Попаданка в Академии элементалей 2

Глава 33

Ходить на занятия, не имея разрешения заниматься практикой, оказалось настоящей синекурой. Правда, при виде того, как однокурсники творят магию, совесть меня всё же покусывала: «Вот, они работают, а ты!..»

«А у меня справка», — хмуро напоминала я. Однако безропотно принимала персональные задания от преподавателей на подготовку дополнительных докладов, понимая: надо же хоть за что-то ставить мне оценки.

Поэтому, когда в конце предпоследней пары вёдший некромантию ректор Нортон вскользь заметил:

— Арс, задержитесь после занятия, — я решила, что он тоже собирается дать мне дополнительное задание.

Но всё оказалось совсем не так.

— У вас на сегодня осталась только ментальная магия? — уточнил ректор, когда я подошла к нему на перерыве.

— Да, — с лёгким недоумением ответила я.

— Я скажу господину Ангелусу, чтобы отпустил вас, когда группа перейдёт к практике. Зайдёте ко мне.

Я непроизвольно втянула живот. Зачем я понадобилась Нортону? Неужели какие-то новости о расследовании или родственниках Улии? Или (сердце радостно встрепенулось) он согласился на наше с Редвиром обручение? Или придумал свой вариант помочь мне «вернуться в строй»?

Увы, субординация и конспирация не предусматривали расспросы.

— Хорошо, господин ректор.

И я осталась в мучительном неведении ещё на половину пары.

С ментальной магии меня отпустили без вопросов. Когда Эрик Ангелус, совершенно непохожий на вампира своими рыжими волосами и ярко-синими глазами, закончил объяснять теорию и предложил всем немного потренироваться в создании и выявлении подложных воспоминаний, я услышала в голове его телепатически переданные слова: «Можете идти к господину ректору, Арс».

— Х-хорошо. Спасибо, — пробормотала я. Быстро убрала тетрадь и учебник в сумку и торопливо вышла из кабинета под бросаемыми исподтишка взглядами однокурсников.

Пока я шла в главный корпус, успела перенервничать до такой степени, что едва не споткнулась, переступая порог ректорского кабинета.

— Вы в порядке, Арс? — немедленно уточнил Нортон, поднимаясь из-за стола. — На некромантии вы были не такой бледной.

— Всё хорошо, господин ректор, — я изобразила улыбку. — Просто сильно волнуюсь.

Отчего-то мой ответ заставил Нортона хмыкнуть.

— Садитесь, — указал он на стул для посетителей. — Сейчас должен подойти ваш куратор, и приступим.

Куратор? Редвир? Или он о кураторе факультета?

Я напряжённо опустилась на край стула и замерла с идеально прямой спиной и сложенными на коленях ладонями.

— Скажите, Арс, — между тем поинтересовался ректор, — вы были сегодня у госпожи Торн?

— Н-нет, — с запинкой ответила я. — Она не говорила явиться к ней.

— Понятно, — отозвался Нортон и распорядился: — Заходите на магдиагностику ежедневно после завтрака. Мне нужно знать, как проходит ваше выздоровление.

— Для попечительского комитета? — осмелилась спросить я.

— Нет, — спокойно ответил ректор. — Для себя.

Я замялась в сомнении: уточнить, что он имел в виду, или не дразнить тигра… то есть дракона? И пока решалась, в кабинет вежливо постучали.

«Редвир!» — подпрыгнуло сердце, и я резко повернулась к двери, едва не упав со стула.

— Доброго вечера, — произнёс вошедший Редвир. Встретился со мной взглядом и слегка нахмурился: — Арс, вы хорошо себя чувствуете?

— Да! — я поняла, что это прозвучало слишком громко, и поспешила добавить уже обычным тоном: — Это от волнения.

Редвир с сомнением кивнул и выжидательно посмотрел на ректора.

— Я обдумал ваше предложение и аргументы, — без лишних предисловий начал Нортон, — и вынужден согласиться: Арс необходима магическая защита. Поэтому, если ни у кого из вас нет возражений, предлагаю провести церемонию здесь и сейчас.

