Попаданка в наследство

Глава 6

Старинный русский городок купался в солнечном свете летнего дня, словно ожившая картинка из прошлого. Узкие улочки, мощённые булыжником, петляли между деревянными домиками, украшенными резными наличниками и ставнями. Среди пестроты крыш возвышалась церковь с золотыми куполами, которые сверкали, словно маяки, в лучах солнца. Праздничный колокольный звон разносился над городом, наполняя воздух ощущением покоя и торжественности.

— Маруся, взгляни, какая красота! Просто душа отдыхает! — восхищённо прошептала Светка. — Вот бы здесь пожить хоть немного…

— Да, красиво, — согласилась я, однако мой восторг был куда сдержаннее. Я вертела головой, стараясь охватить взглядом все детали этого уютного, словно игрушечного, городка.

Атмосфера тишины, неторопливости и деревенского уюта обволакивала мгновенно. Лишь площадь перед собором нарушала эту идиллию легким оживлением. Остановившись у светофора, я заметила вереницу сияющих автомобилей, скопившихся у церковной ограды. Двери храма распахнулись, и на площадь хлынул поток нарядных гостей, знаменуя окончание службы. Воздух тут же взорвался радостным смехом, оживленными разговорами и звонкими криками. Сияющие молодожены оказались в центре этого веселого водоворота. И всё это под радостный звон колоколов. Упитанные голуби важно разгуливали между ног гостей, путались в тополином пухе, ничуть не боясь всеобщего ликования.

Я с улыбкой наблюдала за красивой парой и вспомнила примету: увидеть свадьбу — к скорой собственной. Радостно хмыкнув, я продолжила рассматривать площадь и… и мой свадебный оптимизм споткнулся, затем с грохотом рухнул. Прямо к водопроводной колонке, как ни в чём не бывало, шла женщина… с коромыслом на плечах! И С ДВУМЯ ПУСТЫМИ ВЁДРАМИ!

Да что ж это такое?!

Я невольно вспомнила утро. Сначала Светка едва не растянулась на идеально ровной плитке у подъезда. Потом черный кот из багажника, появившийся неизвестно откуда дважды перешедший нам дорогу. И теперь вот это. Женщина с пустыми вёдрами, шагающая прямо мне навстречу.

Суеверия не моя сильная сторона, но сегодня их стало подозрительно много. Слишком уж. Ерунда, конечно, но в глубине души неприятное чувство только крепло.

Светофор переключился, и мы поехали дальше.

Под дружелюбный лай собак мы весело прокатились по городу, с интересом разглядывая исторические места, а затем, уже порядком проголодавшись, решили заглянуть в первую попавшуюся кулинарию. Это оказалось уютное семейное заведение с домашней кухней, от которой исходил просто умопомрачительный аромат. То ли от голода, то ли от обилия вкусностей, манивших с витрины, нам захотелось попробовать всё и сразу.

Вначале мы взяли пирожков, а Максу порцию печёночного паштета, но тут наш взгляд упал на сладкие булочки, а затем на горячие, пышущие жаром пончики, щедро посыпанные сахарной пудрой… В общем, тормоза отказали окончательно.

— Заверните нам ещё вот это, и это, и вон тех красавцев, пожалуйста! — попросила я, тыча пальцем в витрину.

Продавец, колоритнейший дядька внушительных размеров в белоснежном поварском колпаке, добродушно и горделиво улыбался, глядя на наши восторженные лица.

— Всё свежайшее, девушки, не сомневайтесь! Моя жена печет, по нашим старинным рецептам! — похвастался он, протягивая увесистый пакет, от которого исходил просто божественный аромат. — Осторожно только, пончики — огонь!

И он не преувеличивал! Пакет действительно обжигал пальцы, и я чуть не выронила его. Предупреждение оказалось весьма кстати. Пока расплачивалась, Светка, не теряя времени даром, уже начала уминать пирожки.

— Подожди хоть до машины, торопыга! — укоризненно сказала я. — У меня термос с чаем есть. И бутылка облепихового морса.

Она согласно промычала, дожевав свой трофей, и, преданно глядя на пакет в моих руках, покорно поплелась к машине. Обедали мы, развалившись в машине под сенью гигантской липы, с распахнутыми настежь дверями.

— Ну и какие у нас дальнейшие планы? — спросила Светка с набитым ртом, продолжая уничтожение выпечки. В отличие от меня, она обладала суперспособностью поглощать углеводы тоннами, сохраняя при этом фигуру фотомодели. Я давно подозревала её в сделке с тёмными силами и считала ведьмой. И вовсе не из зависти! Просто мне приходилось тратить уйму времени и денег, чтобы добиться такого же результата, который был у ней без малейших усилий. — Ещё город посмотрим или поедем дом искать?

Мысли лениво ворочались в моей голове, отяжелевшей от обильной трапезы. Есть у меня гипотеза, что повара в еду добавляют снотворное. А иначе почему после вкусного обеда всегда так хочется спать?!

— Город мне понравился, но надо понемногу ускоряться, — сонно пробормотала я. После такого обеда мозг плавно перетекал в желудок, и единственным желанием было слиться с автомобильным креслом в одно целое. Встать пришлось рано, ехать далеко. Сытость — лучший друг прокрастинации. — Нам ещё обратно нужно ехать, и желательно засветло. Не люблю по трассе в темноте ездить.

— Угу, — согласилась Светка, старательно оттирая влажной салфеткой пальцы от сахарной пудры.

