, которая сделала всю расу черных драконов такой печально известной. – Но почему должны быть всего одни яйца? Насколько я помню, у нас, как драконов, очень хорошая регенерация. Так может собрать урожай другой?

Просто так придумавший байку про Аларика Аргалор чувствовал себя особо больным, с тошнотой смотря на увлёкшуюся этими размышлениями черную драконицу. На Цербаса и вовсе же было больно смотреть, такого ужаса Аргалор не видел даже у тех разбойников, которым грозило съедение заживо.

Молодые драконицы хоть и выглядели лучше Цербаса, но, судя по их виду, они тоже очень резко поняли, что красный ящер самый адекватный из них двоих.

- Кхм. – резко кашлянул Лев, пытаясь к своему успокоению оборвать слишком увлёкшуюся Аксилию. – Кажется, это всё равно не пригодится, ведь наш черный друг всё понял, не так ли?

Быстрые и яростные кивки вновь привели Аргалора в благодушное настроение, из-за чего он снял путы с пастей молодых драконов.

- А теперь давайте обещания, - во взгляде Аргалора не было ни грамма юмора. – Что вы честно поможете в спасении родичей медной драконицы и примете участие в сражении с великанами, ради обретения достойной славы.

- Мы хотим большего! – резко заявила Архониа, а когда нахмурившийся Аргалор потянулся за «сбруей» поспешно добавила. – Раз у тебя так много прислужников, то пусть они расскажут о нашей доблести всем вокруг!

- А разве мнение смертных что-то для вас значит? – искренне удивился Лев. Нет, сам он прекрасно знал важность рекламы, но чтобы к тому же выводу пришли чистокровные цветные?

- Мы узнали о тебе от смертных, - попробовала пожать плечами, но у неё это плохо получилось, белая драконица. – О нас тоже могут так узнать другие драконы.

- Хм, почему бы и нет, - чуть поразмышляв, согласно решил Аргалор. – Естественно, он не собирался просто так хвалить эту троицу цветных, но если использовать их как фон для его собственной похвальбы, то почему бы и нет?

- Значит, теперь у нас семь драконов, - подвела итог Аксилия, пока они поднимались наверх из под подземелья. Внизу суетились прислужники, снимая многочисленные цепи и оковы. – Я, Луидора, ты, Аргоза и эти трое. Других взрослых драконов кроме меня не будет?

- Нет, придётся обходится своими силами, - Аргалор, в целом, был даже доволен подобным положением дел, ведь так слава и добыча будет даже больше. – Я бы мог попробовать позвать своего прадеда, Ульдрада Воителя. Но даже если он каким-то чудом решит помочь незнакомым металлическим, то в таком случае о нас ни одна легенда не упомянет. Да и добычи нам тоже не видать. А великаны всегда славились богатыми сокровищницами. Хоть в этом они поступали как настоящие разумные существа. Отца же Аргоза даже и не стала просить, ведь если он узнает, то точно посадит её на цепь, чтобы она не участвовала в этой авантюре. Но нет, будем не только мы трое. Я давно думал над тем, что если мне понадобится куда-то далеко лететь и с кем-то сражаться, то стоит использовать все свои козыри.

Взлетев и поманив заинтригованную черную драконицу за собой, Аргалор полетел прямиком в ближайший лес.

Внизу, если приглядеться, то и дело попадались кордоны и посты, чьей задачей был поиск и поимка возможных шпионов. В этом лесу Аргалор разместил одну из секретных разработок своего научно-технического отдела. В местах с подобным уровнем секретности он обычно хранил вещи, способные в перспективе полностью изменить если не мир, то политическую арену точно.

Несколько минут, и два дракона вылетели к небольшой долине, уютно устроившейся в лесной низине. Именно здесь Аксилия с удивлением увидела широко раскинувшиеся леса и стоявший на стапелях деревянный корабль? Прямо над кораблем плавали связанные в одну кучу множество странных сферических объектов, от которых к кораблю тянулись как верёвки, так и тонкие трубки.

- Подожди… - глаза черной драконицы пораженно раскрылись. – Мне кажется, или этот корабль немного… парит?!

- Именно! – гордо заявил Аргалор, смотря за последними тестами его собственного летающего корабля. Ну или техно-магического дирижабля. – Представляю твоему вниманию передвижную… драконью столово-спальню! Зачем себя ограничивать простой пищей, когда прислужники могут приготовить тебе всё, что угодно, даже в пути! А если надоело махать крыльями, то можно воспользоваться этим же кораблём и всё равно лететь к цели! И словно этих двух функций мало, команда корабля способна постоять за себя и в бою! Поистине, это моё самое гениальное изобретение!