Это было, как в кино. Не успев даже охнуть, Алиша и служанка мягко осели на пол, а упавший на камни магический светильник замигал и погас.
— Получилось?
Несколько драгоценных секунд я тупо пялилась на девушек, но затем меня привело в чувство вежливое покашливание элементаля. Я торопливо подняла с пола светильник, зажгла его и вновь посмотрела на девиц.
«Надо их чем-то связать, — по крайней мере, так всегда делали в фильмах и книгах. — Вот только чем?»
Впрочем, ответ на этот вопрос я нашла быстро. Сдёрнула с кровати простынь и, разорвав её на полоски, надёжно связала тюремщиц по рукам и ногам. Ткани даже хватило на кляпы, и не буду скрывать, Алише я затыкала рот с мстительным удовлетворением.
Обезопасив себя таким образом на случай, если девушки очнутся, я обыскала обеих. У Алиши нашлись ещё один флакончик (наверняка с какой-то дрянью), ключ (видимо, от комнаты) и кошелёк с деньгами. Сумма в нём была небольшая — чисто на карманные расходы. Однако и это стало бы для меня хорошим подспорьем, выберись я на свободу.
У служанки ничего полезного не обнаружилось, зато я вовремя сообразила, что её форма станет неплохой маскировкой. В самом деле, бежать в пышном платье невесты было мало того, что неудобно, так ещё и глупо — слишком уж оно заметное. Так что я, мысленно молясь кому только можно, чтобы девица не пришла в себя, кое-как стащила с неё одежду и переоделась. Затем, торопясь и оттого то и дело больно дёргая себя за пряди, расплела сложную причёску и спрятала волосы под чепец горничной.
«Всё, пора валить».
Я перетащила девушек из зоны видимости от двери, проверила, всё ли взяла из того, что могло понадобиться, и опасливо выглянула в коридор.
Никого. Тогда я осторожно выскользнула из комнаты и почти без стука закрыла дверь. Два оборота ключа, и Алиша со служанкой оказались заперты, а передо мной ребром встал выбор: куда идти дальше? И в обе стороны коридор выглядел одинаково тёмным и угрюмым.
«Пойду направо», — наобум решила я.
Подняла светильник повыше и двинулась в выбранном направлении.
И, по известному закону, ошиблась. Шагов через пятьдесят коридор вильнул влево и вскоре упёрся в оббитую металлом дверь. По её косяку были вырезаны странные знаки, и это почему-то привлекло моё внимание.
— Вроде бы не руны, — пробормотала я, вспоминая занятия по рунологии. — Хотя какая разница? Всё равно возвращаться.
Однако не успела развернуться и пройти пары метров, как до меня донёсся звук чужих шагов.
«Ой, мама!»
Поворот впереди осветился, и я инстинктивно погасила свой светильник. Шарахнулась к стене, вжалась лопатками в холодный камень, отчаянно желая стать хамелеоном или невидимкой, или просто пройти сквозь него.
«Блин, ну почему я не взяла тот Алишин флакончик!»
А шаги неотвратимо приближались. Вот из-за поворота показались трое рослых мужчин в неприметной одежде, но с откровенно бандитскими рожами. Причём двое из них волокли какой-то вытянутый тюк, нехорошо ассоциировавшийся с завёрнутым в тряпки человеческим телом.
«Надо ударить магией! — метались мысли. — Пусть только подойдут поближе или даже заметят. Или лучше прикинуться дурочкой? Может, отпустят?»
Тут меня осветила лампа, которую нёс первый из мужчин, и я замерла, чувствуя, как магия покалывает кончики пальцев.
Однако на лице бугая не отразилось и намёка на удивление. Он мазнул по мне взглядом, точно по пустому месту, и продолжил путь. Равно как и его приятели.
«Они что же меня не заметили?»
— Арс, вы зачем используете заклятие невидимости?
— Я использую что? Ой!
— Ох уж эти ваши спонтанные выбросы магии.
Мои губы сложились в изумлённое «о»: выходит, у меня получилось стать невидимой?
«Круто! Вот только надолго ли?»
Между тем мужчины остановились перед дверью. Державший лампу загремел ключами, и дверь, противно скрипнув петлями, отворилась.
— Заносите, — хрипло распорядился мужчина, и его подельники послушно затащили подозрительный свёрток в черноту. До меня долетели какие-то шорохи, а затем бандиты вышли в коридор. Их старший запер дверь, и все трое преспокойно отправились в обратный путь, так меня и не заметив.
А когда скрылись за углом, я подобрала юбку и на цыпочках заторопилась следом.
Если эти типы сюда пришли, значит, знают, как отсюда выйти. Так что надо пользоваться случаем и своей невидимостью.