Церемонию? Защита?

Я растерянно захлопала ресницами, и Редвир мягко заметил:

— Господин ректор, Арс не в курсе моей идеи.

После чего объяснил:

— В моём роду испокон веков передаётся умение создавать защитные амулеты, способные отражать направленную на их владельца недобрую магию любой природы. Единственный нюанс: они работают только для членов рода или тех, кто связан с нами брачными обязательствами.

— Обручальной меткой! — вырвалось у меня.

— Именно, — подтвердил Редвир. — И если вы не передумали…

— Не передумала! — ляпнула я, помешав ему договорить. Поймала насмешливый и неожиданно понимающий взгляд Нортона и вспыхнула до корней волос.

Прокололась.

— В таком случае, — ровный тон ректора не изменился ни на йоту, — повторяю предложение провести церемонию прямо сейчас.

По-прежнему красная как рак я молча кивнула и поднялась со стула. Нерешительно шагнула к Редвиру и, потупившись, вложила пальцы в протянутую ладонь.

— Улия Арс…

О, эти бархатные обертоны, от которых всё внутри переворачивалось и сладко сжималось!

— … согласны ли вы принять моё предложение и соединить наши жизни от ныне и до посмертной Черты?

Я заставила себя поднять глаза.

Да, сейчас всё было не так, как в ночь Смены времён года: кабинет вместо волшебного заснеженного парка, чужое имя вместо моего настоящего, безмолвный свидетель в лице ректора. Но чувства. Наши чувства были всё теми же. Или даже крепче, закалённые пережитой смертельной опасностью.

— Согласна.

Пальцы сплелись неразмыкаемым замком.

— Тогда призываю в свидетели элементалей всех стихий — запечатлите наше обещание друг другу.

И в точности, как полмесяца назад, запястья окутало четырёхцветное облачко. Пощекотало кожу и растаяло, оставив после себя изящную печать — сплетённые лозу и молнию, отдалённо напоминавшие буквы Р и А.

— Поздравляю, — абсолютно серьёзно произнёс ректор, и мы, машинально разжав руки, повернулись к нему. — Действительно, поздравляю, хотя это до такой степени против устава Академии…

Не закончив, он сделал обречённый жест и напомнил:

— Амулет, господин Редвир.

— Да, конечно, — как будто встряхнулся тот. — Улия, у вас есть какая-то вещь, которую вы постоянно с собой носите? Желательно на теле.

Я с огорчением покачала головой:

— Нет, — потому что и впрямь не носила никаких украшений.

— Тогда возьмите это, — ректор достал из ящика стола ленту-закладку, и прямо у меня на глазах она превратилась в металлическую полоску браслета. — Подойдёт, господин Редвир?

— Полностью.

Редвир взял браслет, и не несколько секунд блестящий металл затуманило заклятие. По гладкой поверхности побежал хитрый узор: то ли растения, то ли просто причудливые кривые.

— Вашу руку, Улия. Ту, на которой метка.

Я протянула левую руку, и тёплый, будто живой, браслет плотно обхватил запястье.

— Не снимайте его, пока ваша магия не вернётся, — сказал Редвир. — И теперь можете смело общаться с кем угодно, вы под надёжной защитой.

— Спасибо! — благодарно улыбнулась я и, спохватившись, повернулась к Нортону: — И вам большое спасибо, господин ректор!

У того вырвался тихий вздох, и впервые на моей памяти его каменные черты смягчились.

— Не за что, Арс. Однако я очень прошу вас не афишировать ни вашу помолвку, ни свойства этого украшения. Это исключительный случай, и я очень надеюсь, что он таковым и останется.

— Разумеется, — заверила я. — Можете не беспокоиться.

Достаточно и того, что теперь нас вновь связывает тайная ниточка помолвки. А ещё — что я снова могу уверенно ходить по территории Академии.

«Всё налаживается. Магия скоро восстановится, главное прожить эту неделю до конца и следующую. И всё будет хорошо».