Немного передохнув, а после вбив в навигатор адрес, написанный размашистым почерком на бумажке, мы покатили на другой конец города. Макс, с выражением вселенской скорби и презрения к человечеству на морде, вновь оказался на коленях у Светки, и она самозабвенно принялась его тискать. Судя по всему, он был категорически против такого использования своей аристократической персоны, но сестру это волновало не больше, чем падение на международном рынке курса национальной валюты Брунея. А коту, по какой-то неведомой причине, приспичило ехать с нами, так что пришлось смириться с этим актом вопиющего женского произвола.

Дом действительно оказался усадьбой, как и называл его нотариус. Двухэтажный, кирпичный, с довольно большим по городским меркам участком, обнесённым высоким каменным забором. Всё это великолепие выглядело как декорация к историческому фильму про разорившихся дворян: красиво, основательно, но с явными признаками упадка.

— И тут жила старушка? — скептически протянула Светка, хмуро разглядывая наше потенциальное наследство. Я промолчала.

На связке, которую дал Иннокентий Геннадьевич, было пять огромных, витиеватых ключей ручной работы. Ключ от ворот нашёлся с первой попытки. И тут — странность номер раз: массивная створка отворилась абсолютно бесшумно. Ни тебе зловещего скрипа, ни скрежета ржавого металла, которого я подсознательно ждала.

Прищурившись, я с опаской огляделась. Большой, но запущенный участок был покрыт толстым ковром прошлогодней листвы, словно созданным для натюрморта. Ему вторила пожухлая трава, сквозь которую робко пробивалась свежая зелень. Старые, местами с поломанными ветвями, загущённые плодовые деревья занимали большую часть сада.

Я продвигалась осторожно, осматривая местную флору. Как говорится, не зная броду — сиди на берегу. Но моя сестрица, видимо, этого выражения не слышала. Осторожность? Не, не слышали. Это про неё. Оттолкнув меня, она, как всегда, быстро и стремительно направилась по каменной дорожке к крыльцу. Ей дорогу перегородила какая-то трава, похожая на распространённый вьюнок, но с цветами насыщенного синего цвета, вместо привычных бело-розовых.

— Подожди, сейчас помогу, — крикнула я.

Но Светка, не дожидаясь помощи, попыталась ногой отодвинуть разросшийся куст. Однако у ползучего растения оказались хоть и тонкие, но очень прочные стебли. Нога сестры запуталась, и коварный вьюнок провернул классическую подножку. Не удержавшись (кто бы сомневался), она с грацией мешка картошки рухнула на спину. Сверху её придавил недовольный Максимилиан, который явно не подписывался на такие приключения. К счастью, приземление пришлось не на камни, а на мягкую землю. Руки Светки разжались, кот обрёл свободу и пулей рванул к крыльцу, всем своим видом показывая, что с этими неуклюжими двуногими он больше не играет.

— Ты если вдруг свой инстинкт самосохранения встретишь, где-нибудь, — проворчала я с максимальным сарказмом, протягивая ей руку, — передай ему от меня пламенный привет. — Ну а если не встретишь, то не передавай.

Попытка отряхнуть светлые вещи от земли и травы с треском провалилась. Пятна лишь коварно размазывались, становясь ещё живописнее. Светка, взглянув на это безобразие, лишь пожала плечами (дескать, боевые шрамы украшают) и явно не собиралась убиваться по этому поводу. Меня же этот хаос на её одежде физически раздражал. У меня дома даже чайник обязан стоять носиком строго на север, а салфетка на столе выверена по линейке! Любое отклонение от идеального порядка вызывало нервный тик. Сестрица же прекрасно существовала в состоянии «творческого беспорядка». Сейчас, однако, я ничего не могла поделать с её нарядом, и пришлось включить режим «я этого не вижу», чтобы не заработать инфаркт на ровном месте.

Нетерпеливое «мяф!», полное кошачьего осуждения, раздалось со стороны крыльца. Кот явно считал, что мы непозволительно медлим.

Вторая дверь поддалась ключу так же легко и бесшумно, как и первая. На этот раз Светка, наученная горьким (и грязным) опытом, заходила с опаской. Максимилиан же, обогнав нас, метнулся внутрь и… растворился в полумраке.

Решив, что с котом, который проделал с нами весь этот путь и ни разу не потерялся, ничего страшного не случится (наверное), мы шагнули следом.

Внутреннее напряжение, которое держало нас, как натянутую струну, весь путь, начало было ослабевать… но рано радовались. Тут произошла странность номер два: дверь за нашими спинами, до этого гостеприимно распахнутая, с грохотом, от которого подпрыгнул даже невозмутимый Максик где-то в глубине дома, захлопнулась. И не просто захлопнулась, а засветилась жутким, потусторонним голубым светом.

— Ого! — только и смогла вымолвить я.

— Ого, — эхом отозвалась Светка, широко раскрыв глаза.

Я перевела на неё испуганный взгляд и изумилась ещё больше. Мы обе теперь напоминали одуванчики. Наши волосы стояли дыбом и почему-то приобрели свой натуральный цвет, который мы обе старательно закрашивали уже лет десять! Вот это сервис! Бесплатное возвращение к корням! И никакого салона!

— Ты КОГО к нам привёл?! — пророкотал откуда-то из темноты голос, от которого задрожали не только поджилки, но и пыль на старинных портретах (если они тут были).