Попаданка в Академии элементалей 2

Глава 4

А на улице, оказывается, шёл снег. Густой и тихий, он приглушал все звуки, и закутанный в белое покрывало парк выглядел сказочно-торжественно. Стены и крыши учебных корпусов были почти не видны за снежной вуалью, аллеи манили нетронутой белизной чистого листа.

— Давайте погуляем!

Я сама не ожидала, что брякну это вслух, да ещё таким умоляющим тоном. Однако Редвир не был бы Редвиром, если бы не внял ему.

— Хорошо, Арс.

И мы, как в сказке о Красной Шапочке, двинулись к корпусу факультета земли самой длинной дорогой.

Просто идти сквозь снегопад — не держась за руки, но касаясь друг друга рукавами. Просто молчать — но красноречивее любых разговоров. Просто чувствовать. Просто любить и мечтать остаться в этом парке, снегопаде, мгновении навсегда.

— Ульяна.

Самая дальняя из аллей, где вчера (неужели вчера?) моя жизнь бесповоротно изменилась.

Нежное прикосновение к щеке, чтобы убрать капельку от растаявшей снежинки.

Лица так близко, что сплетаются дыхания.

Стук сердец.

Поцелуй.

Время застывает чешуйкой в янтаре, воспоминанием в плотно закупоренной бутыли.

«Я сохраню. Что бы ни ждало нас впереди, я буду помнить до конца дней. И дальше».

— О, Арс! Как вы вовремя!

Миранда Фаурт, преподавательница магии земли, поправила чёрную прядь, невесть как выбившуюся из сложно заплетённой косы.

— Я оставила вам материалы для тренировки. — Преподавательница указала на крайний стол, на котором стояли три горшочка с землёй и блюдце с крыльчаткой, жёлудем и лёгким семечком какого-то хвойника. — Начните с железного сумолесского дуба, его прорастить проще всего. Затем переходите к гориалтскому шестипалому клёну и, наконец, к тысячелетней ели из Краверса. И помните, для успешной сдачи экзамена вам нужно не просто вырастить саженец заданной высоты, но и уложиться в срок.

Она указала на песочные часы рядом с горшками, и мой и без того не самый боевой настрой окончательно стух от яркого «вьетнамского флешбэка».

— Хорошо, — я постаралась, чтобы ответ не прозвучал совсем уж похоронно.

— Работайте, Арс, — напутствовала меня госпожа Фаурт. — Я в вас верю.

— Спасибо. — Ещё бы я сама в себя верила — было бы вообще прекрасно.

Преподавательница наградила меня ободряющей улыбкой и вышла из лаборатории, шурша длинным, в пол, платьем травяного цвета.

А я осталась наедине с казавшимся невыполнимым заданием.

«Ну-ну, выше нос».

Элементаль!

— Давно тебя не было слышно, — пробормотала я в ответ прозвучавшему в голове голосу.

«Мы же договаривались, что я буду разговаривать только по делу», — мягко упрекнул элементаль.

— Да, точно, — немного смутилась я.

Подошла к столу и, опершись на столешницу, зависла над горшками, как Кощей над златом.

«Засеки время, но не старайся уложиться, — посоветовал элементаль. — Пока тебе важней научиться синхронизироваться с магическим потоком».

Я отрешённо кивнула, сосредоточенно вспоминая своё ощущение энергии земли. Что-то тягучее, густое, плотное. Неторопливое, но таящее в себе могучую силу.

«Главное, чтобы ты не соскакивала на черпание из своего ресурса, как привыкла. Да, так проще, но собственного запаса тебе не хватит».

Что-что, а это я помнила прекрасно. Магические способности Улии Арс были откровенно никакими, и если бы не изворотливость её родственников и обращение к запрещённым силам, она бы никогда не поступила в Академию элементалей.

«Сконцентрируйся и начинай. Не думай о результате. Делай».

Я кивнула. Опустила жёлудь в сухую землю горшка, набрала полную грудь воздуха, длинно выдохнула и перевернула песочные часы.

Поехали.

Чтобы черпать магическую энергию непосредственно из потока, нужна полная расслабленность. Пустота в теле и мыслях. Надо стать идеальным проводником, чувствительным щупом, который поможет найти энергетическую жилу в толще глухой породы. Да, это всё равно что каждый раз искать воду и бурить колодец в новом месте. Однако у таких слабых магов, как Улия Арс, по-другому и не получится.

Всё, что я могу — натренироваться в скорости поиска «водоносных пластов». И в умении пропускать поток через себя, лишь на конечном этапе трансформируя его в нужное заклятие.

«Ты тратишь своё».

Ругнувшись, я с трудом нащупала магический поток, и сила вновь заструилась из кончиков моих пальцев. Сантиметровый росток будущего дуба резво увеличился в размере и выпустил ещё пару листочков.

«Слишком много энергии уходит впустую. Попробуй направлять её более точно».

Легко сказать, «попробуй»! Я бы вообще радовалась, что у меня хоть так получается.

Дубок наконец достиг требовавшейся высоты в две ладони, и я без сил шлёпнулась на стоявший рядом стул. Мышцы дрожали, как после жёсткой тренировки в спортзале, песок в часах давным-давно пересыпался вниз.

«Главное, у тебя получилось, — наставительно сказал элементаль. — И заметь, твой собственный магический резервуар остался наполненным примерно на треть. Очень хороший результат».

— Я разве спорю? — пробормотала я. — Жаль только, экзамен мне за него не зачтут.

«Тренируйся. — Будь у элементаля плечи, он бы непременно ими пожал. — У тебя больше суток впереди, а на сегодня есть ещё два горшка».

С тяжёлым вздохом я поднялась на ноги и положила семечко клёна во второй горшок.

— Ладно. Тяжело в учении — легко в бою.

Вот только дожить бы до этого боя.