Попаданка в наследство

Глава 21

— Маш, объясни! — Светка придвинулась вплотную, её шёпот звучал сдавленно — Ты правда что-то почувствовала?

А я всё ещё пытаясь упорядочить обрывки ощущений, указала рукой на небольшую, спираль, лежащую чуть в стороне от основной кучи:

— Ну да! Вот же она! Ты не видишь? Она же светится!

Светка проследила за моим взглядом. Её брови поползли вверх от удивления, а затем она нахмурилась.

— Обалдеть... Нет, Маш, не вижу — голос её стал серьёзным. — На самом деле я до сих пор не верила в то, что ты какой-то там Хранитель. А оказалось … — и она посмотрела на меня так, как будто впервые увидела.

Макс держался чуть поодаль и почему-то хмурился, внимательно глядя на меня. Но как только наши глаза встретились, выражение его лица мгновенно изменилось и стало нейтральным.

— Ну что посмотрели? — раздался громкий и бодрый голос Алексея — Как я и сообщал, зрелище являет собой совершенный беспорядок. Надлежит немедленно приступить к тщательной и аккуратной сортировке и сбору всех элементов.

— А ты не знаешь, что это за штука? — не глядя на Макса, спросила я у Алексея, указывая пальцем на ту самую спираль. Для меня она всё ещё слабо пульсировала мягким голубым светом на фоне серого беспорядка.

Мужчина тут же присел на корточки возле детали, на которую я показала. Сперва он просто внимательно рассматривал её, а потом с предельной осторожностью взял в руки. На несколько долгих секунд замер, изучая предмет с профессиональной дотошностью, что выдавало в нём настоящего специалиста.

— Хм. — Алексей задумчиво склонился над находкой — Это, несомненно, спираль баланса, — проговорил он, обводя нас взглядом — Та самая пружина, чьё предназначение обеспечить точное возвращение балансового колеса в исходное положение после каждого совершенного им колебания. Однако... — он взял спираль в пальцы, внимательно осматривая её крепления, — при ближайшем рассмотрении становится очевидно нечто неожиданное. Этот фрагмент ... он не принадлежит данному механизму. Его модель, его конфигурация совершенно иные. Весьма странное обстоятельство!

— Чего странного? — не выдержала Светка, вклиниваясь в разговор.

Алексей посмотрел куда-то сквозь нас, его лицо стало задумчивым.

— Вызывает глубокое недоумение тот факт, что около месяца тому назад имело место аналогичное посягательство на часовой механизм в населённом пункте под названием Барда, расположенном в отдалённой части наших владений. И что характерно, там были повреждены часы именно той модели, от которой, по всей видимости, и происходит эта обнаруженная нами лишняя тут деталь, — огорошил он меня.

— Ты уверен? — уточнила я дрогнувшим голосом.

— Смею вас заверить, что сие есть абсолютная истина, — произнёс он с непоколебимой уверенностью. — И хотя я располагаю всеми необходимыми доказательствами, дабы подтвердить сказанное, позвольте на сей раз лишь попросить вас принять мои слова на веру.

Я кивнула. Не было причин сомневаться, только ситуация мне всё больше не нравилась. Видимо, что-то связывает эти нападения. А ещё непонятная реакция Максимилиана на то, что я нашла эту спираль. И, конечно, появление Алексея. Единственный человек, с которым мы успели хоть как-то познакомиться в этом мире, и он вдруг оказывается консультантом по таким специфическим вещам, как эти часы. Совпадение? Не думаю. А что тогда? Что стало первопричиной всех этих событий? Если Максимилиан говорит, что долгое время всё было тихо? Что планировал сделать человек, который ночью явился к этим часам?

До этого момента я, как и Светка, не совсем верила в то, о чём нам рассказал Макс, и это несмотря на то, что мы уже находимся в другом мире. Только сейчас я начала всё происходящее воспринимать серьёзно. Погибли уже два человека, и события на этом не закончились.

Тем временем, к нам присоединились пять человек в одинаковых комбинезонах и начали аккуратно собирать раскиданные детали. Стало понятно, что пора закругляться.

— Мария, — обратился ко мне Алексей, когда я рассматривала в пыли на полу следы обуви — Смею ли я надеяться на ваше расположение сегодня вечером? Быть может, вы согласитесь уделить мне немного вашего времени для небольшой прогулки? Конечно, лишь при условии, что сие предложение не будет для вас обременительным. — робко спросил он и поправил очки, которые опять съехали на нос.

Я была настолько поглощена обдумыванием, что слова Алексея дошли до меня с задержкой. В свете моих новых подозрений предложение звучало крайне настораживающее. Но любопытство и желание докопаться до сути были сильнее. Я решила, что прогулка по городу – это хоть какая-то активность, которая к тому же вряд ли прибавит опасности, но может дать шанс узнать необходимую информацию.

— Хорошо — улыбнулась я мужчине, испытующе, глядя на него. — Прогуляться вечером было бы неплохо.

Светка изумлённо уставилась на меня. Принимать такие скоропалительные решения было, мягко говоря, не в моём духе и совершенно не в моих правилах, но сейчас стремление понять, что здесь творится, перевешивало обычную осторожность.

— Предлагаю встретиться всем вчетвером, — предложила я, — и прогуляться вместе.

Светка не удержалась от откровенной усмешки, Максимилиан подавился воздухом, а Алексей лишь спокойно кивнул, принимая условия. При этом он бросил на меня какой-то понимающий взгляд, и в уголках его губ мелькнула лёгкая улыбка.

Уладив детали вечерней встречи, мы попрощались с Алексеем и направились в сторону дома, а когда добрались, время подходило уже к обеду.

— Интересно у нас есть пить? — спросила Светка и, не дожидаясь ответа, устремилась в сторону кухни.

— Пить есть, а вот есть нет. — подхватила я, улыбаясь сестре, и мы обе синхронно расхохотались.

Максимилиан издал уже привычно тяжёлый вздох.

— Я... я не всегда улавливаю ваши шутки, — признался он с лёгкой растерянностью в голосе.

Это замечание вызвало у нас новый приступ веселья.

Стряхнув остатки лёгкости, я сменила тон, обращаясь к нему:

— Ну а если серьёзно, что ты думаешь обо всём этом деле? — спросила я, попутно помогая Светке начистить очередную картофелину.

Сегодня за наше кормление отвечала она. Хоть в холодильнике и лежала еда, приготовить свежую, горячую тушёную картошку с мясом и лёгкий салат из огурцов и помидоров казалось куда более правильным.

Максимилиан задумчиво нахмурился.

— Я пока и сам не уверен, — начал он медленно. — Меня не было почти месяц, я только сейчас пытаюсь собрать картину воедино. Но, очевидно, что-то произошло, раз злоумышленник осмелился действовать. Главный вопрос – что именно? И проблема не только в том, что ключевые часы этого мира сейчас разрушены. Проблема гораздо глубже. Дело в том, что есть ещё один, запасной путь, как подчинить себе древний артефакт.